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Crematogaster peringueyi es unaespecie de hormiga arbórea del sur de África . Se las conoce comúnmente como hormiga cóctel negra o swartwipgatmier ( afrikáans ) por su color y su costumbre de arquear el abdomen cuando se alarman.
Hacen sus nidos en flores viejas de Protea , [1] ramas muertas y huecas y debajo de la corteza de los árboles, haciendo también nidos construidos con materia vegetal bien masticada con consistencia de papel maché . Las paredes exteriores de estos nidos están ennegrecidas por las secreciones salivales y son delgadas, con el interior dividido en células irregulares y conectadas, como una esponja tosca. Estos nidos, más o menos esféricos, con un diámetro de entre 10 y 30 cm, se construyen en una horquilla o entre las ramas, pasando algunas de las ramas por el nido. [2] Las obreras son de color negro brillante y miden entre 3 y 5 mm de largo, y la reina más grande mide aproximadamente 8 mm de largo y ambas tienen abdómenes en forma de corazón.
Las alarmas de feromonas son comunes entre los himenópteros sociales . Algunos de ellos han sido identificados químicamente, pero el número es aún pequeño en comparación con la gran cantidad de especies que los utilizan. La cetona octan-3-ona se considera el componente principal del complejo de feromonas secretado por las cabezas de C. peringueyi . [3]
La glándula del aguijón o veneno de otras especies de hormigas ha evolucionado en C. peringueyi hasta convertirse en una glándula que secreta un líquido maloliente e irritante que, junto con la dolorosa picadura de la hormiga, es un fuerte disuasivo para la depredación o el ataque.
Las mariposas pertenecientes a la familia Lycaenidae , como el Ópalo Común ( Chrysoritis thysbe ), el Cobre de Dickson ( Chrysoritis dicksoni ) y otros miembros de este género, tienen una relación mutualista con varias especies de Crematogaster . [4] [5] Lycaenidae y Crematogaster spp. están fuertemente asociados con los fynbos que crecen en Natal Drakensberg y en Table Mountain Sandstone en el oeste y sur del Cabo. C. peringueyi también se encuentra en Jagersfontein , De Aar , Willowmore , Clanwilliam , Garies , Springbok y Laingsburg . [6]
Las hormigas protegen diligentemente varios insectos productores de melaza , como pulgones , cochinillas y cochinillas . Las larvas de ópalo común también producen melaza a partir de una glándula en la espalda, lo que las protege constantemente de depredadores como las avispas parásitas. Al principio, las larvas se alimentan y descansan entre las hojas jóvenes de la planta alimenticia, pero con el tercer estadio se trasladan a la base de la planta. Aquí las hormigas extienden su protección y hospitalidad construyendo refugios diurnos de papel para las larvas que se alimentan durante la noche de plantas como Bietou y especies de Aspalathus , Osteospermum y Zygophyllum . Las larvas utilizan estos mismos refugios para pupar, y las pupas también producen melaza para garantizar la protección de las hormigas. [7]
Crematogaster peringueyi (y otras hormigas con una ubicación y un estilo de vida similares, Linepithema humile y Formica perpilosa ) son plagas indirectas de la viticultura sudafricana . [8] : 299 Addison & Samways 2000 y Mgocheki & Addison 2009 encuentran que estas hormigas interfieren con el control biológico natural de Planococcus ficus proporcionado por varios enemigos naturales . [8] : 299 Las hormigas y la cochinilla tienen una relación mutualista ( melaza ) preexistente y por eso les proporcionan un refugio . [8] : 299 En su siguiente trabajo, Mgocheki y Addison 2010 encuentran que el manejo de las hormigas efectivamente condujo a un mayor parasitismo de la cochinilla y una disminución de los daños a los cultivos. [8] : 299
El género Crematogaster , creado por Peter Wilhelm Lund en 1831 ( Lettre sur les habitudes de quelques fourmis du Brésil, dirigida a M. Audouin. Annales des Sciences Naturelles 23: 113-138) es diverso, extendido y abundante, distribuido en zonas tropicales, regiones subtropicales y templadas cálidas de todo el mundo. Griego: 'kremastos' + 'gaster' = 'estómago suspendido', lo que daría lugar a la ortografía genérica literal 'Cremastogaster', pero Lund lo estableció como 'Crematogaster', que se conserva por prioridad. [9]
La espina silbante del este de África está ferozmente protegida por al menos tres especies de Crematogaster que ocupan las espinas hinchadas y, a cambio del néctar del árbol, atacan vigorosamente a los ramoneadores.
Colocar senderos entre las hormigas cóctel implica mover las patas traseras sin tocar el suelo con el abdomen, como es común con otras especies de hormigas. Esto da como resultado un conjunto de huellas que otros recolectores pueden seguir. El tendón de la garra de la pata trasera está hinchado en el lugar donde pasa a través de la tibia hacia un depósito en forma de huso que contiene la feromona, una sustancia relativamente no volátil similar al aceite. [10]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ) ISBN 978-94-007-4031-0 . ISBN 978-94-007-9436-8 .