La Corporación Nacional de Aviación de China ( en chino :中國航空公司) fue una aerolínea china que fue nacionalizada después de que el Partido Comunista Chino tomó el control en 1949 y se fusionó con la Compañía de Aviación Popular de China (中國人民航空公司) en 1952. Fue una aerolínea importante bajo el gobierno nacionalista de China hasta los años 90.
Su sede se encontraba en Shanghái a partir de 1938. [2]
Historia
El 5 de abril de 1929, el Yuan Ejecutivo del gobierno nacionalista de China con sede en Nanjing estableció la Corporación Nacional de Aviación de China, una empresa estatal con un capital autorizado de diez millones de yuanes . Sun Fo , ministro de Ferrocarriles e hijo de Sun Yat Sen, fue su primer presidente, aunque el poder real recaía en el ministro de Comunicaciones, Wang Boqun. [3]
Dos semanas después, el 17 de abril, los nacionalistas firmaron un contrato de servicios con una empresa estadounidense, Aviation Exploration Inc., que debía establecer rutas aéreas entre algunos de los principales puertos del tratado y gestionar todas las operaciones. Aviation Exploration Inc. era un holding personal del magnate de la aviación estadounidense Clement Melville Keys, que al mismo tiempo era presidente de Curtiss-Wright y algunas otras empresas de aviación. [4] En junio de 1929, Keys creó China Airways Federal para gestionar las nuevas rutas de correo aéreo entre Cantón , Shanghái y Hankou . [5]
Esta nueva aventura chino-estadounidense se enfrentó a una fuerte resistencia por parte de las facciones militares del sur de China: los señores de la guerra tenían sus propias pequeñas fuerzas aéreas que tenían la ambición de obtener ingresos del servicio de correo aéreo entre los puertos del tratado. Aún más siniestra fue la oposición de Wang Po-chun, el ministro de Comunicaciones; en julio de 1929, siguió adelante y estableció un servicio de correo aéreo, Shanghai-Chengtu Airways , propiedad enteramente de su ministerio. Wang importó aviones Stinson y compitió con China Airways Federal en la ruta Shanghai-Hankou. [5] Se convirtió en efecto en el padre de la aviación civil de China.
A pesar de todos los obstáculos, el 21 de octubre de 1929, China Airways Federal puso en marcha el servicio de correo aéreo y de pasajeros con un vuelo inaugural de Shanghái a Hankou. Siguió enfrentándose a enormes dificultades políticas y financieras, en particular por parte del Ministerio de Comunicaciones, que no solo recaudaba los ingresos del correo aéreo de su propio servicio, sino también del de China Airways Federal.
A principios de 1930, China Airways Federal estaba al borde de la quiebra y amenazaba con detener sus operaciones por completo a menos que el Ministerio de Comunicaciones liberara sus ingresos. Un veterano de China llamado Max Polin logró negociar un nuevo acuerdo entre China Airways Federal y el Ministerio de Comunicaciones. El 8 de julio, los dos operadores de correo aéreo rivales se fusionaron en una reconfigurada China National Aviation Corporation, que a partir de entonces fue más conocida por su acrónimo, CNAC. El gobierno chino tenía una participación del 55 por ciento y los intereses de Keys tenían una participación del 45 por ciento en CNAC. La participación de Keys en CNAC terminó en Intercontinent Aviation, otro holding que había establecido en 1929 para manejar las inversiones de las aerolíneas extranjeras; en esa etapa, Intercontinent se había convertido en parte de North American Aviation, otra firma fundada por Keys en 1928. [6] Desde 1931 hasta 1948, William Langhorne Bond fue gerente de operaciones y vicepresidente de China National Aviation Corporation.
En 1933, Keys se había retirado en medio de una nube de escándalo y casi en bancarrota. Thomas Morgan fue su sucesor como jefe de Curtiss-Wright que, a través de participaciones cruzadas, terminó controlando tanto North American como Intercontinent. Después de una serie de accidentes desastrosos y desacuerdos con los líderes chinos, Morgan decidió vender la participación del 45 por ciento que tenía Intercontinent en CNAC a Pan American Airways : el 1 de abril de 1933. Morgan concluyó la venta con el presidente de PanAm, Juan Trippe . Trippe casi inmediatamente puso al vicepresidente de PanAm, Harold Bixby, a cargo de la nueva operación de la aerolínea en el lejano oriente: Bixby era bien conocido en los círculos bancarios y de aviación como el hombre que había puesto el dinero para el vuelo transatlántico de Charles Lindbergh en el Spirit of St Louis .
A medida que el bloqueo japonés de materiales, combustible y diversos suministros estrangulaba severamente el ya de por sí privado esfuerzo bélico de China, particularmente con las continuas Batallas de Chengdu-Chongqing , Lanzhou , Changsha , Kunming y la inminente invasión japonesa de Birmania , el Mayor General Mao Bangchu de la Fuerza Aérea Nacionalista de China fue encargado de liderar la exploración de rutas aéreas adecuadas sobre los peligrosos Himalayas en 1941; [8] como resultado, el piloto del CNAC Xia Pu registró el primer vuelo entre Dinjan, Birmania, a Kunming, China en lo que se convertiría en la ruta ahora conocida como " La Joroba " en noviembre de ese año. [9]
El 8, 9 y 10 de diciembre de 1941, ocho pilotos estadounidenses de la Corporación Nacional de Aviación de China (CNAC) y sus tripulaciones realizaron un total de 16 viajes entre el aeropuerto de Kai Tak en la colonia de la Corona británica de Hong Kong, entonces bajo ataque de las fuerzas japonesas , y Chongqing, la capital en tiempos de guerra de la República de China. [10] Juntos realizaron 16 salidas y evacuaron a 275 personas, entre ellas Soong Ching-ling (la viuda de Sun Yat-sen ) y el ministro de Finanzas chino HH Kung .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el CNAC tenía su sede en la India y transportaba suministros desde Assam (India) a Yunnan (suroeste de China) a través de la Ruta Hump sobre el Himalaya, después de que los japoneses bloquearan la carretera de Birmania . A pesar de las grandes bajas infligidas por los japoneses y, lo que es más importante, del clima siempre cambiante sobre el Himalaya, los vuelos logísticos se realizaron a diario, durante todo el año, desde abril de 1942 hasta el final de la guerra. El CNAC era una parte más pequeña de las operaciones generales de reabastecimiento que incluían la División India-China del Comando de Transporte Aéreo de la USAAF .
Pilotos del CNAC con un Shōwa L2D3 o L2D3-L capturado, c. 1945
Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, CNAC se trasladó de la India a Shanghái, concretamente al aeropuerto de Longhua , situado en la orilla occidental del río Huangpu , a 10 km del centro de Shanghái. La empresa era una enorme organización, con departamentos de transporte, mecánica, medicina, alimentación, finanzas, etc. Los empleados, que se contaban por miles, se alojaban en dormitorios situados en la Concesión Francesa de Shanghái . Todas las mañanas, la empresa llevaba a los empleados en un convoy de coches desde los dormitorios hasta el aeropuerto. [11]
CNAC llegó a operar rutas desde Shanghái a Pekín , Chongqing y Cantón , utilizando aviones Douglas DC-2 y DC-3 . Además de comprar aviones excedentes de guerra, CNAC también había adquirido nuevos Douglas DC-4 para cubrir la ruta entre Shanghái y San Francisco.
El antiguo Convair 240 de Central Air Transport en exhibición en el Museo de Aviación de Beijing.Un DC-3 repintado con los colores de CNAC en el Aeropuerto Internacional de Shanghái Hongqiao en diciembre de 2019
El declive de las operaciones de la CNAC se produjo el 9 de noviembre de 1949, cuando el director gerente de la CNAC, el coronel CY Liu, y el director general de la CATC (Corporación Central de Transporte Aéreo [zh] ), el coronel CL Chen, con una tripulación mínima, desertaron con 12 aviones en despegues no autorizados desde el aeropuerto Kai Tak de Hong Kong hacia la China controlada por los comunistas. El avión líder ( Convair 240 ) fue recibido con pompa y ceremonia en Pekín, mientras que los otros 11 aterrizaron de forma segura en Tianjin . Los aviones fueron perseguidos por aviones de combate nacionalistas, pero estaban protegidos por una densa capa de nubes. El resto del personal de la aerolínea con sus familias (un total de 3.400) se coló en China por tierra o mar más tarde. La ideología detrás de la deserción era el nacionalismo, ya que creían que el Partido Comunista sería el mejor líder de una China fuerte. El 1 de agosto de 1950, ambas compañías volvieron a operar servicios. [12] Más tarde se fusionaron para formar la Compañía Popular de Aviación de China en mayo de 1952, y finalmente se convirtieron en parte de CAAC Airlines en junio de 1953. Hoy en día, el Convair 240 original (al que le falta un motor) está en exhibición en un Museo de Aviación Militar en Beijing. Liu dejó China en 1971 con destino a Australia, donde murió en mayo de 1973. [13]
Los 71 aviones restantes que se encontraban en Hong Kong fueron vendidos por los nacionalistas, que se habían retirado a la isla de Taiwán, a la Civil Air Transport Inc (CAT), registrada en Delaware , en un intento de salvarlos de los comunistas. Después de una larga batalla legal (que llegó a apelación desde Hong Kong hasta el Consejo Privado del Reino Unido, como se informó en los casos de apelación de 1951), el gobierno de Hong Kong entregó los aviones a la CAT en 1952.
Moon Fun Chin , que transportó suministros durante la peligrosa Campaña Hump para reabastecer a los chinos durante la Segunda Guerra Mundial, fue el último piloto superviviente del CNAC. Murió el 9 de mayo de 2023 a los 110 años. [14]
Accidentes e incidentes
19 de noviembre de 1931: un Stinson Detroiter (llamado Jinan ) se estrelló en las montañas cerca de la ciudad de Jinan, matando a los tres que estaban a bordo, incluido el famoso escritor chino Xu Zhimo .
10 de abril de 1934: el Sikorsky S-38B NC17V se estrelló en la bahía de Hangzhou y murieron las cuatro personas que iban a bordo. Diez días después se encontraron algunos restos, pero el cuerpo del piloto Robert H. Gast no se encontró hasta cuatro meses después. La causa del accidente nunca se determinó.
8 de agosto de 1937: Sikorsky S-43W NC16930 (llamado Chekiang ) se hundió en la bahía de Bias (ahora bahía de Daya) debido al clima, matando a tres de las 11 personas a bordo; los ocho sobrevivientes se aferraron a un ala hasta que fueron rescatados. [15]
24 de agosto de 1938: el Douglas DC-2-221 32 (llamado Kweilin ) realizó un aterrizaje forzoso después de un ataque de cazas japoneses; el avión fue ametrallado en tierra, muriendo 14 de los 17 que iban a bordo; el avión fue reparado y volvió a estar en servicio. Kweilin fue el primer avión comercial en ser derribado.
29 de octubre de 1940: Douglas DC-2-221 39 ( Chungking ) fue atacado y destruido en tierra por cazas japoneses después de aterrizar en el aeródromo de Changyi , matando a nueve de los 12 a bordo.
12 de febrero de 1941: Douglas DC-2-190 XT-OBF (también registrado como 40 , llamado Kangtang ) chocó contra una montaña cerca de Taohsien, Hunan, en una tormenta eléctrica, matando a los tres tripulantes. [17]
8 de diciembre de 1941: Nueve aviones (cuatro CNAC AT-32 y dos DC-2, dos Eurasia Ju 52 y un Pan Am S-42) fueron destruidos en tierra en el aeropuerto de Kai Tak por bombarderos japoneses durante la Batalla de Hong Kong .
14 de marzo de 1942: Douglas DC-2-221 31 (llamado Chungshan ) se estrelló al despegar del aeropuerto de Kunming debido a una falla del motor y sobrecarga, matando a 13 de los 17 a bordo. [18]
17 de noviembre de 1942: el Douglas C-47 60 chocó contra una montaña a 13.400 pies en la cresta de Cang Shan, en el Himalaya, debido a la formación de hielo, matando a los tres tripulantes; los restos fueron encontrados en 2011. [19]
11 de marzo de 1943: el Douglas C-53 53 se estrelló en la cresta de Kao I Kung Shan, cerca de la frontera entre China y Myanmar, después de encontrarse con una corriente descendente, matando a los tres tripulantes. [20]
13 de marzo de 1943: El Douglas C-53 49 desapareció durante un vuelo Kunming-Dinjan con tres tripulantes a bordo. El avión se topó con mal tiempo y se estrelló en la cordillera de Patkai, Birmania, debido a un posible desplazamiento de la carga (barras de estaño); los restos nunca fueron encontrados. [21]
7 de abril de 1943: el Douglas C-53 58 (también registrado 42-15890 ) se estrelló en la cima de una montaña a 30 millas al noreste de Minzong debido al clima y la formación de hielo, matando a uno de los tres tripulantes. La tripulación se encontró con una gran cantidad de hielo y nieve poco después del despegue de Dinjan. El piloto decidió dar la vuelta una hora más tarde y regresar, pero mientras regresaba, el piloto realizó una maniobra evasiva para evitar una montaña. El avión se deslizó por la ladera de la montaña y se estrelló en una segunda montaña a 13.750 pies. [22]
11 de agosto de 1943: El Douglas C-53 48 se estrelló en el valle de Fort Hertz después de un incendio en vuelo y la separación de las alas, matando a los tres tripulantes; el avión probablemente fue derribado por un caza japonés. [23]
13 de octubre de 1943: el Douglas C-47 72 se estrelló a 125 km (78 mi) al norte de Myitkyina, Birmania (ahora Myanmar), matando a los tres tripulantes; el avión probablemente fue derribado por cazas japoneses. [24]
19 de noviembre de 1943: Dos aviones (Douglas C-53 59 y C-47 63 ) se estrellaron mientras se aproximaban al aeródromo de Wujiaba en condiciones meteorológicas adversas, matando a un total de cinco personas. [25] [26]
18 de diciembre de 1943: el Douglas C-47A 83 se estrelló contra un acantilado cerca de Xuzhou (Suifu) mientras intentaba una maniobra de aproximación frustrada tras un aterrizaje abortado por debajo de los mínimos, matando a los tres tripulantes. [27]
20 de febrero de 1944: el Douglas C-47A 75 se estrelló contra una montaña después de despegar del aeródromo de Dinjan tras encontrar turbulencias mientras volaba a través de una nube, matando a ambos pilotos. [28]
26 de mayo de 1944: El Douglas C-47A 82 se estrelló en el Himalaya, en el sur del Tíbet, después de sobrevolar su destino debido a problemas climáticos y de radio, matando a las 12 personas a bordo. [29]
8 de junio de 1944: El Douglas C-47A 85 se estrelló cerca del aeropuerto de Dinjan debido a un incendio en vuelo y la separación del ala causada por un mantenimiento inadecuado, matando a los seis a bordo. [30]
15 de junio de 1945: El Douglas C-47A 81 desapareció durante un vuelo de Yunnanyi [zh] a Xuzhou (Suifu) con tres tripulantes a bordo. [31]
20 de octubre de 1945: el Douglas C-47B 104 se estrelló en un pueblo a 21 kilómetros al noreste de Suichang, matando a las 13 personas a bordo y a siete aldeanos. [32]
20 de septiembre de 1946: un avión del CNAC se estrelló contra la ladera de la montaña Lochi cerca de Hsichia, matando a las 31 personas a bordo; el avión era un C-46 o un C-47. [33]
16 de diciembre de 1946: Un DC-3 de la CNAC se estrelló contra tres aviones estacionados en el aeropuerto de Longhua, matando a cinco. [34]
25 de diciembre de 1946: Tres aviones (CNAC C-47 140 , C-46 115 y Central Air Transport C-47 48 ) se estrellaron cerca de Shanghái en condiciones de poca visibilidad, matando a un total de 62 personas en lo que se conoció como la " Navidad negra " de China. [35] [36]
5 de enero de 1947: el Curtiss C-46 XT-T51 (también registrado como 121 ) se estrelló contra una montaña cerca de Qingdao, matando a las 43 personas que iban a bordo. El avión operaba un servicio de pasajeros entre Shanghái, Qingdao y Pekín. [37]
25 de enero de 1947: el Douglas C-47 138 se estrelló en una zona montañosa a 191 kilómetros al sur de Chongqing, muriendo las 19 personas a bordo. [38]
28 de enero de 1947: Curtiss C-46 XT-T45 (también registrado como 145 ) se estrelló 30 minutos después del despegue de Hankou debido a la separación de las alas tras un incendio en el motor, matando a 25 de las 26 personas a bordo. [39]
27 de octubre de 1947: Un Douglas DC-3 fue derribado por fuego antiaéreo comunista y se estrelló cerca de Yulin, matando a dos de los tres tripulantes. [40]
20 de enero de 1948: Un Curtiss C-46 se estrelló al despegar del aeropuerto de Mukden en medio de una tormenta de nieve mientras operaba un servicio de evacuación, matando a 11 de las 54 personas a bordo. [41]
12 de diciembre de 1948: Un Douglas DC-3 se estrelló al aterrizar en el aeropuerto de Sung Shan, matando a dos de las diez personas a bordo. [42]
21 de diciembre de 1948: el avión Douglas C-54B XT-104 se estrelló contra una montaña en la isla de Basalt en condiciones de poca visibilidad y mal tiempo, matando a las 35 personas que iban a bordo. Uno de los pasajeros que murió en el accidente, Quentin Roosevelt, era nieto del presidente Theodore Roosevelt e hijo de Ted Roosevelt Jr., galardonado con la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial. Quentin Roosevelt, que había servido en la Segunda Guerra Mundial en Francia, había alcanzado el rango de mayor. Quentin era director del CNAC en el momento de su muerte. [43]
30 de enero de 1949: Un avión del CNAC fue secuestrado por seis personas y desviado a Tainan. [44]
China Airlines : actual aerolínea de Taiwán (República de China)
Referencias
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Li, Xiangping (2003). Hump Air Transport . China Intercontinental Press. Págs. 16, 19. ISBN 9787508502861.
Enlaces externos
Asociación CNAC Sitio oficial de la Asociación CNAC, un club formado en memoria del personal chino, estadounidense y chino-estadounidense que trabajó para la CNAC de la era de la República de China.
Gran galería de fotografías relacionadas con las operaciones del CNAC en las décadas de 1930 y 1940 en el sitio web del autor de China's Wings , Gregory Crouch
McDonald, William C. y Barbara L. Evenson, El tigre de las sombras: Billy McDonald: Compañero de Chennault , Shadow Tiger Press, Birmingham AL, 2017 ISBN 978-1-945-33305-7
Smith, Nicol (1940) La carretera de Birmania: la historia de la carretera más romántica del mundo . Nueva York, The Bobbs-Merrill Company (13-14).
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