Caco vivía en una cueva en Italia , en el futuro emplazamiento de Roma . Para horror de los habitantes de los alrededores, Caco se alimentaba de carne humana y clavaba las cabezas de sus víctimas en las puertas de su cueva. Finalmente, fue vencido por Hércules.
Según Solino , Caco vivía en un lugar llamado Salinae, que más tarde se convirtió en la ubicación de la Porta Trigemina . [4]
Según Evandro , Hércules se detuvo a pastar el ganado que había robado a Gerión cerca de la guarida de Caco. Mientras Hércules dormía, el monstruo se encariñó con el ganado y robó astutamente ocho de ellos (cuatro toros y cuatro vacas) arrastrándolos por la cola, para dejar un rastro en la dirección equivocada. Cuando Hércules despertó y se dispuso a marcharse, el resto de la manada emitió ruidos quejumbrosos en dirección a la cueva, y una sola vaca mugió en respuesta.
Enfadado, Hércules se dirigió furioso hacia la cueva. Caco, aterrorizado, bloqueó la entrada con una enorme roca inamovible (aunque en algunas encarnaciones el propio Hércules bloquea la entrada), lo que obligó a Hércules a correr por la cima de la montaña para alcanzar a su adversario. Caco atacó a Hércules escupiendo fuego y humo, mientras que Hércules respondió con ramas de árboles y rocas del tamaño de piedras de molino . Finalmente, perdiendo la paciencia, Hércules saltó a la cueva, apuntando al área donde el humo era más denso. Hércules agarró a Caco y estranguló al monstruo, y fue elogiado en toda la tierra por su acto. Según Virgilio en el Libro VIII de la Eneida , Hércules agarró a Caco con tanta fuerza que los ojos de Caco se le salieron de las órbitas y no quedó sangre en su garganta: et angit inhaerens elisos oculos et siccum sanguine guttur .
Otra versión del mito afirma que Caco hizo que el ganado caminara hacia atrás para que dejaran un rastro falso. Hércules condujo el resto del ganado hasta una cueva, donde Caco escondía a los animales robados, y comenzaron a llamarse entre sí. Otra versión del mito es que Caca , la hermana de Caco, le dijo a Hércules dónde estaba.
Según Dionisio de Halicarnaso , cuando los aborígenes y los arcadios que vivían en Palantio se enteraron de la muerte de Caco y vieron a Hércules, se consideraron muy afortunados de librarse de él, arrancaron ramas de laurel , lo coronaron a él y a ellos mismos con ellas y sus reyes invitaron a Hércules a ser su huésped. [5]
En la tradición romana, Hércules fundó un altar después de matar a Caco. Eusebio escribe que Hércules erigió un altar en el Foro Boario para conmemorar su muerte de Caco. [6]
En la Eneida , el rey arcadio Evandro relata esta historia [7] a Eneas para explicar los ritos que el pueblo realiza anualmente para Hércules. Este era el Ara Maxima , [8] donde más tarde se celebró el Foro Boario , el mercado de ganado de Roma. Hércules tenía templos en la zona, incluido el Templo de Hércules Víctor , todavía existente .
En el segundo libro de Gargantúa y Pantagruel , se dice que Caco fue engendrado por el cíclope Polifemo . También se dice que es el gigante que engendró a Etión.
Miguel de Cervantes en su novela de 1605 Don Quijote describe al posadero en el segundo capítulo de la primera parte "La primera salida de su páramo natal" como "No menos ladrón que el propio Caco, y tan lleno de trucos como un estudiante o un paje". [10] Cervantes también menciona a Caco como un ladrón prototípico en una comparación en el sexto capítulo de la primera parte de Don Quijote , "El escrutinio del cura y del barbero" cuando el cura dice "Aquí tenemos a don Rindaldo de Montalbán con sus amigos y compañeros, ladrones más grandes que Caco, todos ellos ..." La comparación es un desaire a Rinaldo, ya que había escrito un libro El espejo de la caballería que el cura y el barbero coinciden en que causó, en parte, el descenso de Don Quijote a la locura. [11]
En Una carta a un amigo, Sir Thomas Browne compara la renuencia con la que los ancianos van a la tumba con los movimientos hacia atrás de los bueyes de Caco. [12]
En la novela Roma de Steven Saylor , Caco es descrito como un paria deforme de un pueblo italiano, capaz sólo de decir "Caco" , desempeñando un papel directo en los acontecimientos del personaje principal de la época.
Lavinia , en la novela Lavinia de Ursula K. Le Guin de 2008 , describe a Caco como un "señor del fuego, el jefe de un asentamiento tribal, que mantenía a Vesta encendida para la gente del vecindario, con la ayuda de sus hijas ". Lavinia comenta que la historia de los griegos sobre el hombre-bestia "era más emocionante que la mía".
Caco aparece como el principal antagonista en el cuento de Rick Riordan en The Demigod Diaries titulado "El bastón de Hermes". En esa historia se hacía referencia a la pelea de Caco con Hércules. En la historia, Caco había robado el caduceo de Hermes. Más tarde atacó a Percy Jackson y Annabeth Chase. Annabeth golpeó a Caco con su garra de metal y Percy mató a Caco con el caduceo de Hermes.
En los idiomas modernos
En el idioma español, la forma derivada caco [13] es una palabra coloquial para "ladrón" y una palabra en desuso para un hombre muy cobarde.
Notas
^ Dionisio de Halicarnaso, Antigüedades romanas, 1.39.2
^ Plutarco, Del amor, Moralia, 18
^ "CACUS: Gigante de la Tierra del Lacio". theoi.com . Consultado el 24 de mayo de 2012 .
^ Solino, Polihistor, 1.7
^ Dionisio de Halicarnaso, Antigüedades romanas, 1.40.1
