NBC Sports Philadelphia es una cadena deportiva regional estadounidense propiedad de la unidad NBC Sports Group de NBCUniversal , que a su vez es propiedad del proveedor de televisión por cable local Comcast (y posee una participación controladora del 75 %) y de los Philadelphia Phillies (que posee el 25 % restante). Es el canal insignia de propiedad y operación de NBC Sports Regional Networks . El canal transmite cobertura regional de equipos deportivos profesionales en el área metropolitana de Filadelfia , así como eventos deportivos universitarios y noticias originales relacionadas con los deportes, debates y programación de entretenimiento.
NBC Sports Philadelphia está disponible en los proveedores de televisión por cable y fibra óptica de toda la región del Valle de Delaware , que incluye el sureste de Pensilvania , el sur de Nueva Jersey y la mayor parte de Delaware . La red también está disponible en los proveedores de IPTV de esas áreas, así como en todo el estado de Pensilvania. La red mantiene estudios y oficinas principales ubicadas dentro del Wells Fargo Center en el South Philadelphia Sports Complex .
La historia de la cadena se remonta al 19 de marzo de 1996, cuando Comcast adquirió una participación del 66 por ciento en Spectacor , la empresa matriz de los Philadelphia Flyers , The Spectrum y el entonces recientemente terminado CoreStates Center , por 240 millones de dólares y la asunción de una deuda colectiva de 170 millones de dólares. Ed Snider , el anterior propietario mayoritario de Spectacor, permaneció como socio gerente y presidente de la rebautizada Comcast Spectacor. El día en que se cerró el trato, Comcast Spectacor compró inmediatamente una participación del 66% en los Philadelphia 76ers . [2] [3]
Inmediatamente después de que se anunció la compra, surgió la especulación sobre si Comcast dejaría que al menos algunos de los contratos de televisión de Spectacor con la red de cable premium PRISM y la red deportiva regional existente SportsChannel Philadelphia (ambas propiedad de Rainbow Media ) expiraran, y crearía una red deportiva propia, desplazando a ambas redes existentes de Comcast y otros proveedores de cable en el sureste de Pensilvania (Comcast, sin embargo, había llegado a un acuerdo de diez años con Rainbow para continuar con la transmisión de PRISM y SportsChannel, así como otras redes de la compañía en el otoño de 1995); comprar las redes existentes; o llegar a un acuerdo complejo con Rainbow para que ambas redes conservaran los derechos de transmisión de los 76ers y los Flyers. [4] [5]
A los pocos días de la compra, Comcast indicó que estaba considerando lanzar una nueva red deportiva regional y se acercó a los Phillies de Filadelfia para firmar un acuerdo de transmisión. [2] El contrato conjunto de PRISM y SportsChannel Philadelphia para transmitir la mayoría de los juegos de la NHL de los Flyers iba a finalizar ese otoño, mientras que el contrato de los Phillies finalizó después de la temporada de 1997 , dejándolos a ambos abiertos a entrar en negociaciones con Comcast Spectacor.
Después de breves discusiones entre Rainbow Media y Comcast sobre la posibilidad de que esta última se convirtiera en copropietaria de PRISM y SportsChannel Philadelphia, [6] el 25 de abril de 1996, Comcast Spectacor anunció formalmente sus planes de crear una nueva cadena deportiva centrada en Filadelfia, que transmitiría tanto a los Flyers como a los Sixers; también firmó un acuerdo con los Phillies, otorgando a la nueva cadena los derechos para la mayoría de sus juegos de las Grandes Ligas de Béisbol. [7] [8] El acuerdo tensó un poco las relaciones entre Rainbow y Comcast Spectacor; Rainbow ofreció una oferta más baja por los derechos de transmisión de los Flyers durante las negociaciones para una extensión de un año de su contrato. Los desacuerdos entre los Flyers y Rainbow Media sobre la cantidad que recibiría el equipo por el contrato de la temporada 1996-97 llevaron a los Flyers a anunciar planes a fines de septiembre de que asumiría las responsabilidades de producción de las transmisiones de sus juegos locales y vendería los derechos locales de sus transmisiones de juegos a proveedores de cable individuales como un plan de respaldo si el acuerdo no se concretaba. [9] Rainbow y Comcast Spectacor finalmente llegaron a una extensión de contrato por un año y 5 millones de dólares para mantener sus juegos televisados localmente en PRISM y SportsChannel el 4 de octubre de 1996, el día antes de su apertura de temporada en casa. [10]
El 21 de julio de 1997, Comcast adquirió los derechos de televisión local para transmitir los juegos de la NBA de los 76ers en el nuevo Comcast SportsNet Philadelphia , y el equipo decidió rescindir su contrato con PRISM y SportsChannel que iba a durar hasta la temporada 1999-2000 . [11] Después de mucha incertidumbre, que incluía planes para que PRISM y SportsChannel se convirtieran en afiliados de Fox Sports Net (después de que News Corporation y Liberty Media compraran el 40% de los activos deportivos propiedad de la matriz de Rainbow, Cablevision , el 30 de junio de 1997 [12] [13] ), Comcast llegó a acuerdos con Liberty y Rainbow Media para reemplazar a PRISM con el canal de películas premium propiedad de Liberty, Starz! (que en ese momento, estaba comenzando a expandir su cobertura fuera de los sistemas operados por su entonces copropietario Tele-Communications, Inc. ). [14] [15]
Los informes indicaban que Comcast SportsNet cobraría inicialmente una tarifa por suscriptor de 1,50 dólares al mes (los representantes de Comcast Spectacor afirmaron que la tarifa estaba más cerca del rango de 1,20 a 1,35 dólares) a los proveedores de cable participantes, descrito como "uno de los canales de cable básico más caros, si no el más caro" en los Estados Unidos (una distinción que finalmente asumió ESPN, de distribución nacional ) ; SportsChannel Philadelphia, en comparación, cobraba a los proveedores que transmitían la red entre 25¢ y 35¢ al mes por suscriptor. La demanda de la compañía de que CSN Philadelphia se ofreciera como un servicio de cable básico resultó en quejas de algunos proveedores locales (incluidos Wade Cable, Lower Bucks Cablevision y Harron Communications) debido a la tarifa más alta por suscriptor; sin embargo, Jack Williams, quien fue designado como el presidente original de CSN Philadelphia, dijo que la compañía "no aceptaría ningún acuerdo que no fuera el de operar SportsNet como un canal básico". [16] En septiembre de 1997, CSN había asegurado una cobertura de cable que llegaba a aproximadamente 1,5 millones de hogares (o el 60% del territorio regional de la red). [17]
Williams prometió que la cadena transmitiría más programación local que otras cadenas deportivas regionales, con un estimado de siete a ocho horas de deportes en vivo y varios programas de noticias y debates (incluido un programa de noticias deportivas matutino de cuatro horas y un programa de noticias y entrevistas por la tarde). [11] [18]
Comcast SportsNet Philadelphia se lanzó el 1 de octubre de 1997, reemplazando a SportsChannel Philadelphia en los sistemas de cable locales dentro del área metropolitana de Filadelfia; [19] [20] con el lanzamiento, Comcast SportsNet se convirtió en la filial de Filadelfia de Fox Sports Net. [21] Comcast expandió la marca Comcast SportsNet a otros mercados durante los siguientes años, a través de las compras de las redes regionales de Fox Sports en San Francisco y Boston , así como los lanzamientos de nuevos canales en mercados como Chicago , Houston y el norte de California .
Con la adquisición de NBCUniversal por parte de Comcast en 2011, Comcast SportsNet también se integró en la nueva unidad NBC Sports Group , culminando con la adición del logotipo del pavo real y un paquete de gráficos actualizado para reflejar el de su red matriz. Los gráficos actualizados se implementaron en la cobertura de juegos en vivo de CSN y todos los programas de estudio, con la excepción de SportsNet Central . En septiembre de 2012, Comcast SportsNet Philadelphia y sus puntos de venta hermanos Comcast SportsNet dejaron de transmitir la programación proporcionada por Fox Sports Networks, después de no llegar a un acuerdo para continuar transmitiendo los programas distribuidos a nivel nacional de FSN. [22] El 2 de enero de 2014, como parte de un acuerdo alcanzado sobre un contrato de transmisión de 25 años con el equipo (con la red pagando al equipo $100 millones en tarifas de derechos cada temporada hasta 2041, por un total de alrededor de $2.5 mil millones), los Philadelphia Phillies adquirieron una participación accionaria del 25% en Comcast SportsNet Philadelphia. [1]
Comcast renombró la cadena como NBC Sports Philadelphia el 2 de octubre de 2017, como parte de un cambio de marca más amplio de las cadenas Comcast SportsNet bajo la marca NBC Sports. [23]
NBC Sports Philadelphia posee los derechos de televisión regional de los Philadelphia 76ers de la NBA, [11] los Philadelphia Flyers de la NHL y los Philadelphia Phillies de las Grandes Ligas de Béisbol. [7] Además de las transmisiones de juegos en vivo, la cadena transmite programas previos y posteriores al juego bajo los banners Pregame Live y Postgame Live que enmarcan las transmisiones de los 76ers ( Sixers Pregame Live y Sixers Postgame Live ), Phillies ( Phillies Pregame Live y Phillies Postgame Live ), Flyers ( Flyers Pregame Live y Flyers Postgame Live ). Desde 2010, la cadena también ha producido el juego del Día Inaugural de los Phillies y otros juegos selectos de la temporada regular de los Phillies para la estación hermana WCAU (canal 10) de propiedad y operación de NBC . Aunque no posee los derechos regionales de los juegos de la NFL que involucran a los Philadelphia Eagles , la cadena produce programas previos y posteriores al juego antes y después de cada juego de los Eagles ( Eagles Pregame Live y Eagles Postgame Live ).
Anteriormente, la cadena transmitía partidos selectos de la Major League Soccer en los que participaba el Philadelphia Union hasta 2023, cuando toda la liga cambió al MLS Season Pass para todas las transmisiones de partidos de la temporada regular. La cadena también actuó como transmisora de los juegos de la American Hockey League en los que participaban los Philadelphia Phantoms (un equipo afiliado a los Flyers) hasta que el equipo se mudó a Glens Falls, Nueva York, como los Adirondack Phantoms en 2009. También transmitió partidos de fútbol de salón en los que participaban los Philadelphia KiXX desde 1998 hasta que la Liga Nacional de Fútbol Profesional cerró en 2001; así como partidos de la Liga Nacional de Lacrosse en los que participaban los Philadelphia Wings hasta que ese equipo se mudó a Uncasville, Connecticut, como los New England Black Wolves en 2014.
NBC Sports Philadelphia también mantiene los derechos televisivos del Philadelphia Big 5 , y transmite partidos selectos del torneo anual Big 5 Classic . También transmite numerosos eventos deportivos universitarios masculinos y femeninos sancionados por la Atlantic 10 Conference , la Ivy League y la Coastal Athletic Association . A partir de 2022, NBC Sports Philadelphia transmite fútbol universitario y partidos de baloncesto universitario masculino y femenino en casa de la Universidad de Monmouth . Hasta que Comcast SportsNet interrumpió su relación con su competidora RSN en septiembre de 2012, la cadena también transmitía eventos deportivos universitarios de Conference USA , Pac-12 Conference y Big 12 Conference , así como partidos de las Grandes Ligas de Béisbol en horario estelar los jueves distribuidos por Fox Sports Networks.
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NBC Sports Philadelphia Plus es un canal de tiempo completo que también funciona como una red de desbordamiento en caso de que se programen dos juegos locales para transmitirse simultáneamente en NBC Sports Philadelphia. La red se conocía anteriormente como Comcast Network .
A diferencia de la mayoría de las otras redes de cable, NBC Sports Philadelphia se distribuye únicamente a través de microondas y retransmisiones de fibra óptica . Comcast heredó la infraestructura terrestre que utiliza para transmitir la red de PRISM en el momento en que esa red cerró. Dado que NBC Sports Philadelphia no transmitía su señal a ningún satélite de comunicaciones , Comcast pudo evitar una regulación delineada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que requiere que la mayoría de los canales de televisión se ofrezcan a proveedores de satélites de transmisión directa ; esta laguna , conocida como la "excepción terrestre", fue implementada por la FCC en 1992 para alentar las inversiones en programación local por parte de los proveedores de cable. Como resultado de su disponibilidad limitada, los proveedores de satélite DirecTV , Dish Network y el ahora extinto PrimeStar experimentaron una tasa mucho más lenta de penetración de suscriptores en el mercado de Filadelfia en comparación con otras ciudades estadounidenses. [25] Craig Moffett, un analista senior de Sanford C. Bernstein & Co. LLC, estimó la cantidad de clientes potenciales perdidos debido a la laguna en 450.000. [26]
Este problema dio lugar a que DirecTV presentara una queja ante la FCC contra Comcast el 23 de septiembre de 1997, alegando que había utilizado un control monopolístico injusto para impedir que CSN Philadelphia estuviera disponible vía satélite (en contraste, DirecTV había transmitido SportsChannel Philadelphia antes de su cierre). [27] [28] Tres días después, el 26 de septiembre, el portavoz de Comcast, Joe Waz, emitió una declaración defendiendo la medida, afirmando que se trataba "de competencia" y que Comcast SportsNet podría ayudar a la televisión por cable a "distinguirse de sus rivales por satélite". Waz también acusó a DirecTV de injusticia al querer "ganar" por transmitir el canal a pesar de haber "invertido cero en mejorar la calidad de la programación disponible para la gran Filadelfia". [29]
El 20 de enero de 2010, la Junta de Comisionados de la FCC votó 4-1 para cerrar la laguna de la "excepción terrestre". [30] Los abogados de DirecTV y Dish Network habían intentado demostrar que Comcast, el proveedor de cable dominante en el mercado de Filadelfia, actuó en restricción del comercio al no vincular Comcast SportsNet Philadelphia al satélite. Comcast no apeló la decisión, lo que permitió a DirecTV y Dish entrar de inmediato en negociaciones de transporte para agregar la red. Ambos proveedores pidieron formalmente permiso a Comcast para llevar CSN Philadelphia el 25 de junio de 2010. [31] Un mes después, el 28 de julio, se informó que Comcast había entrado en conversaciones con DirecTV y Dish Network para el transporte de CSN Philadelphia. [32] Dos días después, después de acusar a Comcast de negarse a negociar de buena fe , Dish Network declaró que presentaría una queja ante la FCC. [33] [34] El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia confirmó la decisión original de la FCC el 10 de junio de 2011. [35] A pesar de esta decisión, Comcast aún no ha ofrecido CSN Philadelphia a través de proveedores de satélite de la competencia. En parte debido a esto, la penetración del satélite sigue siendo mucho menor en Filadelfia que en otras ciudades importantes.
Los proveedores de cable que no sean Comcast dentro del territorio de mercado designado de NBC Sports Philadelphia tienen acceso a la red. Sin embargo, el 4 de diciembre de 2006, Comcast llegó a un acuerdo con Verizon FiOS para transmitir CSN Philadelphia en sus sistemas en el este de Pensilvania, Delaware y el sur de Nueva Jersey . [36] [37]
En 1998, Comcast SportsNet Philadelphia estuvo a punto de estar disponible en el área de servicio de la ciudad de Nueva York de Comcast en los sistemas del sur del condado de Middlesex (en los municipios de Plainsboro , South Brunswick , Monroe , Cranbury , Jamesburg , Helmetta , Spotswood y East Brunswick ), como reemplazo de PRISM. Sin embargo, días antes de que se estableciera su incorporación, la NBA emitió una orden de cese y desistimiento contra Comcast, bloqueando la distribución de los partidos de los Philadelphia 76ers en el condado de Middlesex; esto fue a pesar del hecho de que la liga permitió que los partidos de los New York Knicks y los New Jersey Nets televisados por MSG Network y Fox Sports New York se mostraran tanto en Comcast como en TKR (ahora Cablevision) en el condado de Mercer , que es parte del mercado de Filadelfia. Comcast optó por no transmitir CSN Philadelphia, ya que no estaba dispuesto a distribuir la red si tenía que suspender las transmisiones de los partidos de los 76ers. A pesar de esto, NBC Sports Philadelphia es transmitida por Comcast Xfinity y Verizon FiOS en el condado de Ocean (dentro de sus áreas de servicio de Nueva York), Cablevision en el condado de Monmouth (dentro de su área de servicio de Allentown ), Comcast en Lambertville y por Service Electric en Phillipsburg, Nueva Jersey .
Los juegos de los Phillies no estaban disponibles anteriormente a través de MLB Extra Innings en los principales proveedores de satélite. MLB Extra Innings comenzó a transmitir la señal de CSN Philadelphia para algunos juegos a partir de 2007 tanto por cable como por satélite; el paquete deportivo fuera de mercado comenzó a mostrar ambas señales de la mayoría de los juegos en 2008, momento en el que todas las transmisiones de los Phillies de Comcast SportsNet Philadelphia estuvieron disponibles para todos los suscriptores. En 2010, las transmisiones de los Phillies producidas por CSN Philadelphia para WPHL-TV (canal 17), afiliada de MyNetworkTV , también se transmitieron en Extra Innings. Debido a las restricciones de bloqueo impuestas por las Grandes Ligas de Béisbol, los residentes dentro del área de Filadelfia, la mitad este de Pensilvania y la mayor parte de Nueva Jersey y Delaware no pueden ver estos juegos a través del paquete MLB Extra Innings.
Debido a que la distribución de la cadena se realiza exclusivamente en el Valle de Delaware , ESPN debe llegar a acuerdos con la estación WPVI-TV (canal 6), propiedad de ABC y operada por ella (propiedad del propietario mayoritario de ESPN, The Walt Disney Company ) para proporcionar a la cadena grabaciones de cualquier evento deportivo que involucre a equipos cuyas transmisiones de juegos se muestran en NBC Sports Philadelphia para incluirlas en los paquetes de momentos destacados que se ven en Sportscenter , NBA Fastbreak y Baseball Tonight . Estos extractos de momentos destacados se distribuyeron originalmente en definición estándar de 480i hasta 2012, cuando CSN comenzó a distribuirlos a ESPN (a través de WPVI) en alta definición de 720p .
Como consecuencia, las transmisiones deportivas nacionales generalmente han optado por transmitir clips de la señal HD "fuera" y evitar la señal de transmisión "local" de CSN desde Filadelfia. Sin embargo, MLB Network (que también tiene el control operativo de NHL Network ) y NBA TV tienen acceso completo a la señal HD de NBC Sports Philadelphia ya que, como titular de los derechos, la red debe proporcionar video de calidad completa a las propiedades de cada liga para sus operaciones de Internet y cable, mientras que Comcast proporciona acceso completo en alta definición a NBC Sports Philadelphia a NHL Network, que transmite los juegos de la NHL en todo el país.