51°30′12″N 1°51′33″O / 51.5033°N 1.8592°W / 51.5033; -1.8592
Broad Town White Horse es una figura de colina de un caballo blanco ubicada en el pueblo de Broad Town , Wiltshire , Inglaterra. Una de las ocho figuras canónicas de las colinas de Wiltshire que representan un caballo blanco, está tallada en una pendiente de 45° sobre Little Town Farmhouse y es visible a 20 millas. El caballo mide 80 por 60 pies (24 por 18 m) y está compuesto de tiza fina compactada con bordes bien definidos. Aunque su origen es incierto, según William Plenderleath , escrito en 1885, fue cortado en 1864 por un tal William Simmonds, que poseía la granja entonces. Simmonds afirmó más tarde que su intención había sido agrandar el caballo gradualmente a lo largo de los años, pero tuvo que abandonar la granja y por eso no tuvo la oportunidad. [1]
El caballo blanco sirve como ícono para el pueblo de Broad Town y generalmente se considera una de las figuras de caballos blancos más animadas de Wiltshire, y se ha destacado por ser llamativo, debido a que es visible a muchas millas, y por el " caballo blanco secreto", debido a su ubicación rural alejada de las carreteras principales. El caballo cayó regularmente en abandono con el tiempo, y fregar y mantener al caballo fue con frecuencia un problema hasta 1991, cuando los aldeanos locales formaron la Sociedad de Restauración de Caballos Blancos de Broad Town para fregar y mantener regularmente al caballo, lo que han continuado haciendo desde siempre. desde. [2]
Broad Town White Horse está tallado mirando hacia el oeste en una larga pendiente empinada de 45°, cargada de pasto (450 metros sobre el nivel medio del mar) sobre Little Town Farmhouse, que se encuentra a media milla fuera del pueblo de Broad Town . [3] La colina donde está cortado el caballo pertenecía a la finca, [4] y está situada en el límite más occidental del mismo escarpe donde está cortado Uffington White Horse , dominando el extremo más lejano del Valle de los Blancos. Caballo . [5] El caballo mide 60 pies (18 metros) de altura y 80 pies (24 metros) de largo, [6] y está "compuesto de tiza fina compactada ". [3] Es el tercero más pequeño de los ocho caballos blancos canónicos de Wiltshire. [6] El caballo empata "cuello y cuello" con Hackpen White Horse como el caballo blanco más cercano a Swindon . [7]
El caballo a menudo se considera la más animada de todas las figuras de caballos blancos de Wiltshire, [7] y los escritores lo han descrito como un "caballo al trote" vivaz. [5] [8] Aunque se ve mejor desde el sendero agrícola de Little Town, la B4041 y el propio pueblo de Broad Town, [3] el caballo es visible a unas 20 millas y, al estar cortado en una pendiente de 45°, puede se puede ver "con gran efecto" desde la línea Great Western Railway a través de Swindon . [9] El escritor Paul Newman describe el caballo como un "hito llamativo", [9] aunque algunos consideran que el caballo es oscuro, y un escritor se refiere a él como "el caballo blanco secreto, difícil de encontrar y aún más difícil de ver". [10] Barry Leighton del Swindon Advertiser afirmó de manera similar: "Broad Town podría haber presentado un reclamo decente de ser la más enigmática de nuestras magníficas yeguas, en gran parte porque había que ser rápido solo para vislumbrarla, entrando y saliendo revoloteando. como lo hace detrás de arbustos y árboles a lo largo de Wootton Bassett hasta Marlborough B40[4]1". [7]
Visitar Broad Town White Horse puede resultar problemático para los visitantes. Un escritor afirma que, como no hay espacios de estacionamiento designados para el caballo, lo mejor para los turistas es estacionar sus vehículos en el pueblo y caminar hasta el caballo desde allí. [5] Un sendero desde la granja que conduce al caballo blanco presenta escalones peligrosos, y la Sociedad de Restauración del Caballo Blanco de Broad Town pide a los visitantes que no los utilicen. [3] La sociedad sólo utiliza los pasos para el mantenimiento del caballo y, al ser un terreno privado, no puede aceptar responsabilidad por accidentes. [3] También es posible llegar al caballo por senderos en la cima de la colina; sin embargo, el estacionamiento vuelve a ser un problema al utilizar esta ruta. [3]
El origen de Broad Town White Horse es incierto, aunque existen varias historias sobre su origen. [5] La historia más común, originada por el Reverendo Plenderleath, escrita en 1885, [4] es que el caballo fue cortado en 1864 por William Simmonds, quien en ese momento era dueño de la tierra y de Littletown Farm, de cuya tierra formaba parte el caballo. de. [9] Según esta historia, el caballo originalmente medía 86 pies de largo y 61 pies de alto, pero este tamaño no pretendía ser las proporciones finales del caballo, ya que Simmonds había tenido la intención de "aumentarlo por grados" cada vez que fregaba el caballo, de modo que cada vez que lo fregaba y mantenía, el tamaño del caballo crecía hasta "adquirir un aspecto realmente impresionante". [9] Tenía la intención de hacer esto aumentando el tamaño del contorno del caballo y, según la escritora Esther Smith, autora de White Horses of Wiltshire & Uffington , "esta no habría sido una forma muy efectiva de agrandar el caballo; el cuello Por ejemplo, no se podría alargar más sin mover la cabeza". [5] Sin embargo, Simmonds finalmente no retuvo la tierra agrícola el tiempo suficiente para ver cómo el tamaño del caballo crecía a un tamaño particularmente diferente. [9] "Nos hemos ahorrado la visión de una figura muy distorsionada con un cuello corto y piernas gruesas", escribió Smith. [5]
Sin embargo, en 1919, el curador del Museo Imperial de la Guerra afirmó en un periódico local que visitó al caballo cuando era un colegial en 1863, cuando él y un amigo pasaron cuatro o cinco horas en la colina fregando al caballo, añadiendo que un pariente anciano Le dijo que el caballo había estado en la colina por lo menos cincuenta años. [9] Es posible que confundiera el caballo de Broad Town con otro caballo, [5] pero si su relato es exacto, entonces Simmonds "simplemente habría sido un renovador en lugar de un innovador". [9] Una historia más vaga sobre el origen del caballo es que fue cortado en 1896 por el Sr. Hussey, Horsey o Horsley, aunque Smith admite que en realidad se trató de un caso de corte del caballo después de un período de abandono. [5] Según otro relato, el diseño del caballo "sugiere una antigüedad mayor" que 1864, al tiempo que sugiere que podría haber sido tallado en 1865 para celebrar el nacimiento del Príncipe Jorge (más tarde Jorge V ), dado que "las campanas de las iglesias eran resonó en todo el país y se dispararon salvas en 1865." [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el caballo fue camuflado con éxito para evitar la atención de la fuerza aérea alemana; Esto se logró con recortes de setos que se cubrieron con césped y tierra. [5] Cuando se descubrió el caballo en 1945, su condición no era buena, y a lo largo de la vida del caballo, se sabía que crecía tanto que era casi invisible, [3] [5] y, de hecho, un libro de la década de 1980 sobre Los caballos blancos de Wiltshire habían descrito al caballo como "ahora invisible". [7] Después de una evaluación de la aldea a principios de 1991, más del 90% de los habitantes de Broad Town mostraron su disposición a apoyar la restauración y limpieza del caballo blanco. [2] Como resultado, se formó la Sociedad de Restauración del Caballo Blanco de Broad Town y, utilizando el dinero otorgado a la sociedad mediante subvenciones comunitarias y fondos recaudados por los habitantes de la aldea, [3] la aldea colocó más de 180 toneladas de tiza en el caballo. que luego se encaló, devolviendo al caballo un "buen tipo alegre y juguetón". [7] Debido a la pendiente de la colina, se instalaron estacas de metal para mantener la tiza en su lugar. [2] La restauración del caballo atrajo una amplia cobertura local tanto de la prensa como de la televisión. [2]
La sociedad, formada por varios aldeanos locales, continúa restaurando y limpiando el caballo con regularidad y, en palabras del Dr. Mark Hows, "tiene la intención de asegurarse de que el caballo reciba un buen mantenimiento para que siga siendo un hito local muy conocido. " [3] El caballo se recorta y se desyerba dos veces al año para garantizar que se conserve el contorno y la forma de la figura. [12] Los días 14 y 15 de junio de 2014 se llevó a cabo una reciente limpieza del caballo, dirigida por Bob Clarke, un arqueólogo local. [12] El fregado incluyó más de una tonelada de cal en polvo utilizada para restaurar la apariencia blanca del caballo; las lluvias convierten el polvo de cal en una costra dura que "da al caballo un año más de vida". [12]
El caballo sirve como un ícono para la aldea, y Leighton ha descrito que el caballo sirvió "durante más de un siglo como un emblema o logotipo deslumbrante para la aldea". [7] El caballo aparece en el logotipo de la escuela primaria del pueblo, [2] y fue cosido en un altar para la escuela. [13] En 2015, la artista de vida silvestre Joanna May donó su pintura de una liebre además del caballo blanco a una subasta benéfica de Devizes ; ella dijo: "Wiltshire es amado por ser el área del Caballo Blanco y también porque la liebre es sinónimo de él". [14] El caballo blanco es parte de varios recorridos, incluido el recorrido a pie de 90 millas 'Wiltshire's White Horse Trail', [15] más conocido simplemente como White Horse Trail, [16] que visita los ocho caballos blancos canónicos. en Wiltshire. [15] [16] La gira fue establecida en 2000 por la junta de turismo de Wiltshire. [17]