En botánica , una yema es un brote embrionario o no desarrollado y normalmente se presenta en la axila de una hoja o en la punta de un tallo . Una vez formado, un brote puede permanecer durante algún tiempo en estado latente o puede formar un brote inmediatamente. Los cogollos pueden estar especializados para desarrollar flores o brotes cortos o pueden tener el potencial para el desarrollo general de brotes. El término yema también se utiliza en zoología , donde se refiere a una consecuencia del cuerpo que puede convertirse en un nuevo individuo.
Los cogollos de muchas plantas leñosas , especialmente en climas templados o fríos, están protegidos por una cubierta de hojas modificadas llamadas escamas que encierran herméticamente las partes más delicadas del cogollo. Muchas escamas de cogollos están cubiertas por una sustancia gomosa que sirve como protección adicional. Cuando se desarrolla la yema, las escamas pueden agrandarse un poco, pero generalmente simplemente caen, dejando una serie de cicatrices alargadas horizontalmente en la superficie del tallo en crecimiento. A través de estas cicatrices se puede determinar la edad de cualquier rama joven, ya que el crecimiento de cada año termina con la formación de una yema, cuya formación produce un grupo adicional de cicatrices de escamas de yemas. El crecimiento continuo de la rama hace que estas cicatrices desaparezcan después de unos años, por lo que no se puede determinar por este medio la edad total de las ramas más viejas. [ cita necesaria ]
En muchas plantas, no se forman escamas sobre la yema, por lo que la yema se llama yema desnuda. [1] Las diminutas hojas poco desarrolladas de estos cogollos suelen ser excesivamente peludas. Los cogollos desnudos se encuentran en algunos arbustos, como algunas especies de zumaque y viburnum ( Viburnum alnifolium y V. lantana ) [2] y en plantas herbáceas . En muchos de estos últimos, las yemas son aún más reducidas y a menudo consisten en masas indiferenciadas de células en las axilas de las hojas. Una yema terminal se produce en el extremo de un tallo y las yemas laterales se encuentran en el costado. Una col ( ver Brassica ) es un cogollo terminal excepcionalmente grande, mientras que las coles de Bruselas son grandes cogollos laterales. [ cita necesaria ]
Dado que las yemas se forman en las axilas de las hojas, su distribución en el tallo es la misma que la de las hojas. Hay yemas alternas, opuestas y verticiladas, así como la yema terminal en la punta del tallo. En muchas plantas aparecen yemas en lugares inesperados: se conocen como yemas adventicias. [3]
A menudo es posible encontrar un brote en una serie notable de gradaciones de escamas de brotes. En el castaño de indias , por ejemplo, se puede ver una gradación completa desde las pequeñas escamas exteriores marrones, pasando por escamas más grandes que al desplegarse se vuelven algo verdes, hasta las escamas interiores de la yema, que tienen un aspecto notablemente parecido a una hoja. Esta serie sugiere que las escamas del cogollo son en realidad hojas, modificadas para proteger las partes más delicadas de la planta durante los períodos desfavorables.
Los cogollos suelen ser útiles para identificar plantas, especialmente en el caso de las plantas leñosas en invierno, cuando las hojas han caído. [4] Las yemas pueden clasificarse y describirse según diferentes criterios: ubicación, estado, morfología y función.
Los botánicos suelen utilizar los siguientes términos:
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