Clarence Stewart Williams (7 de octubre de 1863 - 24 de octubre de 1951) fue un almirante de cuatro estrellas de la Armada de los Estados Unidos que se desempeñó como comandante en jefe de la Flota Asiática de los Estados Unidos de 1925 a 1927.
Nacido en Springfield, Ohio , hijo de Orson Williams y Pamela Floyd, se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1884 y fue asignado al balandro USS Hartford , buque insignia del Escuadrón del Pacífico . Luego sirvió a bordo de la goleta USC&GS Eagre del Servicio Costero y Geodésico de los Estados Unidos de 1886 a 1887, a bordo del balandro de guerra USS Ossipee patrullando el Golfo de San Lorenzo de 1887 a 1889, y como instructor de matemáticas en la Academia Naval de los Estados Unidos de 1889 a 1893. De 1893 a 1896, sirvió como oficial de guardia a bordo del crucero protegido USS Charleston , que protegió los intereses y el transporte marítimo estadounidenses en América del Sur durante la Revolución brasileña y evacuó a los misioneros de la costa de China durante la Guerra Sino-Japonesa . Regresó a la Academia Naval de Estados Unidos como instructor de matemáticas superiores de 1896 a 1898. [1]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , comandó el recién comisionado cañonero USS Gwin , que participó en el bloqueo de Cuba como buque de despacho . Fue oficial de guardia a bordo del crucero desprotegido USS Marblehead de 1899 a 1900 y a bordo del acorazado USS Iowa de 1900 a 1901. [1] Participó en un estudio hidrográfico preliminar del atolón Midway en las islas hawaianas del noroeste para una estación de cable en 1901. [2] De 1901 a 1903, fue instructor de navegación en la Academia Naval de los EE. UU., luego sirvió como oficial ejecutivo del buque hospital USS Solace , como oficial ejecutivo del monitor USS Monterey y como navegante del buque escuela USS Prairie durante 1903 y 1904. Fue oficial ejecutivo del Iowa de 1904 a 1905, navegante del acorazado USS Massachusetts en 1905 y oficial ejecutivo del Iowa nuevamente de 1905 a 1907. Fue miembro de la Junta de Inspección y Encuesta de 1911 a 1912.
Comandó el acorazado USS Rhode Island de 1912 a 1915, incluidas las operaciones durante la Campaña de México de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como jefe de personal de la Fuerza de Acorazados de la Flota del Atlántico de los Estados Unidos ; como comandante de la División de Acorazados 8 de la Flota del Atlántico de los Estados Unidos; y como comandante de la División de Cruceros Ligeros 1 de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , en servicio destacado en el Océano Atlántico Sur . Sirvió brevemente como jefe de personal de la Escuela de Guerra Naval a principios de 1919, pero fue transferido en junio de 1919 para comandar el Escuadrón de Acorazados 4 de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos. [1]
Después de la guerra, se presentó ante el Departamento de la Marina de los Estados Unidos para organizar la Oficina de Planes de Guerra como su primer director. [2] Fue presidente de la Escuela de Guerra Naval desde el 3 de noviembre de 1922 hasta el 5 de septiembre de 1925. [3]
El 14 de octubre de 1925, Williams reemplazó al almirante Thomas Washington como comandante en jefe de la Flota Asiática de los Estados Unidos y fue ascendido al rango temporal de almirante. Como oficial estadounidense de alto rango en el Lejano Oriente , Williams dirigió la intervención militar estadounidense para proteger a los ciudadanos extranjeros en China al comienzo de la Guerra Civil China .
En 1926, el Kuomintang se alió con el Partido Comunista Chino para lanzar la Expedición del Norte con el objetivo de unificar el país mediante la supresión de los caudillos locales y la derogación de los tratados desiguales impuestos a China por las potencias occidentales . Tras el incidente de Nankín de 1927 , en el que las tropas del Kuomintang atacaron propiedades y personal extranjeros, se enviaron buques de guerra y marines occidentales y japoneses para proteger y evacuar a los ciudadanos extranjeros que vivían en ciudades a orillas del río Yangtsé . Cuando las fuerzas del Kuomintang se acercaron a Shanghái , sede de un gran asentamiento internacional, el ministro estadounidense en China , John Van Antwerpt MacMurray, solicitó una intervención militar para proteger sus vidas e intereses. El Departamento de Estado de los Estados Unidos ordenó a Williams que protegiera las vidas evacuando a los estadounidenses del interior, pero no que protegiera la propiedad privada a menos que las vidas estuvieran en peligro. Las fuerzas estadounidenses estaban autorizadas a cooperar con otras fuerzas extranjeras, pero no a participar en acciones militares conjuntas. [4]
En el punto álgido de la crisis, 171 buques de guerra de varias naciones estaban anclados frente a Shanghái. La fuerza estadounidense incluía cuatro cruceros , cuatro destructores , un petrolero , un transporte , un dragaminas y la 3.ª Brigada de Marines , comandada por el general de brigada Smedley D. Butler . Williams era el oficial de mayor rango de la armada internacional, aunque los británicos tenían más barcos. [5] Una vez que Shanghái estuvo asegurada, Williams envió refuerzos a Tientsin con órdenes de defender a los estadounidenses en esa ciudad; proteger el ferrocarril Tientsin- Pekín ; y, si era necesario, rescatar a MacMurray y la legación estadounidense de Pekín. [4] La amenaza a los extranjeros se desvaneció gradualmente a medida que la fuerte presencia militar extranjera ayudó a disuadir una mayor violencia dirigida contra los extranjeros, y a medida que la incómoda alianza entre el Kuomintang y los comunistas se desintegró en la Guerra Civil China . [5]
Williams fue relevado como comandante en jefe de la Flota Asiática por el almirante Mark L. Bristol el 9 de septiembre de 1927 y volvió a su rango permanente de contralmirante, retirándose poco después.
Williams se casó con Anne Miller el 6 de junio de 1888 y tuvo un hijo, Edgar M. Williams, quien se convirtió en capitán de la Marina de los EE. UU. [1]
Williams murió en Charlottesville , Virginia . [2] Está enterrado con su esposa, su hijo y su nuera en el Cementerio Nacional de Arlington . [1]
