Rakuten.com/shop era un mercado de comercio electrónico con sede en San Mateo, California . Anteriormente conocido como Buy.com , fue fundado en 1997 por Scott Blum. En 2010, fue comprado por la empresa japonesa Rakuten y rebautizado como Rakuten.com. [3] Rakuten cerró este negocio en 2020. [4]
Buy.com originalmente vendía sólo computadoras, a precios inferiores a los de costo, con la intención de obtener ingresos a través de publicidad y servicios auxiliares como ventas de garantías y alquileres de equipos, antes de expandirse a numerosas otras categorías, incluyendo software, libros, videos y juegos. [5] La compañía vendió bienes y servicios por valor de 125 millones de dólares en 1998, su primer año completo, superando el récord de 1984 de Compaq para la mayor cantidad de ventas en el primer año. [6]
Después de recaudar 120 millones de dólares de la empresa tecnológica japonesa SoftBank en 1998 y 1999, [6] el fundador Scott Blum vendió una parte de su participación a SoftBank en 1999, poco antes de la oferta pública inicial de 195 millones de dólares de Buy.com a principios de 2000. [7] El 8 de febrero de 2000, Buy.com salió a bolsa a 13 dólares por acción y subió a 37,50 dólares por acción ese día, su precio máximo. [6] El Sr. Blum todavía poseía aproximadamente el 48% de la empresa en el momento de la IPO. Los valores de las acciones cayeron en el año siguiente a la oferta pública inicial de Buy.com, y fue excluida de la bolsa de valores NASDAQ por no mantener un precio de las acciones por encima de 1 dólar por acción. [6] [7] En febrero de 2001, la rama británica de buy.com se vendió a la tienda departamental británica John Lewis , [8] y la tecnología se reutilizó para crear un nuevo sitio web transaccional para la cadena John Lewis. En noviembre de 2001, Blum readquirió Buy.com por 23,6 millones de dólares (unos 17 centavos por acción) y convirtió la empresa en privada. [6] [7]
En 2002, Buy.com fue más allá de vender únicamente productos electrónicos, películas y música, añadiendo más bienes blandos a su catálogo, como equipamiento deportivo, ropa, zapatos, productos de salud y belleza. Fue en ese momento cuando Blum publicó un anuncio de página completa en The Wall Street Journal prometiendo a los clientes de Amazon.com que Buy.com demostraría ser la mejor opción de compra. Esta declaración se produjo poco después de que Buy.com anunciara un descuento del 10% por debajo del precio de Amazon.com en todos los libros vendidos en el sitio y envío gratuito en todo el sitio, sin necesidad de una compra mínima. En ese momento, Amazon tenía 25 millones de clientes, aproximadamente cinco veces más que Buy.com. [9]
En marzo de 2002, Buy.com anunció la publicación del primer número de Buy.com Magazine , que ofrecía información sobre los últimos dispositivos electrónicos y ordenadores, con cuatro números al año y una tirada de cinco millones de ejemplares. La revista se convirtió más tarde en una publicación totalmente digital. [10]
El 25 de enero de 2005, Buy.com presentó una solicitud para volver a cotizar en bolsa, [7] antes de retirar esos planes en mayo de 2007. [11]
Buy.com se asoció oficialmente con eBay en abril de 2008 y llegó a un acuerdo para vender millones de artículos en eBay. [12] Buy.com se convertiría rápidamente en el vendedor más importante de eBay. [3] Muchos vendedores independientes estaban molestos porque, a diferencia de otros vendedores, a Buy.com se le permitía vender en eBay sin pagar tarifas de publicación. [13] [14]
Entre 2007 y 2009, el número de productos en venta en el mercado de Buy.com creció de 2,3 millones a 5 millones, posicionándolo como el segundo sitio de comercio electrónico detrás de Amazon.com. [12]
En mayo de 2010, Buy.com fue adquirida por Rakuten, Inc. , el minorista de comercio electrónico más grande de Japón, [3] [15] por $250 millones en efectivo. [16] [17] Esto se consideró el intento de Rakuten de ingresar al mercado minorista electrónico estadounidense, [16] y competir globalmente con competidores de comercio electrónico como Amazon.com y eBay. [3] En ese momento, Rakuten en Japón tenía 64 millones de miembros, [16] y Buy.com tenía 14 millones de clientes, principalmente ubicados en los EE. UU. y Europa. La mitad de sus productos se vendían directamente a los clientes y la otra mitad se vendían a través de otras empresas de comercio electrónico que usaban su tienda en línea. [3] [16]
El 10 de enero de 2013, Rakuten anunció el cambio de marca oficial de Buy.com a Rakuten.com Shopping, [18] que entró en vigencia el 31 de enero de 2013. [19] En el sitio, renombrado como Rakuten.com, había una serie de escaparates virtuales únicos para que los compradores navegaran y se conectaran en línea, [17] con el enfoque en brindar mercadería única y de alta calidad, y una experiencia amigable para compradores y comerciantes. [15] Cada vendedor dentro del mercado de Rakuten.com podía personalizar los diseños, fotos y promociones de su página, y podía comunicarse con los clientes directamente. [15] Con el cambio de marca, el sitio fue poblado completamente por comerciantes individuales, mientras que iteraciones anteriores de Buy.com tenían solo una parte del sitio dedicada a vendedores independientes. [20] Rakuten también lanzó sitios de comercio electrónico en Alemania, Brasil, Francia, China, Tailandia, Malasia, Indonesia, Taiwán, Corea del Sur, Austria, Rusia, Canadá y el Reino Unido. [15] [21] [22]
El 9 de septiembre de 2014, Rakuten anunció la compra del sitio de descuentos en línea con sede en San Francisco Ebates.com por 1.000 millones de dólares en efectivo. La adquisición de Ebates, un sitio web que permite a los clientes ganar dinero en efectivo al comprar en línea en más de 2.600 minoristas, le dio a Rakuten.com una presencia adicional en el mercado de comercio electrónico de EE. UU., así como una forma de ofrecer artículos como cupones electrónicos en línea. [22] [23]
En marzo de 2015, Rakuten.com se asoció con Bitnet para aceptar bitcoin como forma de pago. [24] [25]
El 12 de agosto de 2020, Rakuten.com envió un correo electrónico a sus clientes indicando que cerraría sus operaciones en EE. UU. a partir del 15 de septiembre de 2020: "El servicio de mercado de Rakuten en Estados Unidos, ubicado en Rakuten.com/shop, dejará de aceptar pedidos a partir del 15 de septiembre de 2020".
En mayo de 2013, algunos usuarios comenzaron a quejarse de supuestos cargos fraudulentos en tarjetas de crédito después de usarlas en Rakuten.com. En algunos casos, se alegó que los nombres de las víctimas, sus números de seguridad social, sus fechas de nacimiento y la información de la tarjeta de crédito se habían utilizado para abrir cuentas en otros vendedores en línea. [26] [27] En respuesta, Rakuten.com emitió un comunicado en el que afirmaba que la empresa había tomado medidas importantes para validar la seguridad del sitio y que una investigación técnica forense de terceros no había encontrado ninguna irregularidad por su parte. [28]