Cameron Estate es una de las cinco casas de verano del Secretario de Guerra del presidente Abraham Lincoln , Simon Cameron y su familia desde 1872 hasta 1959.
La finca , a la que los Cameron a menudo llamaban "Donegal", [2] está ubicada en Mount Joy en el condado de Lancaster, Pensilvania .
Los años de Stephenson (1738-1785) La finca Cameron comenzó como una extensión de tierra de 314 acres (1,27 km 2 ) al norte y adyacente a la Iglesia Presbiteriana de Donegal y era parte de la gleba de la iglesia (superficie reservada para el sustento de la iglesia). James Stephenson adquirió la propiedad en 1738 de la concesión de tierras de William Penn y recibió una patente (escritura) en 1749. La tierra pasó al hijo de James, Nathaniel. Como Nathaniel murió sin descendencia, la propiedad pasó a su hermana Hannah Stevenson (tatarabuela del presidente McKinley ). Ann Stephenson, la hermana de Hannah, se casó con un miembro de la familia Watson, cuyo hijo David Watson, nieto de James Stephenson, recibió la propiedad en 1780. David Watson fue un destacado patriota y juez del Tribunal de Causas Comunes , y sus dos nietos, David C. y Nathaniel, se convirtieron en médicos con grandes consultorios en Donegal (un área no incorporada alrededor de la Iglesia Presbiteriana de Donegal, no Donegal, Pensilvania).
Los años de Watson (1785-1872) El Dr. John Watson, hijo de David Watson, recibió la escritura de la propiedad en 1785. El Dr. John Watson era propietario y residía en la "Donegal" de Cameron, entonces llamada granja Stephenson (a veces escrita Stevenson) en Donegal Springs. El Dr. John Watson construyó la parte original de la casa de campo de Cameron Estate en 1805. En el momento de su construcción, la "Mansion House" era la estructura de ladrillo más grande de la frontera occidental. La estructura de 1805 era una clásica casa de estilo federal de dos pisos de cuatro cuadrados con un ala de comedor que formaba una estructura en forma de L. El porche delantero de la casa de campo estaba orientado al sur con vistas a la iglesia presbiteriana de Donegal y al manantial de Donegal. La casa se encuentra en un montículo que se eleva desde el arroyo Donegal y está rodeada de antiguos álamos, robles, nogales negros, nogales y arces.
El Dr. Watson fue propietario y ocupó la granja hasta su muerte, ocurrida el 16 de noviembre de 1843 (fue enterrado en el cementerio presbiteriano de Donegal, tumba n.° 43). [3] Su hijo, el Dr. Nathaniel Watson, vendió la granja al Honorable Simon Cameron en 1872. [3]
Los años de Cameron (1872-1961)
En 1872, Cameron compró la finca que contenía la casa de campo de ladrillo rojo construida en 1805. Simon Cameron y su familia la transformaron en una de las fincas más magníficas del condado de Lancaster . La finca era una de las casas de verano de Simon Cameron y la familia Cameron la llamaba cariñosamente "Donegal". Simon Cameron fue el primer secretario de guerra del presidente Lincoln y cuatro veces senador de los Estados Unidos. Su hijo, James Donald Cameron, fue secretario de guerra del presidente Ulysses S. Grant y senador de los Estados Unidos de 1877 a 1897. Aunque Simon Cameron ya había acumulado varias fincas cerca de Harrisburg antes de la Guerra Civil , se puso a trabajar en la compra de las antiguas granjas de la gleba que rodeaban la Iglesia Presbiteriana de Donegal en la que habían trabajado su abuelo y su bisabuelo.
Detrás de un par de puertas de hierro ornamentales se encuentra lo que queda de la finca Cameron (Donegal), ubicada en la zona rural occidental del condado de Lancaster, Pensilvania . Las enormes puertas de entrada a la finca alguna vez proporcionaron acceso a la capital del estado en Harrisburg y fueron trasladadas a la finca por Simon Cameron . Se reubicaron dos juegos de puertas en la finca; una ubicada en Mansion Lane y la otra en Colebrook Road cerca de la intersección de Donegal Springs Road y Colebrook Road. En la actualidad, solo ha sobrevivido el par de puertas en Mansion Lane. La finca es actualmente una extensión de tierra de 15,25 acres (61,700 m 2 ) al sur de Rheems y a medio camino entre Elizabethtown y Mount Joy, Pensilvania (coordenadas GPS 40° 6' 11” Norte 76° 34' 2” Oeste).
En su apogeo, la finca comprendía 1200 acres (4,9 km 2 ) de tierra. Además de comprar numerosas granjas que rodeaban la finca, Simon Cameron compró el criadero de peces estatal ubicado en el manantial de Hoover, uno de los manantiales del grupo Donegal, [4] por $ 2000 el 12 de junio de 1883. La compra fue por 1 acre (4000 m 2 ) de tierra, un edificio de criadero con estructura de madera y los derechos de agua del manantial Donegal. [5] La fuente de agua para el criadero era un manantial en el sótano de la casa de Michael Hoover, una casa de campo de ladrillo rojo de dos pisos. Para facilitar la construcción del criadero en 1873, se construyó un depósito de piedra junto a la casa para elevar el nivel del agua y ayudar a la alimentación de agua al criadero. El manantial Hoover se origina en el sótano de la casa de campo de ladrillo rojo detrás de la finca Cameron.
La mansión actual es una elegante mansión de tres pisos con ladrillo rojo y forma de granero, de estilo colonial renacentista federal. Fue una de las propiedades más preciadas de Simon Cameron y estuvo ocupada por su familia desde 1872 hasta 1959, cuando murió la última Cameron, Mary. Durante el mandato de Simon Cameron, se realizaron pocos cambios en la casa de campo y no fue hasta que su hijo James Donald Cameron (Don Cameron) adquirió la casa que se amplió a su tamaño actual de más de 12.500 pies cuadrados (1.160 m2 ) .
Don Cameron se propuso transformar la casa y en 1889 quitó el techo y añadió el tercer piso y amplió su superficie hacia el norte. Se dice que la segunda esposa de Don Cameron, Elizabeth "Lizzie" Tucumpsen Sherman, no estaba contenta con la casa porque no era lo suficientemente grandiosa para su gusto y estatus. Si bien la moda de la época era añadir techos abuhardillados, Don Cameron mantuvo el estilo federal pero unificó la casa con adornos de estilo colonial. Cabe destacar la adición de la estilizada "Pennsylvania Keystone" sobre las ventanas del lado oeste de la mansión. La última ampliación se completó en 1914. Si bien se mejoró la grandeza de la casa, el olor del granero del lado oeste de la casa resultó ser muy desagradable para la segunda esposa de Don, por lo que el granero se desmanteló y se trasladó a otra parte de la granja. Luego se rellenó el patio del granero y se plantó un jardín de rosas.
“Donegal” era una granja en funcionamiento cuyos principales cultivos eran el tabaco y el berro . Además de los cultivos, J. Don Cameron crió caballos de trote, pura sangre y ponis galeses galardonados para exhibiciones y carreras. Don Cameron plantó 100 acres (0,40 km2 ) de pasto azul para criar a sus pura sangre. [6]
Actualmente, la finca cuenta con cinco edificios restantes, una armería subterránea y una torre de agua . Los edificios que aún se conservan son la casa principal, la cocina de verano, el cobertizo para carruajes, el cobertizo para herramientas y la estación de bombas . Un antiguo dibujo de la finca muestra varios otros edificios cuyos restos se pueden ver durante el verano cuando los cimientos se calientan y queman la hierba.
La casa principal fue construida en 1805 y se amplió a lo largo de los años hasta alcanzar su tamaño actual de aproximadamente 12 500 pies cuadrados (1160 m2 ) . La casa fue una residencia privada hasta que Mary Cameron, la nieta de Cameron, vendió [7] 15,25 acres (61 700 m2 ) de la propiedad al Elizabethtown College en 1961. El colegio utilizó la propiedad para muchos propósitos. Sirvió como dormitorio para hombres en la Lista del Decano y como escuela para niños con necesidades especiales. En 1975, la Sra. G. Howland Chase, bisnieta de Simon Cameron, financió una restauración de la mansión que el Elizabethtown College utiliza como centro de conferencias con alojamiento en la mansión. La mansión fue convertida en una posada rural en 1981 por la celebridad culinaria del condado de Lancaster Betty Groff junto con su esposo Abe. Los Groff vendieron la posada en 1996.
La cocina de verano se encuentra a 4,6 m al norte de la mansión. La estructura de madera con tejas de pizarra se amplió para incluir una oficina y se convirtió en la residencia del propietario en la década de 1980.
La cochera situada a 100 metros de la mansión albergaba la colección de coches Packard de Mary Cameron y en el ático se encontraba la residencia del chófer . La cochera se convirtió en un centro de conferencias en la restauración de 1975. En 2002, la cochera fue renovada y ahora es el lugar de recepción de bodas con capacidad para 250 invitados.
El cobertizo de herramientas, de 18 por 35 pies, estaba justo al oeste del granero de carruajes y estaba incorporado al granero de carruajes.
Al otro lado del arroyo, al noreste de la mansión, se encuentra una estación de bombeo única para su época. Cuando se construyó el edificio de 3 x 3 metros en 1889, se utilizó una nueva técnica experimental: hormigón vertido en el lugar. Los alféizares y ménsulas de las ventanas son de piedra, y el suelo, las paredes y el techo plano son de hormigón vertido en el lugar. La estación de bombeo se encuentra sobre una cisterna de filtración donde una bomba de pistón a gas transportaba el agua a una enorme torre de agua ubicada en la cresta sobre la propiedad. Luego, el agua se devolvía por gravedad a la casa como suministro de agua.
Al norte de la cocina hay una armería subterránea construida por James Donald Cameron mientras era Secretario de Guerra bajo el gobierno de US Grant. Cameron Estate fue el cuartel general de Don Cameron cuando estaba en Pensilvania y mientras recibió a US Grant. Como ambos frecuentaban la propiedad, se necesitaba una armería para almacenar municiones para las tropas que protegían al presidente. La entrada está orientada al norte hacia el arroyo con una altura de techo de tres a cuatro pies. Tras la muerte de Mary Cameron en 1959, "Cameron Estate" se disolvió y se vendió como nueve granjas separadas.
Los años en Elizabethtown College (1961-1981) La casa fue residencia privada de Mary Cameron hasta que los 6,1 hectáreas de la propiedad fueron vendidos por los herederos de Mary Cameron a Elizabethtown College [7] 61.700 m2 en 1961. La universidad utilizó la propiedad para muchos propósitos. Charles Baugher, presidente de la universidad, designó la propiedad para alojamiento de profesores y estudiantes, al mismo tiempo que albergaba un campus satélite para educación especial en colaboración con la Escuela Especial de Downingtown. [7] Sirvió como dormitorio para hombres en la Lista del Decano y una escuela para niños con necesidades especiales. En 1975, la Sra. G. Howland Chase, bisnieta de Simon Cameron, financió una restauración de la mansión. Elizabethtown College la utilizó como centro de conferencias con alojamiento en la mansión. La mansión fue convertida en una posada rural en 1981 por la celebridad culinaria del condado de Lancaster Betty Groff y su esposo, Abe. Betty y Abe Groff vendieron la posada en 1996.
En la actualidad, su casa se ha transformado en el Cameron Estate Inn, que ofrece un mundo de perfecta soledad con sus gigantescos árboles de cicuta , roble y arce , jardines primaverales de lirios, peonías y corazones sangrantes y un jardín de rosas amurallado. Un antiguo puente de piedra construido en 1875 se arquea sobre un arroyo serpenteante que divide en dos la finca de 15 acres (61.000 m2 ) .
Los visitantes del Cameron Estate Inn [8] pueden pasear por los hermosos jardines del hotel y por los de la histórica iglesia presbiteriana escocesa de Donegal. Fuera de las puertas, se puede pasear por una avenida de imponentes arces plantados por Cameron, quien se enteró de la inminente aprobación de un proyecto de ley que alentaba a los agricultores a embellecer las carreteras ofreciendo 2 dólares por cada árbol plantado. Procedió a plantar miles en las carreteras que conducían a Donegal, solo para descubrir que la nueva ley estipulaba que los árboles tenían que estar dentro de las vallas de la casa.
James Donald Cameron, quien amplió la mansión hasta su escala actual, sucedió a su padre como senador y se desempeñó como Secretario de Guerra durante la presidencia de Ulysses S. Grant; James McCormick Cameron, nieto y presidente del banco de depósitos Dauphin de Cameron; y Mary Cameron, nieta, benefactora cívica y última del clan, hicieron todos sus aportes a la propiedad familiar. No se han realizado grandes modificaciones en el exterior desde 1918.
James Donald Cameron, el hijo mayor de Simon Cameron y Secretario de Guerra de US Grant, murió en Donegal el 30 de agosto de 1918.