La energía en Bután ha sido un foco principal de desarrollo en el reino según sus Planes Quinquenales . En cooperación con la India , Bután ha emprendido varios proyectos hidroeléctricos cuya producción se comercializa entre los países. Aunque las numerosas plantas hidroeléctricas de Bután proporcionan energía que excede con creces sus necesidades en verano, los inviernos secos y la mayor demanda de combustible hacen del reino un importador neto marginal de energía de la India . [1] [2]
La capacidad instalada de generación de energía de Bután es de aproximadamente 1,6 gigavatios (GW). [3] Más del 99 por ciento de la capacidad instalada del país proviene de plantas hidroeléctricas , que representan 1.614 megavatios (MW) de la capacidad total del país de 1.623 MW en 2018. [3]
Más del 99,97 por ciento de los hogares tienen acceso a la electricidad. [4] En 2011, el gobierno de Bután suministró electricidad al 60 por ciento de los hogares rurales, [1] un aumento significativo respecto del 20 por ciento en 2003. [5] [6] Unas 2.500 personas utilizan energía solar en todo Bután. [1] Incluso donde había electricidad disponible para la iluminación, la mayoría de los hogares rurales cocinaban con fuego de leña. Las casas rurales a menudo se calentaban con leña , queroseno o gas licuado de petróleo . [7]
Bután no tiene reservas naturales de petróleo ni de gas natural . [8] El reino tiene alrededor de 1,3 millones de toneladas de reservas de carbón , pero extrae sólo unas 1.000 toneladas de carbón al año, enteramente para el consumo interno. Bután también importa petróleo a razón de unos 1.000 barriles por día. [5] La mayor parte de las importaciones de petróleo se destinan al suministro de combustible para automóviles . [9]
Bután sigue siendo, en términos generales , carbono neutral y un sumidero neto de gases de efecto invernadero . [10] [11] [12] Sin embargo, a medida que Bután se desarrolla y se moderniza, su demanda interna de energía en los sectores doméstico, comercial e industrial ha ido aumentando de forma constante. [13]
Hasta 2002, el sector energético de Bután estaba supervisado por el Departamento de Energía, dependiente del Ministerio de Comercio e Industria. En 2002, las reformas en el órgano ejecutivo, el Lhengye Zhungtshog , dieron lugar a tres nuevos organismos dependientes del Ministerio de Asuntos Económicos : el Departamento de Energía, su filial, la Autoridad de Electricidad de Bután [14] , y la Corporación de Energía de Bután. Si bien el Departamento de Energía formula políticas, planificación y coordinación, la Autoridad de Electricidad de Bután es el principal organismo regulador del sector energético. Desde 2006, la Autoridad de Electricidad ha tenido la capacidad de imponer estructuras tarifarias diferenciales a los consumidores de baja, media y alta tensión [2] .
Hasta 2011, la Bhutan Power Corporation siguió siendo una corporación de capital público, que comprendía alrededor del 9 por ciento de la administración pública del país, aunque sus objetivos a largo plazo incluían la privatización. [15] En diciembre de 2009, la Bhutan Power Corporation tenía 91.770 clientes en todo el país, de los cuales 47.846 eran usuarios domésticos rurales. [1] Planificó y construyó plantas hidroeléctricas bajo un esquema de licencias que regulaba el tamaño y la producción de los proyectos. [16]
En enero de 2008, el gobierno fusionó sus tres empresas hidroeléctricas de propiedad absoluta (Chukha Hydro Power Corporation, Basochhu Hydro Power Corporation y Kurichhu Hydro Power Corporation) para formar Druk Green Power Corporation. [2] Además de sus tres primeras plantas, Druk Green asumió el control de la planta hidroeléctrica de Tala en 2009. [17] Druk Green opera como una sociedad de cartera para supervisar y acelerar el desarrollo de la energía hidroeléctrica y alternativa. [2]
Tanto Bhutan Power Corporation como Druk Green son propiedad de Druk Holding and Investments, [18] [19] que ejerce la supervisión de las actividades de inversión y desarrollo de las empresas energéticas. [20] Ambas empresas enfrentaron una disminución de los márgenes de ganancia en gran parte debido a las pérdidas debido al aumento del precio de la energía en la recompra de la India . [21] [22]
A principios del siglo XXI, aproximadamente el 70 por ciento del consumo total de energía en Bután se concentraba en el sector doméstico. [5] La calefacción y la cocina con leña , en particular, representaban entre el 70 y el 90 por ciento del consumo total de energía y prácticamente el 100 por ciento del consumo de energía de los hogares. [23] En contraste, las actividades comerciales en Bután se alimentaban principalmente de energía hidroeléctrica (alrededor del 97 por ciento), algo de energía térmica basada en combustibles fósiles (alrededor del 3 por ciento) y una cantidad mínima de otros combustibles fósiles . [2] [9] Como resultado, Bután vendía gran parte de su energía hidroeléctrica a la India durante los meses de verano.
Hasta la fecha, el suministro de energía eléctrica de Bután ha sido prácticamente en su totalidad hidroeléctrico . Debido a la vulnerabilidad del suministro de agua en medio del cambio climático, el gobierno de Bután comenzó a explorar energías alternativas como la solar , la eólica y el biogás a principios del siglo XXI. [24] El cambio climático también plantea riesgos para Bután, ya que el país podría sufrir fenómenos meteorológicos extremos que provoquen más inundaciones, monzones intensos y rupturas de presas glaciares en el verano y sequías en el invierno. [25]
La capacidad hidroeléctrica instalada de Bután asciende a 1.615 megavatios en 2016, de un potencial hidroeléctrico estimado de 30.000 megavatios (de los cuales 23.760 megavatios se consideran tecnológicamente y económicamente viables). [26] [27] La generación de energía hidroeléctrica disminuye significativamente en invierno debido a que los arroyos de montaña se congelan. [28] La energía hidroeléctrica conectada a la red es la principal fuente de energía del país. [29]
Bután opera cuatro grandes instalaciones hidroeléctricas , varios generadores hidroeléctricos pequeños y minigeneradores y tiene un puñado de otros sitios en desarrollo. Muchas de las pequeñas y minicentrales hidroeléctricas de Bután abastecen a aldeas remotas que permanecen desconectadas de la red eléctrica. Casi todas las plantas hidroeléctricas de Bután generan energía mediante energía hidroeléctrica de pasada . [30]
Los primeros esfuerzos de ayuda internacional consistieron principalmente en donaciones de la India , aunque más tarde los proyectos se basaron mayoritariamente en préstamos. [31] Otros contribuyentes soberanos y multinacionales, incluido el gobierno de Austria y el Banco Asiático de Desarrollo , también han financiado y desarrollado proyectos hidroeléctricos de Bután. A principios de la década de 2010, Bután comenzó a cambiar su enfoque hacia asociaciones público-privadas para el desarrollo futuro, [32] [33] sin embargo, el proceso y los requisitos han operado para excluir a muchas empresas contratistas butanesas. [34] [35]
El proyecto hidroeléctrico Chukha, o Chukha Hydel, fue el primer megaproyecto energético de Bután. La construcción comenzó en la década de 1970, se puso en servicio en 1986 y el gobierno asumió el control total en 1991. Durante el verano, la planta genera 336 MW a partir de cuatro turbinas a partir del flujo del río Wangchhu en el distrito central de Chukha , entre Timbu y Phuentsholing . El proyecto costó 2.460 millones de nu , financiados íntegramente por el Gobierno de la India , el 60 por ciento mediante subvenciones y el 40 por ciento mediante un préstamo a quince años al 5 por ciento de interés. [36] [37] En 2009, se construyeron dos tuberías de desviación de los ríos vecinos para compensar la disminución del caudal del río Wangchhu durante los meses secos de invierno. [38]
La mayor parte de la energía de Chukha se exporta a Bengala Occidental , Bihar , Jharkhand , Orissa y Sikkim . Chukha fue la mayor fuente de ingresos del reino hasta que se puso en funcionamiento el Proyecto Hidroeléctrico Tala en 2007. Entre 2005 y 2006, Chukha por sí sola contribuyó con más del 30 por ciento de los ingresos totales de Bután. [30] [36] La planta es operada por Druk Green.
Tala es una instalación hidroeléctrica convencional de seis turbinas ubicada a unos pocos kilómetros río abajo de la planta Chukha en el distrito de Chukha . Tala tiene una capacidad generadora de 1.020 MW, generada por unos 40 kilómetros de túnel y un desnivel neto de 860 metros. La instalación también contiene una presa de hormigón de 92 metros de altura y una central eléctrica subterránea. Desde que comenzó a operar a pleno en 2007, ha superado a Chukha como el principal sitio de energía de Bután. Al igual que Chukha, Tala fue financiada en su totalidad por la India , el 60 por ciento mediante subvenciones y el 40 por ciento mediante préstamos. [30] [37] Druk Green asumió el control de Tala en abril de 2009. [39] [40]
El proyecto hidroeléctrico Kurichhu, ubicado en el río Kurichhu en el distrito de Mongar , proporciona electricidad a ocho distritos ( Mongar , Lhuentse , Trashigang , Trashiyangtse , Pemagatshel , Samdrup Jongkhar , Sarpang y Zhemgang ) en el este de Bután. Al igual que el proyecto Chukha, Kurichhu fue financiado íntegramente por la India , el 60 por ciento en subvenciones y el 40 por ciento en préstamos. [30] [37]
La planta de Kurichhu consta de una presa, un depósito de cemento con una capacidad de un millón de metros cúbicos y cuatro turbinas . La planta entró en funcionamiento de forma escalonada entre abril de 2001 y mayo de 2002. Genera 60 MW de electricidad, gran parte de la cual se exporta a la India. [30] [37] Druk Green opera la planta de Kurichhu.
Las centrales eléctricas Basochhu I y II, situadas cerca de Wangdue Phodrang , se construyeron con asistencia técnica y financiera de Austria . Basochhu I tiene una capacidad de 24 MW y Basochhu II tiene una capacidad de 40 MW. La planta está completamente informatizada. Las turbinas de la planta funcionan con agua en una cascada. [30] Basochhu es operada por Druk Green.
La construcción de Basochhu II comenzó en 1997 y la operación comenzó en 2004.
En septiembre de 2014, el proyecto Punatsangchhu-I de 1.200 MW (6 x 200 MW) entre 7 km y 18,5 km aguas abajo del puente Wangdue Phodrang se encontraba en construcción. Está financiado en su totalidad por la India, el 40 por ciento mediante una subvención y el 60 por ciento mediante un préstamo. La construcción comenzó en noviembre de 2009 y se espera que esté terminado en 2025. [41]
En septiembre de 2014, el proyecto Punatsangchhu-II de 1.020 MW (6 x 170 MW) se encontraba en construcción. Al igual que otros proyectos recientes, está financiado en su totalidad por la India, el 40 por ciento mediante subvenciones y el 60 por ciento mediante préstamos. La construcción comenzó en 2013 y se esperaba que finalizara en 2022, [42] [43] pero parece que está en suspenso.
El proyecto fue concebido y diseñado por NHPC Ltd. (una empresa del Gobierno de la India) y las obras principales fueron ejecutadas por contratistas indios. El proyecto fue encargado por Bharat Heavy Electricals Limited ( BHEL ) a principios de agosto de 2019, y fue inaugurado formalmente por los primeros ministros de India y Bután el 17 de agosto de 2019 desde la ciudad capital, Thimpu , bajo la égida del Proyecto de Amistad Bután-India. [44] [45] Al igual que otros proyectos recientes, está financiado íntegramente por India, el 40 por ciento por subvenciones y el 60 por ciento por préstamos. [46] Los equipos eléctricos y las maquinarias electromecánicas fueron suministrados por BHEL desde sus diversas ubicaciones en India.
El proyecto Dagachhu de 126 MW (CDM) está ubicado en el distrito de Dagana . [47] La construcción comenzó en 2009 y el primer generador se puso en servicio en febrero de 2015. [48] [49] La planta Dagachhu es el primer proyecto de generación de energía comercial en Bután. [50]
A continuación se muestra una tabla de otros proyectos hidroeléctricos importantes en Bután:
Bután también opera varios proyectos hidroeléctricos pequeños, con capacidades de producción que oscilan entre 12 MW y 0,36 MW. [16]
En 2008, había 24 centrales hidroeléctricas minimacro aún más pequeñas que generaban alrededor de 4 MW en total. Las más grandes de ellas estaban en Trashigang (Rangjung) y Bumthang (Chhumey). [6] [16] La primera minicentral hidroeléctrica de Bután se construyó en 1967 en Timbu ; funcionó hasta 1988. [6] Hasta la década de 1970, Bután construyó muchas otras pequeñas centrales hidroeléctricas. Durante la década de 1970, Bután y la India comenzaron a asociarse en proyectos más grandes destinados a electrificar regiones más grandes de Bután y abordar las necesidades energéticas transnacionales. [30]
Ante el cambio climático y la creciente demanda de energía, Bután ha buscado seguridad energética adicional mediante el desarrollo de sus fuentes de energía alternativas . [24]
En 2015, había aproximadamente 4.600 sistemas de energía solar en funcionamiento en Bután, de los cuales 2.750 estaban conectados a la red y 1.848 no. El potencial de desarrollo se estima en unos 12.000 megavatios. [27]
La energía solar en Bután ha recibido inversiones directas de fuentes nacionales e internacionales. En 2010, el Banco Asiático de Desarrollo otorgó una subvención de más de 21 millones de dólares para la electrificación de hogares rurales, con el objetivo de proporcionar energía tanto dentro como fuera de la red. [1] [51] La Corporación de Energía de Bután brindó capacitación sobre electrificación solar a los habitantes de las áreas rurales orientales de los distritos de Bumthang , Lhuentse , Mongar , Pemagatshel , Samdrup Jongkhar , Sarpang y Wangdue Phodrang [52]. La iluminación con energía solar también está disponible para muchos nómadas que viven en áreas protegidas de Bután . [53]
Para cambiar la dependencia de los hogares de la leña, Bután comenzó a explorar nuevamente el desarrollo de biogás a partir del estiércol de vaca . [1] Esto incluyó un programa de prueba de cinco años en los distritos de Chukha , Samtse , Sarpang y Tsirang de 2011 a 2015. Bután había explorado previamente la generación de biogás de manera idéntica en la década de 1980, pero el programa fue abandonado después de fallas en la capacitación de albañiles y usuarios, servicio posventa y seguimiento del sitio. [7]
Se estima que el potencial teórico de desarrollo de la energía eólica en Bután es de 761 megavatios. El potencial más alto se encuentra en Wangdue Phodrang, con 141,7 megavatios, y en Chukha, con 91,8 megavatios. [27]
En 2010, se implementaron programas piloto de turbinas eólicas para investigar la viabilidad de utilizar energía eólica para aliviar las caídas de energía hidroeléctrica durante las estaciones secas de invierno. Se encuentra en Wangdue Phodrang, en la parte occidental de Bután. [1] [51]
Bután puso en marcha sus primeras turbinas eólicas en 2016 en el gewog de Rubesa, en Wangdue Phodrang. Se trata de dos turbinas eólicas con una capacidad de producción estimada de 600 kilovatios. [28]
Desde finales del siglo XX, la energía hidroeléctrica ha sido un aspecto muy importante del desarrollo económico de Bután como fuente de energía de bajo costo que sustenta industrias con mayor intensidad de capital, como la silvicultura , la minería y la producción de cemento y carburo de calcio . Las escarpadas montañas de Bután, sus profundos desfiladeros y sus ríos de rápido caudal crean un potencial hidroeléctrico abundante, que el gobierno comenzó a desarrollar a principios de los años 1960 con la ayuda de la India. [54]
Durante el Tercer Plan Quinquenal de Bután , las obras públicas, principalmente las carreteras , siguieron representando una parte importante del presupuesto de desarrollo de 475,2 millones de nu (17,8 por ciento). A pesar de las cantidades presupuestadas para el desarrollo planificado, hubo gastos de capital adicionales fuera del plan de desarrollo formal, incluida la construcción de carreteras y plantas hidroeléctricas . [54]
El Sexto Plan Quinquenal (1987-1992) fue el primero en asignar a proyectos de generación de energía una parte significativa del presupuesto nacional (13,1%). Con 9.500 millones de nu , el sexto plan era considerablemente más costoso que sus predecesores. Entre sus objetivos estaba el fortalecimiento de la autosuficiencia de Bután, ya que se esperaba que Bután comenzara a explotar los mercados de los países vecinos con proyectos manufactureros, mineros e hidroeléctricos. Ante el aumento de los costos, Bután pospuso algunos proyectos que requerían grandes aportes de capital hasta el Séptimo Plan de Desarrollo (1992-1996), que no presentó cambios importantes en el desarrollo sectorial general. [54]
La primera gran ampliación de las instalaciones hidroeléctricas se inició en 1975 en el río Wang Chhu, entre Timbu y Phuntsholing . Conocido como el Proyecto Chukha Hydel, ayudó a impulsar el incipiente desarrollo industrial del país. La central hidroeléctrica Chukha, de 336 megavatios, entró en funcionamiento en 1986 y se sincronizó con la red india ese mismo año, y en 1988 se dispuso de capacidad adicional. El proyecto Chukha, de 2.440 millones de nu , fue financiado en un 60 por ciento por la India y se presupuestó fuera del proceso normal del plan de desarrollo. Se planeó que Bután vendiera a bajo costo todo el exceso de energía a Bengala Occidental . Al mismo costo, Bután también esperaba reimportar parte de esa energía a través de la red eléctrica india a los distritos del sur. El proyecto Chukha fue importante no sólo porque suministraba energía eléctrica a los distritos occidentales y meridionales, sino también porque proporcionaba una importante fuente de ingresos para el gobierno. En 1981, Bután generó 22 millones de kilovatios-hora de energía a partir de fuentes hidroeléctricas. En 1989 , se calculó que los ingresos anuales brutos del proyecto ascenderían a 380 millones de nu . Otra importante planta en el sudoeste de Bután —la central hidroeléctrica de Jaldhaka, de 18.000 kilovatios— suministraba electricidad localmente y exportaba el resto a Bengala Occidental, en la India. En 1989, casi el 95 por ciento de la generación eléctrica instalada por el gobierno de Bután —un total de 355 megavatios— era suministrada por Chukha, y se habían electrificado unas 20 ciudades principales y 170 aldeas. En 1990, el distrito comercial de Timbu contaba con un sistema de cableado subterráneo para su suministro eléctrico. [54]
En 1991, además del proyecto Chukha, las instalaciones gubernamentales incluían siete minicentrales hidroeléctricas, cada una con una capacidad media de 7.350 kilovatios; 12 microcentrales hidroeléctricas, cada una con una capacidad media de 340 kilovatios; y 8 centrales generadoras alimentadas con diésel , cada una con una capacidad media de 6.000 kilovatios. Como el consumo interno era bajo (poco más de 16 megavatios, más del 80 por ciento de los cuales eran consumidos por la industria), se exportaba abundante energía a la India . El proyecto no sólo redujo a la mitad los costes de la electricidad doméstica, sino que también generó ingresos por la electricidad vendida a la India casi iguales a los ingresos totales del gobierno de todas las fuentes domésticas. Empresas más pequeñas, como la minicentral hidroeléctrica Gyetsha de 1,5 megavatios, inaugurada en 1989, llevaron la energía que tanto necesitaba Bumthang . Otra planta importante, una planta de 60 megavatios propuesta en Kurichu, en el este de Bután, se incluyó en el Sexto Plan de Desarrollo (1987-1992). [54]
Otras fuentes de energía eran el biogás , que se utilizaba en algunos distritos para la iluminación y la cocina y que se generaba principalmente a partir del estiércol de vaca . La energía solar se utilizaba para diversos fines, como la calefacción de viviendas e invernaderos y la iluminación de hospitales. A pesar del potencial de energía solar que podría producirse, el terreno montañoso de Bután impide su máximo uso. Sin embargo, las mismas montañas son embudos para los vientos potentes, lo que proporciona otra fuente viable de energía renovable. En 1987 se instalaron molinos de viento de alta tecnología en Wangude Phodrang para producir electricidad para hacer funcionar las bombas de riego. [54]
Otra fuente de combustible en el decenio de 1980 fue la leña . Aunque Bután tenía mayor acceso a la energía eléctrica que antes, los métodos tradicionales de cocina y calefacción requerían combustible fácilmente disponible. A mediados de los años 1980, Bután producía un equivalente de carbón de 982.000 toneladas de madera para combustible por año para satisfacer las necesidades domésticas. En el país hay reservas de carbón de unos 1,3 millones de toneladas, pero la recuperación era difícil y la calidad era mala. [54]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Worden, Robert L (1991). Savada, Andrea Matles (ed.). Bután: un estudio de país. División Federal de Investigación . Energía.