Oliver Burgess Meredith (16 de noviembre de 1907 - 9 de septiembre de 1997) [1] [2] fue un actor y cineasta estadounidense cuya carrera abarcó la radio, el teatro, el cine y la televisión.
Activo durante más de seis décadas, Meredith ha sido llamado "un actor virtuoso" y "uno de los actores más consumados del siglo". [3] [4] [1] Miembro vitalicio del Actors Studio , [5] [6] ganó un Emmy, [7] fue el primer actor masculino en ganar el Premio Saturn al Mejor Actor de Reparto dos veces, y fue nominado a dos Premios de la Academia . [7]
Meredith se estableció como un actor principal en Hollywood con actuaciones aclamadas por la crítica como Mio Romagna en Winterset (1936), George Milton en De ratones y hombres (1939) y Ernie Pyle en La historia de GI Joe (1945).
Meredith fue conocido más tarde en su carrera por sus apariciones en The Twilight Zone y por interpretar a El Pingüino en la serie de televisión de los años 1960 Batman y al entrenador de boxeo Mickey Goldmill en la serie de películas Rocky . Por sus actuaciones en El día de la langosta (1975) y Rocky (1976), recibió nominaciones al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . Más tarde apareció en la comedia Foul Play (1978) y la película de fantasía Furia de titanes (1981). Narró numerosas películas y documentales durante su larga carrera. [8]
"Aunque esas actuaciones renovaron su popularidad", observó Mel Gussow en The New York Times (refiriéndose a los papeles de Penguin y Mickey Goldmill), "representaron sólo una pequeña parte de una carrera rica y variada en la que interpretó muchos de los papeles más exigentes del teatro clásico y contemporáneo, en obras de Shakespeare , O'Neill , Beckett y otros". [1]
En 1994 publicó su autobiografía, So Far, So Good .
Meredith nació en 1907 en Cleveland , Ohio, hijo de Ida Beth (née Burgess; 1861-1933) y William George Meredith (1861-1938), un médico nacido en Canadá de ascendencia inglesa. [1] [9] [10] Su madre provenía de una larga línea de revivalistas metodistas , [1] una religión a la que se adhirió durante toda su vida. Se graduó de la Escuela Hoosac en 1926 y luego asistió al Amherst College (clase de 1931). Dejó Amherst y se convirtió en reportero del Stamford Advocate . [11]
En 1929, se convirtió en miembro de la compañía de teatro Civic Repertory Theatre de Eva Le Gallienne en la ciudad de Nueva York. Aunque es más conocido por el público mundial por su trabajo en cine y televisión, Meredith fue un actor y director de teatro influyente. Hizo su debut en Broadway como Peter en la producción de Le Gallienne de Romeo y Julieta (1930) y se convirtió en una estrella en Winterset (1935) de Maxwell Anderson , que se convirtió en su debut cinematográfico al año siguiente. Su vida temprana y su trabajo teatral fueron el tema de un perfil en The New Yorker . [12] En 1935, protagonizó junto a Hugh Williams en el Teatro Martin Beck en Flowers of the Forest de John Van Druten . [13]
Obtuvo elogios de la crítica en la reposición en Broadway de 1935 de The Barretts of Wimpole Street protagonizada por Katharine Cornell . [ cita requerida ] Posteriormente lo eligió para varias de sus producciones posteriores. Otros papeles en Broadway incluyeron a Van van Dorn en High Tor (1937), Liliom en Liliom (1940), Christy Mahon en The Playboy of the Western World (1946) y Adolphus Cusins en Major Barbara (1956). Creó el papel de Erie Smith en el estreno en inglés de Hughie de Eugene O'Neill en el Theatre Royal en Bath , Inglaterra en 1963. Interpretó a Hamlet en producciones teatrales y radiales de vanguardia de la obra. [14]
Meredith fue un destacado director de teatro y obtuvo una nominación al premio Tony por su puesta en escena en Broadway de 1974 de Ulises en Nighttown , una adaptación teatral de la sección "Nighttown" del Ulises de James Joyce . Meredith también compartió un premio Tony especial con James Thurber por su colaboración en A Thurber Carnival (1960). [15] A finales de los años setenta, dirigió la obra unipersonal de Fionnula Flanagan James Joyce's Women , que estuvo de gira durante varios años. [16]
Al principio de su carrera, Meredith atrajo una atención favorable, especialmente por interpretar a George en una adaptación de 1939 de De ratones y hombres de John Steinbeck y como el corresponsal de guerra Ernie Pyle en La historia de GI Joe (1945). Apareció en muchas películas de la década de 1940, incluidas tres: Second Chorus (1940), Diary of a Chambermaid (1946) y On Our Merry Way (1948), coprotagonizadas por su entonces esposa Paulette Goddard . Como resultado de la investigación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Meredith fue incluido en la lista negra de Hollywood y estuvo en gran parte ausente del cine durante la siguiente década, aunque siguió involucrado en obras de teatro y radio durante este tiempo. [17]
Meredith era uno de los favoritos del director Otto Preminger , quien lo eligió para Advise and Consent (1962), The Cardinal (1963), In Harm's Way (1965), Hurry Sundown (1967), Skidoo (1968) y Such Good Friends (1971). [1] Estuvo en Madame X (con Lana Turner , 1966) y Stay Away Joe (1968), apareciendo como el padre del personaje de Elvis Presley . [18] Fue aclamado por los críticos por su actuación como Harry Greener en The Day of the Locust (1975) y recibió nominaciones al BAFTA , Globo de Oro y Premio de la Academia al mejor actor de reparto. [19] Luego, Meredith interpretó al entrenador de Rocky Balboa , Mickey Goldmill, en las primeras tres películas de Rocky (1976, 1979 y 1982). [20] [21] Aunque su personaje murió en la tercera película de Rocky , [22] regresó brevemente en un flashback en la quinta película, Rocky V (1990). [23] Su interpretación en la primera película le valió su segunda nominación consecutiva al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . [24]
Meredith interpretó a un veterano de la Guerra de Corea , el capitán JG Williams, en The Last Chase (1981) con Lee Majors . [25] Apareció en la última película stop-motion de Ray Harryhausen Furia de titanes (también de 1981) en un papel secundario. [26] Meredith apareció en Santa Claus: The Movie (1985) [27] y fue la voz de Golobulus en GI Joe: The Movie (1987). En sus últimos años, interpretó al padre de 95 años loco por el sexo del personaje de Jack Lemmon en Grumpy Old Men (1993) y su secuela, Grumpier Old Men (1995). [19]
Meredith dirigió la película El hombre de la Torre Eiffel (1949), protagonizada por Charles Laughton , que fue producida por Irving Allen . Meredith también fue anunciado en un papel secundario en esta película. [28] En 1970, dirigió (así como coescribió y desempeñó un papel secundario en) El Yin y el Yang del Sr. Go , una película de espionaje protagonizada por James Mason y Jeff Bridges . [29]
Meredith apareció en cuatro papeles protagónicos diferentes en la serie de televisión antológica The Twilight Zone , empatándolo con Jack Klugman con la mayor cantidad de apariciones en el programa en un papel protagónico. [30]
En su primera aparición en 1959, " Time Enough at Last ", interpretó a un ratón de biblioteca dominado por su mujer que se encuentra como el único sobreviviente de un apocalipsis no especificado que lo lleva a contemplar el suicidio hasta que descubre las ruinas de la biblioteca. [31] En " Mr. Dingle, the Strong " de 1961, Meredith interpretó al personaje principal, un tímido debilucho que recibe una fuerza sobrehumana de un experimento extraterrestre en la naturaleza humana. [32] También ese año en " The Obsolete Man ", Meredith interpretó a un bibliotecario sentenciado a muerte en una sociedad totalitaria distópica . [33] Por último, en " Printer's Devil " de 1963, Meredith interpretó al mismísimo Diablo . [34] Más tarde interpretó dos papeles adicionales en otra serie antológica de Rod Serling , Night Gallery . [35] Meredith fue el narrador de Twilight Zone: The Movie en 1983. [36]
Meredith apareció en varias series western , como Rawhide (cuatro veces), The Virginian (dos veces), Wagon Train , Branded , The Wild Wild West , The Travels of Jaimie McPheeters , Laredo , Bonanza y Daniel Boone . En 1963, apareció como Vincent Marion en un episodio de cinco partes de la última temporada de la serie de detectives de Warner Bros. ABC 77 Sunset Strip . [19] Apareció tres veces en Burke's Law (1963-1964), protagonizada por Gene Barry .
Meredith también fue conocido por su interpretación del Pingüino en la serie de televisión Batman de 1966 a 1968 y en la película de 1966 basada en la serie de televisión. [19] Su papel como el Pingüino fue tan bien recibido que los escritores del programa siempre tenían un guion con el Pingüino listo cada vez que Meredith estaba disponible. [ cita requerida ] Meredith hizo 21 apariciones en la serie como el Pingüino. También hizo un breve cameo como el Pingüino en el episodio de 1968 de The Monkees titulado "Monkees Blow Their Minds".
De 1972 a 1973, Meredith interpretó a VCR Cameron, director de Probe Control , en la película/piloto para televisión Probe y luego en Search , la serie de televisión posterior (el nombre se cambió para evitar conflictos con un programa de PBS ).
Meredith ganó un premio Emmy como actor de reparto destacado en un especial de comedia o drama por la película para televisión de 1977 Tail Gunner Joe , un estudio ficticio del senador estadounidense Joseph McCarthy , el político anticomunista activo en la década de 1950. Fue elegido para interpretar al abogado cruzado Joseph Welch . [37]
En 1992, Meredith narró The Chaplin Puzzle, un documental televisivo que ofrece una visión poco común del trabajo de Charles Chaplin , alrededor de 1914, en Keystone Studios y Essanay , donde Chaplin desarrolló su personaje de Vagabundo . [38] Casualmente, Meredith se casó con la actriz Paulette Goddard en 1944 después de su divorcio de Chaplin. [17]
En 1942, Meredith se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de capitán . [39] Después de ser transferido a la Oficina de Información de Guerra , realizó películas de entrenamiento y educación para las fuerzas armadas de los EE. UU. En 1943 actuó en el cortometraje de reclutamiento de la USAAF The Rear Gunner y en la película de entrenamiento del ejército estadounidense A Welcome to Britain para las tropas que se dirigían al Reino Unido en preparación para la liberación de Europa . [40] Fue liberado del servicio en 1944 para trabajar en la película The Story of GI Joe , en la que interpretó al corresponsal de guerra Ernie Pyle. [41] Fue dado de baja de la USAAF en 1945. [39]
Meredith también realizó trabajos de doblaje . Proporcionó la narración para la película de guerra A Walk in the Sun (1945). [42] Como un guiño a su larga asociación con la serie original Twilight Zone , se desempeñó como narrador de la película de 1983 basada en la serie. [36] Fue una voz comercial de televisión para clientes como Bulova , Honda , Pioneer , Stokely-Van Camp , United Airlines y el cereal de desayuno Freakies . [ cita requerida ] También produjo y narró Works Of Calder , una película de 1950 dirigida por Herbert Matter con una banda sonora del compositor John Cage . [43]
Proporcionó la narración para la serie matutina de los sábados de ABC de 1974-75 Korg: 70,000 BC [44] y fue la voz de Puff en la serie de adaptaciones animadas de la canción de Peter, Paul y Mary Puff, the Magic Dragon . [45] A mediados de la década de 1950, fue uno de los cuatro narradores del programa de asuntos públicos de la NBC y sindicado , The Big Story (1949-58), que se centró en periodistas valientes. En 1991, narró una pista del álbum de The Chieftains de música navideña tradicional y villancicos , The Bells of Dublin . [46]
Actuó en el video musical de Kenny G de "Have Yourself a Merry Little Christmas", que se lanzó en 1994. Interpretó al personaje principal, un proyeccionista en una sala de cine. [47]
Su último papel antes de morir fue la interpretación de los personajes de Hamilton Wofford y Covington Wofford en el videojuego de 1996 Ripper de Take-Two Interactive . [48] Meredith fue considerado para interpretar al padre del Pingüino en la película de Tim Burton de 1992 Batman Returns , pero la enfermedad le impidió aparecer [19] y el papel fue asumido por Paul Reubens . [49]
Meredith se casó cuatro veces. Su primera esposa, Helen Derby Berrien Meredith, hija del presidente de American Cyanamid, Harry L. Derby, murió por suicidio en 1940, casi cinco años después de su divorcio. [50] Sus siguientes dos esposas, Margaret Perry y Paulette Goddard , fueron actrices; Goddard sufrió un aborto espontáneo en 1944. El último matrimonio de Meredith, con Kaja Sundsten, duró 46 años y tuvo dos hijos, Jonathan (músico) y Tala (pintora). [1]
Meredith fue demócrata durante toda su vida y donante frecuente del partido. [51] Escribió en su autobiografía de 1994 So Far, So Good que tenía cambios de humor violentos causados por ciclotimia , una forma de trastorno bipolar . [9]
El 9 de septiembre de 1997, Meredith murió a los 89 años por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer y melanoma , y sus restos fueron incinerados. [2]
Meredith fue nominado dos veces al Premio Óscar al Mejor Actor de Reparto, en 1976 por Rocky y en 1975 por The Day of the Locust , por la que también recibió una nominación al Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto en una Película y una nominación al Premio BAFTA . [19]
Meredith ganó un premio Primetime Emmy como actor de reparto en 1977 por Tail Gunner Joe , [52] y fue nominado al mismo premio el año siguiente por The Last Hurrah , una nueva versión de la película protagonizada por Spencer Tracy . [53] Fue nominado a Mejor actor de reparto por la Academia de Películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror tres veces, en 1978, 1979 y 1982, y ganó las dos últimas veces, por Magic y Clash of the Titans .
En 1962, Meredith ganó un premio al Mejor Actor de Reparto del National Board of Review , por Advise & Consent , [54] y en 1985 fue nominado a un Premio CableAce por su actuación en Answers .
Meredith recibió un premio Tony especial en 1960 por dirigir A Thurber Carnival . [55]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Meredith tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [56] Por sus contribuciones en el escenario, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [57]
Un parque de 21 acres (8,5 ha) recibió su nombre en Pomona, Nueva York , y él proporcionó la financiación para incorporar el pueblo. [58]
En 1977, recibió un doctorado honorario de la Universidad Upper Iowa en Fayette, Iowa. [59] [60] [61]
del grupo original de Robert Lewis y de aquellos que llegaron con Mann y Meisner y a quienes se les pidió que se quedaran, personas como Roscoe Lee Browne, Dane Clark, Tamra Daykarhanova, Rita Gam, Burgess Meredith, Sidney Poitier, Paula Strasberg, Anna Mizrahi Strasberg y Franchot Tone han sido elegidas directamente como miembros del Studio por la dirección del mismo o por el propio Strasberg. A principios de los años sesenta, varios actores que actuaban con The Actors Studio Theatre fueron admitidos de manera similar.
