El centro de la ciudad de Swansea , en Swansea , Gales , contiene el principal distrito comercial, de ocio y de vida nocturna de Swansea. El centro de la ciudad abarca gran parte del barrio Castle , incluida la zona de Oxford Street, Castle Square y el centro comercial Quadrant ; Alexandra Road, High Street, Wind Street y el castillo; Parc Tawe; y el barrio marítimo que se extiende hasta el paseo marítimo. [1]
El desarrollo industrial de Swansea a principios del siglo XVIII dio forma al desarrollo del centro de la ciudad actual. [1] Sin embargo, el corazón del centro de la ciudad fue bombardeado severamente en 1941 en lo que ahora se denomina el "Three Nights Blitz". [2] Cuarenta y un acres del centro de la ciudad y 857 locales fueron destruidos sin posibilidad de reparación. [3] Muchos negocios locales tuvieron que ser reubicados justo fuera del área de devastación. La pequeña zona de calles georgianas alrededor del antiguo ayuntamiento (ahora el Dylan Thomas Centre ) y edificios posteriores, incluida la antigua oficina de correos en Wind Street, Swansea Harbour Trust Office (ahora Morgans Hotel ), el cine Castle y el cine Carlton en Oxford Street (ahora una librería Waterstone's ) son raros sobrevivientes de las antiguas calles y edificios. [1]
El bombardeo obligó a reconstruir por completo el centro de la ciudad, tarea que recayó en el distrito municipal de Swansea. En 1943 se elaboraron los planes preliminares, en 1946 se obtuvo una orden de expropiación y en 1947 comenzaron las obras de reconstrucción, que tardaron más de treinta años en completarse. [2]
El nuevo centro se planificó siguiendo una cuadrícula de calles que incluía las vías principales de Kingsway, Princess Way, West Way y Oystermouth Road. En el momento de la reconstrucción inicial de posguerra, la ribera del río Tawe y el South Dock (ahora el Maritime Quarter) todavía eran zonas portuarias e industriales, separadas del distrito comercial por viaductos ferroviarios y carreteras. [1] Con el antiguo centro comercial de High Street aplanado, el principal distrito comercial de Swansea se reconstruyó alrededor del nuevo Kingsway.
La remodelación continuó durante la década de 1980, incluida la construcción del Quadrant Shopping Centre , el St. David's Shopping Centre , el County Hall , el Parc Tawe y la demolición de los viaductos ferroviarios en Victoria Road. Estos desarrollos reforzaron el centro de la ciudad como un centro principalmente minorista con solo oficinas y viviendas limitadas. [1] En los últimos años, se ha fomentado una mayor mezcla de usos en el centro de la ciudad con la regeneración del Maritime Quarter, Wind Street y Salubrious Place, [4] la apertura del National Waterfront Museum y la remodelación del Swansea Leisure Centre . [1]
El centro de la ciudad de Swansea proporciona alrededor de 24.000 puestos de trabajo, o aproximadamente el 18% de los puestos de trabajo en el área urbana en general. [1] Se trata de una cifra baja en comparación con muchas otras ciudades británicas, que a menudo tienen alrededor de una cuarta parte, una tercera parte o incluso más de su empleo en el centro de la ciudad. [1] Los puestos de trabajo en el comercio minorista, la hostelería y la restauración están fuertemente representados en el centro de la ciudad de Swansea, y existe un creciente sector de servicios financieros y empresariales, pero gran parte del empleo que normalmente se encontraría en un centro de la ciudad se ha ubicado en las zonas exteriores de Swansea. [1]
El centro de la ciudad cuenta actualmente con 89.650 m2 ( 965.000 pies cuadrados) de superficie de productos de comparación (ropa, muebles, artículos eléctricos, etc.) y 22.950 m2 ( 247.000 pies cuadrados) de superficie de productos de conveniencia (alimentos y comestibles). [1] Según un análisis citado en el Marco Estratégico del Centro de la Ciudad, Swansea es el decimoctavo centro minorista más grande del Reino Unido, relativamente grande para su población. Sin embargo, la calidad general, la variedad y el tamaño de las tiendas del centro de la ciudad son deficientes, por lo que Swansea generalmente se clasifica fuera de los 50 mejores centros minoristas del Reino Unido en varias listas de la industria. [1] Se cree que el pobre desempeño minorista es el resultado de varios factores, incluido el diseño urbano deficiente, la falta de desarrollo reciente y la competencia de las tiendas de fuera de la ciudad en Fforestfach y Morfa . [1]
El centro de la ciudad de Swansea no es un importante emplazamiento de oficinas, aunque hay locales de oficinas como la Torre BT cerca del Castillo de Swansea , Oldway House/Alexandra House en High Street/Alexandra Road y el edificio JobCentre Plus cerca del centro comercial St. David's. [1] En 2002, había 147.960 m2 ( 1.592.600 pies cuadrados) de espacio de oficina en el centro de la ciudad en su conjunto, y 30.360 m2 ( 326.800 pies cuadrados) en el núcleo comercial. [1] Los alquileres relativamente bajos, generalmente inferiores a 86 libras esterlinas por m2 ( 8 libras esterlinas por pie cuadrado), subrayan la debilidad del mercado de oficinas del centro de la ciudad. [1] Sin embargo, se planea construir 65.000 m2 adicionales ( 700.000 pies cuadrados) en SA1 Swansea Waterfront , adyacente al centro de la ciudad, y se han logrado alquileres de £140 por m2 ( £13 por pie cuadrado) aquí. [1] El Marco Estratégico del Centro de la Ciudad señala que esto demuestra que, con el tiempo, se puede desarrollar un mercado de oficinas comercialmente viable en el centro de la ciudad de Swansea. [1]
Swansea Market , el centro comercial Quadrant y el centro comercial St. David's se encuentran en el centro de la ciudad. El centro Quadrant abrió sus puertas a finales de los años 70 y está dominado por cadenas de tiendas; tiene un aparcamiento de varias plantas que da directamente a Debenhams en una de ellas. [5] La estación de autobuses de Swansea está en el lado oeste del centro, y el Swansea Grand Theatre está al lado de la estación en Singleton Street. [6] Hay un hipermercado Tesco inmediatamente al sureste del Quadrant.
High Street fue en su día la principal calle comercial de Swansea y formaba el eje central del centro comercial. Fue destruida por completo durante la Segunda Guerra Mundial, y solo quedaron en pie unos pocos edificios, entre ellos la mitad del ahora demolido Woolworth Building, el edificio Elysium Cinema, los New Castle Buildings y tiendas más pequeñas en el extremo norte, incluido el histórico Bush Inn (demolido en 2013). High Street tiene una gran galería cubierta llena de pequeños negocios locales.
El castillo de Swansea se encuentra en el extremo sur de la calle, y frente al castillo está Castle Square. Hacia el extremo norte se encuentran la estación de tren de Swansea y el Swansea Grand Hotel. El tramo entre el castillo y la estación de tren está dominado por minoristas locales, minoristas de descuento y establecimientos de comida y bebida. La calle se vuelve principalmente residencial al norte de la estación de tren. En este tramo residencial, hay un edificio en forma de cuña en la esquina con Prince of Wales Street: se trata del Palace Theatre , donde Anthony Hopkins realizó su primera actuación profesional. Es el teatro más antiguo de Gales, uno de los dos únicos salones de música construidos especialmente que quedan en el Reino Unido y el primer lugar de Gales en el que se proyectó una película en movimiento. [7] Alguna vez se utilizó como discoteca, pero ahora está prácticamente abandonado.
Hasta que Wind Street se convirtió en una zona de ocio nocturno, Kingsway era el centro de la vida nocturna de Swansea. Aunque muchos de los bares han cerrado debido a la competencia de los bares de Wind Street, los clubes nocturnos más grandes de Swansea todavía se encuentran aquí. Además de los locales de ocio nocturno, Kingsway cuenta con varios bancos, tiendas, locales de comida rápida y una sucursal de la YMCA . La antigua oficina de correos principal de Swansea también estaba en esta calle, pero se trasladó a WH Smith, dentro del centro comercial Quadrant, a unos 230 m de distancia.
En 2006, la Kingsway fue rediseñada para convertirse en una calle de un solo sentido para los coches. Los carriles de tráfico del sur son ahora carriles exclusivos para autobuses de doble sentido desarrollados en conjunto con la ruta de autobuses Swansea Metro de First Cymru . En el extremo oriental de la Kingsway había una gran rotonda que incorporaba un paso subterráneo para peatones. El paso subterráneo se ha rellenado y la rotonda se ha sustituido por un cruce con semáforos y pasarelas peatonales más amplias.
Oxford Street es la calle comercial principal de Swansea, en la que se encuentran importantes tiendas minoristas como Marks and Spencer y Next. El extremo oriental de la calle, cerca de Castle Square, es peatonal y está dominado por cadenas de tiendas. El extremo occidental cuenta con múltiples tiendas de productos de consumo masivo y de gama baja y está conectado con dos galerías de tiendas independientes muy pequeñas. [1] Más al oeste, la calle ingresa al área de Sandfields y es principalmente residencial. En Navidad se celebran mercados callejeros en Oxford Street, Princess Way y Castle Square. [8]
Wind Street ( en galés : Stryd y Gwynt ) tiene un nombre que hoy en día significa cosas diferentes en los dos idiomas. La pronunciación inglesa local ha cambiado de /ˈwɪnd / Street (es decir, con un significado que coincide con el nombre galés) a /ˈw aɪnd / Street ( que no lo hace ) . Wind Street fue una vez el lugar de reunión del poeta Dylan Thomas y la ubicación del callejón cubierto 'Salubrious Passage'. Se convirtió en un lugar apartado en la segunda mitad del siglo XX cuando el centro comercial de Swansea cambió. Cuenta con la mayor concentración de edificios catalogados en Swansea. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los pubs de Wind Street vieron la visita de un joven que estaba a punto de convertirse en estrella. Un grupo de soldados estadounidenses destinados en Swansea entró en el pub Adelphi. Un soldado australiano también destinado en Swansea lo vio y se burló del joven soldado, que estaba bebiendo leche, diciéndole que no era lo suficientemente fuerte como para beber alcohol. Desafortunadamente para él, se había metido con el joven Rocky Marciano , que se convertiría en uno de los mejores boxeadores de peso pesado del mundo. Rocky lo derribó de un puñetazo. El propio Marciano confirmó esta historia. [10]
Tras una remodelación a principios del siglo XXI, la zona es ahora conocida por sus pubs, bares, discotecas y restaurantes. La calle adquirió fama de ser un lugar de borrachera y mal comportamiento, lo que llevó al ayuntamiento a introducir una restricción a las nuevas licencias para pubs y discotecas en el centro de la ciudad. [11] En diciembre de 2010, Wind Street registró el segundo mayor número de delitos denunciados de toda Inglaterra y Gales. [12]
En 2007 se completó el desarrollo del extremo sureste de la calle, bajo el nombre de 'Salubrious Place', [ cita requerida ] que incluía un casino Aspers, un cine Vue, un hotel Premier Inn , estacionamiento y lugares adicionales para comer y beber. El casino cerró en 2012 y Salubrious Place entró en quiebra en 2013, [13] aunque en 2014 se anunciaron nuevos planes para reinventar la zona. [14]
Princess Way ( en galés : Ffordd y Dywysoges ) une Kingsway Circle al norte con Oystermouth Road al sur. La sección norte de la calle es totalmente peatonal y tiene tiendas al frente. La sección sur tiene pubs, restaurantes y oficinas y cuenta con un hotel Travelodge , un cine Vue y un casino Aspers. La parte central de Princess Way se abre a dos plazas de la ciudad .
Castle Square une Princess Way con Castle Street. Castle Square es una plaza de hormigón que asciende en pendiente hacia las escaleras que llevan al castillo de Swansea, al este, formando un espacio similar a un anfiteatro . Tiene arcenes de césped y algunos árboles a los lados, y dos fuentes. La plaza está orientada al sur por Caer Street, que está llena de tiendas en edificios con una fachada de imitación de estilo Tudor . En julio de 2008, se construyó una gran pantalla de televisión permanente de la BBC en la esquina sur de Castle Square, para mostrar la cobertura de la BBC de Pekín 2008 y Londres 2012 , así como contenido local. [15]
La plaza de St. Mary's une Princess Way con Whitewalls. La iglesia de St. Mary's se encuentra en el centro de la plaza. Está rodeada por el Quadrant Centre al este, una tienda de ropa al norte y oficinas y tiendas al sur.
Parc Tawe es una zona situada en la orilla oeste del río Tawe , en el valle del Bajo Swansea . La zona incluye varias tiendas y locales de ocio de estilo "fuera de la ciudad". Hay plazas de aparcamiento en esta zona, pero en horas punta está sujeta a congestiones de tráfico. Un edificio muy visible es Plantasia , una gran casa de plantas tropicales de forma triangular. Los entretenimientos de la zona incluyen un cine con 10 salas y una bolera .
Alexandra Road se encuentra en una zona al norte del centro de la ciudad, al pie de Townhill. Es el hogar de un campus de la Universidad de Gales Trinity Saint David (UWTSD), que tiene varias instalaciones en la zona. El centro principal del Swansea College of Art se encuentra en un edificio que una vez albergó la escuela secundaria Dynevor. La galería de arte Glynn Vivian está aquí, al igual que la estación de policía central de Swansea . El edificio Old Library junto a la antigua estación de policía, en la esquina de Orchard Street y Alexandra Road, una vez albergó la biblioteca central de préstamos y referencia, que ahora se ha trasladado al Civic Centre . La antigua estación de policía se ha convertido en apartamentos para estudiantes de UWTSD.
La antigua biblioteca ahora forma parte del Swansea College of Art y alberga sus cursos de vidrieras , diseño de productos, diseño de automóviles, diseño de juegos, animación por computadora en 3D y cursos básicos. La BBC tiene dos estudios de radio, una sala de prensa y una oficina general en 32 Alexandra Road. Subarrienda parte de su antiguo edificio a UWTSD, que ahora es propietario del edificio y alberga sus cursos de tecnología musical y artes escénicas. El Tribunal de Magistrados de Swansea está ubicado frente a la estación de policía. La Iglesia Bautista Mount Pleasant está en el extremo sur de la zona, en Kingsway.
St Helens Road es la ruta principal hacia el centro de la ciudad desde el suroeste de Swansea. El lado sur de la calle está dominado por establecimientos de comida rápida, restaurantes, tiendas de comestibles étnicas y restaurantes étnicos. Bryn-y-mor Road conecta con St. Helen's, donde se pueden encontrar muchos bares de estudiantes y más restaurantes. El lado norte de la calle tiene varios abogados y centros de salud. La carretera continúa más allá del Guildhall y se conecta con Oystermouth Road. Oystermouth Road comienza cerca del centro de ocio y separa la zona comercial del centro de la ciudad con el Barrio Marítimo . Continúa a lo largo de la costa de la bahía de Swansea hacia Mumbles . El norte de la carretera tiene varios establecimientos de alojamiento y desayuno cerca del área del centro de la ciudad.
Walter Road es la ruta principal que lleva al centro de la ciudad hacia el oeste, incluido el distrito de Uplands . La mayor parte de la calle está bordeada por importantes casas adosadas de tres pisos, muchas de las cuales se han reconvertido para su uso por pequeños estudios profesionales, como contables, abogados, agentes inmobiliarios, ingenieros civiles y topógrafos. Unas pocas propiedades siguen siendo residenciales, casi todas divididas en apartamentos y estudios.
Las calles laterales que rodean Walter Road son principalmente residenciales, con propiedades de tres dormitorios, ocupadas principalmente por familias. Varias propiedades se han convertido en apartamentos para estudiantes de la Universidad de Swansea al sur de Walter Road y de la Universidad de Gales Trinity Saint David al norte de Walter Road.
Carmarthen Road es un tramo de doble calzada de la A483 que se extiende en dirección noroeste desde el cruce de tráfico de Dyfatty en el centro de la ciudad. Carmarthen Road cuenta con una combinación de desarrollos que incluyen parques residenciales, comerciales y minoristas y unidades industriales.
Fabian Way, un tramo de la A483, parte del centro de la ciudad hacia el este. Pasa por St. Thomas y Port Tennant al norte, y por Swansea Docks y el complejo SA1 Swansea Waterfront al sur. Continúa por Crymlyn Burrows , donde se conecta con la autopista M4 en el cruce de Earlswood (M4 Junction 42). Se considera la principal puerta de entrada al centro de la ciudad desde el este, debido a la conexión con la M4 y Neath Port Talbot .
En enero de 2007, los promotores Hammerson y Urban Splash fueron elegidos para una remodelación del centro de la ciudad valorada en 1.000 millones de libras. Los dos promotores habían colaborado anteriormente en el desarrollo de Bullring en Birmingham . El plan de los arquitectos BDP [16] incluye más de 60.000 m2 ( 650.000 pies cuadrados) de espacio comercial adicional; 1.000 viviendas; nuevas instalaciones de ocio, oficinas, hoteles y conferencias; [17] y un "Bulevar Europeo" que incorpora Oystermouth Road y Quay Parade. [18]
Los antiguos grandes almacenes David Evans han sido reemplazados por un nuevo desarrollo que incorpora cinco tiendas distribuidas en dos plantas, lo que proporciona 5.400 m2 (58.000 pies cuadrados) de espacio comercial. Zara , Slater's Menswear y JT Morgan se han apuntado al plan. [19] A finales de 2011, The Gym Group abrió un gimnasio en el primer piso del desarrollo.
En diciembre de 2008, el Ayuntamiento solicitó a los contratistas que manifestaran su interés en la remodelación de la estación de autobuses de Quadrant . El Ayuntamiento afirmó que esperaba adjudicar el contrato en mayo de 2009 y que las obras comenzarían poco después. Se había previsto que el proyecto durara unos 15 meses. [20] La nueva estación de autobuses se inauguró el 6 de diciembre de 2010, aunque muchos de los retoques finales no se realizaron hasta principios de 2011.
El centro de la ciudad cuenta con servicio de autobuses en la estación de autobuses de Swansea y de trenes en la estación de trenes de Swansea, en el extremo norte de High Street. Hay paradas de autobús adicionales en Kingsway y en St. Mary's Square. Una única ruta de autobús de tránsito rápido , comercializada como Swansea Metro, atraviesa el centro.
Hay tres sitios de Park and Ride con autobuses exclusivos que dan servicio al centro de la ciudad, todos operados por First Cymru :
Está previsto un cuarto sitio de Park and Ride para el sur de Swansea; el sitio propuesto se ubicará en Blackpill y dará servicio tanto al centro de la ciudad como a Mumbles . [21]