San Juan de Dios de Cárdenas , o simplemente Cárdenas ( pronunciación en español: [ˈkaɾðenas] ), es un municipio y ciudad de la provincia de Matanzas de Cuba , [3] a unos 116 km (72 millas) por vía aérea [156 km (97 millas) por carretera] al este de La Habana . [4] Cárdenas es la decimoquinta ciudad cubana más poblada y la segunda sin ser cabecera provincial, después de Manzanillo .
La bandera cubana fue izada por primera vez sobre Cuba en esta histórica ciudad de calles rectas y estrechas (el "Charlestón del Caribe"), carruajes tirados por caballos, industria y "cangrejos" ( cangrejos azules ). [5] Fue en Cárdenas donde José Arechabala SA lanzó e inició la producción de Havana Club en 1934.
Cárdenas es una localidad portuaria marítima sobre la costa llana y algo pantanosa de una espaciosa bahía de la costa norte de la isla ( Bahía de Cárdenas ), resguardada por un largo promontorio ( península de Hicacos , [3] incluido el balneario de Varadero ). La ciudad se encuentra entre el mar y las colinas. [3]
Se ha retirado una gran cantidad de asfalto del fondo del puerto. Un flujo de agua dulce desde el lecho del puerto es otra característica peculiar; presumiblemente proviene de las desembocaduras de ríos subterráneos. [3]
En su mayoría hay calles estrechas, varias plazas (incluida la Plaza de Colón, con una estatua de bronce de Colón entregada a la ciudad por la reina Isabel II y erigida en 1862) [3] y edificios públicos y comerciales sustanciales y elegantes, incluido el ornamentado Iglesia parroquial diseñada por el arquitecto Rafael Carrerá, quien también construyó el famoso Palacio Aldama en Centro Habana. [6]
Antes de la reforma de 1976, Cárdenas estaba dividida en los barrios de Cantel, Fundición, Guásimas, Marina, Méndez Capote, Pueblo Nuevo y Versalles. [1]
La mundialmente famosa ciudad costera y turística de Varadero forma parte del municipio. Otros pueblos incluidos en el territorio son Boca de Camarioca , Buena Vista , Camarioca , Cantel, Central José Smith Comas, Dos de Diciembre, El Castillito, Guásimas, Humberto Álvarez, Julián Alemán, La Emilia, Los Morúa, Méndez Capote, Merceditas, Precioso. , San Joaquín de Mora, Santa Marta y Siguapa.
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Cárdenas fue fundada el 8 de marzo de 1828, [1] [7] con la ayuda de varias antiguas familias aristocráticas hispano-cubanas de la cercana capital provincial de Matanzas y en 1861 ya contaba con 12.910 habitantes. La finalización del ferrocarril en 1841 propició un mayor desarrollo. Cárdenas fue una de las primeras ciudades de Cuba en contar con servicio eléctrico, transporte público (tranvías), telégrafo y teléfono.
La ciudad no se diseñó según la tradicional costumbre española de la plaza central, sino que se inspiró en un patrón de cuadrícula perpendicular norteamericano, [8] inspirado en la ciudad de Charleston, Carolina del Sur , con la ayuda de ingenieros paisajistas estadounidenses (confederados). . Otro vínculo notable entre la ciudad y Carolina del Sur fue el nativo de Cárdenas, Ambrosio José Gonzales , quien pasaría varios años residiendo allí y se casó con Harriet Elliot, hija del destacado plantador y senador estatal de Carolina del Sur William Elliot , en 1856, viviendo a 24 millas de Charleston. . [9] Según el historiador Antonio Rafael de la Cova, Gonzales se uniría a las fuerzas confederadas y fue nominado para el rango de general seis veces, pero no tuvo éxito debido a una disputa personal con Jefferson Davis . [10]
En 1850, el general venezolano Narciso López , junto con algunos estadounidenses y cubanos exiliados (entre ellos Gonzales ), desembarcó aquí en una expedición filibustera, y retuvo el pueblo durante unas horas, abandonándolo al ver que el pueblo no se levantaba para apoyarlo. en sus esfuerzos por asegurar la independencia de Cuba. [3] López, sin embargo, izó por primera vez la moderna Bandera de Cuba , diseñada por él junto con un cubano local Miguel Teurbe Tolón .
En mayo de 1898, durante la Guerra Hispanoamericana , se libraron tres batallas notables en Cárdenas . Sin embargo, el crédito por las victorias españolas corresponde principalmente a las fuerzas cubanas locales, encabezadas, entre otros, por el general Carlos M. de Rojas.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Cárdenas era una de las principales ciudades exportadoras de azúcar de Cuba, [11] y había recibido una gran afluencia de inmigrantes europeos, incluso de Irlanda , Francia , Italia y Córcega ; muchas familias Cárdenas fueron conocido por tener apellidos que suenan extranjeros, como Jones, Larrieu, Smith, Villa-Giorgi y Sterling, entre otros.
En 1907 la población era de 24.280 habitantes. La poca profundidad del puerto requería aligerar las cargas y realizar cargas repetidas. Después de que el huracán Cuba-Brownsville de 1933 azotara gravemente la ciudad, José Arechabala SA financió el dragado del puerto y la reforma de todo el litoral, incluida la construcción del Monumento a la Bandera (monumento a la bandera nacional cubana). [ cita necesaria ] Esto justificó el nombramiento de Arechabala como Benefactora eminente de Cárdenas. [12] La región circundante se cultiva por su fertilidad.
En 2022, el municipio de Cárdenas tenía una población de 158,322. [13] Con una superficie total de 566 km 2 (219 millas cuadradas), [2] tiene una densidad de población de 270/km 2 (700/milla cuadrada). Cárdenas experimenta un crecimiento poblacional del 0,95% anual.
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