La estación de MRT de Buangkok es una estación subterránea de tránsito rápido masivo (MRT) de la línea noreste (NEL) en Singapur . La estación, que presta servicio al barrio residencial de Buangkok , está cerca de la intersección de Sengkang Central con Compassvale Bow. También está previsto que preste servicio a un futuro intercambiador de autobuses y a Sengkang Grand Residencies, un desarrollo comercial y residencial integrado. La estación es operada por SBS Transit .
La estación de Buangkok, anunciada por primera vez en marzo de 1996, comenzó a construirse en abril de 1997. Fue una de las dos estaciones de la NEL que permanecieron cerradas cuando la línea comenzó a funcionar el 20 de junio de 2003, lo que molestó a los residentes de la zona. A pesar de la presión de los líderes de base, el gobierno apoyó la decisión de SBS Transit y dijo que la estación habría sido un elefante blanco si se hubiera abierto.
En agosto de 2005, durante la visita de la ministra de la juventud Vivian Balakrishnan a Punggol South, se colocaron ocho elefantes de cartón blanco como protesta . Tras una investigación policial sobre el incidente, un dirigente de base recibió una severa advertencia. Después de que la Autoridad de Transporte Terrestre reevaluara la viabilidad de la estación, la estación de Buangkok se inauguró el 15 de enero de 2006 y se llegó a ella andando y trotando.
La estación de Buangkok es un refugio designado por la Defensa Civil y es accesible para sillas de ruedas. Las dos entradas de la estación están cubiertas por láminas de teflón blanco. En la estación se exhibe una obra de arte Art-in-Transit de Vincent Leow, Water, Nature & Contemporary .
El proyecto de la Línea Noreste (NEL), que se propuso por primera vez en 1984, [2] recibió la aprobación del gobierno en enero de 1996. [3] La estación de Buangkok estaba entre las dieciséis estaciones de la NEL anunciadas por el ministro de comunicaciones Mah Bow Tan en marzo de ese año. [4]
El contrato para la construcción de las estaciones de Sengkang y Buangkok fue adjudicado a una empresa conjunta entre Sato Kogyo y Hock Lian Seng Engineering el 26 de abril de 1997. [5] [6] El contrato de S$ 166,4 millones (US$ 112,1 millones) incluía la construcción de túneles de conexión de 1,6 kilómetros (0,99 millas) entre las estaciones y túneles de recepción de 1,2 kilómetros (0,75 millas) hasta el depósito de Sengkang . [5]
La estación se construyó en una zona boscosa que se proponía convertir en una nueva ciudad . [7] Después de talar el bosque y demoler los almacenes vacíos que había alrededor del lugar, se excavó el terreno hasta una profundidad de hasta 20 m (66 pies) y luego se procedió a trabajar en la estación desde abajo hacia arriba. Una vez que se completó la construcción, se construyeron nuevos caminos que conectaron la estación con el sistema vial . [8]
Apenas unos días antes de la apertura de la NEL, el operador SBS Transit anunció el 17 de junio de 2003 que dos estaciones de la línea ( Woodleigh y Buangkok) no abrirían junto con las otras estaciones debido a la falta de desarrollo en sus respectivas áreas. [9] La demanda de viviendas había disminuido debido a la crisis financiera asiática de 1997 y la recesión económica tras los ataques del 11 de septiembre . En consecuencia, la Junta de Vivienda y Desarrollo (HDB) había truncado sus planes de desarrollo en el área noreste de Singapur. [10] El operador dijo que mantener las estaciones cerradas reduciría los costos operativos anuales en S$2-3 millones. [9] Dijeron que la estación necesitaría un número diario de pasajeros de 5.000 para que fuera "comercialmente viable" [11] y se disculpó por el "aviso tardío", diciendo que la decisión se tomó recién en mayo cuando se aprobó la estructura de tarifas de la NEL. SBS Transit dijo que el cierre de la estación no fue una "decisión fácil" y que habían deliberado sobre el asunto durante meses. [12]
Los residentes de los alrededores de la estación se mostraron molestos por la repentina decisión, ya que los líderes de base les habían asegurado previamente que la estación estaría abierta. [13] [14] Un miembro del Parlamento de Pasir Ris–Punggol , Charles Chong , se hizo eco de los sentimientos de los residentes. [11] Una encuesta a los residentes que viven a 700 metros (2300 pies) de la estación mostró que estaban dispuestos a caminar hasta la estación, [15] contrariamente a la justificación de SBS Transit de que muy pocos viajeros estarían dispuestos a caminar más de 400 metros (1300 pies) hasta una estación. [12] Los residentes encuestados también dijeron que sería más conveniente para ellos usar la estación de Buangkok que las estaciones adyacentes de Sengkang y Hougang . Sin embargo, SBS Transit dijo que la encuesta, lanzada por Chong y realizada con académicos de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), era defectuosa y no tuvo en cuenta la frecuencia de uso de los viajeros. [15]
En julio de 2003, el ministro de Transporte, Yeo Cheow Tong, negó que la estación fuera un " elefante blanco ", [16] a pesar de que algunos residentes la calificaron de tal. [17] [nota 1] El gobierno reconoció en agosto que SBS Transit había cometido errores al retrasar el anuncio, pero se mantuvo firme en la decisión y la justificación del operador debido a la baja demanda de pasajeros en la zona. [18] En la ceremonia de inauguración oficial de la NEL el 28 de agosto de 2003, el viceprimer ministro Lee Hsien Loong dijo que la estación de Buangkok se abriría en 2006 después de que se construyeran más apartamentos residenciales en la zona. Mientras tanto, el gobierno proporcionó más servicios de autobuses de enlace para los residentes de la zona. [14] [19] En respuesta a los planes de los residentes de regalar una estatua de elefante blanco al operador, Lee bromeó en la ceremonia diciendo que la estación de Buangkok sería un "elefante blanco más grande" si la estación no atendiera a pasajeros después de su apertura. [14]
Para disipar las dudas de SBS Transit, Chong y otros dirigentes de base lanzaron otra encuesta el 27 de julio de 2005 y entrevistaron a 495 residentes cerca de la estación de Punggol . La encuesta descubrió que el 65% de los encuestados que vivían a 400 metros (1.300 pies) de la estación iban andando hasta allí siete veces por semana. [20] [21] SBS Transit no se mostró convencida por las encuestas, y afirmó que era necesario que hubiera suficiente gente dispuesta a ir andando hasta la estación de Buangkok. [21] El Ministro de Transporte, Yeo Cheow Tong , afirmó que la Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) reevaluaría los criterios de distancia y ampliaría el radio de influencia de 400 metros (1.300 pies) a 500 metros (1.600 pies), ya que había unas 2.300 viviendas a 500 metros (1.600 pies) de la estación de Buangkok. [22]
El 28 de agosto, cuando el ministro de la Juventud, Vivian Balakrishnan , se dirigía a Punggol South, vio ocho elefantes de cartón blanco que se habían colocado a lo largo de la carretera que conducía a la estación de Buangkok. [23] Esto impulsó al ministro a visitar la estación, que aún no había sido inaugurada. En una sesión de diálogo con los residentes, les aseguró que la apertura de la estación sería "cuestión de tiempo" tras la construcción de las 2.000 unidades residenciales. El descontento con el cierre continuado de la estación había aumentado tras el anuncio de los aumentos de las tarifas de transporte. [24] Después de la visita del ministro, se retiraron los elefantes recortados. [25]
El 1 de septiembre, la policía inició una investigación sobre los recortes en virtud de la Ley de Entretenimiento Público y Reuniones tras una denuncia. Los residentes y los líderes comunitarios expresaron su conmoción por la investigación, diciendo que no había mala intención y que los recortes eran una "forma creativa" de llevar el asunto al ministro. [26] En una carta a The Straits Times , el sociólogo Chua Beng Huat comentó que la investigación era "paranoica". Criticó a la prensa por tratar lo que él veía como un problema a nivel municipal como un "problema nacional" debido al gobierno de un solo nivel de Singapur . [27] [28] El 6 de octubre, la policía cerró la investigación sin presentar cargos, aunque advirtió severamente a un veterano líder de base por una infracción de la Ley. [29] [30] El viceprimer ministro Wong Kan Seng aclaró que la investigación se inició porque no podían aplicar la legislación de forma selectiva, o de lo contrario la ley se convertiría en "el verdadero elefante blanco". [31] Tras el incidente del elefante blanco, las alumnas de la escuela de niñas Raffles Girls' School (RGS) formaron un grupo llamado "Proyecto Elefante Blanco", cuyo objetivo era movilizar a los jóvenes para que asumieran un papel activo en la política. Estas camisetas, con la frase "Salven a los elefantes blancos", se crearon y vendieron para recaudar fondos para una organización benéfica, Youth Guidance. [32]
Tras el incidente, Yeo pidió a la LTA que volviera a examinar si había una demanda de pasajeros suficiente para justificar la apertura de la estación. [33] [34] Yeo dijo más tarde en septiembre de 2005 que la fecha de apertura prevista se había pospuesto hasta 2008, siguiendo las proyecciones de la LTA para los planes de desarrollo de viviendas para la zona. En ese momento, sólo se habían completado 500 unidades residenciales a 400 metros (1.300 pies) de la estación. Sin embargo, la LTA siguió revisando la viabilidad de abrir la estación antes. [35] El 11 de noviembre de 2005, Yeo anunció que la estación de Buangkok abriría en enero siguiente después de que SBS Transit aceptara la apertura debido a las menores pérdidas de sus operaciones ferroviarias. Yeo negó haber presionado al operador para que abriera la estación y dijo que la apertura se debió a "incansables llamamientos" de Chong. [36] [37] En diciembre, la fecha de apertura se programó para el 15 de enero. [38] [39] Antes de la apertura, el personal de SBS Transit probó el equipo de la estación y la limpió. [40]
Los estudiantes de la RGS fueron invitados por los líderes de base de Punggol South a vender sus camisetas restantes de "Salven a los elefantes blancos" en el carnaval para el evento de apertura de la estación. [38] [32] Durante los preparativos para el carnaval en el evento de apertura de la estación, la policía envió un aviso a los estudiantes y organizadores del carnaval diciendo que se necesitaba un permiso de recaudación de fondos para vender las camisetas, al mismo tiempo que advertía a los organizadores que "usar las camisetas en masa puede ser malinterpretado por algunos como un delito según las Reglas de Delitos Varios (Orden Público y Molestia) (Reuniones y Procesiones)". La policía dijo que haría una "excepción" para procesar el permiso de recaudación de fondos a tiempo para el evento. [32] Nadie, ni siquiera las chicas que las vendían, finalmente usó las prendas en la inauguración de la estación, y las celebraciones se llevaron a cabo sin ningún problema. [41] Wong luego se disculpó por la reacción exagerada de la policía ante el incidente. [42]
La estación abrió como estaba previsto "con mucha fanfarria", comenzando con una caminata a pie hasta la estación liderada por el ministro de defensa invitado de honor del evento , Teo Chee Hean , seguida de una ceremonia de inauguración . Las operaciones de la estación comenzaron a las 12:55 p.m. [41] [43] Después de su apertura, la estación tenía un promedio de solo 1.386 pasajeros diarios en lugar de los 6.000 esperados. [44] Muchos residentes todavía viajaban a las estaciones adyacentes de Sengkang y Hougang debido a las comodidades comerciales y minoristas. [45] SBS Transit, después de decir que todavía era "demasiado pronto para sacar una conclusión" sobre el número de pasajeros, [44] mantuvo su compromiso de mantener la estación abierta para servir a futuros desarrollos cercanos. [45]
La estación de Buangkok presta servicio a la línea noreste (NEL) del MRT de Singapur y se encuentra entre las estaciones de Hougang y Sengkang , con el código de estación NE15. [46] La estación es operada por SBS Transit y funciona todos los días desde aproximadamente las 5:45 a. m. hasta las 12:25 a. m. [47] [48] Las frecuencias de los trenes varían de 2,5 a 5 minutos. [49]
La estación de Buangkok está ubicada en Sengkang, a lo largo de la carretera de Sengkang Central, cerca del cruce con Compassvale Bow. [50] [51] La estación tiene dos entradas que dan servicio a los pisos HDB circundantes y a dos escuelas: Palm View Primary School y North Vista Primary School. [51] La estación da servicio a Sengkang Grand Residencies, un desarrollo comercial y residencial integrado que incluye un centro comercial y un intercambiador de autobuses planificado. [52] [53] [54]
La estación fue diseñada por Altoon + Porter Architects y 3HP Architects. [55] A diferencia de las otras estaciones de NEL, las entradas de la estación Buangkok no emplean vidrio en su diseño; láminas de teflón blanco sostenidas por marcos de metal cubren las entradas, [56] asemejándose a una carpa de circo. [57] Al igual que todas las demás estaciones de NEL, las plataformas son accesibles para sillas de ruedas. Un sistema táctil , que consiste en baldosas con pernos elevados redondeados o alargados, [58] guía a los viajeros con discapacidad visual a través de la estación. [59] Rutas táctiles dedicadas conectan las entradas de la estación con las plataformas. [51] [60]
La estación está designada como refugio de Defensa Civil (CD); [61] [62] está diseñada para albergar al menos a 7.500 personas y resistir ataques aéreos y químicos. El equipo esencial para las operaciones en el refugio de Defensa Civil está montado sobre amortiguadores para evitar daños durante un bombardeo. Cuando se interrumpe el suministro eléctrico al refugio, hay generadores de respaldo para mantener las operaciones en marcha. [63] El refugio tiene cámaras de descontaminación incorporadas y baños secos con contenedores de recolección que enviarán los desechos humanos fuera del refugio. [64]
La obra de arte Water, Nature & Contemporary de Vincent Leow se exhibe en esta estación como parte del programa Art-in-Transit, una muestra de obras de arte públicas en la red MRT. [65] La obra de arte de la estación consta de dos franjas de imágenes, que se muestran a lo largo de los huecos de la escalera del vestíbulo de la estación. [57] Estas imágenes están adornadas con puntos, motivos gráficos y bandas, que proporcionan un contraste con las fotografías en blanco y negro. [65] [66] A través de los adornos coloridos, Leow también pretendía captar la atención de los pasajeros al tiempo que creaba "un ambiente brillante y feliz" a través de "la explosión de colores". [66] También se incorporan dentro de la obra de arte símbolos auspiciosos, incluidas representaciones de peces y nubes rojas o mandarinas intercaladas en las imágenes. Estas nubes se inspiran en el arte tradicional chino y el teatro callejero, que son familiares para muchos singapurenses. [67]
Leow, conocido por sus pinturas y esculturas, vio "una oportunidad para experimentar" y decidió "ampliar sus límites artísticos" fusionando arte y fotografía en este encargo. [57] Los 80 paneles de esmalte vítreo fueron serigrafiados con varias fotografías en blanco y negro que recuerdan a fotogramas cinematográficos o tiras de película. Las fotografías representan personas, actividades y paisajes naturales de Singapur. Fueron recuperadas de los Archivos Nacionales de Singapur y curadas por Leow para reflejar el estilo de vida del antiguo Buangkok y el Singapur rural, y para que los viajeros puedan conectar el pasado con el futuro. [57] Las imágenes también sirven como un comentario sobre la vida en Singapur; por ejemplo, la foto del soldado en desfile tiene la intención de Leow de recordar a muchos hombres singapurenses el Servicio Nacional y su "rito de paso a la edad adulta". [66] Las fotografías ampliadas dieron como resultado una apariencia abstracta; cuando se observan desde la distancia, las imágenes se enfocan con claridad. [57]
Medios relacionados con la estación MRT de Buangkok en Wikimedia Commons