Calibrachoa es un género de plantas de la familia de las solanáceas . Son plantas perennes y subarbustos de porte rastrero , de vida corta y hojas perennes, con pequeñas flores tipo petunia . Se encuentran en la misma región de Sudamérica que las petunias, desde el sur de Brasil hasta Perú y Chile, habitando matorrales y pastizales abiertos . [1]
Los géneros Calibrachoa están estrechamente relacionados con Petunia . Sin embargo, tras un examen más detallado, se ha descubierto que existen importantes diferencias en los cromosomas , correspondientes a diferencias externas y factores de fertilización que distinguen a los dos géneros. Petchoa es un género híbrido derivado del cruce entre los géneros genéticamente similares Calibrachoa y Petunia . [2]
Calibrachoa fue nombrada por Vicente Cervantes en honor a Antonio de la Cal y Bracho, [3] un botánico y farmacólogo mexicano del siglo XIX.
Las calibrachoas son pequeños arbustos o plantas herbáceas con eje leñoso que crecen de forma anual o perenne. Las hojas son ovadas, elípticas, ovadas inversas o lineares; su borde es plano o enrollado hacia atrás. Las inflorescencias son monocasiales y tienen brácteas opuestas, parecidas a las hojas . Las flores son generalmente zigomorfas , la cobertura de las yemas es recíproca en la mayoría de las especies, la única excepción es Calibrachoa pygmaea en ambos casos. El cáliz tiene cinco o diez costillas, generalmente es lobulado hasta aproximadamente la mitad, los lóbulos generalmente se estrechan hacia la parte superior. La corona tiene forma de embudo, pero en Calibrachoa pygmaea tiene forma de bandeja, bulbosa y se estrecha hacia la punta. El color de la corona puede ser púrpura, rojo, rosa o blanquecino. [4]
Los frutos son cápsulas . Las semillas tienen una superficie reticular. Esta estructura se debe a paredes perpendiculares a la superficie de la semilla, que son rectas en todas las especies. [5]
28 especies, incluidas: [6]
Algunas calibrachoas se cultivan como plantas ornamentales , conocidas popularmente como "campanas del millón". Las plantas pueden tolerar heladas ligeras y prosperan al sol o en semisombra. Plántelas en un suelo con buen drenaje y riéguelas solo cuando el suelo esté casi seco. Se pueden propagar a partir de esquejes de las puntas , pero con frecuencia se cultivan como plantas anuales semirresistentes . Son adecuadas para jardinería en macetas y cestas colgantes y atraerán a los colibríes.
Los siguientes cultivares han sido galardonados con el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society :
