Button Gwinnett ( / ɡwɪˈnɛt / gwin - ET ; 3 de marzo de 1735 - 19 de mayo de 1777 ) fue un padre fundador estadounidense nacido en Gran Bretaña que, como representante de Georgia en el Congreso Continental , fue uno de los firmantes (primera firma a la izquierda) de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . [1] Gwinnett también fue, brevemente, presidente provisional de Georgia en 1777, y el condado de Gwinnett (ahora un suburbio importante del área metropolitana de Atlanta ) recibió su nombre en su honor. Recibió su nombre en honor a la prima de su madre, Barbara Button, quien se convirtió en su madrina. [2] [3] Gwinnett murió en un duelo a manos de su rival Lachlan McIntosh tras una disputa tras una fallida invasión del este de Florida .
Gwinnett nació en 1735 en la parroquia de Down Hatherley en el condado de Gloucestershire , Inglaterra , de padre galés , el reverendo Samuel Gwinnett (Gwinnett deriva del reino galés de Gwynedd ) y su esposa, Anne. Fue el tercero de los siete hijos de sus padres, nacido después de su hermana mayor Anna Maria y su hermano mayor Samuel. Hay informes contradictorios en cuanto a su fecha de nacimiento exacta, pero fue bautizado en la iglesia de Santa Catalina en Gloucester el 10 de abril de 1735. Se cree que asistió a la Escuela Universitaria, celebrada en la Catedral de Gloucester (ahora llamada The King's School ) al igual que su hermano mayor, pero no hay evidencia sobreviviente que lo corrobore. Comenzó su carrera como aprendiz de su tío William Gwinnett, un verdulero de Gloucester, y luego se mudó a Wolverhampton, en Staffordshire, en 1754, después de obtener un nuevo aprendizaje con un ferretero llamado John Weston Smith. El 19 de abril de 1757 se casó con Ann Bourne, hija de un verdulero, en la iglesia de San Pedro de Wolverhampton . En 1762, la pareja, que tuvo tres hijas, abandonó Wolverhampton y emigró a Estados Unidos. [4]
Las actividades comerciales de Gwinnett lo llevaron de Terranova a Jamaica . Sin mucho éxito, se mudó a Savannah, Georgia , en 1765 y abrió una tienda. Cuando esa empresa fracasó, compró (a crédito) la isla de Santa Catalina , [5] así como una gran cantidad de esclavos, [6] para intentar convertirse en plantador. Aunque sus actividades de plantación tampoco tuvieron éxito, se hizo un nombre en la política local y fue elegido miembro de la Asamblea Provincial. [7]
Gwinnett no se convirtió en un firme defensor de los derechos coloniales hasta 1775, cuando la parroquia de St. John, que comprendía sus tierras, amenazó con separarse de Georgia debido a la respuesta conservadora de la colonia a los acontecimientos de la época. Durante su mandato en la Asamblea, el principal rival de Gwinnett fue Lachlan McIntosh , y Lyman Hall fue su aliado más cercano. [8]
Gwinnett fue designado para representar a Georgia en el Congreso Continental, donde votó a favor de la Declaración de Independencia, adoptada por el Congreso el 2 de julio de 1776. Firmó la famosa copia en pergamino el 2 de agosto de 1776. Después de firmar la Declaración, fue acompañado hasta Virginia por Carter Braxton , otro de los firmantes, que llevaba una propuesta de constitución estatal redactada por John Adams . Durante su servicio en el Congreso Continental, Gwinnett fue candidato a un puesto de general de brigada para liderar el 1.er Regimiento del Ejército Continental , pero perdió ante McIntosh. La pérdida del puesto a manos de su rival amargó mucho a Gwinnett.
Gwinnett sirvió en la legislatura del estado de Georgia y en 1777 escribió el borrador original de la primera constitución estatal de Georgia . Se convirtió en presidente de la Asamblea de Georgia, cargo que ocupó hasta la muerte del presidente (gobernador) de Georgia , Archibald Bulloch . Gwinnett fue ascendido al puesto vacante por el Consejo Ejecutivo de la Asamblea. [9] En este puesto, buscó socavar el liderazgo de McIntosh. Las tensiones entre Gwinnett y McIntosh alcanzaron un punto de ebullición cuando la Asamblea General votó para aprobar el ataque de Gwinnett a la Florida británica en abril de 1777. [10]
Como delegado interino del Congreso de Georgia y comandante en jefe del ejército de Georgia, Gwinnett era el superior de su rival McIntosh. Gwinnett hizo arrestar al hermano de McIntosh y lo acusó de traición. También ordenó a McIntosh que liderara una invasión de la Florida Oriental controlada por los británicos, que fracasó. Gwinnett y McIntosh se culparon mutuamente por la derrota, y McIntosh llamó públicamente a Gwinnett "un sinvergüenza y un sinvergüenza mentiroso". [11] Gwinnett luego desafió a McIntosh a un duelo, que lucharon el 16 de mayo de 1777, en una plantación propiedad del depuesto gobernador real James Wright . [12] Los dos hombres intercambiaron disparos de pistola a doce pasos, y ambos resultaron heridos. [13] Gwinnett murió a causa de sus heridas el 19 de mayo de 1777, y se cree que fue enterrado en el cementerio Colonial Park de Savannah . [14] [15] McIntosh, aunque herido, se recuperó y vivió hasta 1806. No fue acusado en relación con la muerte de Gwinnett.
El autógrafo de Gwinnett es muy buscado por los coleccionistas como resultado de una combinación del deseo de muchos coleccionistas de primer nivel de adquirir un juego completo de autógrafos de los 56 firmantes de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y la extrema rareza de la firma de Gwinnett; hay 51 ejemplos conocidos, [16] ya que Gwinnett era bastante desconocido antes de firmar la Declaración y murió poco después. Solo diez de ellos están en manos privadas. [17] Una carta que contenía su firma se vendió por un récord de $ 51,000 en 1927; un récord que se mantuvo durante más de 45 años. [18] En 1979, se pagó un récord de $ 100,000 por un recibo firmado por Gwinnett. [19]
El condado de Gwinnett, Georgia , un condado suburbano a las afueras de Atlanta, lleva su nombre [20] y es uno de los tres firmantes de Georgia de la Declaración de Independencia, honrado con el Monumento a los Firmantes en Augusta. [21]
El cuento de Isaac Asimov de 1953 " Botón, botón " trata de un intento de obtener una firma genuina (y por lo tanto valiosa) de Gwinnett por medio de un dispositivo que puede mover objetos a través del tiempo.
La venta de un documento que contenía la firma de Gwinnett fue parte de la trama de un episodio de Mannix de 1971 , "Un botón para el general D". [22]
Durante una gira mediática para promocionar su musical, “ Hamilton ”, Lin-Manuel Miranda interpretó una parodia musical llamada “Button!” en The Late Show with Stephen Colbert . En ella, Stephen Colbert interpreta a Gwinnett mientras participa en una batalla de rap con John Adams (interpretado por Miranda). [23]
El juego de rol de acción de 2008 Fallout 3 presenta un robot con peluca empolvada dentro del Edificio de Archivos Nacionales que cree ser Button Gwinnett, que guarda la Declaración de Independencia. En la misión secundaria "Robar la Independencia", el jugador puede tomar la declaración, destruyendo opcionalmente al robot en el proceso, o ayudarlo y falsificar una copia. [24]
La secuela de 2015, Fallout 4 , presenta una empresa cervecera con sede en Boston llamada "Button Gwinnett Brewery" y su restaurante , "The Gwinnett Restaurant". El fundador de la empresa, un cervecero local llamado Button Gwinnett, lleva el nombre del respectivo padre fundador. En el juego, el jugador puede consumir uno de los productos de la cervecería, la cerveza negra Gwinnett, y encontrar la cervecería en el vecindario de South Boston. [25]
