Erik Belton Evers Bruhn (3 de octubre de 1928 - 1 de abril de 1986) fue un bailarín de ballet , coreógrafo, director artístico, actor y autor danés.
Erik Bruhn nació en Copenhague , Dinamarca, el cuarto hijo y primer varón de Ellen (née Evers), propietaria de una peluquería, y el tercer hijo de Ernst Bruhn. Sus padres se casaron poco antes de su nacimiento. [1] Bruhn comenzó a entrenarse con el Ballet Real Danés cuando tenía nueve años e hizo su debut no oficial en el escenario de la Royal Opera House de Copenhague en 1946, bailando el papel de Adonis en el ballet Thorvaldsen de Harald Lander . [2]
Entró de forma permanente en la compañía en 1947 a la edad de dieciocho años. Bruhn tomó el primero de sus frecuentes sabáticos de la compañía danesa en 1947, bailando durante seis meses con el efímero Metropolitan Ballet en Inglaterra, donde formó su primera pareja importante, con la bailarina búlgara Sonia Arova . Regresó al Royal Danish Ballet en la primavera de 1948 y fue ascendido a solista en 1949, el nivel más alto que un bailarín puede alcanzar en el ballet danés. Más tarde, en 1949, volvió a tomar una licencia y se unió al American Ballet Theatre en la ciudad de Nueva York , donde bailaría regularmente durante los siguientes nueve años, aunque su compañía de origen continuó siendo el Royal Danish Ballet.
El punto de inflexión en la carrera internacional de Bruhn llegó el 1 de mayo de 1955 con su debut en el papel de Albrecht en Giselle, junto a Dame Alicia Markova , casi veinte años mayor que él, en una matiné con el Ballet Theatre de Nueva York después de solo tres días de ensayo. [3] La actuación causó sensación. El crítico de danza John Martin , escribiendo en The New York Times , la llamó "una fecha para escribir en los libros de historia, porque era como si la mayor Giselle de hoy estuviera entregando una confianza sagrada a quien probablemente sea el mayor Albrecht del mañana". En un artículo titulado "La matinée que hizo historia" en Dance News en junio de 1955, PW Manchester escribió:
Por muy exigente que sea técnicamente, el papel de Albrecht no está más allá de las capacidades de cualquier bailarín de primera línea competente, y Erik Bruhn es infinitamente más que eso; es probablemente el bailarín masculino más completamente equipado del momento, con una técnica impecablemente limpia que solo se logra mediante una combinación de enorme talento aliado a un correcto entrenamiento diario desde la infancia... Si su baile era magnífico, y lo era, su acompañamiento y su interpretación con Markova no lo eran menos. El resultado fue una de esas actuaciones electrizantes en las que todo el mundo, tanto en el público como en el escenario, es consciente de que está sucediendo algo extraordinario.
Bruhn dimitió formalmente del ballet danés en 1961, momento en el que ya se había convertido en un fenómeno internacional, aunque siguió bailando periódicamente con la compañía como artista invitado. En mayo de 1961, regresó al Ballet Theatre para la temporada de Nueva York. En su número del 5 de mayo, la revista Time publicó un importante artículo sobre el bailarín y su arte:
En su país natal, Bruhn, de 32 años, es el ídolo del Ballet Real Danés, donde ha dado nueva vida a los papeles clásicos reservados a un noble primer bailarín. Sus credenciales técnicas incluyen un fino sentido dramático y una capacidad para saltar con una gracia imponente, para girar con la rapidez y fluidez de un gato en el suelo o en el aire, para proyectar emoción con vívidos movimientos de brazos, piernas y cuerpo. Pero Bruhn hace tiempo que se dio cuenta de que "la técnica no es suficiente", y es notable por la sensación de tensión que puede transmitir con su mera presencia. Sereno y esbelto (1,70 m, 63 kg), de alguna manera cautiva al público con la promesa de acción antes de haber bailado un solo paso... A medida que Bruhn se acerca cada vez más a su apogeo, pasa noches sin descanso repasando papeles en su mente. Tiene sorprendentemente poco de la vanidad que incita a la mayoría de los intérpretes; no quiere que el público pague, dice, "sólo para verme saltar". Además, preferiría “ser malo en un buen ballet que ser excelente en un mal ballet”. Pero, ¿ser excelente en un buen ballet? Para lograrlo, dice Erik Bruhn, “es importante, incluso si interpretaste un papel la noche anterior, pensar: ‘Esta es la primera vez que va a suceder esto’”. [4]
Durante los siguientes 10 años, Bruhn formó largas relaciones como artista invitado no solo con el Ballet Theatre sino con la mayoría de las principales compañías de ballet de Europa y América del Norte, incluido el New York City Ballet , el Joffrey Ballet , el National Ballet of Canada , el Paris Opera Ballet y el Royal Ballet de Londres . Fue más conocido por sus papeles principales en La Sylphide , Giselle , Romeo y Julieta de Frederick Ashton y El lago de los cisnes . John Cranko hizo Daphnis y Chlöe para él en 1962 en el Ballet de Stuttgart , que Bruhn consideró su favorito entre los ballets creados específicamente para él. [5] También fue aclamado en papeles dramáticos, como Jean en Miss Julie de Birgit Cullberg , el moro en La pavana del moro de José Limón y Don José en Carmen de Roland Petit . Además de Sonia Arova, Bruhn tuvo importantes colaboraciones de baile con un gran e inusualmente variado número de bailarinas: las estadounidenses Cynthia Gregory , Nora Kaye , Allegra Kent y Maria Tallchief ; la rusa Natalia Makarova ; la danesa Kirstin Simone; la británica Nadia Nerina ; y, la más famosa, con la italiana Carla Fracci .
En su libro Beyond Technique (1968), Bruhn analizó sus ideas sobre la asociación:
Se ha observado que he podido trabajar con muchos tipos diferentes de bailarinas, y en la mayoría de las ocasiones hemos logrado formar un equipo, aunque solo fuera por una temporada o dos. Y eso es porque siempre quise relacionarme con ellas. No sigo siendo la misma. Cada bailarina es diferente; tiene un sabor especial o no sería bailarina. Esto colorearía mi estilo y daría forma a mi enfoque. Me mantengo fiel a mí misma, pero dejo que su sabor me coloree como el mío le colorea a ella... Una buena asociación puede, de alguna manera, cristalizar algo que ya has estado haciendo. Cuando las personas adecuadas se juntan, sacan lo correcto de cada una... Con la persona adecuada, se convierte en una situación de ser en lugar de jugar... El papel te absorbe y te conviertes en él. Y luego parece que no puedes hacer nada malo porque estás totalmente absorbido por ese ser.
Bruhn fue nombrado Caballero de la Orden de Dannebrog , uno de los más altos honores de Dinamarca, en 1963, el mismo año en que recibió el Premio Nijinsky en París. [6] Después de retirarse como bailarín noble en 1972, Bruhn bailó papeles de personajes, como Madge la bruja en La sílfide , Dr. Coppelius y Petrushka . Fue director del Ballet de la Ópera Sueca de 1967 a 1973 y del Ballet Nacional de Canadá desde 1983 hasta su muerte en 1986. Aunque se le ofreció dos veces la dirección del Ballet Real Danés , rechazó el puesto en dos ocasiones. Sus producciones de ballets clásicos de larga duración , como La sílfide , Giselle , Coppélia y su algo controvertido Lago de los cisnes para el Ballet Nacional de Canadá, fueron bien recibidas, al igual que sus puestas en escena de pas de deux del repertorio de Bournonville . Bruhn, un excelente maestro y entrenador, se dedicó a transmitir pureza de forma y danza como drama y no como espectáculo. Creía en la "identificación total" con el personaje representado, "pero bajo un control absoluto. Porque si te pierdes por completo, no puedes comunicarte". [3] En 1974, interpretó un papel principal en la obra de teatro Rashomon con Susse Wold en Dinamarca, por la que fue aclamado.
Bruhn conoció a Rudolf Nureyev , el célebre bailarín ruso, después de que Nureyev desertara a Occidente en 1961. Nureyev era un gran admirador de Bruhn, habiendo visto actuaciones filmadas del danés en una gira por Rusia con el American Ballet Theatre, aunque estilísticamente los dos bailarines eran muy diferentes. Bruhn se convirtió en el gran amor de la vida de Nureyev [7] [8] y los dos permanecieron unidos durante 25 años, hasta la muerte de Bruhn. [9]
Bruhn murió en el Hospital General de Toronto el 1 de abril de 1986 a la edad de 57 años. Su muerte fue atribuida a un cáncer de pulmón. [10] Sin embargo, según Pierre-Henri Verlhac, podría haber muerto de SIDA . [11] Está enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio de Mariebjerg en Gentofte , un suburbio acomodado del norte de Copenhague, cerca de la casa donde creció.
El crítico de danza John Rockwell , en su obituario de Bruhn, señaló:
El señor Bruhn era valorado más como epítome de elegancia masculina y por la sensibilidad de su interpretación que como técnico virtuoso. Como compañero era serio y respetuoso, pero nunca se relegaba dócilmente a un segundo plano. Y como actor poético, elevó a un nuevo nivel los papeles protagonistas masculinos en los ballets clásicos... Mikhail Baryshnikov [dijo] "Fue indiscutiblemente uno de los más grandes bailarines que hemos visto jamás, y su dignidad y estilo han sido un modelo para todos nosotros, que no puede ser reemplazado". [10]
Clive Barnes había nombrado a Bruhn "el mejor bailarín clásico masculino de su tiempo" [12] cuando Bruhn se retiró en 1972. En un reconocimiento a los logros de Bruhn publicado en The New York Times poco después de su muerte, la crítica de danza Anna Kisselgoff dijo:
Era, pues, el modelo de la perfección como bailarín: preciso en cada paso, bellamente colocado, un técnico virtuoso, noble en su porte, elegante en cada gesto. Su línea era extraordinaria, sus movimientos de piernas –un legado de su formación danesa– asombrosos. Era uno de los pocos bailarines que podía hacer vibrar al público simplemente ejecutando una serie de entrechats como James en La Sylphide . Los pasos, por brillantemente ejecutados que estuvieran, siempre formaban parte de un concepto más profundo, de una caracterización. Erik Bruhn era un bailarín completo, muy lejos del artista altamente especializado que a menudo se le hacía creer que era... Su ejemplo moral para el resto del ballet se manifestaba en la concentración y seriedad con la que se entregaba a cada papel. [13]
Bruhn fue autor de Beyond Technique con fotografías de Fred Fehl (1968, reeditado como el n.º 36 de "Dance Perspectives" en 1973), y con Lillian Moore fue coautor de Bournonville and Ballet Technique: Studies and Comments on August Bournonville's Etudes Choregraphiques (1961, reimpreso en 2005). Fue el protagonista del libro Erik Bruhn: Danseur Noble (1979) de John Gruen , escrito con su colaboración y basado en parte en extensas entrevistas. Una biografía de 2008 en danés de Alexander Meinertz, Erik Bruhn – Billedet indeni (La imagen interior), aún no se ha traducido al inglés.
Bruhn fue reconocido póstumamente en 1987 por sus "contribuciones ejemplares a Canadá y su cultura" como el primer destinatario del Premio Pagurian anual a la Excelencia en las Artes. [14]
En 2014, Heritage Toronto le erigió una placa en el exterior del número 135 de George Street South, en la zona del mercado de St Lawrence de Toronto . Vivió allí durante muchos años.
En un codicilo a su testamento, Bruhn dejó parte de su patrimonio para la creación del Premio Erik Bruhn , [15] que reconoce a los bailarines de las tres compañías con las que estuvo más estrechamente asociado: el Royal Danish Ballet, el American Ballet Theatre y el National Ballet of Canada, cada una de las cuales está invitada a enviar un bailarín y una bailarina a la competencia, que se lleva a cabo en Toronto, Ontario , Canadá. Bruhn especificó que el premio se otorgará a dos bailarines jóvenes que "reflejen la habilidad técnica, el logro artístico y la dedicación que me esforcé por llevar a la danza". Los competidores del premio tienen entre 18 y 23 años y son seleccionados por sus respectivos directores artísticos. Para la competencia, cada bailarín se presenta en un pas de deux clásico y variaciones y un pas de deux contemporáneo o una obra solista. [16]
El primer premio Erik Bruhn se otorgó en 1988. [17]
Se han conservado algunas de las actuaciones de Bruhn, varias de las cuales están disponibles en DVD y en línea:
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