Un código pirata , artículos piratas o contratos de enrolamiento eran un código de conducta para gobernar los barcos de piratas , especialmente entre los siglos XVII y XVIII , durante la llamada " Edad de Oro de la Piratería ". La típica tripulación pirata era una mezcla poco ortodoxa de antiguos marineros , convictos fugitivos , hombres desilusionados y posiblemente fugitivos o antiguos esclavos , entre otros, que buscaban riqueza a cualquier precio; Una vez a bordo de un barco marítimo, el grupo redactaba su propio código (o artículos) específico para el barco y la tripulación, que enumeraba y describía las políticas de la tripulación en torno al comportamiento pirata (como la embriaguez, las peleas y la interacción con mujeres) y las acción disciplinaria asociada, en caso de que se viole un código. No respetar el código podría provocar que un pirata sea abandonado , azotado, golpeado o incluso ejecutado (como se describe en un artículo, simplemente por permitir que una mujer suba a su barco). En el caso de violaciones menos graves, a un pirata se le pueden haber negado temporalmente raciones iguales de alimentos o se le puede haber obligado a limpiar o mantener partes del barco durante un tiempo. Principalmente, estos artículos estaban diseñados para mantener el orden a bordo del barco, evitar disensiones o motines y asegurar la lealtad de las tripulaciones, todo lo cual era crucial para la supervivencia mutua del grupo.
El primer conjunto del "Código Pirata" fue supuestamente escrito por el bucanero portugués Bartolomeu Português en algún momento a principios de la década de 1660, [1] pero el primer conjunto registrado perteneció a George Cusack , quien estuvo activo desde 1668 hasta 1675. [2] Estos primeros bucaneros Los artículos se basaban en leyes marítimas anteriores y códigos de corsarios, como los Rollos de Oléron del siglo XII . [3] Posteriormente fueron utilizados por bucaneros y piratas como John Phillips , Edward Low y Bartholomew Roberts . Los bucaneros operaban bajo los estatutos de un barco que, entre otras cosas, regían la conducta de la tripulación. Estos "artículos de acuerdo" se convirtieron en autoridad independiente de cualquier nación y fueron llamados Chasse-Partie, Charter Party, Costumbre de la Costa o Disciplina de Jamaica. En retrospectiva, estos llegaron a ser conocidos como el Código Pirata. Los artículos piratas variaban de un capitán a otro, y a veces incluso de un viaje a otro, pero generalmente eran similares en cuanto a incluir disposiciones sobre disciplina , especificaciones para la parte del tesoro de cada miembro de la tripulación y compensación para los heridos.
A cada miembro de la tripulación se le pidió que firmara o dejara su marca en los artículos y luego hiciera un juramento de lealtad u honor. A veces el juramento se hacía sobre una Biblia , pero los hombres de John Phillips, al carecer de Biblia, juraban sobre un hacha. [4] La leyenda sugiere que otros piratas juraban sobre pistolas cruzadas , espadas , sobre un cráneo humano o montados sobre un cañón . Este acto incorporó formalmente al firmante a la tripulación pirata, generalmente dándole derecho a votar por oficiales y en otros "asuntos de actualidad", a portar armas y a su parte del botín. Una vez firmados los artículos, se colocaban en un lugar destacado, a menudo la puerta del camarote del capitán. [5]
Después de que comenzaba un crucero pirata, los nuevos reclutas de los barcos capturados a veces firmaban los artículos, en algunos casos voluntariamente, en otros bajo amenaza de tortura o muerte. Era especialmente probable que los valiosos artesanos del mar , como los carpinteros y los navegantes , se vieran obligados a firmar artículos bajo coacción, y rara vez serían liberados independientemente de su decisión de firmar o no. En algunos casos, incluso los reclutas dispuestos pedían a los piratas que fingieran obligarlos a firmar, para poder alegar que fueron obligados en caso de que alguna vez fueran capturados por la ley. [6] Generalmente, los hombres que no habían firmado los artículos tenían muchas más posibilidades de ser absueltos en el juicio si eran capturados por la ley.
Los artículos piratas están estrechamente relacionados y se derivaron de los artículos de barco de la época, especialmente los de los corsarios , que de manera similar establecían disciplina y regulaban la distribución del botín (aunque generalmente de manera mucho menos equitativa que los artículos piratas). [7] Los artículos comerciales y los artículos de corso se remontan a la Europa de la Edad Media , cuando existía un sistema de acuerdos de "mano conjunta" entre comerciantes, propietarios y marineros para compartir las ganancias. [8]
Se sabía que cuatro piratas del siglo XVIII, Bartholomew Roberts, John Philips, Edward Low y George Lowther, escribieron artículos sobre las reglas piratas a bordo de los barcos. Los artículos de Lowe se publicaron en The Boston News-Letter el 1 de agosto de 1723, y también Los juicios de treinta y seis personas por piratería, veintiocho de ellos, con pruebas completas, fueron declarados culpables y el resto absueltos , que también se imprimió en 1723. [9] Han sobrevivido nueve conjuntos completos o casi completos de artículos piratas, principalmente de A General History of the Pyrates de Charles Johnson , publicado por primera vez en 1724, y de los registros mantenidos por los procedimientos del Tribunal del Almirantazgo en los juicios de piratas. [2] Un código parcial de Henry Morgan se conserva en el libro de Alexandre Exquemelin de 1678 , Los bucaneros de América . Se sabe que muchos otros piratas tenían artículos; Los artículos de finales del siglo XVII de George Cusack y Nicholas Clough también han sobrevivido intactos. Parte de la razón por la que han sobrevivido pocos artículos piratas es que los piratas que estaban a punto de ser capturados o entregados a menudo quemaban sus artículos o los arrojaban por la borda para evitar que los documentos fueran utilizados en su contra en el juicio. [2]
Los artículos de Bartholomew Roberts eran similares (pero no idénticos) a los de su ex capitán, Howell Davis . A su vez, los artículos de Roberts influyeron en los de piratas como Thomas Anstis , que sirvieron bajo sus órdenes y luego siguieron su propio camino.
I. Todo hombre tiene voto en los asuntos de actualidad; tiene igual título sobre las provisiones frescas o licores fuertes incautados en cualquier momento, y puede utilizarlos a su gusto, a menos que una escasez (algo no poco común entre ellos) haga necesario, por el bien de todos, votar una reducción.
II. Cada hombre debía ser llamado justamente por turno, por lista, a bordo de los premios porque (más allá de su parte correspondiente) en estas ocasiones se les permitía un cambio de ropa: pero si defraudaban a la compañía por el valor de un dólar en plato, joyas o dinero, el abandono era su castigo. Si el robo era sólo entre ellos, se contentaban con cortarle las orejas y la nariz al culpable y lo dejaban en tierra, no en un lugar deshabitado, sino en algún lugar donde seguramente encontraría dificultades.
III. Ninguna persona puede jugar a las cartas o a los dados por dinero.
IV. Las luces y velas se apagarían a las ocho de la noche: si alguno de la tripulación, después de esa hora todavía tenía ganas de beber, debía hacerlo en cubierta abierta.
V. Mantener limpios y aptos para el servicio su arma, pistolas y alfanje.
VI. No se permitirá a ningún niño o mujer entre ellos. Si se encontraba algún hombre seduciendo a alguna de este último sexo y la llevaba disfrazada al mar, sufriría la muerte; (De modo que cuando alguna caía en sus manos, como sucedió en el Onslow, inmediatamente pusieron un centinela sobre ella para evitar malas consecuencias de un instrumento de división y disputa tan peligroso; pero aquí está la picardía; discuten quién será centinela, lo que generalmente sucede con uno de los más grandes matones, quien, para asegurar la virtud de la dama, no deja que nadie se acueste con ella excepto él mismo.)
VII. Abandonar el barco o su cuartel en la batalla era castigado con la muerte o el abandono.
VIII. No se pueden golpear unos a otros a bordo, sino que las riñas de cada hombre deben terminar en tierra, con espada y pistola. (El intendente del barco, cuando las partes no llegan a ninguna reconciliación, las acompaña a tierra con la ayuda que considera adecuada, y hace girar al contendiente espalda con espalda, a tantos pasos de distancia; a la orden de mando, se dan vuelta y disparan inmediatamente (o de lo contrario la pieza se les cae de las manos). Si ambos fallan, se acercan a sus alfanjes y luego se declara vencedor al que extrae la primera sangre).
IX. Ningún hombre hablaría de romper su forma de vida, hasta que cada uno hubiera compartido mil libras [equivalente a £202.000 en 2023]. Si para ello algún hombre perdía un miembro o quedaba lisiado en su servicio, debía recibir ochocientos dólares, del fondo público, y para daños menores, proporcionalmente.
X. El Capitán y el Intendente recibirán dos partes de premio: el capitán , el contramaestre y el artillero , una parte y media, y los demás oficiales, una y un cuarto.
XI. Los músicos descansarán el día de reposo, pero los otros seis días y sus noches, ninguno sin un favor especial.
El capitán John Phillips , capitán del Revenge , también estableció un código para sus hombres en 1724:
I. Todo hombre deberá obedecer las órdenes civiles; el Capitán tendrá una Acción y media completa de todos los Premios; el Capitán , Carpintero , Contramaestre y Artillero tendrán una acción y una cuarta parte.
II. Si algún Hombre se ofrece a huir o a ocultar algún secreto a la Compañía, será abandonado con una botella de pólvora, una botella de agua, un brazo pequeño y un tiro.
III. Si un hombre roba cualquier cosa de la compañía o del juego por el valor de una pieza de ocho , será abandonado o fusilado.
IV. Si en algún momento nos encontramos con otro cimarrón, ese hombre firma sus artículos sin el consentimiento de nuestra compañía, sufrirá el castigo que el capitán y la compañía consideren adecuado.
V. Aquel Hombre que golpee a otro mientras estén vigentes estos Artículos, recibirá la Ley de Moisés (es decir, 40 Azotes faltando uno) en la Espalda desnuda.
VI. El Hombre que chasquee los brazos, o fume tabaco en la bodega, sin capuchón de la pipa, o lleve una vela encendida sin farol , sufrirá la misma pena que en el artículo anterior.
VII. Ese Hombre que no mantenga sus armas limpias, aptas para un compromiso, o descuide su negocio, se le privará de su parte y sufrirá cualquier otro castigo que el Capitán y la Compañía consideren adecuado.
VIII. Si algún Hombre pierde un porro en el tiempo de un compromiso, tendrá 400 piezas de a ocho; si es una extremidad, 800.
IX. Si en algún momento os encontráis con una Mujer prudente, aquel Hombre que se ofrezca a entrometerse con ella, sin su Consentimiento, sufrirá la Muerte presente.
Los artículos que se enumeran a continuación están atribuidos por el Boston News-Letter al Capitán Edward Low . Los primeros ocho de estos artículos son esencialmente idénticos a los atribuidos al capitán pirata George Lowther por Charles Johnson. Dado que se sabe que Lowther y Low navegaron juntos aproximadamente desde Año Nuevo hasta el 28 de mayo de 1722, es probable que ambos informes sean correctos y que Low y Lowther compartieran los mismos artículos, siendo los dos artículos adicionales de Low una ordenanza o enmienda. adoptado después de que las dos tripulaciones se separaron.
I. El Capitán deberá tener dos Acciones íntegras; el intendente tendrá una acción y media; El Doctor, Oficial, Artillero y Contramaestre, una Acción y una Cuarta.
II. Aquel que sea declarado culpable de portar cualquier arma ilegal a bordo del corsario o cualquier otro botín tomado por nosotros, con el fin de golpearse o abusarse mutuamente en cualquier aspecto, sufrirá el castigo que el Capitán y la mayoría de la compañía vean. adaptar.
III. El que sea declarado culpable de cobardía en el momento de los compromisos, sufrirá el castigo que el Capitán y la mayoría de la compañía consideren adecuado.
IV. Si hay oro, joyas, plata, etc. se encuentre a bordo de cualquier premio o premios por el valor de una pieza de a ocho, y el que lo encuentre no lo entregue al intendente en el espacio de 24 horas sufrirá el castigo que el capitán y la mayoría de la compañía piensen. adaptar.
V. El que sea declarado culpable de Juego, o de defraudarse mutuamente hasta el valor de un Royal of Plate, sufrirá el castigo que el Capitán y la Mayoría de la Compañía consideren conveniente.
VI. Aquel que tenga la desgracia de perder un miembro en el momento del combate, tendrá la suma de seiscientas piezas de ocho y permanecerá a bordo todo el tiempo que crea conveniente.
VII. Se deben dar buenos cuartos cuando se desee.
VIII. El que primero vea una vela, tendrá a bordo de ella la mejor pistola o arma pequeña.
IX. El que sea culpable de embriaguez en el momento del compromiso sufrirá el castigo que el Capitán y la mayoría de la compañía consideren adecuado.
X. No se permiten disparos de armas en la bodega.
Un conjunto de artículos escritos de puño y letra por John Gow se encontraron a bordo de su barco, el Revenge (de soltera George ), en 1729. [10] La referencia del artículo IV a no desembarcar "hasta que el barco despegue" sugiere que el La venganza ya estaba fundada cuando se escribieron los artículos, sólo unos días antes de que capturaran a Gow y sus hombres. El código establece lo siguiente:
I. Que todo hombre obedecerá a su comandante en todo respecto, como si el barco fuera suyo y como si recibiera un salario mensual.
II. Que nadie dará ni dispondrá de las provisiones del barco; pero cada uno tendrá su parte igual.
III. Que ningún hombre abrirá ni declarará a persona o personas quiénes son o qué diseños tienen; y toda persona que lo infrinja será castigada con la muerte inmediata.
IV. Que nadie desembarcará hasta que el barco esté despegado y listo para hacerse a la mar.
V. Que todo hombre hará guardia de noche y de día; y a la hora de las ocho de la tarde cada uno se retirará del juego y de la bebida, para atender a su respectiva estación.
VI. Toda persona que infrinja cualquiera de estos artículos será castigada con la muerte o en cualquier otra forma que la tripulación del barco considere apropiada.
Exquemelin escribe en términos generales sobre los artículos de los bucaneros caribeños de finales del siglo XVII . Aunque no atribuye estos artículos a ningún capitán bucanero específico, es casi seguro que Exquemelin navegó con Henry Morgan como médico y, por lo tanto, su relato probablemente refleja los artículos de Morgan con mayor precisión que cualquier otro corsario o bucanero de la época.
Exquemelin escribe que los bucaneros "se ponen de acuerdo sobre ciertos artículos, que se ponen por escrito, a modo de vínculo u obligación, que cada uno está obligado a observar, y todos ellos, o el jefe, lo ponen en sus manos". Aunque Exquemelin no numera los artículos, lo siguiente refleja aproximadamente su descripción de las leyes de los bucaneros:
I. El fondo de todos los pagos conforme a los artículos es el stock de lo obtenido por la expedición, siguiendo la misma ley que los demás piratas, es decir: Sin presa no hay paga .
II. Se proporciona una compensación al capitán por el uso de su barco y el salario del carpintero o carpintero que reparó, carenó y aparejó el barco (este último suele ser unas 150 piezas de a ocho). Se especifica una suma para provisiones y víveres, normalmente 200 piezas de a ocho. Se especifica un salario y una compensación para el cirujano y su botiquín, normalmente 250 a ochos.
III. Se proporciona una compensación estándar a los bucaneros mutilados y mutilados. "Así ordenan por la pérdida del brazo derecho seiscientas piezas de a ocho, o seis esclavos; por la pérdida del brazo izquierdo, quinientas piezas de a ocho, o cinco esclavos; por la pierna derecha, quinientas piezas de a ocho, o cinco esclavos; por la pierna izquierda, cuatrocientas piezas de a ocho, o cuatro esclavos; por un ojo, cien piezas de a ocho, o un esclavo, la misma recompensa que por el ojo;
IV. Las partes del botín se establecen de la siguiente manera: "al capitán, o comandante en jefe, se le asignan cinco o seis porciones de lo que tienen los marineros ordinarios; al segundo de oficial sólo dos; y a los oficiales proporcionales a su empleo. Después de los cuales retiran partes iguales del más alto incluso hasta el marinero más bajo, sin que se omita a los muchachos, porque incluso estos reciben la mitad de su parte, porque, cuando toman un barco mejor que el suyo, es deber de los muchachos prenderle fuego al barco. o barca en que se encuentren, y luego retirarse al botín que han cogido."
V. "En los premios que toman, está estrictamente prohibido a cada uno usurpar algo, en particular a sí mismo... Sí, se hacen un juramento solemne entre sí de no fugarse ni ocultar lo más mínimo que encuentren entre ellos. la presa, si después se encuentra alguno infiel que haya contravenido dicho juramento, inmediatamente será separado y expulsado de la sociedad."
A lo largo de los años, la vida pirata se ha idealizado en obras literarias y cinematográficas de ficción. Desde loros posados sobre los hombros de los marineros hasta mapas del tesoro que conducen a un tesoro enterrado con una "X" marcando el lugar, los piratas han sido la inspiración para muchos cuentos náuticos. Los estudiosos han intentado disipar los mitos piratas comunes, algunos de los cuales se enumeran aquí.
Los artículos piratas no eran códigos de caballería, sino que se establecieron para que todo funcionara sin problemas y en paz a bordo del barco. El primer y más importante paso después de la adquisición de un barco, ya sea mediante motín o incautación, era organizar el código de conducta que seguirían los marineros. Se consideraba que los códigos eran jurídicamente vinculantes y había consecuencias rápidas y graves para quienes los infringían. Sin embargo, no existía una jerarquía oficial y cada voto tenía el mismo peso para establecer estos códigos. La autoridad del capitán no era absoluta, aunque los artículos podrían haber estado influenciados por su estilo de liderazgo y los objetivos y experiencias de la tripulación. Las funciones principales del capitán incluían la navegación y decidir cuándo participar en la guerra naval. El intendente era responsable de supervisar las operaciones diarias. La Jolly Roger, la calavera y las tibias cruzadas sobre una bandera negra, proporcionaba un símbolo que conectaba a los piratas bajo una única hermandad. [9]
Los piratas establecieron artículos de conducta que eran más democráticos que los de la marina naval o mercante, aunque los castigos por violarlos eran brutales. Una forma común de castigo era el abandono. La ejecución en la horca era otra práctica común. Rara vez se usaba caminar sobre la tabla, ya que se consideraba una exhibición de teatralidad elaborada, pero poco práctica e innecesaria. Una historia general de los robos y asesinatos de los piratas más notorios , escrita por el capitán Charles Johnson en 1724, contiene muchos relatos que influyeron en las percepciones modernas de los piratas, y el acto de caminar sobre la tabla sólo se menciona brevemente. [11]
El código pirata establecía que los bienes tomados de otro barco durante una redada debían distribuirse equitativamente entre la tripulación. La ambición de la piratería era enriquecerse, y los piratas acumulaban riqueza mediante dinero en efectivo y bienes saqueados de otros barcos. Los productos valiosos como tabaco, vino, especias y textiles podían revenderse a precios más altos, mientras que otros suministros, como aparejos y alimentos, se conservaban para mantener el barco y su tripulación. De vez en cuando encontraban joyas, oro y otros metales preciosos. Si bien la vida de los piratas era peligrosa y las tripulaciones estaban en constante movimiento para evitar ser capturadas, poca evidencia histórica sugiere que enterraran su tesoro. Por supuesto, podría haber habido algunas excepciones, como la necesidad de esconder o guardar el botín en algún lugar seguro, rápidamente, con la intención de regresar más tarde para recuperarlo, si estuvieran siendo perseguidos; sin embargo, enterrar tesoros era demasiado arriesgado y los piratas eran más propensos a gastar rápidamente su dinero o vender su botín para comprar provisiones. El mito del tesoro enterrado probablemente surgió de las aventuras del Capitán Kidd, de quien se rumoreaba que había enterrado su tesoro. [9] [11]
El código pirata dictaba que no se permitía absolutamente ninguna mujer a bordo de los barcos, y violar este código generalmente se castigaba con la muerte. Sin embargo, las piratas, como Anne Bonny y Mary Read , refutan el mito de que sólo existieron piratas masculinos. Estas mujeres también vestían ropa masculina no para ocultar su género, sino para permitir una mayor libertad de movimiento y un combate uno a uno más ágil. [9] [11]
Los académicos Peter Linebaugh y Marcus Rediker examinan y discuten la hidrarquía, que fue un término ideado por el escritor Richard Braithwaite para describir dos cambios significativos que fueron la formalización del derecho marítimo o "estado marítimo desde arriba" [12] y el establecimiento de códigos de navegantes. o “autoorganización de los marineros desde abajo” [12] durante el siglo XVII. Braithwaite señaló que estos marineros no poseían “mucha civilidad; el mar le ha enseñado otra retórica…” [12] refiriéndose a ellos como duros, crudos y estúpidos pero reconociendo su importancia y contribuciones dentro de la hidrarquía. La vida siempre fue compleja a bordo de los barcos y durante esta época, el surgimiento de la resistencia y la revolución en el mar desafiaron el ascenso del capitalismo y el imperialismo.