Riddle Box es el tercer álbum de estudio deldúo de hip hop estadounidense Insane Clown Posse , lanzado en 1995 por Battery Records e Island Records en asociación con Psychopathic Records . Es el tercer Joker's Card en la mitología Dark Carnival del grupo. Fue lanzado por segunda vez por Battery Records y Jive Records. En 2008 fue reeditado en un disco de vinilo de Riddle Box. El álbum fue el primer álbum de Insane Clown Posse en el que el grupo trabajó con el vocalista de estudio y guitarrista Rich Murrell, quien trabajaría con el grupo durante gran parte de su carrera bajo el nombre de Legz Diamond . Fue lanzado en cuatro versiones diferentes y obtuvo una certificación de oro por la Recording Industry Association of America (RIAA). En 2008, Riddle Box fue reeditado en formato de vinilo doble LP . En 2015, Psychopathic Records reeditó el álbum en una edición del 20.º aniversario, con pistas adicionales.
En 1995, Insane Clown Posse firmó un contrato con el sello subsidiario de Jive Records , Battery Records . [3] Anticipando que el álbum sería su primer lanzamiento nacional, el dúo comenzó a trabajar en Riddle Box . El miembro Joseph Bruce recordó haber pensado que trabajar en el álbum sería "todos los discos que habíamos hecho... reunidos en un solo esfuerzo". [3]
La grabación de Riddle Box se realizó en el estudio personal del productor Mike E. Clark . [3] El grupo buscaba hacer que el álbum fuera más teatral, por lo que Clark les presentó al guitarrista y vocalista local Rich Murrell . [3] Murrell, originalmente miembro del grupo Coup Detroit, luego dejó su banda para unirse a la banda de estudio de Insane Clown Posse junto con Clark. [3] Murrell contribuyó al álbum a través de la guitarra y varias voces en canciones y sketches. [3]
Jeff Fenster, vicepresidente sénior de artistas y repertorio de Jive Records , le había dicho a Insane Clown Posse que Riddle Box no podía durar más de una hora. [3] Cuando el grupo entregó el álbum con 70 minutos y 40 segundos de duración, Fenster se puso furioso. [3] Joseph Bruce le dijo a Fenster que el álbum incluía varias parodias y lo convenció de que la duración no era un problema. [3]
Riddle Box es la tercera carta del Joker en la serie de álbumes conceptuales Dark Carnival de Insane Clown Posse . [4] El Dark Carnival es un concepto del más allá en el que las almas son enviadas a una forma de limbo mientras esperan ser enviadas al cielo o al infierno según sus acciones individuales . Insane Clown Posse relaciona estos conceptos en una serie de álbumes llamados las seis cartas del Joker . Cada una de las seis cartas del Joker se relaciona con un personaje específico, una entidad del Dark Carnival, que intenta "salvar el alma humana" mostrando la maldad dentro de uno mismo. [5] [6]
La Caja de Acertijos es una de las varias entidades que se utilizan para determinar el destino de los muertos. [7] [6] [8] [9] Al morir, un alma entra en una cámara oscura que contiene una caja sorpresa sobre una vieja mesa de madera. El frente de la caja tiene un "signo de interrogación pintado que se desvaneció con el tiempo", que representa el misterio de su propia vida después de la muerte. [6] [7] Cuando se gira la manija, comienza a sonar una melodía y, cuando la música se detiene, se toma la decisión. Los puros ven una visión de Dios, que calienta sus almas mientras entran en la paz eterna. [7] Los malvados ven una inmensa niebla que se filtra de la caja, "despojándolos de su cordura, mientras presencian una imagen del infierno, engendrada y formada por su propia maldad; un reflejo espantoso de sus almas dementes". [7] El suelo se derrumba debajo de ellos, arrojando a los condenados al pozo sin fondo del infierno. [7]
" Chicken Huntin' ", que fue remezclada para Riddle Box , fue lanzada previamente en el álbum Ringmaster de Insane Clown Posse de 1994. "Dead Body Man" fue lanzada previamente en 1994, en el segundo EP del grupo The Terror Wheel , en un tono ligeramente más bajo. Finalmente, "3 Rings" fue lanzada previamente en el EP Fuck Off! de Shaggy 2 Dope de 1994 , con la versión de Riddle Box presentando un ligero cambio en la letra.
"I'm Coming Home" contiene un sample de "Confetti Day" de Hot Chocolate . [10] "Cemetery Girl" contiene un sample de la canción "Guts on the Ceiling" de Carnival of Carnage . "Toy Box" incluye samples de " The Pot Head Pixies " de Gong y la canción principal de Pee-wee's Playhouse .
La epónima Riddle Box es una caja sorpresa que decide si el alma de uno es enviada a Shangri-La o al Pozo del Infierno en el más allá. Los temas del álbum giran en torno a la muerte y el juicio , y revelan que el destino determinado por la Riddle Box se puede encontrar mirando profundamente dentro de uno mismo, y se puede cambiar con acciones justas. [7] [8] [9] En " Chicken Huntin' ", el grupo rapea sobre matar a varios rednecks racistas, conocidos como "Chickens". [8] La canción "3 Rings" habla en contra de la excomunión social . [8] "Joker's Wild" es un programa de juegos en el infierno donde un oficial de policía , un juez y un redneck son sentenciados a ser torturados. [8] La canción "12" habla de una ejecución fuera de lugar en la que la persona asesinada se venga de 12 jurados que participaron en la sentencia a muerte. [8] La penúltima canción del álbum, "The Killing Fields", habla de una parte del infierno donde los malvados son torturados perpetuamente. [8]
El álbum también hace varias referencias a la cultura popular estadounidense . El título de la canción "The Joker's Wild" está inspirado en el concurso de preguntas y respuestas del mismo nombre . "Ol' Evil Eye" está basada libremente en el famoso cuento de Edgar Allan Poe " The Tell-Tale Heart " y presenta extractos del cuento que se lee. Poe recibió el crédito por la letra de la canción.
Riddle Box fue lanzado en cuatro versiones diferentes. Una versión fue la edición estándar, una segunda contenía una pista extra con fragmentos de cuatro canciones de Hed PE , una tercera presentaba colores invertidos en el disco y una cuarta era una versión remasterizada . [11] Battery/Jive Records mostró poco interés en promocionar el álbum y solo lo lanzó de forma limitada a nivel nacional. [3] Insane Clown Posse luego financió su propia promoción de Riddle Box de forma independiente en Dallas, Texas , donde convenció a varias tiendas minoristas de música para que tuvieran el álbum en stock. [3] Las ventas promediaron 1500 copias por semana como resultado. [3]
Jason Anderson de Allmusic afirmó que "Tal vez la entrega más dinámica de ICP y la estética de segunda clase de Cypress Hill elevan a Riddle Box justo por encima de sus predecesores, pero todo el trabajo musical del grupo está tan por debajo de cualquier estándar razonable de rap/rock que casi no importa" y eligió "Chicken Huntin' (Slaughter House Mix)", "The Joker's Wild" y "Ol' Evil Eye" como las mejores pistas del álbum. [12]
Un video musical de "Chicken Huntin' (Slaughter House Mix)" fue grabado en el State Theatre (ahora llamado Fillmore Theatre) durante un concierto real de Insane Clown Posse. El director del video, Paris Mayhew, quería que Insane Clown Posse interpretara la canción varias veces para obtener imágenes desde todos los ángulos, pero el dúo se negó a repetir la canción porque era un concierto real de ICP, y no solo una grabación de video. El video fue grabado con ICP interpretando la canción solo una vez. [14] La versión original de "Chicken Huntin'" fue interpretada para la grabación del video, porque sus fanáticos aún no estaban familiarizados con el remix. Esto enfureció a Jive, pero no hubo problemas de edición, y Violent J luego se refirió al video como "nuestro video más fresco hasta ahora". [14]
Las canciones llamadas "Fat Sweaty Betty" y "Willy Bubba" fueron originalmente pensadas para este álbum. Insane Clown Posse incluso lanzó un sencillo de "Fat Sweaty Betty". Fueron eliminadas del álbum en el último minuto, pero versiones remezcladas fueron lanzadas más tarde en Forgotten Freshness y Forgotten Freshness 1 & 2. [ 11] En 2002, la canción "Riddle Box" apareció en la película Solaris . Según Insane Clown Posse, el grupo no ha recibido ninguna compensación financiera de los cineastas. [15] El 16 de diciembre de 2008, Riddle Box fue reeditado en formato de vinilo doble LP . [16] [17]
Este álbum fue responsable de expandir la base de fans de Juggalo en su propia cultura, lo que llevó a Insane Clown Posse a escribir las canciones "What Is A Juggalo?" y "Down With The Clown" para su próximo álbum, The Great Milenko . [18]