Bugs Bunny: Superstar es una película documental de Looney Tunes de 1975 narrada por Orson Welles y producida y dirigida por Larry Jackson. [1] Fue el primer documental en examinar la historia de Looney Tunes con sus personajes animados de dibujos animados, así como la primera película de Looney Tunes que no fue distribuida por Warner Bros.
La película incluye nueve dibujos animados de Looney Tunes / Merrie Melodies (seis con Bugs Bunny ) que se lanzaron previamente durante la década de 1940:
Bugs Bunny: Superstar incluye entrevistas con algunos directores de animación legendarios de Warner Bros. de ese período de tiempo: Friz Freleng , Tex Avery y, más prominentemente, Bob Clampett . Clampett, cuya colección de dibujos, películas y recuerdos de los días dorados de Termite Terrace era legendaria, proporcionó casi todos los dibujos detrás de escena y el metraje de la película casera; además, su esposa, Sody Clampett, está acreditada como coordinadora de producción de la película. Robert McKimson , Mel Blanc y Chuck Jones estaban destinados a ser entrevistados para la película, pero los tres finalmente no participaron por varias razones. [2] Freleng y Avery aparecen solo fugazmente en la película; según Jackson, Freleng fue lacónico y no reveló mucho, y aunque Avery habló extensamente y fue entretenido, relativamente poco de lo que dijo podría usarse para la película.
Aproximadamente 30 minutos de los 90 minutos de duración de la película están compuestos por material documental de Warner Bros.
Las nueve caricaturas de larga duración que aparecen en Bugs Bunny: Superstar se estrenaron originalmente entre julio de 1940 y abril de 1948. En 1956, Associated Artists Productions ("aap") adquirió los derechos de distribución de las caricaturas en color de Warners anteriores a agosto de 1948. United Artists adquirió aap en 1958 y, por lo tanto, obtuvo los derechos de las caricaturas de Warners antes mencionadas; esta es la razón por la que United Artists distribuyó Bugs Bunny: Superstar y por la que las películas recopilatorias de Warner de los años 1970 y 1980 no incluyeron ninguna caricatura anterior a 1948. (Warner finalmente volvió a adquirir los derechos de sus caricaturas anteriores a agosto de 1948 después de la fusión de Time Warner y Turner en 1996 ). Larry Jackson intentó, sin éxito, incluir caricaturas de Warners posteriores a 1948 en su película.
Jackson había cultivado una amistad con Orson Welles y originalmente pretendía que el material de enlace de Bugs Bunny: Superstar fuera una parodia de Ciudadano Kane (1941) de Welles. La renuencia de Welles hacia esa idea aseguró que la película de Jackson fuera un documental sencillo; sin embargo, Welles aceptó proporcionar narración para la película. La calidad de audio de la narración de Welles era amortiguada, lo que no escapó a la atención de los críticos. Escribiendo para The New York Times , Vincent Canby comentó que "Orson Welles cierra las brechas con una narración jocosa que suena como si la hubieran dejado en el Phone-Mate de alguien ". [3] Larry Jackson reveló más tarde que no sabía que Welles había grabado sus líneas en estéreo . Solo una pista de la grabación de Welles, del micrófono que estaba más lejos, se usó en la mezcla final de la película, lo que explica la calidad de audio relativamente pobre de la narración.
Tras su estreno en cines, Bugs Bunny: Superstar se comercializó con el lema: "¡No creerás lo mucho que te perdiste cuando eras niño!". Según Larry Jackson, esto era una referencia a cómo el público acostumbrado a ver dibujos animados de Warner Bros. en televisión desconocía la historia detrás de esos dibujos animados. Jackson comentó que Bugs Bunny: Superstar superó en recaudación a The Rocky Horror Picture Show durante su presentación original. Jackson también cuenta que Paul Simon , que era fanático de la película, lo felicitó personalmente.
Los críticos contemporáneos señalaron que el importante papel de Bob Clampett como uno de los principales desarrolladores de las primeras caricaturas de Warner estaba notablemente sesgado debido a su destacada presencia en Bugs Bunny: Superstar . En un comentario de audio grabado para el lanzamiento del DVD de 2012, Larry Jackson afirmó que para asegurar la participación de Clampett y el acceso a la colección de Clampett de la historia de Warners Bros. (memorabilia, dibujos, películas, fotografías, etc.), tuvo que firmar un contrato que estipulaba que Clampett presentaría el documental, seleccionaría las caricaturas presentadas y tendría la aprobación sobre el corte final. Jackson afirmó además que Clampett era muy reacio a hablar sobre los otros directores y sus contribuciones, y que Clampett estaba "inseguro" sobre su lugar en el legado de las caricaturas de Warner Bros. Además, varias de las caricaturas que aparecen en Bugs Bunny: Superstar son las versiones "Blue Ribbon" que carecen de títulos de apertura (incluidos los créditos del director). Sin embargo, las tres caricaturas dirigidas por Clampett son las versiones originales, lo que preserva el crédito de director de Clampett.
El documental enfureció a muchos de los artistas de Warner Bros., ya que Clampett se atribuyó generosamente el mérito de varios personajes icónicos de Warner Bros. Clampett insinuó que él era el creador de Bugs Bunny, afirmando que utilizó la escena de comer zanahorias de Clark Gable en Sucedió una noche como inspiración para el personaje. Posteriormente, Chuck Jones omitió deliberadamente el nombre de Clampett en la película recopilatoria de 1979 The Bugs Bunny/Road Runner Movie cuando Bugs habla de sus "padres" (es decir, Jones y otros directores de Warner). Aunque Chuck Jones optó por no contribuir a Bugs Bunny: Superstar , Jackson afirmó que siguió siendo amigo de Jones durante muchos años.
El estreno de Bugs Bunny: Superstar , de hecho, hizo que los resentimientos que habían crecido entre Chuck Jones y Bob Clampett durante años llegaran a su punto álgido. En junio de 1969, el historiador de animación Michael Barrier entrevistó a Clampett para un artículo que apareció en el número 12 de la revista Funnyworld (otoño de 1970). En el transcurso de la entrevista, Clampett insinuó o afirmó abiertamente ser el creador de personajes como Bugs Bunny, el Pato Lucas , Porky Pig, Sniffles y Yosemite Sam . [4] La publicación de esta entrevista, así como el estreno de Bugs Bunny: Superstar , provocaron la ira de Chuck Jones, quien respondió escribiendo una carta (fechada el 11 de diciembre de 1975) y reclutando a Tex Avery para que hiciera anotaciones (fechada el 22 de diciembre de 1975). La carta de Jones, que circuló públicamente, se refiere a "las tergiversaciones groseramente injustas de BUGS BUNNY SUPER STAR", y agrega:
... [Larry] Jackson puede haber actuado con inocencia, aunque [Michael] Barrier insiste en la versión de Clampett incluso frente a las protestas de Tex, Friz y yo. Bueno, la inocencia y la terquedad son ladrones iguales en la noche cuando roban los buenos nombres de los hombres buenos, en particular Tex Avery y Friz Freleng, quienes juntos forjaron el estilo y el carácter de las películas animadas de Warner Bros. hasta que algunos de nosotros crecimos y nos dimos cuenta de lo afortunados que éramos de encontrarnos en un entorno así. [5]
Por su parte, Barrier afirmó en un ensayo de 1992 que tanto Jones como Clampett eran entusiastas autopromocionistas, añadiendo que "más peligroso para el entrevistador era su tendencia fundamentalmente inocente a dar por sentado que estaban en el centro del universo de dibujos animados de Warner". [6]
Bugs Bunny: Superstar fue estrenada en cines por United Artists el 19 de diciembre de 1975 con una recepción bastante positiva.
Bugs Bunny: Superstar fue lanzado en formato laserdisc y VHS / Betamax a fines de la década de 1980 por la compañía de medios MGM/UA Home Video . [7]
La película fue reeditada en DVD el 14 de noviembre de 2006, como un especial de dos partes en el box set Looney Tunes Golden Collection: Volume 4. Si bien la mayoría de las caricaturas individuales se habían lanzado previamente como entradas separadas y renovadas en la Golden Collection, Bugs Bunny: Superstar no fue restaurada, con algo de desgaste por el paso del tiempo evidente en la película original. Todas las caricaturas, excepto dos, fueron reemplazadas por versiones creadas por Turner Entertainment Co. en 1995. The Old Grey Hare usó una copia original de aap (evidenciada por la banda sonora de apertura de aap) para preservar el gag final que involucra la tarjeta de título "Eso es todo, amigos", que se perdió en la versión actualizada de Turner. I Taw a Putty Tat también fue restaurada a la copia de aap, ya que la versión de Turner contenía una edición para eliminar una broma de cara negra . Sin embargo, aparte de dejar la escena editada, la copia en el set es básicamente la misma que la versión de Turner.
El 15 de noviembre de 2012, Warner Home Video lanzó el documental en DVD como parte de la Colección Warner Archive . [8] Esta versión incluye comentarios en audio de Larry Jackson. En una reseña del DVD Bugs Bunny: Superstar en 2012, el escritor de animación Thad Komorowski escribió:
Como nos recuerda [Larry] Jackson, casi nada de lo que se escribía sobre los dibujos animados de Warner se había hecho en el oscuro mundo de mediados de los años 70, y los directores tenían todo el derecho a alardear de ello. Jackson es demasiado amable para decirlo, pero Bugs Bunny Superstar fue, sin lugar a dudas, un método de Clampett para hacer girar el evangelio de los Looney Tunes a su manera... La película final es entretenida, y ciertamente no es maliciosa en sus breves críticas a los otros directores. Era más o menos una versión en celuloide del propio Bob Clampett: en gran medida precisa, positivamente entrañable y da por sentado que el sol brillaba por cada orificio de Bob Clampett en Termite Terrace cuando a menudo no era así. Era una película de bajo presupuesto, cuyo único propósito era hacer que la gente viera los dibujos animados de Warner más allá de la melaza del sábado por la mañana. [9]