Caecilia pulchraserrana es una especie de anfibio gimnofíneo de la familia Caeciliidae , que se encuentra en las vertientes occidentales de la Cordillera Oriental y es endémica del Parque Nacional Natural Yariguíes , en el departamento de Santander , Colombia .
Se puede diferenciar de otras especies de cecilia por su pequeño tamaño, con longitud variable de 195 a 232 milímetros, por tener solo surcos primarios incompletos en forma de anillo, con un número que va de 100 a 104, más pequeños que los demás, y por tener partes de su cuerpo de color salmón . Tiene hábitos fosoriales , pasando la mayor parte del tiempo enterrado, y puede cavar rápidamente túneles si necesita escapar rápidamente.
Fue descrito por un trío de investigadores, y el artículo fue publicado el 30 de octubre de 2019 en la revista científica ZooKeys . Para dar fe de su especiación , se realizaron análisis de genes de su ADN mitocondrial , así como comparaciones morfológicas , que lo confirmaron. Su nombre fue elegido con la ayuda de la gente local y es una alusión al lugar donde fue encontrado.
La especie fue descrita por los investigadores del Instituto Alexander von Humboldt : Andrés Acosta-Galvis, Mauricio Torres y Paola Pulido-Santacruz, y los resultados fueron publicados por ZooKeys el 30 de octubre de 2019. [1] Pudo ser identificada como perteneciente al género Caecilia a partir de análisis filogenéticos , haciendo comparación de muestras de su ADN mitocondrial con otras especies neotropicales de gimnofiones de diferentes familias, teniendo un 84% de compatibilidad con este género. Además de factores genéticos, tal relación puede confirmarse morfológicamente , debido a que sus ojos no están cubiertos por hueso y a que posee tentáculos debajo de las fosas nasales . Por los mismos métodos, fue posible certificar la especiación de Caecilia pulchraserrana , considerando que genéticamente la especie más cercana, C. volcani , tiene sólo un 58% de compatibilidad con ella, y porque presenta una combinación de características que la diferencia de las demás, como la disposición de 100 a 104 anillos incompletos en el dorso, no ser grande, midiendo entre 195 y 232 milímetros, tener labios y márgenes ventrales de la mandíbula de color salmón , y la ausencia de anillos secundarios. [2]
Para realizar el estudio, los investigadores contactaron a la población local para ayudar a encontrar a los individuos en estado silvestre, los cuales fueron posteriormente colectados para ser estudiados. El holotipo fue encontrado el 25 de febrero de 2018 en el sendero La Belleza , en la ciudad de El Carmen de Chucurí , en el departamento de Santander , a una altitud de 789 metros sobre el nivel del mar y se trataba de una hembra adulta. También se colectaron cuatro paratipos , dos machos y dos hembras. [2]
Su epíteto específico se formó por la yuxtaposición del sustantivo femenino latino pulchra , que significa "belleza", con el adjetivo femenino español serrana , que indica algo que proviene de una montaña, en alusión al lugar donde fue hallado, el sendero La Belleza , que se encuentra en una región montañosa. Este nombre fue elegido por la población, quienes, junto con los investigadores, sugirieron nombres, para luego realizar una votación para seleccionar el favorito. [2]
Actualmente, solo se conocen dos sitios que albergan a la especie, ambos ubicados en las vertientes occidentales de la Cordillera Oriental , más precisamente en el Parque Nacional Natural Yariguíes , en el municipio de El Carmen de Chucurí , Colombia, cuyas altitudes son 731 y 789 msnm. Habita regiones pantanosas rodeadas de bosques secundarios y con gran cantidad de heliconias presentes. Tiene hábitos fosoriales , creando rápidamente túneles para escapar si se siente amenazado. Contando esto, para el 2020, se conocían 35 especies de gymnophionos en Colombia , con 23 pertenecientes a la misma familia. [3]
Caecilia pulchraserrana es una especie pequeña, que mide de 195 a 232 milímetros de longitud, representando la cabeza entre el dos y el cuatro por ciento de esa medida y apareciendo más plana y estrecha que el resto del cuerpo cuando se la observa dorsal o ventralmente. Su hocico mide aproximadamente 1,6 milímetros y tiene la punta redondeada, y la zona entre los ojos y las fosas nasales es lisa. Sus ojos son pequeños pero visibles, al igual que las fosas nasales, cuyos bordes son prominentes. La cavidad protectora de sus tentáculos se encuentra a los lados de la boca, y son circulares, pequeños y ligeramente salientes, mientras que su lengua está unida a la parte delantera de la boca y tiene una textura suave con algunos surcos longitudinales. Sus dientes son puntiagudos y curvados, y disminuyen de tamaño a medida que se acercan al fondo de la boca y se extienden hacia la coana , que es ovoide . Su cuerpo es cilíndrico, ligeramente aplanado verticalmente, y posee entre cien y ciento cuatro surcos primarios en forma de anillo que rodean incompletamente su cuerpo, y no posee surcos secundarios entre los primarios, como ocurre en algunas especies. Su cloaca es circular y posee un disco agrandado a su alrededor, con siete u ocho denticulaciones en las regiones anterior y posterior. [2]
Su cuerpo, cuando está vivo, presenta una coloración marrón oscura, que es un poco más clara en la región ventral y un poco más oscura en los lados de los surcos anulares, así como la disposición de algunos cromatóforos de color salmón en la piel. La región entre los ojos y la fosa nasal, los bordes de las mandíbulas, los labios y la región tentacular son de color salmón y sus ojos son de color azul violáceo. Los individuos, al ser fijados en etanol al 70% , suelen tener su coloración cambiada, volviéndose grisáceas las zonas de color salmón y amarillentas las de color caqui . [2]
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