Un trabajador agrícola , peón o trabajador agrícola es alguien empleado para labores en la agricultura. En la legislación laboral, el término "trabajador agrícola" a veces se utiliza de manera más estricta, aplicándose sólo a un trabajador contratado involucrado en la producción agrícola, incluida la cosecha, pero no a un trabajador en otros trabajos agrícolas , como la recolección de frutas.
El trabajo agrícola varía mucho según el contexto, el grado de mecanización y el cultivo. En países como Estados Unidos, donde hay una población cada vez menor de ciudadanos estadounidenses que trabajan en granjas, se contrata mano de obra calificada temporal o itinerante de fuera del país para cultivos que requieren mucha mano de obra, como verduras y frutas.
La mano de obra agrícola es a menudo la primera comunidad afectada por los impactos en la salud humana de los problemas ambientales relacionados con la agricultura , como los efectos de los pesticidas en la salud o la exposición a otros problemas de salud como la fiebre del valle . Para abordar estas preocupaciones ambientales, los desafíos de la inmigración y las condiciones laborales marginales, los trabajadores agrícolas han organizado o apoyado muchos movimientos por los derechos laborales, la justicia económica y la justicia ambiental .
Los trabajadores agrícolas en los Estados Unidos tienen aspectos demográficos, salariales, de condiciones laborales, organizativos y ambientales únicos. Según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Seguridad Agrícola, aproximadamente 2.112.626 trabajadores de tiempo completo estaban empleados en la agricultura de producción en los EE. UU. en 2019 y aproximadamente entre 1,4 y 2,1 millones de trabajadores agrícolas contratados trabajan anualmente en granjas de cultivos en los EE. UU. [1] Un estudio del USDA encontró que la edad promedio de un trabajador agrícola es 33 años. En 2017, el Departamento de Trabajo y Estadísticas encontró que el salario medio era $23,730 al año, o $11,42 por hora.
Los tipos de trabajadores agrícolas incluyen trabajadores de cultivos, trabajadores de viveros, trabajadores de invernaderos, supervisores, etc. [2] Los hallazgos del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos para los años 2019-2020 informan que el 63 por ciento de los trabajadores agrícolas nacieron en México, el 30 por ciento en Estados Unidos continental o Puerto Rico, 5 por ciento en Centroamérica y 2 por ciento en otras regiones. [3] La cantidad de mano de obra agrícola en los Estados Unidos ha cambiado sustancialmente: en 1870, casi el 50 por ciento de la población estadounidense estaba empleada en la agricultura; [4] A partir de 2008 [update], menos del 2 por ciento de la población está empleada directamente en la agricultura. [5] [6]
Los posibles problemas de salud y seguridad que pueden estar asociados con el trabajo agrícola incluyen volcaduras de vehículos, caídas, lesiones musculoesqueléticas, equipos peligrosos, contenedores de granos, pesticidas, condiciones insalubres y enfermedades respiratorias. Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, los trabajadores agrícolas corren el riesgo de sufrir enfermedades pulmonares relacionadas con el trabajo, pérdida de audición inducida por el ruido, enfermedades de la piel y ciertos cánceres relacionados con el uso de productos químicos. [7] Los trabajadores agrícolas también sufren desproporcionadamente estrés por calor, y menos que el promedio buscan tratamiento. Si bien se han logrado algunos avances, muchos trabajadores agrícolas continúan luchando por un salario justo, una capacitación adecuada y condiciones laborales seguras.
Canadá en 2010 [update]tenía 297.683 empleados agrícolas; 112.059 fueron anuales y 185.624 fueron estacionales o temporales. [8] Los empleadores calificados en Canadá pueden contratar trabajadores agrícolas extranjeros temporales de los países participantes por períodos de hasta 8 meses por año calendario para la agricultura primaria en granjas en sectores de productos básicos específicos, si el trabajo involucrado totaliza al menos 240 horas dentro de un período de 6 semanas o menos. [9] Este Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales, establecido en 1966, trae alrededor de 25.000 trabajadores extranjeros a Canadá cada año. Alrededor del 66 por ciento de ellos trabajan en Ontario, el 13 por ciento en Quebec y el 13 por ciento en Columbia Británica. [10]
Los trabajadores del Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales, al ser ciudadanos de México y de varios países del Caribe, [9] tienden a ser hispanohablantes. Entre 1991 y 1996, en Columbia Británica, el número de trabajadores agrícolas del sur de Asia aumentó de 3.685 a 5.685, en su mayoría de habla punjabí. [11] Un análisis publicado en 2000 indicó que "De los 5.000 trabajadores empleados por los más de 100 contratistas de trabajo agrícola autorizados en Columbia Británica, dos tercios eran inmigrantes recientes que ingresaron a Canadá hace menos de 3 años. De los 700 trabajadores de cosecha encuestados, 97 por ciento hablaba punjabi" [11] (Columbia Británica no participó en el Programa de trabajadores agrícolas estacionales hasta 2004. [12] ).
Muchos de los problemas observados para los trabajadores agrícolas en Estados Unidos también se aplican en Canadá. [12] El análisis correspondiente a Ontario señaló que "Todos los trabajadores son elegibles (con cierta variabilidad) para el seguro médico provincial... y la compensación laboral (WSIB), y están cubiertos por la legislación provincial de salud y seguridad a través del Ministerio de Trabajo, y aún así [Los trabajadores agrícolas migrantes] no siempre pueden o quieren acceder a estos servicios de salud y compensación". [13]
Cada provincia y territorio canadiense tiene una oficina que se ocupa de las leyes laborales y de empleo. Una persona de la oficina local de empleo o de normas laborales puede hablar con los trabajadores agrícolas sobre salarios justos, horas de trabajo, períodos de descanso y condiciones laborales, y brindarles otros servicios. Un empleador no puede castigar a un trabajador agrícola por comunicarse con una oficina de normas laborales. [14]
Antes de los cambios sociales de la década de 1960 , la importantísima producción azucarera cubana (la economía en crecimiento tenía una fuerza laboral rural-urbana integrada) cada temporada, los habitantes de las ciudades ayudaban a recoger la cosecha. [15] Posteriormente se produjo la mecanización. [dieciséis]
La Encuesta Nacional de Empleo estimó que hay 2,7 millones de trabajadores agrícolas en México. Alrededor de un millón son inmigrantes. En el noroeste de México se utiliza mucho mano de obra agrícola estacional y migrante, debido a la considerable producción de frutas y verduras que se produce en esa región. Las estimaciones aproximadas de las necesidades máximas de mano de obra estacional para Sinaloa, Sonora y Baja California Norte y Sur son de 400.000 a 600.000. [11]
Se han identificado varios problemas, particularmente bajos salarios y duras condiciones laborales, que afectan a algunos trabajadores agrícolas en México. [17] Muchas de estas cuestiones son abordadas por organizaciones de trabajadores agrícolas, con las consiguientes acciones laborales, por ejemplo, huelgas que ocurrieron en 2015. [18] [19]
Durante el último cuarto de siglo, la literatura revisada por pares ha identificado problemas con la calidad del agua y los pesticidas que afectan a los trabajadores agrícolas en México. Los siguientes ejemplos son de interés pero no necesariamente son ampliamente representativos. En el Valle del Mezquital, en el centro de México, a principios de los años 1990, alrededor de 85.000 acres eran regados con aguas residuales. Un estudio de las implicaciones encontró que los resultados importantes fueron las enfermedades diarreicas y las infecciones parasitarias en los trabajadores agrícolas y sus familias. [20] Se investigaron problemas de pesticidas en 200 trabajadores agrícolas en una pequeña área del noroeste de México en la década de 1990. De esos trabajadores, el 59% sabía leer al nivel de tercer grado, pocos habían recibido información sobre pesticidas; el 30% no usaba equipo de protección personal; y el 20% había experimentado una intoxicación aguda por pesticidas al menos una vez durante la temporada investigada. [21] Se realizó un estudio comparando a 25 trabajadores agrícolas dedicados a la fumigación de pesticidas con un grupo de control de 21 trabajadores no expuestos a pesticidas, de la comunidad Nextipac en Jalisco, México. El grupo expuesto presentó intoxicación aguda en el 20 por ciento de los casos. [22]
Para los 27 estados miembros de la Unión Europea en 2009, el 77 por ciento de la fuerza laboral agrícola promedio general eran miembros de familias; sin embargo, en Eslovaquia, la República Checa, Bulgaria, Hungría y Estonia, los miembros de la familia no eran predominantes en la fuerza laboral agrícola. La mano de obra contratada representó más de la mitad del trabajo total (contratado más familiar) en el sector hortícola. En los 27 estados, el salario medio de los trabajadores agrícolas era de 6,34 euros. [23] En 2010, se estimaba que había alrededor de 25 millones de trabajadores agrícolas, incluidos miembros de familias agrícolas, en los estados de la UE-27; muchos eran trabajadores a tiempo parcial. Se estimó que el equivalente a tiempo completo era de unos 10 millones. [24]
La proporción del empleo en la agricultura, la silvicultura y la pesca en el empleo total disminuyó a nivel mundial en 13 puntos porcentuales entre 2000 y 2021, hasta el 26,6 por ciento. Sin embargo, la agricultura sigue siendo la segunda fuente de empleo en todo el mundo después del sector de servicios. [25]
Existen muchos programas, como Oportunidades Mundiales en Granjas Orgánicas ( WWOOF ), que facilitan la colocación de trabajadores agrícolas voluntarios en tipos específicos de granjas. Además, las granjas pueden ofrecer oportunidades de aprendizaje o pasantías donde se intercambia mano de obra por el conocimiento y la experiencia obtenidos de un tipo particular de producción. En los Estados Unidos, los aprendizajes formales o registrados ofrecen salarios competitivos, así como educación en el aula, además de capacitación en el trabajo, y se rigen por regulaciones estatales que garantizan que se cumplan estándares mínimos de salarios, educación y programas de capacitación. en contraste con muchas pasantías agrícolas informales que pueden ofrecer solo alojamiento y comida como compensación y pueden no beneficiar principalmente al pasante.
[...] la Cuba urbana, la creación de empleo alternativo y oportunidades educativas a principios de los años 1960 desmovilizó en gran medida al ejército de trabajadores urbanos que previamente había migrado cada año de las ciudades al campo durante los meses de mayor cosecha, de enero a mayo.
Complementando la extensión de la zafra hubo un ambicioso programa para mecanizar el corte y carga de la caña de azúcar.
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Licenciado bajo CC BY-SA IGO 3.0 (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de World Food and Agriculture – Statistical Yearbook 2023, FAO, FAO.