52°08′49″N 0°18′47″E / 52.147°N 0.313°E / 52.147; 0.313
Las vetas de Cambridgeshire son una serie de vías fluviales artificiales, que se cree que son de origen romano , ubicadas en el condado de Cambridgeshire , Inglaterra . Bottisham, Swaffham Bulbeck, Reach, Burwell, Wicken y Monks Lodes se conectan con el río Cam , mientras que Soham y Cottenham Lodes se conectan con el río Great Ouse . Todos han sido navegables históricamente, pero algunos ya no lo son oficialmente.
Bottisham Lode fue navegado durante todo el siglo XIX y, aunque las compuertas en su desembocadura fueron reemplazadas en 2001, lleva un aviso de "No se permiten embarcaciones no autorizadas" . Swaffham Bulbeck Lode se ha vuelto innavegable debido a la eliminación de las compuertas inferiores y el reemplazo de las compuertas superiores por una puerta de guillotina que proporciona poco espacio para la cabeza. Reach Lode es bastante profundo, como resultado del hundimiento de la tierra circundante y la construcción de los bancos. La puerta inferior de la esclusa de entrada ha sido reemplazada por una puerta de guillotina, lo que permite su uso a barcos de hasta 63 pies (19 m) de largo.
Burwell Lode es un afluente de Reach Lode y es otra veta profunda. Se construyeron y mantuvieron barcazas en Burwell hasta 1936, y se utilizaron comercialmente hasta 1963, cuando cesó el transporte de remolacha azucarera. Wicken Lode es otro afluente de Reach Lode y fue importante para el transporte de turba y juncia . Atraviesa Wicken Fen , una de las reservas naturales más antiguas de Inglaterra, ya que el National Trust compró su primera parte en 1899. Soham Lode es más reciente que la mayoría y probablemente data de la década de 1790. Pasaba por Soham Mere, un gran lago interior que fue drenado a finales del siglo XVIII.
En 2007, un plan estratégico consideró opciones para la gestión de las vetas que incluían reconstruir la mayoría de ellas a un nivel inferior, pero concluyó que mantener los bancos en el nivel existente era una mejor solución a largo plazo.
La investigación de la Comisión Real de Monumentos Históricos publicada en 1972 confirmó el trabajo del Mayor Gordon Fowler del Comité de Investigación de Fenland de que las vetas de Cambridgeshire eran de origen romano; fueron excavados para proporcionar navegación a una serie de aldeas al este del río Cam, y probablemente también drenaje de los pantanos circundantes. La infraestructura fue completada por el Car Dyke, que unía Waterbeach en el río Cam con el río Witham cerca de Lincoln , a unas 73 millas (117 km) de distancia. [1]
El término "Lode" denota un curso de agua en inglés medio tardío, y se deriva del inglés antiguo "lād", que significa camino o curso. No adquirió su significado moderno de veta de mineral metálico hasta principios del siglo XVII. [2]
Bottisham Lode une el pueblo de Lode con el río Cam, justo debajo de la esclusa de Bottisham, y tiene aproximadamente 2,5 millas (4,0 km) de largo. Es casi recto, discurre entre terraplenes e incluía un cerrojo (una cerradura primitiva con una sola puerta), del cual sobrevive la cámara. Su suministro de agua proviene de Quy Water, que fluye a través de un molino justo encima del pueblo antes de ingresar a la veta cerca de la ubicación de una cuenca y un muelle. [3] En la época medieval, la navegación a lo largo de Quy Water también era posible, ya que hay evidencia de amarres en el pueblo de Quy . [4] Los Comisionados de Drenaje de Swaffham y Bottisham fueron responsables de la veta desde 1767 y estaban autorizados a construir depósitos y cobrar peajes. La veta nunca fue lo suficientemente ancha como para soportar encendedores de pantanos, pero barcos más pequeños la utilizaron durante la mayor parte del siglo XIX. [3]
En la década de 1860, la extracción de coprolita , que se utilizaría como fuente de fosfato para mejorar las tierras agrícolas, era extensa en Cambridgeshire. Inicialmente, la industria prosperó más hacia el sur, pero al darse cuenta de las ganancias que obtenían los agricultores, los comisionados decidieron renovar la veta. En 1871, solicitaron permiso a la Junta del Nivel Sur para explorar el canal porque estaba en mal estado, y observaron que "los grupos a cargo de las barcazas quitan las puertas con cerradura para permitirles subir por la Veta". La South Level Board respondió que si las condiciones no mejoraban quienes transportaban coprolito en la veta podrían llevar su comercio a la estación de tren de Fulbourn , con la pérdida de peajes importantes, y en 1872 se acordó la construcción de una esclusa incondicional, que sería la misma. como los del río Brandon (ahora conocido como el río Little Ouse ). El coste del proyecto fue de 750 libras esterlinas. [5]
En 1875, los Comisionados de Drenaje gastaron £ 294 (equivalente a £ 29,466 en 2021) en una cerradura flash, que tenía un piso de losa, una cámara construida con ladrillos blancos, una puerta de guillotina de madera y un mecanismo para levantar la puerta hecho de fundición. -hierro, sostenido por una estructura de madera. La cámara tenía 3,58 m (11,75 pies) de ancho y el mecanismo incluía un tambor de cuerda con rueda de cuerda y ruedas dentadas con trinquetes. La estructura de madera fue demolida en 1968 [6] pero la cámara aún sobrevive, a unos 920 m (1010 yardas) río arriba de las puertas de entrada.
La navegación por la veta cesó alrededor de 1900 y actualmente no es navegable. [3] Sus propietarios, el National Trust , han restaurado el molino de Lode para que funcione correctamente . [4] El edificio con entramado de madera data de finales del siglo XVIII y tiene una noria baja de pecho. La maquinaria del molino fue reemplazada en 1868 por W Rawlings, y el revestimiento exterior data de la restauración de 1934 y 1978. [7] Hay una estación de bombeo y un conjunto de puertas de inundación en inglete en la entrada de la veta, que fueron reemplazadas en 2001, [8] pero en 2008 se exhibió un aviso de "No se permiten embarcaciones no autorizadas" en las puertas. [9]
Swaffham Bulbeck Lode se une al río Cam aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) debajo de Bottisham Lode. [10] Recorre 3,4 millas (5,5 km) hasta la aldea de Commercial End , que se llamó Newnham hasta principios del siglo XIX. Commercial End consta de una hilera de magníficos edificios, que datan principalmente de finales del siglo XVII y XVIII. [11] Los comisionados del nivel Bedford fueron responsables del drenaje durante este período, y limpiaron el canal y enderezaron las orillas en varias ocasiones en respuesta a quejas. El uso de la veta disminuyó rápidamente una vez que los ferrocarriles llegaron al área, [10] y actualmente solo las primeras 2 millas (3,2 km) hasta Slade Farm son navegables, ya que las aguas poco profundas y los puentes bajos impiden el acceso más allá de este punto. Hay una esclusa en el cruce con el río Cam que puede acomodar embarcaciones de hasta 96 por 15 pies (29,3 por 4,6 m), con un calado máximo de 2 pies (0,61 m). [12] Sin embargo, la Agencia de Medio Ambiente ha modificado la compuerta de la esclusa aguas arriba para mejorar el control de inundaciones, con el resultado de que el espacio libre debajo de la compuerta de guillotina es demasiado bajo para que los barcos entren en la veta. [9] También se han eliminado las puertas inferiores.
Reach Lode se une al río Cam en Upware, 3,7 km (2,3 millas) más debajo de Swaffham Bulbeck Lode, y recorre 4,8 km (3 millas) hasta el pueblo de Reach . [12] Desde Reach, una muralla defensiva y una zanja, llamada Devil's Dyke , recorrían 7,5 millas (12,1 km) más en línea recta hasta Ditton Green. La zanja tiene alrededor de 15 pies (4,6 m) de profundidad y la muralla unos 18 pies (5,5 m) de altura. [13] Fue construido en el período anglosajón y está catalogado como Monumento Antiguo Programado , mientras que las praderas de tiza que contiene han dado como resultado que sea un Sitio designado de Especial Interés Científico (SEIC). [14]
El pueblo de Reach ha sido un puerto comercial desde la época romana. A partir del siglo XIII se celebró allí una feria, y fue en esa época cuando se nivelaron los últimos 300 metros (270 m) del Devils Dyke. Se desarrollaron muelles y dársenas, y las montañas rusas trajeron una amplia variedad de productos a Reach y a la feria. Las montañas rusas se detuvieron cuando se construyó Denver Sluice en el río Great Ouse , pero los barcos más pequeños continuaron comerciando con productos agrícolas, madera y un tipo de material de construcción llamado clunch , que se exportaban a través de Kings Lynn , mientras que el comercio entrante incluía materiales de construcción, piedra, sales, vinos y licores. Se construyó una esclusa al comienzo de la veta en 1821, como resultado de la aprobación de la Ley Eau Brink, mientras que los Comisionados del Nivel Sur asumieron la responsabilidad de la vía fluvial en 1827. El comercio disminuyó rápidamente después de que los ferrocarriles llegaron al área en la década de 1850. , pero algunos transportistas continuaron operando: la última carga de 525 toneladas de clunch se envió a principios de la década de 1930 y se transportó algo de turba durante algunos años después. [15]
Upware Lock, de 50 por 13,5 pies (15,2 por 4,1 m), se usaba para restringir el tamaño de los barcos que podían usar la veta, y los barcos de más de 45 pies (14 m) no se podían girar en Reach. [13] Sin embargo, las puertas de inglete en el extremo río abajo han sido reemplazadas por una puerta de guillotina, lo que permite el acceso a embarcaciones de hasta 63 pies (19 m), y es posible girar en Reach con una embarcación de 58 pies (18 m). . [8] La veta es bastante profunda, ya que la tierra circundante se ha hundido a medida que los suelos de turba se han secado, y la elevación de las orillas ha provocado que el agua tenga hasta 10 pies (3,0 m) de profundidad en algunos lugares. En 2007, la Agencia de Medio Ambiente consideró opciones para reducir el nivel de carga de alcance y posiblemente algunas de las otras vetas, como una forma de reducir el mantenimiento de los bancos. El informe concluyó que mantenerlos en su nivel actual seguía siendo la mejor solución, y se adoptó una política de fortalecimiento de los terraplenes como forma de limitar el riesgo de que se necesitaran reparaciones importantes en el futuro. [dieciséis]
La feria anual de Reach, que recibió un estatuto del Rey Juan, se ha trasladado al feriado bancario de mayo desde su fecha original de Semana de Rogación, para garantizar que cada alcalde de Cambridge, que por tradición abre la feria, pueda abrir una feria durante un Termino de oficina. La fecha móvil de la Semana de Rogativas significó que algunos alcaldes abrieron dos ferias y otros no abrieron ninguna. [13]
Burwell Lode va desde el pueblo de Burwell y se une a Reach Lode aproximadamente a 1,21 km (0,75 millas) del río Cam. El curso actual del Veta se cortó a mediados del siglo XVII, reemplazando el curso anterior, al que se hacía referencia como Viejo Veta. En Burwell, dos ramales divergen en direcciones opuestas, y ambos tenían muelles. Los 'Anchor Straits' al sur fueron utilizados por los buques costeros y los 'Weirs' al norte fueron utilizados por los encendedores. [17]
Burwell se volvió más importante que Reach cuando TT Ball inauguró Burwell Chemical Works, [17] que se construyó entre 1864 y 1865. El fertilizante se producía a partir de coprolitos , antiguo estiércol fosilizado extraído de los pantanos recién drenados, utilizando un proceso que había sido desarrollado por un hombre que vivía localmente. [18] La fábrica se convirtió en Patent Manure Works en la década de 1890 y, tras una sociedad, era propiedad de Colchester y Ball, que dirigían una flota de tres remolcadores de vapor y un gran número de barcazas, que transportaban alrededor de 10.000 toneladas al año. principios del siglo XX, [17] a pesar de que las obras contaban con un apartadero ferroviario desde 1900. Richard Ball había abierto una fábrica de ladrillos cerca, a la que llegaba un canal que se conoció como Factory Lode. [18]
Prentice Brothers Ltd, que había construido barcazas en Burwell hasta 1920, y las había reparado y mantenido allí hasta 1936, se hizo cargo de Manure Works en 1921. Además del fertilizante, las barcazas transportaban carbón, piedra y remolacha azucarera, y los ladrillos amarillos. producido por Burwell Brick Company. La estructura de peaje era complicada, ya que los comisionados del nivel sur eran responsables tanto de Burwell Lode como de Reach Lode, pero se pagaban peajes de 3 peniques (1,2 peniques) por tonelada a los comisionados de drenaje de Burwell Fen, y otros 3 peniques por tonelada para su uso. del tramo de conexión de Reach Lode tuvo que pagarse a los Comisionados de Drenaje de Swaffham y Bottisham. [17]
La empresa de fertilizantes Fisons se hizo cargo de la fábrica en 1929. [18] AV Jackson compró los encendedores de Prentice en 1936, y Jacksons continuó transportando fertilizantes hasta 1948. El comercio de remolacha azucarera continuó hasta 1963. [17] Cesó la producción de fertilizantes en el sitio en 1962, y la fábrica de ladrillos, que producía hasta 10 millones de ladrillos al año, finalmente cerró en 1971. [18]
El canal es comparativamente ancho, de 40 a 45 pies (12 a 14 m), [17] y la unión de los ramales en Burwell proporciona un punto en el que se pueden girar botes largos, [19] pero la esclusa moderna en Upware restringe acceso a embarcaciones de menos de 63 pies (19 m) de largo. También es bastante profundo, y el Estudio de Estrategia de 2007 consideró la opción de reconstruirlo a un nivel inferior, pero no recomendó esta acción. [dieciséis]
Wicken Lode sale de Reach Lode y cruza Wicken Sedge Fen, recorriendo casi 1,5 millas (2,4 km) hasta poco antes del pueblo de Wicken . Existe un derecho de navegación pública hasta su cruce con Monk's Lode, y el tramo más allá solo es navegable por los habitantes locales. La veta no es tan ancha ni tan profunda como las vetas adyacentes y solo puede ser navegada por embarcaciones más pequeñas. La vía fluvial continúa como Monk's Lode y luego como New River, aunque no son navegables. La turba de Burwell Fen fue criada en Wicken Lode durante gran parte del siglo XIX para su distribución a las granjas locales, y el comercio sólo se detuvo en la década de 1940, cuando se restringió el corte de turba. La juncia del pantano fue transportada en barco desde los lugares donde fue cortada hasta un muelle cerca de la cabecera de la veta. [20]
Wicken Fen es una de las reservas naturales más antiguas de Inglaterra, ya que el National Trust compró su primera parte en 1899. Las compras han continuado y el Trust ahora gestiona 730 acres (300 ha) de humedales. No es un verdadero pantano, ya que el área es más alta que el terreno circundante, pero desde 1956 el humedal ha sido mantenido por una bomba de drenaje de molino de viento que fue trasladada desde su ubicación en Adventurers Fen, al sur de la veta, y re- ensamblado para abastecer de agua al Fen. La oficina del National Trust Warden incluye una exhibición que cuenta la historia del Fen y cómo se ha gestionado. [19]
Soham Lode recorre aproximadamente 7 millas (11 km) desde el río Great Ouse aproximadamente 1 milla (1,6 km) por debajo de su unión con el río Cam. Su origen es menos conocido que el de las otras vetas, pero probablemente data de la década de 1790, cuando se construyó para reducir las inundaciones en la zona de Soham y Fordham , transportando agua desde el río Snail, que antiguamente desembocaba en el río Lark , hasta Únase al Great Ouse en su lugar. [21] Soham está aproximadamente a mitad de camino y una vez estuvo cerca de un gran lago interior llamado Soham Mere, que fue drenado a finales del siglo XVIII. [22]
No hay evidencia de que el Veta fuera navegable más allá de Soham. Los encendedores llevaban cargamentos de maíz a un molino de agua en Soham, y más tarde llevaban carbón cuando las máquinas de vapor reemplazaron a la rueda hidráulica. La cebada y la madera fueron otros cargamentos importantes. Los ferrocarriles no llegaron a Soham hasta 1879 y provocaron la rápida desaparición del transporte acuático. El tráfico comercial cesó alrededor de 1900, y la veta fue descrita como innavegable en un informe de H. Dunn en 1906. Había una esclusa en la entrada de la veta, con dos juegos de puertas de inglete, apuntando en direcciones opuestas, una hacia evitar que las inundaciones del Great Ouse entren en la veta, y el otro para elevar el nivel del agua en la veta para facilitar la navegación. [21] Cuando la Autoridad Angliana del Agua fue creada por ley del Parlamento en 1977, la veta no figuraba como zona de navegación, y sus sucesores, la Agencia de Medio Ambiente, han interpretado que esto significa que no existe ningún derecho de navegación. [9]
Ahora hay una estación de bombeo y un conjunto de compuertas de inglete al comienzo de la veta, y aunque no es oficialmente navegable, dos embarcaciones estrechas navegaron parte de ella en 2001, [23] y hay cada vez más evidencia de que los barcos pueden y lo hacen. utilizarlo en la medida de lo posible. [9]
Cottenham Lode tiene dos sucursales, ambas vacías en Great Ouse. [24] Anteriormente, la rama occidental se llamaba Robbin's Lode, pero ahora ambas llevan el título de Cottenham Lode. [24]
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