Camp Albert L. Mills (Camp Mills) fue una instalación militar en Long Island , Nueva York . Estaba ubicada a unas diez millas del límite oriental de la ciudad de Nueva York en las llanuras de Hempstead dentro de lo que ahora es el pueblo de Garden City . En septiembre de 1917, Camp Mills recibió su nombre en honor a un ex superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , el mayor general Albert L. Mills , quien había muerto repentinamente el año anterior en septiembre de 1916. [2] Mills recibió la Medalla de Honor por su valentía durante la Guerra Hispano-Estadounidense .
Camp Mills fue uno de los tres campamentos bajo control del Puerto de Embarque de Nueva York con capacidad para 40.000 tropas transitorias. [3] La instalación fue uno de varios establecimientos militares construidos durante la Primera Guerra Mundial en el área de Mineola, Nueva York, que incluía el Depósito de Suministros Generales de Aviación y el Campo de Concentración; Hazelhurst Field (más tarde Roosevelt Field) y Mitchel Field .
La misión del Campamento Mills fue inicialmente la preparación de las unidades del Ejército antes de su despliegue a Europa en la Primera Guerra Mundial . Fue establecido como campamento de tiendas temporal en septiembre de 1917 como un lugar para movilizar a la 42.ª División , compuesta por unidades de la Guardia Nacional de varios estados. Después de que la 42.ª partiera hacia el Frente Occidental en Francia , la 41.ª División la siguió, ocupando el campamento desde octubre hasta noviembre de 1917. Luego se ordenó su abandono, pero se restableció el 4 de abril de 1918, como parte del Puerto de Embarque de Nueva York en Hoboken , Nueva Jersey, para obtener instalaciones adicionales para las tropas en tránsito hacia Europa.
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El Campamento Mills se amplió hasta convertirse en un acantonamiento con edificios de madera para alojar a miles de tropas que llegaban de campos de entrenamiento repartidos por todo Estados Unidos. En el Campamento Mills, las unidades esperaban hasta que se pudiera programar su embarque, momento en el que viajaban en trenes de la línea ferroviaria de Long Island para abordar transbordadores con destino a los muelles de ultramar de Brooklyn o Hoboken y embarcarse en barcos de transporte de tropas. [3] Esos barcos transportaban tropas principalmente a los puertos de Liverpool (Inglaterra) o Brest (Francia). Las instalaciones del Campamento Mills incluían un hospital, almacenes, una panadería, una planta de despiojado y otras instalaciones. Con el tiempo, consistió en unos 1200 edificios con una capacidad para 46 000 personas, incluido espacio para 40 000 transeúntes (aproximadamente la mitad en cuarteles y la otra mitad en tiendas de campaña), un campo de detención de 500 reclusos y 5500 miembros de una guarnición permanente. Una gran cantidad de soldados estadounidenses partieron hacia Francia desde Camp Mills. En su apogeo, en septiembre de 1918, más de 31.000 soldados estuvieron estacionados allí. Entre los individuos notables que estuvieron destinados durante la Primera Guerra Mundial se encuentran: Douglas MacArthur , Wild Bill Donovan , Joyce Kilmer y el padre Duffy , entre ellos. F. Scott Fitzgerald fue soldado en Camp Mills.
Con el fin de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, el Campamento Mills cumplió la misión de procesar a los miles de soldados que regresaban a los Estados Unidos como centro de desmovilización. Muchas unidades que regresaban pasaron por allí y fueron desmovilizadas o enviadas a otros campamentos en todo Estados Unidos, donde los hombres fueron procesados fuera del ejército y regresaron a la vida civil.
Cuando las últimas tropas regresaron de Europa durante el verano de 1919, se ordenó abandonar el campamento y venderlo, aunque las operaciones continuaron hasta el 31 de marzo de 1920, cuando las tropas de guarnición fueron trasladadas a otro lugar. En 1938, Camp Mills se incorporó a Mitchel Field como parte de una expansión del Cuerpo Aéreo.
El Depósito de Suministros Generales de Aviación y Campo de Concentración (Garden City) fue un establecimiento temporal en tiempos de guerra ubicado junto a Camp Mills, y compartía muchas de sus instalaciones. Se utilizó para organizar, entrenar y equipar a las tropas del Servicio Aéreo. También originalmente un campamento de tiendas de campaña, se estableció el 17 de agosto de 1917 para facilitar el embarque de las unidades del Servicio Aéreo hacia Europa y, después del armisticio en noviembre de 1918, para el desembarque. La instalación se amplió más tarde con edificios de madera y se convirtió en un confinamiento.
El Centro de Concentración estaba bajo la jurisdicción de la Sección de Operaciones del Departamento de Aeronáutica Militar. Posteriormente fue redesignado como Depósito de Servicio Aéreo desde octubre de 1918 hasta abril de 1919, cuando se fusionó con Hazelhurst Field y pasó a formar parte de Mitchel Field el 5 de abril de 1919.
Hoy en día, Camp Mills y el Centro de Concentración de Aviación forman parte de la comunidad urbana de la localidad de Garden City y son totalmente irreconocibles desde el área urbana. Un monumento a la División Arcoíris (42.ª División) en St James Street y Rainbow Place en Garden City, cerca del sitio de Camp Mills, fue restaurado y luego reinaugurado el 11 de noviembre de 2004. [4]
