Kenneth Stanley " Bud " Adams Jr. (3 de enero de 1923 - 21 de octubre de 2013) fue un empresario estadounidense que fue el fundador y propietario de los Houston Oilers de la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL), de la que también fue cofundador. La franquicia finalmente se trasladó a Nashville , donde pasó a llamarse Tennessee Titans , una franquicia de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Miembro de la Nación Cherokee que originalmente hizo su fortuna en el negocio del petróleo, Adams fue presidente y director ejecutivo de Adams Resources & Energy Inc. , un proveedor mayorista de petróleo y gas natural . Fue fundamental en la fundación y el establecimiento de la antigua Liga Americana de Fútbol Americano (AFL). [1]
Adams se convirtió en propietario fundador de la AFL con la fundación de los Oilers (ahora los "Titans"). Fue el propietario principal (por duración) de su equipo, ahora en la Liga Nacional de Fútbol Americano, unos meses antes que el propietario de los Buffalo Bills , Ralph Wilson . Adams también fue uno de los propietarios de los Houston Mavericks de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) y el propietario de la segunda franquicia de los Nashville Kats de la Arena Football League (AFL). Fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Liga de Fútbol Americano, un sitio en línea, pero a partir de 2024 no es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , a pesar de varias nominaciones y un esfuerzo continuo para convertirlo en tal.
Adams tenía muchos otros intereses comerciales en el área de Houston, incluida la propiedad de varias franquicias de automóviles Lincoln-Mercury .
Nacido en Bartlesville, Oklahoma , el 3 de enero de 1923, Adams era hijo de KS "Boots" Adams y Blanch Keeler Adams. Era miembro inscrito de la Nación Cherokee en virtud de su línea materna. Dos de sus bisabuelas eran mujeres Cherokee que se casaron con hombres euroamericanos: Nelson Carr y George B. Keeler, quienes desempeñaron papeles en el comercio y el petróleo en los primeros tiempos de Oklahoma. Keeler perforó el primer pozo petrolero comercial, cerca del río Caney . [2]
El padre de Adams sucedió al fundador Frank Phillips como presidente de Phillips Petroleum Company en 1939. [3] El tío de Adams, William Wayne Keeler , director ejecutivo de Phillips Petroleum Company durante años, fue designado Jefe Principal de la Nación Cherokee por el presidente estadounidense Harry S. Truman en 1949 y ocupó el cargo hasta 1971, cuando se permitió a los cheroquis celebrar sus propias elecciones. Keeler fue elegido democráticamente y ocupó el cargo hasta 1975. [4] Los antepasados de Adams incluyen a otros destacados líderes cheroquis. [2]
Adams se graduó de la Academia Militar de Culver en 1940 después de ser destacado en tres deportes. Después de una breve temporada en el Menlo College , se trasladó a la Universidad de Kansas (KU), donde jugó brevemente en el equipo de fútbol universitario mientras completaba una licenciatura en ingeniería. En su única temporada en el equipo de fútbol Jayhawk , fue compañero de equipo del político Bob Dole . [5]
Adams pronto se interesó en ser dueño de un equipo de la NFL.
Adams y los demás propietarios de la AFL recibieron un tremendo impulso en credibilidad y patrimonio neto en 1966 con la fusión de la AFL con la NFL. Esto se hizo efectivo en la temporada de 1970. En 1968, Adams trasladó a su equipo al Astrodome , que desde 1965 había sido el hogar de los Houston Astros de la Liga Nacional de béisbol (por cierto, Adams fue uno de los copropietarios originales del equipo durante la temporada de 1962). [6]
A mediados de los años 90, varios equipos de la NFL habían construido nuevos estadios en gran parte o en su totalidad con fondos públicos, y se habían cerrado varios acuerdos más. Estos nuevos recintos ofrecían comodidades como "asientos de club" y otras posibles fuentes de ingresos que no formaban parte de los acuerdos de reparto de ingresos predeterminados de la NFL. Debido a esto, Adams comenzó a presionar al alcalde Bob Lanier para que se construyera un nuevo estadio. Sin embargo, Lanier rechazó la solicitud casi de plano. Lanier sabía que los habitantes de Houston no estaban dispuestos a gastar dinero en un estadio completamente nuevo menos de una década después de haber ayudado a pagar la renovación importante del Astrodome. [7] Después de esto, Adams comenzó las negociaciones con la ciudad de Nashville, Tennessee , y después de que la ciudad aprobara los planes para construir lo que eventualmente se convirtió en el Nissan Stadium , anunció que los Oilers se mudarían a Nashville en 1998. La reacción fue rápida e inmediata en Houston, ya que el interés de los fanáticos se agotó rápidamente, hasta el punto en que las transmisiones de radio pasarían de transmitirse en todo el estado a solo la estación insignia KTRH y algunas estaciones en Tennessee (e incluso entonces, KTRH abandonaría los juegos a mitad de camino a favor de programas previos al juego para los juegos de pretemporada de los Houston Rockets ), y la asistencia implosionaría por completo hasta el punto en que las discusiones en el campo entre entrenadores y jugadores se podían escuchar desde las gradas, con el nadir llegando en el último juego en casa el 15 de diciembre de 1996, una derrota 21-13 ante los Cincinnati Bengals que vio una asistencia desastrosa de solo 15,131, un total que ni siquiera agotaría un juego de los Rockets en The Summit . Después de esta terrible experiencia, la ciudad, que no estaba dispuesta a soportar este atolladero durante otro año, accedió a dejar que Adams saliera de su contrato de alquiler una temporada antes, y el equipo se fue oficialmente de Houston.
El cambio de ubicación resultó ser una bendición y una maldición para los vagabundos Oilers, ya que el equipo necesitaba un hogar temporal hasta que se completara el estadio de Nashville en 1999. Con pocas opciones en Tennessee para albergar temporalmente al equipo (se propuso rápidamente la idea de utilizar el estadio Neyland , ya que los colosales 104.000 asientos harían que las entradas agotadas fueran casi imposibles, y Adams se negó a utilizar el estadio Vanderbilt porque carecía de palcos y licencias para vender alcohol y tenía capacidad para poco más de 41.000 personas, lo que no era suficiente para cumplir con los estándares de los estadios de la NFL), Adams decidió utilizar el Liberty Bowl Memorial Stadium en Memphis durante las dos temporadas siguientes. A pesar de sus intenciones, la estadía en Memphis fue un completo desastre para el equipo, ya que los fanáticos de Memphis, rechazados por los intentos fallidos anteriores de conseguir un equipo de fútbol, rechazaron una opción temporal, especialmente para un equipo que luego se iría a su ciudad rival más grande, y los fanáticos de Nashville se resistieron a tener que viajar más de 200 millas para ver a "su" equipo. Como tal, el equipo nunca estuvo cerca de llenar sus estadios en casa y apenas logró superar los 30.000 en los mejores momentos.
A pesar de los problemas, Adams inicialmente tenía la intención de aguantar. Sin embargo, sólo un partido, la final contra los Pittsburgh Steelers, atrajo a una multitud más grande de la que podría haber cabido en Vanderbilt. Aunque se presentaron 50.677 personas, la multitud parecía estar compuesta por al menos la mitad, y hasta tres cuartas partes, de fanáticos de los Steelers, lo que llevó a Adams a trasladar a regañadientes la franquicia al estadio Vanderbilt para 1998. [8]
Los Oilers tenían una historia orgullosa en Houston, ganando los dos primeros campeonatos de la AFL, que fueron los primeros títulos de las grandes ligas de la ciudad, y contando con miembros del Salón de la Fama de la Liga de Fútbol Americano y estrellas como George Blanda , Charlie Hennigan y Billy Cannon . Cualquiera sean las razones, su arrebato de la histórica franquicia a Houston le costó el desdén no solo de los seguidores de Houston, sino de los fanáticos de la AFL en todo Estados Unidos.
Adams perdió aún más su favor al emprender acciones legales que impiden a cualquier equipo de fútbol profesional de las Grandes Ligas utilizar el apodo de "Oilers". La NFL fue cómplice de esa acción, que curiosamente apoyó, al tiempo que permitió que la ciudad de Cleveland mantuviera el apodo de los Cleveland Browns después de que esa franquicia se trasladara a Baltimore. Aunque Adams ya era miembro del Salón de la Fama de la Liga Americana de Fútbol Americano, el traslado de los Oilers y la invalidación de su apodo hicieron que el historiador de la AFL, Angelo F. Coniglio, también lo colocara en el "Salón de la Infamia de la AFL".
El 15 de noviembre de 2009, Adams fue captado en video mostrando un gesto obsceno hacia el banco de Buffalo después de que los Titans derrotaran a los Bills por 41-14. El comisionado Roger Goodell , que estaba presente en el juego, lo multó con $250,000. Después, Adams comentó: "Oh, sabía que me iba a meter en problemas por eso. Estaba tan feliz de haber ganado". [9]
Adams era un miembro inscrito de la Nación Cherokee . Había formado parte del comité ejecutivo de la Sociedad Histórica Nacional Cherokee . [2]
Asistió a la Iglesia Bautista River Oaks en Houston. Él y su esposa Nancy Neville Adams estuvieron casados durante 62 años, hasta su muerte en febrero de 2009 a la edad de 84 años. [10] Tuvieron dos hijas, Susan y Amy , y un hijo, Kenneth S. Adams III, cada uno de los cuales (y sus hijos) están registrados como Cherokee. Kenneth III, que estaba casado y tenía dos hijos, murió en junio de 1987 a la edad de 29 años por aparente suicidio. [11]
Adams murió por causas naturales en su casa de Houston a los 90 años en 2013. Su cuerpo fue encontrado en su casa de River Oaks después de que llamaran a la policía para realizar un control de bienestar. [12]
En el momento de su muerte, las 409 victorias de Adams eran la mayor cantidad de cualquier propietario actual de la NFL . Obtuvo su victoria número 400 de su carrera en el final de la temporada de 2011 cuando sus Titans derrotaron al equipo que reemplazó a sus Oilers en Houston, los Texans . Su franquicia hizo 21 apariciones en playoffs en 53 temporadas, octava entre los equipos de la NFL desde 1960. En apariciones en juegos de campeonato, su equipo llegó al Campeonato de la AFL cuatro veces (1960-1962, 1967) y al Juego de Campeonato de la AFC cuatro veces (1978, 1979, 1999, 2002) con solo una aparición en el Super Bowl (1999).
