La calle escalonada , como se la conoce por trabajos académicos, [1] o el camino de peregrinación de Jerusalén , como la ha denominado la Fundación Ir David , [2] es la calle del período romano temprano que conecta el Monte del Templo desde su esquina suroeste, hasta Puertas del sur de Jerusalén de la época a través del estanque de Siloé . [1] Fue utilizado por procesiones rituales que ascendían desde el estanque hasta el Templo, el lugar más sagrado del judaísmo. [ cita necesaria ] La calle escalonada se construyó como muy pronto durante el año 30 d.C., y la última moneda encontrada bajo el pavimento data del 30-31 d.C., durante el gobierno de Poncio Pilato [1] de fama del Nuevo Testamento .
En la antigüedad, en la celebración llamada Simjat Beit HaShoeivah , se llevaba agua desde el estanque de Siloé hasta el Templo . [3]
La calle iba desde las puertas del sur de Jerusalén, [1] a lo largo de la antigua Ciudad de David , hoy parte del barrio palestino de Silwan , hasta lo que hoy es la Ciudad Vieja y pasaba por el Muro Occidental [4] después de pasar por debajo del ahora puente herodiano. conocido como Arco de Robinson . [1]
El antiguo camino fue mejorado y pavimentado con piedra grande y bien tallada en el patrón de dos escalones seguidos de un largo rellano, seguido de dos escalones más y otro rellano. La calle tenía ocho metros de ancho y su longitud desde el estanque hasta el Monte del Templo es de 600 metros. [5]
Un gran canal de drenaje discurría por debajo de la calle. [1]
Según el arqueólogo Ronny Reich , quien durante varios años dirigió la excavación para descubrir la antigua calle junto con el arqueólogo Eli Shukron , los peregrinos utilizaron el Estanque de Siloé como mikve para la purificación ritual antes de caminar calle arriba hacia el Templo . [5] Sin embargo, el profesor Elitzur se opone a esta interpretación y sostiene que el estanque de Siloé era una típica piscina pública romana. [6]
Las secciones de la antigua calle fueron descubiertas por primera vez por Charles Warren en 1884, [1] seguido por Bliss y Dickey del Fondo de Exploración de Palestina entre 1894 y 1897. El hallazgo se volvió a enterrar cuando concluyó la excavación. Otras secciones fueron descubiertas y luego enterradas de nuevo por arqueólogos posteriores, Jones en 1937 y Kathleen Kenyon en 1961-1967. [7] [8] Benjamin Mazar publicó más detalles sobre la calle en 1969-1971, seguido por Ronny Reich (solo o en colaboración con Yakov Billig, luego Eli Shukron) entre 1999 y 2011 (incluidos los hallazgos del canal de drenaje que corre debajo de la calle), y Eilat Mazar en 2000. [1]
Según los arqueólogos israelíes, la calle fue redescubierta durante las excavaciones en un canal de agua de la época del Segundo Templo . [4]