La campaña anti-pase de Bloemfontein de 1913 fue una serie de derogaciones por parte de las mujeres de color de las regulaciones oficiales que las obligaban a llevar documentación de empleo formal y restringían su movimiento. El sistema de pases se aplicó para garantizar el control sobre las mujeres negras y de color que prestaban servicios domésticos en lo que entonces era una de las Repúblicas Bóer , a saber, el Estado Libre de Orange [1]
El descubrimiento de minerales en Kimberley y de oro en Transvaal dio lugar al desarrollo económico y requirió la construcción de una línea ferroviaria entre Bloemfontein y Transvaal. [2]
La toma de posesión británica del liderazgo bóer entre 1848 y 1854 llevó a Bloemfontein a convertirse en un centro administrativo, comercial y legal. Este desarrollo atrajo a una comunidad de personas negras calificadas y semicalificadas , mestizos y sudafricanos indios como trabajadores, profesionales y trabajadores agrícolas . Los registros gubernamentales de la época se refieren a las personas de color que se establecieron en la ciudad como "bastardos", "bosquimanos", "fingo", "griqua" y "hotentote", entre otros términos despectivos. Entre las mujeres que se establecieron en Bloemfontein durante este período había profesionales y trabajadoras domésticas, que eran las esposas de hombres de clase media. Muchas de las personas de color provenían de Thaba 'Nchu , Lesotho y eran personas tswana con antecedentes heterogéneos y vínculos históricos con el área. [2]
Inicialmente, no había distinción entre personas negras y de color en Bloemfontein y vivían en las mismas áreas a diferencia de otras partes del país, como en la Colonia de Natal y el Cabo . Estos grupos demográficos eran considerados negros en ese entonces. Waaihoek , un lugar para personas negras, justo en las afueras de la ciudad, surgió para acomodar a la creciente población negra y alejar a las personas negras de la línea del ferrocarril, donde muchos se habían convertido en ocupantes ilegales . El establecimiento de Waaihoek condujo a la implementación de regulaciones formales, restringiendo el asentamiento de personas negras a esta área en 1891, lejos de donde vivía la población blanca . La población negra todavía brindaba servicios en forma de mano de obra calificada y no calificada para la creciente economía de la ciudad principal . [2]
A principios del siglo XX, la ley exigía que todos los varones negros, incluidos los estudiantes escolares mayores de 16 años, llevaran un libro de servicios que documentara su empleador y lugar de residencia. [2] El Estado Libre de Orange fue el primer territorio de Sudáfrica en implementar leyes de pases para mujeres. [1] Para vivir y trabajar en la ciudad, incluso en la localidad de Waaihoek, este documento debía renovarse mensualmente pagando una tarifa. [2] Muchas mujeres que no vivían en áreas urbanas o que no estaban empleadas a tiempo completo como trabajadoras domésticas lavaban la ropa de los blancos para obtener ingresos. A menudo viajaban a sus municipios con ropa de partes de Bloemfontein que estaban asignadas a los blancos. Las autoridades sanitarias finalmente rastrearon los casos de difteria , escarlatina y fiebre tifoidea hasta la ropa lavada en condiciones antihigiénicas en el municipio.
En 1906, el municipio de Bloemfontein construyó lavanderías públicas en la ciudad con lavabos, baños de vapor y planchas . A estas mujeres negras se les prohibió llevar la ropa de los blancos a ese lugar y se les impuso el pago de un permiso que les permitía utilizar las instalaciones de lavandería públicas. Las leyes de pases y permisos que fueron introducidos principalmente por el municipio pusieron en aprietos económicos a las mujeres de color. [2] Ese mismo año, el gobierno de la Unión Sudafricana publicó nuevas normas para hacer cumplir los pases y la policía recibió instrucciones sobre cómo hacer cumplir las normas. En octubre de 1906, los efectos de la aplicación del pase residencial se estaban sintiendo en zonas como Waaihoek. Los agricultores blancos también presionaron para que se adoptaran medidas más estrictas para controlar a la población negra. Como resultado, se puso en vigor una nueva ley de pases destinada a la población negra de las zonas rurales. [3]
En 1907 se aprobó una nueva ley en Bloemfontein que exigía a los empleados domésticos llevar consigo un libro de servicios en el que se detallaban sus empleos. Estos libros debían llevarse consigo en todo momento y mostrarse cuando se les exigiera. Cualquier persona que no llevara el libro más de tres veces sería expulsada de la ciudad. En 1908 se creó una comisión especial de la Administración Nativa para investigar las necesidades de mano de obra. [3]
Según la constitución de la organización, a las mujeres no se les permitía participar como miembros de pleno derecho de la Convención Nacional Nativa Sudafricana (SANNC), ahora conocida como el Congreso Nacional Africano (ANC), cuando se fundó en 1912. Como miembros auxiliares, no tenían derecho a voto , pero participaban colectivamente. Esto llevó al lanzamiento formal de la Liga de Mujeres Bantú bajo el liderazgo de Charlotte Maxeke en 1913. [4] La organización, que consistía principalmente en mujeres negras de clase media educadas, se estableció para desafiar las leyes de pases que habían estado controlando el movimiento de las mujeres negras en la provincia. [1] La Asociación de Mujeres Nativas y de Color del Estado Libre de Orange (dirigida por Catharina Symmons y Katie Louw) [5] y la Organización del Pueblo Africano (una organización predominantemente de color con sede en el Cabo Occidental) también estaban entre las organizaciones que lucharon activamente contra las restricciones raciales. [6]
Cuando las figuras políticas negras apelaron repetidamente a las autoridades del Estado Libre de Orange para que abolieran las leyes de pases, en vano, las mujeres comenzaron a acercarse a los altos cargos del gobierno nacional. [2]
Una vez que habían recogido 5.000 firmas de mujeres para una petición, en marzo de 1912 la liga de mujeres entregó la petición a Louis Botha, quien era entonces Primer Ministro de la Unión Sudafricana . [1]
Después de que el primer ministro leyera sus demandas, seis mujeres presentaron su caso en Ciudad del Cabo al Ministro de Finanzas (que encabezaba la cartera de Asuntos Nativos) Henry Burton en abril de 1912. [6] Se cree que el Ministro les aseguró que se tomarían medidas pero, después de otro año, las solicitudes de las mujeres todavía fueron en gran medida ignoradas.
El 28 de mayo de 1913, la liga se reunió en Waaihoek para discutir los próximos pasos y concluyó que practicarían la desobediencia civil y ya no llevarían pases. Ese día, 200 mujeres lideradas por Charlotte Maxeke marcharon hacia la oficina del alcalde de Bloemfontein, y su apelación siguió sin tener éxito. Cecilia Makiwane estaba entre ellas. Al día siguiente, el 29 de mayo de 1913, cientos de mujeres marcharon hacia la ciudad y destruyeron sus pases rasgándolos y quemándolos en público. 80 mujeres fueron arrestadas en los siguientes dos días. También estallaron protestas en áreas como Jagersfontein , Fauresmith , Winburg y en todo Bloemfontein, donde cientos de personas más fueron arrestadas. En Winburg, un grupo de mujeres blancas organizó una marcha para demostrar su apoyo a las mujeres no blancas y su causa.
A pesar de la presión ejercida por las mujeres en 1913, el gobierno de la Unión Sudafricana se negó a expulsarlas. La campaña obtuvo cobertura mediática nacional en 1913, cuando comenzaron a recibir un mayor apoyo para su campaña. La cobertura se ganó la simpatía de los funcionarios del gobierno de la Unión en Ciudad del Cabo. En todo el Estado Libre de Orange, las cintas azules eran un símbolo de participación y apoyo a la campaña contra el pase. [3]
El 27 de enero de 1914, el Comité Ejecutivo de la Asociación de Mujeres Nativas y de Color del Estado Libre de Orange envió una petición al Gobernador General Gladstone. Las mujeres le rogaron que convenciera al Primer Ministro y al Ministro de Asuntos Nativos de que relajaran las leyes de pases. Como resultado, el 3 de marzo de 1914 el Primer Ministro propuso que se examinaran todas las leyes de pases. Los miembros del Parlamento del Estado Libre de Orange apoyaron una aplicación estricta de las leyes de pases, mientras que algunos del Cabo no estuvieron de acuerdo. La petición de las mujeres se presentó para su discusión en el parlamento el 29 de mayo de 1914. Sin embargo, a mediados de 1914 la campaña comenzó a perder impulso y finalmente terminó. [7]
La campaña anti-pase de Bloemfontein de 1913 se considera la inspiración detrás de las campañas anti-pase como la Marcha de las Mujeres de 1956 y la Campaña de Desafío del Congreso Nacional Africano de 1952. En conmemoración del centenario de la campaña anti-pase de 1913, la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano del Estado Libre marchó en Bloemfontein el 28 de mayo de 2013. [8]