Martín Fernández de Navarrete y Ximénez de Tejada (9 de noviembre de 1765 – 8 de octubre de 1844) fue un noble español, nieto del marqués de Ximénez de Tejada, caballero de la Orden de Malta , político e historiador . Fue senador español y director de la Real Academia Española de la Historia (1824-1844).
Redescubrió el resumen de Las Casas del diario que Colón llevó , conocido como el Diario , de su primer viaje. Su obra principal es la Colección de los viajes y descubrimientos que hicieron por mar los españoles desde fines del siglo XV, una vasta obra publicada en cinco volúmenes que Navarrete escribió por encargo de la Corona española . A raíz de este logro se ha ganado el apodo de El Marino Historiador .
Navarrete fue miembro de todas las principales Academias de Ciencias y Artes españolas e internacionales de su tiempo.
Nació en Ábalos, La Rioja , en 1765 en el Palacio de Ábalos, principal propiedad de la familia Fernández de Navarrete en La Rioja . Este edificio alberga actualmente su archivo personal, que incluye muestras de su relación epistolar con algunas de las personalidades más importantes de la época como Alexander Von Humboldt , Washington Irving o Gaspar Melchor de Jovellanos.
Su abuelo fue Martín Fernández de Navarrete y Zárate (nacido en 1684 en Navarrete) caballero de la orden de Calatrava , que casó con Catalina Ramírez de la Piscina, descendiente del rey de Navarra y del Cid .
Su padre fue Francisco Fernández de Navarrete Ramírez de la Piscina. Su madre fue Catalina Ximénez de Tejada y Argaiz, hija del Marqués de Ximénez de Tejada y sobrina del 69º Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta , Francisco Ximénez de Tejada (1700-1774)
Martín Fernández de Navarrete Ximénez de Tejada recibió parte de su educación en el Real Seminario de Nobles de Vergara . [ 1 ] Ingresó en la marina en 1780 y más tarde participó en las operaciones fallidas de 1782 durante el Gran Asedio de Gibraltar , y posteriormente en la represión de los piratas argelinos .
La salud le obligó a retirarse durante un tiempo del servicio activo, pero dedicó este ocio forzado a la investigación histórica, y en 1789 fue designado por la Corona para examinar los archivos nacionales relativos a la historia marítima de España.
Se reincorporó a la marina en 1793 y estuvo presente en el asedio de Tolón . Posteriormente recibió el mando de una fragata .
De 1797 a 1808 ocupó sucesivamente diversos cargos importantes en el Ministerio de Marina.
En 1808 la invasión francesa le causó graves problemas, ya que Napoleón Bonaparte instituyó a su hermano José Bonaparte como rey de España durante la invasión francesa a España (1808-1814).
Los invasores franceses querían a Martín Fernández Navarrete como ministro de Marina, pero Navarrete rechazó la oferta. [2]
Esta inestabilidad llevó finalmente a Martín Fernández de Navarrete a retirarse de Madrid, y le hizo participar en las Cortes de Cádiz , en Andalucía , donde se votaba la nueva Constitución española mientras la mayor parte del resto de España estaba bajo la ocupación de las tropas de Napoleón.
El resto de su vida estuvo enteramente dedicada a la literatura y la política. En 1819 apareció, como apéndice a la edición de la Academia del Quijote , su Vida de Miguel de Cervantes Saavedra , y en 1825 los dos primeros volúmenes de la Colección de los viajes y descubrimientos que hicieron por mar los españoles desde el fin del siglo XV (3.º vol., 1829; 4.º vol., 1837) .
Esta vasta obra fue un compendio de los descubrimientos navales españoles en América y Asia, que condujeron a la construcción del Imperio español .
En 1837 fue nombrado senador. En 1824 fue nombrado director de la Real Academia Española de la Historia . En el momento de su muerte en Madrid en 1844 se encontraba ayudando en la preparación de la Colección de Documentos Inéditos para la Historia de España . Su Disertación sobre la Historia de la Náutica (1846) y Biblioteca Marítima Española (1851). fueron publicados póstumamente.
El retrato de Martín Fernández de Navarrete Ximénez de Tejada pintado por el hijo del gran pintor Vicente López Portaña preside actualmente la sala del Patronato del Museo Naval de Madrid .
Otro retrato de Martín Fernández de Navarrete Ximénez de Tejada preside la escalera principal de la Real Academia de la Historia de Madrid.
y de varias otras Academias del Reino de España
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