RCA Camden fue un sello discográfico de bajo presupuesto de RCA Victor , creado originalmente en 1953 [1] para reeditar grabaciones de lanzamientos anteriores de 78 rpm. El sello se llamó "Camden", en honor a Camden, Nueva Jersey, donde se ubicaban las oficinas, fábricas y estudios de RCA Victor y su predecesora, la Victor Talking Machine Company , desde 1901.
RCA Victor creó originalmente el sello Camden para reeditar en discos LP grabaciones Red Seal de música sinfónica clásica seleccionadas en formato de 78 rpm. A mediados de la década de 1950, RCA Camden comenzó a publicar algunas grabaciones de rhythm & blues y, más tarde, de pop, country y rock and roll . Por ejemplo, en 1956, Camden publicó un álbum de las primeras grabaciones realizadas por Little Richard para RCA Victor en 1951 y 1952, ampliado con cuatro temas de Buck Ram y su Rock n' Ram Orchestra. En 1958, Camden publicó algunos álbumes en el nuevo formato Living Stereo de RCA Victor y, posteriormente, publicó grabaciones estéreo populares de la Orquesta Filarmónica de Oslo , The Living Strings y Living Voices . Camden también produjo una serie "Designed for Dancing" [2] , con títulos de Xavier Cugat y Pérez Prado , entre otros.
A finales de los años 50, el sello RCA Camden estuvo dirigido por Ethel Gabriel, productora discográfica de larga trayectoria de RCA Victor . Gabriel pronto empezó a ganar créditos como productora, algo que siguió haciendo durante el resto de su carrera en RCA Victor.
En 1959, Gabriel comenzó la popular serie de álbumes de música ligera “Living Strings”, que consistía en interpretaciones orquestales de melodías pop y clásicas (“Living Strings Play Music of the Sea”, “Living Strings Play Music for Romance” y muchas más), la mayoría de las cuales se publicaron en el sello Camden. La línea pronto se expandió a “Living Voices”, “Living Guitars” y otros subconjuntos y se convirtió en un gran generador de ganancias para RCA Victor, lo que no era, dijo más tarde Gabriel, lo que el jefe esperaba cuando la puso a cargo de Camden, un sello en dificultades en ese momento. New York Times, “Ethel Gabriel, una mujer poco común en el mundo de la música, muere a los 99 años” Neil Genzlinger, 9 de abril de 2021.
“Estoy segura de que pensó que era una manera de deshacerse de mí”, le dijo a The Express-Times de Easton, Pensilvania, en 1992 (es demasiado diplomático nombrar al jefe). “Bueno, hice una línea multimillonaria a partir de eso, concebí, programé y produje todo”. Ethel Gabriel, una mujer poco común en el mundo de la grabación, muere a los 99 años
RCA Victor originalmente reeditó sus antiguas grabaciones sinfónicas clásicas de 78 rpm con sello Red Seal en el sello Camden utilizando los nombres reales de las orquestas sinfónicas involucradas; pero pronto, para evitar competir con grabaciones recientes de precio completo de las mismas orquestas, se utilizaron una serie de seudónimos, extraídos principalmente de los nombres de hoteles en la cercana Filadelfia, al otro lado del río Delaware de la sede de RCA Victor en Camden. A continuación, se incluye una lista parcial de las orquestas reales y sus seudónimos:
La Orquesta Sinfónica RCA Victor se reunió para sesiones de grabación principalmente durante las décadas de 1940 y 1950; estaba compuesta principalmente por miembros de la Orquesta Sinfónica de la NBC , la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta de la Ópera Metropolitana . [3] La Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Nueva York, creada por Leopold Stokowski en la década de 1940, grabó para RCA Victor y algunas de sus grabaciones fueron reeditadas en LP de Camden bajo el nombre de "Sutton Symphony Orchestra", que no debe confundirse con una orquesta británica con el mismo nombre.
En 1960, RCA Victor lanzó el sello económico RCA Victrola para reeditar grabaciones de música clásica y operística a menor precio extraídas del catálogo Red Seal. Con algunas excepciones, RCA Camden dejó de reeditar títulos anteriores de Red Seal y comenzó a ofrecer muchos más álbumes de los artistas de música pop y country de RCA Victor. En Canadá, además de manejar los lanzamientos estadounidenses en el sello para el mercado canadiense, el sello RCA Camden también se utilizó para publicar álbumes actuales y recopilatorios de los artistas de música country de RCA Victor Canada. La música country se vendió extremadamente bien en Canadá y RCA Camden publicó una serie de álbumes exclusivos de Canadá que nunca se lanzaron en los Estados Unidos.
De 1968 a 1975, RCA Camden publicó una serie de álbumes recopilatorios con grabaciones de Elvis Presley , que grabó para el sello principal, RCA Victor. Estos álbumes consistían principalmente en reempaquetados de algunas de las grabaciones de bandas sonoras de películas de la década de 1960 menos populares de Presley; algunos álbumes, como Elvis Sings Flaming Star , también presentaban material inédito, mientras que otro álbum, Let's Be Friends, presentaba la mayor parte de la banda sonora de la última película con guion de Presley, Change of Habit (1969). Dos compilaciones posteriores, Burning Love y Hits from His Movies, Volume 2 y Separate Ways, en realidad presentaban éxitos de las listas de éxitos de Presley en ese momento, publicados originalmente como sencillos en el sello RCA Victor. La inclusión de estos sencillos de éxito dio como resultado que ambos álbumes de Camden, que de otro modo presentaban pistas de películas y estudios previamente lanzadas y generalmente poco distinguidas, ingresaran en las listas de éxitos de Estados Unidos. En 1975, RCA alquiló los derechos de reedición de varios álbumes diferentes de Camden, incluido el de Presley, a Pickwick Records , que posteriormente reeditó varios de ellos bajo su propia marca. Después de la muerte inesperada de Presley en agosto de 1977, la demanda de sus grabaciones se disparó; RCA pronto rescindió el acuerdo de reedición con Pickwick principalmente para recuperar los derechos de los títulos de Presley alquilados a Pickwick, y comenzó a reeditar y reempaquetar varios de ellos.
A principios y mediados de los años 70, a medida que la popularidad de la artista country de RCA Dolly Parton crecía rápidamente, RCA reeditó gran parte de su material anterior en una serie de compilaciones en el sello Camden para capitalizar su éxito más reciente. Just the Way I Am , Mine , Just Because I'm a Woman (que no debe confundirse con el álbum solista debut de Parton en RCA Victor de 1968 del mismo nombre) y I Wish I Felt This Way at Home se publicaron entre 1972 y 1976, y se componían en gran parte de material menos conocido que Parton había grabado para RCA Victor a fines de los años 60 y principios de los 70. Al igual que con los títulos de Presley, RCA también alquiló los derechos de reedición de los álbumes de Parton en Camden a Pickwick, que reeditó los álbumes en su propio sello a fines de los años 70.
El sello RCA Camden siguió funcionando hasta bien entrada la era del CD y siguió activo en el Reino Unido, Canadá, Australia y otros países hasta al menos principios de la década de 2000. A finales de la década de 1980, RCA/BMG de Canadá reeditó varios álbumes de Camden en CD en la serie "RCA Camden Classics". Sony Music Entertainment , actual propietario de los archivos de RCA Victor, sigue reeditando grabaciones publicadas originalmente en el sello RCA Camden.