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Buster Brown es un personaje de tira cómica creado en 1902 por Richard F. Outcault . Adoptado como mascota de la Brown Shoe Company en 1904, Buster Brown, junto con Mary Jane y su perro Tige, se hicieron muy conocidos por el público estadounidense a principios del siglo XX. El nombre del personaje se utilizó para describir un estilo popular de traje para niños pequeños, el traje Buster Brown , que reflejaba su atuendo. [1]
El personaje de Buster Brown se basó vagamente en Granville Hamilton Fisher, hijo de Charles y Anna Fisher de Flushing, Nueva York . La apariencia física de Fisher, incluido el característico corte de pelo de paje , fue copiada por Outcault y se le dio a Buster Brown. El nombre "Buster" surgió directa o indirectamente de la popularidad de Buster Keaton , entonces un actor infantil de vodevil . [2] Otro niño, Roger Cushman Clark (1899-1995) de Deadwood, Dakota del Sur , también fue descrito como el "modelo original" para el personaje de Buster Brown. [3] [4]
El personaje de Mary Jane también fue extraído de la vida real, ya que también era la hija de Outcault con el mismo nombre. En palabras del propio Outcault (y de su hija), ella fue el único personaje extraído de la vida real en la tira de Buster Brown, aunque "la señora Brown" se parecía a la esposa de Outcault. [ cita requerida ]
La tira cómica comenzó a publicarse en el New York Herald el 4 de mayo de 1902. Outcault se fue a trabajar para William Randolph Hearst en enero de 1906 y, tras una batalla legal, Outcault continuó su tira, ahora sin nombre, en los periódicos de Hearst, mientras que el Herald continuó con su propia versión de Buster Brown con otros artistas. Esta última duró hasta enero de 1911 y la versión de Outcault hasta el 13 de mayo de 1923. [5]
El personaje de Buster Brown inspiró a muchos imitadores, entre ellos Perry Winkle de la tira periodística Winnie Winkle y la serie de películas animadas Bobby Bumps .
La serie fue traducida al portugués y publicada en la revista infantil brasileña O Tico-Tico [6] (donde Buster Brown era conocido como Chiquinho ); sus historias fueron adaptadas libremente por escritores brasileños.
Buster Brown es un joven que vive en la ciudad y tiene padres ricos. Es inquietantemente bonito (compárelo con The Yellow Kid , del propio Outcault , o con las creaciones de Frederick Opper ), pero sus acciones desmienten su apariencia. Es un bromista que puede vestirse con ropa de niña y hacer que ella use su ropa, romper una ventana con su honda o gastarle una broma a un vecino. Se descubre el truco o la transgresión y es castigado, generalmente con una nalgada de su madre, pero no está claro si alguna vez se arrepiente. Muchas tiras terminan con Buster dando una moraleja autojustificativa que tiene poco o nada que ver con su crimen. Por ejemplo, una tira del 31 de mayo de 1903 lo muestra dándole a Tige un refresco de una fuente de soda de una farmacia . La bebida salpica, no solo la parte delantera de su propia ropa, sino también las faldas del espléndido vestido de una mujer. Horrorizada por su torpe desventura, la madre de Buster lo lleva a casa y lo azota con un cepillo. En el último panel, el niño ha escrito un mensaje que comienza diciendo: "¡Resuelto! Los farmacéuticos son ladrones legalizados; te venden refrescos y caramelos para que te pongas enfermo, y luego te venden medicamentos para que te pongas peor".
Mary Jane es la novia de Buster. Está basada en la hija de RF Outcault del mismo nombre. Sus padres nunca son mencionados, aunque en muchos de los encabezados de los cómics hay cartas dirigidas a ella por su madre. Tiene cabello negro rizado y ojos marrones. Suele llevar un vestido azul con volantes, un gran lazo y zapatos Mary Jane con medias negras .
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Se cree que Tige es la primera mascota parlante que aparece en los cómics. A diferencia de los personajes presentados bajo este tropo, el habla de Tige es reconocida por los adultos, y muchos se sorprenden por ello. Este popular personaje fue el tema de un libro en 1905 con el título "Tige" His Story.
Outcault viajó a la Feria Mundial de San Luis de 1904 y vendió licencias a hasta 200 empresas para utilizar los personajes de Buster Brown para publicitar sus productos. La asociación de Buster Brown con los zapatos comenzó con John Bush, un ejecutivo de ventas de la Brown Shoe Company; él convenció a su empresa para que comprara los derechos del nombre Buster Brown y la marca se presentó al público en la Feria Mundial de 1904 .
La Brown Shoe Company contrató a unos pequeños personajes para que interpretaran a Buster en sus giras por los Estados Unidos. Estos actores, cada uno acompañado de un perro, actuaron en grandes almacenes, teatros y zapaterías desde 1904 hasta 1930. Richard Barker interpretó a Buster Brown en muchas de estas campañas publicitarias de la Brown Shoe Company; su historia se cuenta en una biografía llamada Buster Brown and the Cowboy .
En las décadas de 1940 y 1950, Brown Shoe Company incursionó en la industria editorial de cómics con Buster Brown Comics , en la que un minorista podía estampar su dirección. [7] Los cómics presentaban a los personajes en la portada, pero contenían diferentes características de aventuras, como Robin Hood .
Los personajes fueron revividos con un aspecto actualizado y más contemporáneo para una breve campaña publicitaria en los años 1980 y 1990. [8]
Los cómics de Buster Brown se regalaron como premios en las zapaterías entre 1945 y 1959. Algunos contienen ilustraciones de Reed Crandall y otros dibujantes destacados. En la década de 1950, Custom Comics y Dell Comics produjeron otros cómics basados en el programa de radio , y también se publicó un libro para colorear.
Una serie de películas de acción real de dos carretes fueron producidas entre 1925 y 1929 por los Stern Bros. para Universal Pictures . Buster fue interpretado por el actor Arthur Trimble. Pal the Wonder Dog (que interpretó a Tige) y el director Gus Meins fueron asociados más tarde con las populares comedias Our Gang (Little Rascals), donde Pal en algún momento llegó a ser conocido como Pete the Pup , un nombre heredado por uno de sus cachorros, que continuó con el papel después de que Pal muriera envenenado en 1930.
En 1905, se representó una obra en Broadway en el Majestic titulada Buster Brown . Protagonizada por un actor enano adulto de 21 años llamado Master Gabriel (1882-1929), nacido Gabriel Weigel. [9] Las fotos de Master Gabriel en el papel lo muestran muy convincente cuando era niño. [10] Gabriel apareció en otra obra orientada a los niños en 1908, Little Nemo , y en un compromiso de regreso como Buster Brown en 1913. [11] También contó con el famoso actor de animales George Ali como Tige.
En 1943, Buster Brown inició una serie de radio con Smilin' Ed McConnell en la cadena de radio NBC de la Costa Oeste. [12] Incluía personajes como Froggy the Gremlin ("¡Pulsa tu mágico twanger, Froggy!") [7] y Midnight the Cat ("¿Qué les dices a los niños, Midnight?" "Qué bien"). [13]
McConnell trasladó el programa a la televisión en 1950, donde se emitió bajo los títulos Smilin' Ed's Gang y The Buster Brown Show durante cuatro años. [12] Andy Devine se hizo cargo en 1955 después de la muerte de McConnell, pero el programa de Devine se tituló Andy's Gang . [14]
Buster Brown aparece en varios juegos infantiles. Hay una rima de saltar a la comba que comienza con "Buster Brown | Went to town | With his pants | On upside down" [15] También hay un juego en un sube y baja en el que un participante detiene el sube y baja con el otro participante en el aire y canta: "Buster, Buster, Buster Brown, ¿qué me darás si te defraudo?". El participante que se queda atrapado en el aire ofrece un pago imaginario de proporciones grandiosas (por ejemplo, "todas las muñecas Barbie de la historia", "la Luna y todas las estrellas"). [16] [17]
El traje de marinero, el traje de chaqueta plisada Norfolk con cinturón y el traje ruso competían en popularidad con el traje de Buster Brown, basado en el personaje de dibujos animados, que vestía una chaqueta cruzada hasta la cadera con un cinturón bajo [...].
