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La Real Orden de Isabel la Católica ( en español : Real Orden de Isabel la Católica ) es una orden civil española de caballería y honor concedida a personas e instituciones en reconocimiento a servicios extraordinarios a la patria o a la promoción de las relaciones internacionales y la cooperación con otras naciones. . Por ley, su Gran Maestre es el Rey de España y su Gran Canciller el Ministro de Asuntos Exteriores. La Orden está abierta tanto a españoles como a extranjeros.
La Orden fue creada en 1815 por el rey Fernando VII en honor de la reina Isabel I como la Real y Americana Orden de Isabel la Católica ("Orden Real y Americana de Isabel la Católica") con la intención de "recompensar la firme lealtad a España y la méritos de los ciudadanos españoles y extranjeros acreditados con la Nación y especialmente en aquellos servicios excepcionales prestados en pro de territorios en América y Ultramar." [1] La Orden fue reorganizada por real decreto el 26 de julio de 1847, con el nombre de "Real Orden de Isabel la Católica", reflejando la secesión de las posesiones continentales en América tras las guerras de independencia hispanoamericana .
En el ámbito de los servicios a la patria, la Orden de Isabel la Católica es de facto el máximo honor civil que otorga el Reino de España, ya que la Orden del Toisón de Oro es una condecoración dinástica (no bajo control del Estado), y la Orden de Carlos III está reservada principalmente a jefes de Estado y funcionarios gubernamentales de alto rango (normalmente ministros nacionales y presidentes del gobierno nacional). En el ámbito de las relaciones exteriores, la Orden de Isabel la Católica es la máxima condecoración de España.
El gran prestigio del que goza la Orden de Isabel la Católica en España y en el extranjero se debe a varios motivos. Primero, se ha convertido en un poderoso instrumento de relaciones internacionales, con galardonados provenientes de todo el mundo. [2] En segundo lugar, es un honor muy selectivo y poco común: desde su creación en 1815, sólo 72.398 personas han recibido la Orden de Isabel la Católica [3] (en comparación, la también prestigiosa Legión de Honor francesa ha sido otorgada a más de 1.000.000 de personas durante el mismo período de tiempo, [4] y la Orden del Imperio Británico tiene más de 100.000 miembros vivos [5] ). En tercer lugar, es el único honor civil español que confiere nobleza personal , con derecho a un escudo de armas individual (con manto y pabellón heráldico ), un estilo de tratamiento oficial ( Excelencia ), y pertenencia de pleno derecho a corporaciones nobiliarias (p. ej., la Real Asociación de Hidalgos). [6]
La Orden de Isabel la Católica fue instituida por el rey Fernando VII el 14 de marzo de 1815. Los estatutos originales de la Orden fueron aprobados por Real Decreto de 24 de marzo, con membresía en tres clases: Gran Cruz y Caballeros de Primera y Segunda Clase. Fernando VII fue declarado Fundador, Jefe y Soberano de la Orden. El 7 de octubre de 1816, a sugerencia del Capítulo de la Orden, los Caballeros de primera clase pasaron a denominarse Comendadores y los de segunda clase pasaron a denominarse Caballeros.
Por real decreto de 26 de julio de 1847, Isabel II reorganizó las cuatro órdenes reales en España: la Orden del Toisón de Oro , las Lenguas de Aragón y Castilla de la Orden de San Juan de Jerusalén , la Orden de Carlos III y la Orden de Isabel la Católica. Este último estaba reservado para recompensar exclusivamente los servicios prestados en los territorios de Ultramar. Las clases de la orden se convirtieron en Caballero, Comandante, Comandante por Número y Gran Cruz. La concesión y pruebas de nobleza fue suprimida en todas las Reales Órdenes. Por real decreto del 28 de octubre de 1851, no se podían hacer concesiones de Gran Cruz de ninguna orden sin la propuesta del Consejo de Ministros y concesiones para las clases bajas con la propuesta del Secretario de Estado.
Tras la instauración de la Primera República , la Orden fue declarada extinguida por Decreto de 29 de marzo de 1873 por considerarse incompatible con el gobierno republicano. El uso de las diversas insignias estaba permitido a quienes las poseían. Cuando el rey Alfonso XII subió al trono, la Orden fue restablecida por Decreto de 7 de enero de 1875.
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Durante la minoría de Alfonso XIII , su madre y regente, María Cristina , firmó las reales cédulas de 15 de abril de 1889 y 25 de octubre de 1900. Entre otras cosas, pretendían imponer el ingreso en la Orden por la categoría de Caballero, para prohibir el uso de condecoraciones hasta la obtención del título correspondiente, y ratificar la obligación de que la Gran Cruz se conceda con acuerdo del Consejo de Ministros y de su publicación en el Boletín Oficial. Por Real Decreto de 14 de marzo de 1903 se creó la Cruz de Plata de la Orden, y por Real Decreto de 15 de abril de 1907, las Medallas de Plata y Bronce.
En el Real Decreto 1118, de 22 de junio de 1927, se creó el grado superior de Caballeros del Collar, para ser concedido a personalidades destacadas y de extraordinario mérito. También establece que las mujeres también pueden estar decoradas con lazo o banda .
El Gobierno Provisional de la República, por decreto del 24 de julio de 1931, abolió todas las órdenes dependientes del Ministerio de Estado, excepto la Orden de Isabel la Católica. El reglamento aprobado por decreto del 10 de octubre de 1931 introdujo un nuevo título: Oficial (Oficial). Por decreto del 8 de agosto de 1935 se estableció que el primer grado de la Orden de Isabel la Católica era el de Gran Cruz, quedando el Collar reservado exclusivamente para casos muy excepcionales.
1938, Franco , por decreto del 15 de junio, restableció la Orden en su significado tradicional: recompensar los servicios meritorios prestados a la patria por nacionales y extranjeros. El reglamento de la orden fue aprobado por Decreto de 29 de septiembre de 1938. Según el reglamento de 1938, la orden constaba de los siguientes grados: Caballero del Collar, Caballero de la Gran Cruz, Comandante por Número, Comendador, Caballero y Cruz de Plata. El Decreto 1353/1971, de 5 de junio, reincorporó el grado de Oficial, situándolo entre los grados de Caballero y Comendador. Así, la Orden constaba de los siguientes grados: Caballero de Collar, Caballero de la Gran Cruz, Banda de Dama (denominación de la Gran Cruz cuando se concede a damas), Comandante por Número, Comendador, Oficial, Caballero, Lazo de Dama ( el grado de Caballero cuando se otorga a damas), y Cruz de Plata.
La normativa vigente de la orden data de 1998 según lo aprobado por el Real Decreto 2395/1998, de 6 de noviembre. Entre sus disposiciones se derogaron las categorías de Banda de Dama , Cruz de Caballero y Lazo de Dama para evitar posibles interpretaciones de que existe discriminación de género. Sin embargo, por motivos estéticos y funcionales, las damas que son condecoradas utilizan versiones reducidas de las insignias de cada grado de la Orden.
El rey de España (actualmente Felipe VI ) es gran maestre. [7] El gran canciller es el ministro de Asuntos Exteriores . [8] Todas las escrituras que concedan condecoraciones de la Orden deben llevar las firmas de ambos. [9] Los miembros de la orden con rango de caballero y superiores disfrutan de nobleza personal y tienen el privilegio de agregar un manto heráldico dorado a su escudo de armas. Los Caballeros con el rango de Gran Cruz y Caballero del Collar reciben el estilo oficial de "Su Excelentísimo Señor". [10] Los caballeros con el rango de comandante y comandante por número reciben el estilo de "Su Señor Más Ilustre". [10] Actualmente existen los siguientes grados:
Caballero del Collar (CoYC) ( Caballeros del Collar )
Caballero Gran Cruz (GYC) ( Caballeros Gran Cruz )
Commander by Number (CnYC) ( Encomienda de Número )
Comandante (CYC) ( Encomienda )
Cruz de Oficial (OYC) ( Cruz de Oficial )
Cruz de Caballero (+YC) ( Cruz de Caballeros )
Cruz de Plata ( Cruz de Plata )
Medalla de Plata ( Medalla de Plata )
Medalla de Bronce ( Medalla de Bronce ) [11]
Los estatutos originales de la orden del 24 de marzo de 1815 establecían la orden en tres clases. La estructura de la orden ha variado varias veces desde entonces. El siguiente es un resumen de la historia de los distintos grados y medallas de la orden:
Las mujeres nombradas para un grado aplicable no se llaman Caballeros . En cambio, las mujeres son nombradas Damas del Collar ( Damas del Collar ), Damas de la Gran Cruz ( Damas Gran Cruz ) o Damas de la Cruz ( Cruz de Damas ). [11]
La decoración es una cruz esmaltada en rojo, con marco dorado. Los picos exteriores están provistos de pequeñas bolas doradas. El centro del medallón contiene la inscripción " A La Lealtad Acrisolada " (A la Lealtad Probada) y " Por Isabel la Católica " (Por Isabel la Católica) sobre esmalte blanco. Sobre la cruz hay una corona de laurel esmaltada en verde con un anillo.
La cinta es amarilla con una franja central blanca, [13] excepto el "Collar", cuyo uso puede ser reemplazado por una faja de color amarillo dorado con franjas blancas en los bordes.