El Rock Café en Stroud, Oklahoma , un restaurante histórico en la Ruta 66 de EE. UU ., toma su nombre de la piedra arenisca local utilizada en su construcción. [2]
Originalmente construido en 1936 e inaugurado en 1939, el Rock Café reabrió sus puertas el 29 de mayo de 2009 [3] después de extensas reparaciones realizadas por el conservacionista histórico David Burke [4] debido a los daños causados por un incendio en 2008. [5] El libro de cocina del restaurante, [6] escrito durante el esfuerzo de reconstrucción, [7] se publicó en noviembre de 2009.
Dawn Welch, propietaria del Rock Café y promotora desde hace mucho tiempo de la Ruta 66 de EE. UU. en Oklahoma [8], seleccionada por The Oklahoman como la Mujer del Año de Oklahoma 2009 [9], es la base del personaje animado Sally Carrera en la película Cars de Pixar . [10]
Roy Rieves comenzó a construir el Rock Café en 1936 durante la era Dust Bowl de la Gran Depresión y se basó en materiales locales para construir el distintivo exterior de piedra del café, haciendo gran parte del trabajo de construcción él mismo o contratando estudiantes. Los costos originales incluyeron $100 por el terreno y $5 por la piedra arenisca local de Kellyville [11] que quedó de la construcción de la carretera US Route 66 que había llegado a Stroud, Oklahoma en 1926. [12]
El café abrió en agosto de 1939, inicialmente operando bajo la dirección de la señorita Thelma Holloway, [13] y fue una parada de autobús local muy concurrida durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Su letrero de neón se instaló a fines de la década de 1940. Mamie Mayfield operó el Rock Café las veinticuatro horas del día en 1959 y se jubiló a los 70 años el 14 de julio de 1983. [14]
El negocio de los camioneros de larga distancia disminuyó con la construcción de la Interestatal 44 en Oklahoma , una carretera de peaje , aunque la autopista 66 sigue siendo una alternativa gratuita a la Turner Turnpike . Después de que la Ruta 66 de EE. UU. se desmantelara en 1985, la autopista 66 se convirtió en la Autopista Estatal 66 de Oklahoma . Dawn Welch, la propietaria actual, adquirió el café de Ed Smalley en 1993. [15]
El nombre de Mamie J. Mayfield (22 de diciembre de 1912 - 25 de septiembre de 1994) se mantuvo vivo en forma de una tienda de recuerdos , Mamie's General Store.
En 1999, un tornado F3 [ ancla rota ] dañó gravemente Stroud, destruyendo el centro comercial Tanger Outlet de 53 tiendas de la ciudad y acabando con un puñado de empleadores locales clave, incluida una instalación de distribución de servicios de comida Sygma. [16] El Rock Café sobrevivió, aunque su letrero de neón resultó dañado, pero el negocio se redujo a la mitad debido al estado de la frágil economía local. En 2001, el Rock Café fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , lo que lo calificó para subvenciones y préstamos equivalentes para financiar su restauración histórica.
Cuando los primeros equipos de Pixar que investigaban la Ruta 66 se detuvieron en el Rock Café en 2001, la restauración y reparación de los daños causados por el tornado de 1999 aún no estaban completos; el neón parpadeó brevemente pero no cobró vida. Con una subvención federal y un préstamo de 30.000 dólares en fondos de contrapartida, el Rock Café fue restaurado con nuevos sistemas de calefacción y aire acondicionado, reemplazo del cableado original, restauración de la señalización de neón y la devolución del edificio a su diseño original. [17]
En 2007, el artista itinerante Bob Waldmire representó el café en una de sus obras; [18] Diners, Drive-Ins and Dives de Food Network también dedicó parte de un episodio al Rock. El 21 de enero de 2010, Dawn Welch apareció en el programa Today de NBC-TV , cocinando y promocionando su libro. La edición de enero de 2010 de la revista "Oklahoma Living" nombró al Rock Café "Mejor restaurante de Oklahoma", presentando a su propietario en una foto de portada. [19]
Stroud, Oklahoma, también comenzó a recuperarse económicamente lentamente gracias a una mayor actividad en los sectores del petróleo y el gas y en el turismo . Si bien el destruido centro comercial no se reconstruyó, la comunidad comercializó con éxito su parque industrial y ahora es una ciudad pequeña líder en la industria petrolera y el transporte, en particular en los sectores ferroviario y de oleoductos.
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