Redcoat es el nombre que se le da al personal de primera línea en los campamentos de vacaciones de Butlin en el Reino Unido. Un Redcoat tiene funciones que van desde animación para adultos o niños hasta azafato .
El primer Redcoat fue Norman Bradford. Cuando Sir Billy Butlin abrió su primer Butlin's en Skegness, se dio cuenta de que sus huéspedes no participaban en las actividades de la forma que él había imaginado: la mayoría se mantenía en sus asuntos y otros parecían aburridos. Le pidió a Bradford, que había sido contratado como ingeniero para construir el campamento, que se encargara de entretener a los huéspedes, lo que hizo con una serie de bromas y juegos para romper el hielo. Al final de la noche, el campamento estaba animado y nació la atmósfera de Butlins.
Esa misma noche, Butlin decidió que para que su campamento funcionara necesitaría un ejército de personas que realizaran el mismo trabajo que Norman, y se formó el rol de Casaca Roja. [1]
Para que su nuevo ejército se destacara, Butlin le pidió a Norman que comprara un uniforme. Norman regresó más tarde con una chaqueta con los colores del campamento: azul, amarillo prímula y blanco; sin embargo, Butlin consideró que el estilo era demasiado autoritario y decidió que debían usar blazers rojos con solapas blancas, y este se convirtió en el uniforme de casaca roja. Los primeros uniformes fueron confeccionados por Billie Ditchfield, quien se convirtió en una de las dos primeras mujeres casacas rojas (la otra fue Kay Berry). [ cita requerida ]
A lo largo de los años, el uniforme ha cambiado varias veces, pero siempre ha conservado el componente principal de una chaqueta roja (a pesar de una propuesta de reemplazarlos con monos rojos en la década de 1970). [1] En la década de 1960 y 1970, se agregaron galones e insignias a las chaquetas. Diseñadores famosos como Jeff Banks y Zandra Rhodes han rediseñado los uniformes. Para conmemorar el 75 aniversario de Butlins, el uniforme fue rediseñado de manera muy similar al diseño original que consistía en una chaqueta roja con galones oscuros y una insignia con las letras "BHC" (que significan "Butlins Holiday Camps") con pantalones o falda blancos. Este uniforme se usó durante todo 2011 para la celebración del aniversario y, desde principios de 2016, se ha convertido una vez más en el uniforme permanente de casaca roja.
Los casacas rojas trabajan en tres áreas: funciones generales, el club infantil y el equipo de personajes disfrazados. Las funciones generales son similares a las de un representante turístico en un complejo turístico; Butlins incluso describe el papel como "el representante original de vacaciones". [2] Por la noche, los casacas rojas forman parte del equipo de entretenimiento en vivo, protagonizando Gangshows y concursos al estilo de X Factor . [3] A lo largo de los años, se ha esperado que los casacas rojas dirijan bailes de salón, representen y juzguen competiciones y dirijan representaciones teatrales, además de recibir y saludar a los invitados en áreas públicas. Los casacas rojas dirigen los clubes infantiles que ofrecen actividades deportivas, competiciones y manualidades. Cada casaca roja tendrá muchos roles diferentes que cumplir en una semana determinada. [1]
Butlins siguió siendo la cadena de campamentos de vacaciones más grande del Reino Unido, pero los campamentos más pequeños copiaron el estilo de personal de los Redcoat. En la década de 1960, Fred Pontin adoptó el Bluecoat para representar a los campamentos de vacaciones de Pontins , [4] y en algún momento, Harry Warner decidió que los campamentos de vacaciones de Warners deberían adoptar el Greencoat.
La serie de ITV Redcoats fue una docuserie que seguía la vida de los Redcoats en los complejos turísticos de Butlins Minehead y Bognor . A lo largo de tres series de episodios de 30 minutos, muestra el proceso de selección, los Redcoats entreteniendo a los visitantes y la vida detrás de escena. La serie fue realizada por Pilgrim Productions. [5]
La serie de televisión de la BBC Hi-de-Hi!, escrita por los antiguos empleados de Butlins Jimmy Perry (un casaca roja) y David Croft (un actor de programas de verano), [6] presentó a los casacas amarillas como un análogo ficticio. El título del programa "Hi-de-Hi" se originó con Norman Bradford, quien afirmó haberlo tomado de una película estadounidense; comenzó a usarlo como una ovación a la que el público respondió espontáneamente "Ho-de-ho". [7] [8]
Otra serie de televisión de la BBC, Doctor Who , presentó un episodio titulado " Delta y los Bannermen ", que mostraba un ataque alienígena al campamento de vacaciones ficticio Shangri-La (en realidad, el campamento Butlins en Barry Island ). Al igual que el campamento real, Shangri-La estaba atendido por casacas rojas interpretadas por extras. [9]
En la adaptación cinematográfica de la ópera rock de The Who , Tommy (dirigida por Ken Russell ), el padrastro de Tommy, Frank (interpretado por Oliver Reed ), conoce a la madre viuda de Tommy ( Ann-Margret ) durante su empleo como casaca verde en el ficticio Bernie's Holiday Camp.
El libro The Butlins Girls de Elaine Everest se desarrolla principalmente en el campamento de Skegness en 1946, el primer año de su reapertura después de la guerra. Presenta a los casacas rojas ficticios Molly Missons, Bunty Grainger, Plum Appleby y Johnny Johnson. También hay un libro infantil de la década de 1960 de Frank Richards llamado Billy Bunter at Butlins . En este libro, hay un casaca roja conocido como Freddie y aparece el propio Billy Butlin.
Muchos artistas han sido Redcoats en las primeras etapas de sus carreras. Convertirse en Redcoat se considera una forma de entrar en el mundo del espectáculo, ya que permite a un artista establecerse como profesional con el fin de unirse al sindicato Equity , que luego le permite trabajar libremente en toda la industria. En casos excepcionales, un Redcoat puede incluso llegar a ser famoso mientras trabaja para Butlins; Stephen Mulhern actuó en el Royal Variety Performance en 1997 mientras todavía trabajaba como Redcoat, [ cita requerida ] y en el pasado, cantantes notables han tenido éxitos en las listas. Clinton Ford , por ejemplo, alcanzó el número 27 en 1959 con " Old Shep " justo después de completar su última temporada de verano en Pwllheli . Sin embargo, antes de esto, en 1957, Russ Hamilton grabó un éxito número 2 en el Reino Unido, "We Will Make Love" (que quedó a un paso del primer puesto por " All Shook Up " de Elvis Presley ). Poco después, grabó un éxito que alcanzó el número 4 en la lista Billboard de Estados Unidos , "Rainbow", durante el cual Hamilton siguió entreteniendo a los invitados de Butlins. Fue el propio Billy Butlin quien le pidió a Hamilton que grabara "We Will Make Love" para beneficio de los invitados de Butlins. [10]
Otros artistas han seguido teniendo éxito aprovechando las habilidades que aprendieron como casaca roja, como Des O'Connor , Jimmy Tarbuck y Michael Barrymore . [11]
Otros casacas rojas famosos incluyen a Ted Rogers , un comediante mejor conocido como el presentador del programa de variedades y juegos 3-2-1 , y al artista norirlandés Jimmy Cricket .
El escritor P. J. Kavanagh también trabajó como casaca roja y describió sus experiencias en su libro The Perfect Stranger (1966). [12]
El comediante Dave Allen también era un casaca roja.