William Langhorne Bond (12 de noviembre de 1893-17 de julio de 1985) fue un aviador y ejecutivo de aviación estadounidense. Desde 1931 hasta 1948 fue director de operaciones y vicepresidente de la Corporación Nacional de Aviación de China .
Nació en Petersburg, Virginia, segundo hijo de Thomas Baker y Mary (Langhorne) Bond. Después de terminar la escuela secundaria en 1911, se unió a una empresa de construcción pesada. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, se presentó voluntario al ejército y se unió a una unidad de la Guardia Nacional de Virginia. Completó su formación de oficial mientras servía en Europa y se desmovilizó con el rango de teniente en 1919.
Volvió a trabajar en la industria de la construcción civil hasta que en 1929 George Conrad Westervelt de Curtis Aviation (que pronto se convertiría en Curtiss-Wright Corporation ) lo contactó para que se encargara de la construcción de una nueva fábrica de aviones en Baltimore. La planta se terminó, pero debido al desplome de la bolsa de valores del Martes Negro de 1929, la instalación permaneció inactiva.
En 1930, la Corporación Curtiss-Wright poseía una participación del 45% en la Corporación Nacional de Aviación de China, en asociación con el gobierno nacionalista de China. Westervelt seleccionó a Bond como gerente de CNAC, y Bond llegó a Shanghái en 1931. La primera ruta iba de Hankou a Chongqing , a lo largo del río Yangtsé . Dado que los aeródromos preparados eran poco comunes en ese momento, la flota inicial de la aerolínea consistía en seis aviones anfibios "Air Yacht" de Loening Aeronautical Engineering , que podían aterrizar en un río u otra agua abierta, así como en campos de aterrizaje. Una segunda ruta aérea programada entre Shanghái y Pekín no pudo ponerse en funcionamiento hasta 1933; durante este tiempo hubo una gran inundación del río Yangtsé y la invasión japonesa ( Incidente de Mukden ) de China continental.
En 1933, Pan American Airways compró el 45% de las acciones de CNAC que estaban en manos de Curtiss-Wright. Pan Am deseaba obtener derechos de aterrizaje en China para las rutas transpacíficas, pero debido a los tratados internacionales impuestos a China en el siglo XIX, conceder derechos de aterrizaje a una compañía estadounidense también requeriría que China concediera derechos de aterrizaje a Japón, que acababa de invadir China. Bond mantuvo su puesto de vicepresidente de operaciones después de que Pan Am adquiriera el control de la compañía; Pan Am agregó una nueva ruta al sistema CNAC.
En 1937, cuando estalló la guerra entre China y Japón , debido a las crecientes preocupaciones sobre la preservación de la neutralidad estadounidense, Bond renunció efectivamente a su puesto en Pan-Am y se convirtió en empleado directo de CNAC. A medida que avanzaba la guerra, Bond se dio cuenta de la importancia de una ruta aérea entre India, Birmania y China. En 1941 escribió un memorando en el que describía las posibilidades de lo que más tarde se conocería como la ruta The Hump . [1] Bond intentó mantener intacta la naturaleza civil de la aerolínea durante la guerra.
Después de la revolución china, la participación de Pan Am en CNAC se disolvió. A pesar de las operaciones durante la guerra civil y mundial, la participación restante de Pan Am en CNAC se vendió al gobierno chino con ganancias. Bond regresó a los Estados Unidos en 1950. Compró una granja en funcionamiento y formó parte del directorio de la Kentucky River Coal Company. William Bond murió en 1985.
Bond había comenzado a recopilar sus memorias, que luego fueron editadas por James E. Ellis y publicadas en 2001 con el título "Alas para una China en guerra".
Mientras regresaba de unas vacaciones en los Estados Unidos en 1934, Bond conoció a Katherine Dunlop (1905-1988); se casaron en Pekín el 15 de mayo de 1935. La pareja tuvo dos hijos, Langhorne Bond (quien más tarde se convirtió en jefe de la Administración Federal de Aviación ) y Thomas Dunlop Bond (12 de julio de 1942-).