La boda de mi hermano es una película tragicómica de 1983 editada, escrita, producida y dirigida por Charles Burnett . Ambientada en el centro sur de Los Ángeles, la película sigue a Pierce Mundy (Everett Silas), quien se encuentra dividido entre lealtades incompatibles después de que su amigo de la infancia, Soldier (Ronnie Bell), es liberado de prisión. Cuando su hermano Wendell (Monte Easter) decide casarse con Sonia (Gaye Shannon-Burnett), que es de una clase social más alta, el desdén de Pierce por Sonia resulta en desgracia.
Aunque hoy en día la película es elogiada por su retrato tierno, divertido y conmovedor de la vida de la clase trabajadora afroamericana contemporánea, el mal manejo de la promoción de la película por parte de los productores llevó a un lanzamiento limitado de solo una edición preliminar de la película con críticas mixtas en 1983. Burnett pudo terminar de editar y reestrenar la película en 2007 con una respuesta crítica positiva, aunque la presentación en cines de la película recaudaría menos de $ 10,000.
La película comienza con un hombre tocando la armónica y cantando blues. Luego se ve a Pierce caminando por la calle cuando una mujer lo llama para ver al bebé de su hermana. Pierce dice que no tiene tiempo porque tiene que ir a visitar a la madre de Soldier, pero entra de todos modos. En la casa, Pierce pregunta quién es el padre y la mujer dice que podría ser el padre si quiere. Enfadado por el comentario, Pierce sale de la casa y continúa su camino hacia la casa de Soldier.
En la casa, la madre de Soldier, la Sra. Richardson, le pregunta a Pierce si Soldier alguna vez actuará como corresponde a su edad y quiere que Pierce lo mantenga alejado de los problemas. Pierce dice que Soldier le escribió una carta en la que decía que nunca volvería a la cárcel e incluso le pidió un trabajo. La Sra. Richardson le pregunta sobre la boda de su hermano y Pierce le dice que no le gusta la prometida porque es rica. Pierce se va diciendo que tiene que trabajar en la tienda de su madre.
En la tienda, el Sr. Bitterfield entra y pregunta si la madre de Pierce, la Sra. Mundy, puede arreglar el desgarro en sus pantalones de ir a la iglesia. Cuando Pierce va a la parte de atrás para consultar con su madre, ella le dice que le diga al Sr. Bitterfield que pueden arreglarlos, pero que en lugar de eso los tire a la basura y, cuando el Sr. Bitterfield venga a recogerlos, le dé un par de la caja sin reclamar. Pierce luego se enzarza en una pelea de lucha libre con su padre. Mientras tanto, un hombre entra a la tienda pidiendo trabajo. La Sra. Mundy responde que hay dos hombres adultos en la parte de atrás que pueden ayudarla. Al darse vuelta y ver a Pierce y a su padre todavía luchando, el hombre se va, al igual que los padres de Pierce.
De regreso a casa, la madre de Pierce le informa que su hermano y su prometida vendrán. Pierce dice que no quiere ir a la boda, quejándose de que Sonia siempre está alardeando de lo rica y privilegiada que es su familia. Le advierte a Pierce que tiene que comportarse para que Sonia pueda ver que es civilizado. Luego le dice que vaya a ver a los ancianos del vecindario, Big Momma y Big Daddy, para ver si necesitan algo y para comprar una olla. Una vez allí, Big Daddy se enoja con Pierce por ser grosero y no decir nada. Pierce explica que tiene que regresar a la casa antes de que llegue Wendell.
Pierce y Sonia discuten porque Pierce piensa que Sonia no tuvo nada de qué preocuparse toda su vida porque asistió a la escuela de encanto. Sonia responde diciendo que tenía que preocuparse por cosas como las calificaciones y si le agradaba a la gente. Sonia también dice que la escuela de encanto enseña a las jóvenes a ser damas. Entran a la sala de estar, donde Wendell le estaba contando a su secretaria sobre el recuento de bodas. Al escuchar eso, la madre de Pierce se gira y le pregunta a Pierce cuándo va a tener una secretaria. Ella dice que los puso en la iglesia para que cuando se establecieran ella hubiera hecho su trabajo, lo que implica que Pierce aún no ha logrado nada. Pierce le dice a su madre que no es su culpa. Esto molesta a su madre cuando le dice que es por los sacrificios de ella y de él.
Al día siguiente, un hombre entra en la tienda buscando la ropa que había traído hace dos meses. Tienen problemas para encontrarla porque el hombre no recuerda cómo puso su nombre. Le permiten al hombre volver a buscarla, pero la Sra. Mundy afirma que si fuera un buen hombre no tendrían que llevar un registro de todos sus alias. Angela entra en la tienda toda vestida y le pregunta a Pierce si iría al baile de graduación con ella en un par de años. Al ver el desinterés de Pierce, se va diciendo que irá a Smokey Robinson's esta noche y que debería ir a vestirse. La madre de Pierce le dice que necesita ir a la casa de Big Momma y Daddy porque Haddie quiere salir. Cuando Pierce se va, él y su padre se involucran en otra pelea de lucha libre.
Cuando Soldier está a punto de regresar a casa, Pierce va a una licorería y le pregunta a su amigo si estaría dispuesto a darle un trabajo a Soldier. El amigo dice que le daría un trabajo a Pierce, pero que no le dará uno a Soldier. Después de haber sido rechazado, Pierce va a preguntarle a su amigo, Bob, y le dice que Soldier va a salir de la cárcel. Bob dice que es una lástima porque una persona como Soldier debería quedarse en la cárcel hasta que se pudra. Al oír esto, Pierce se va sin siquiera preguntar y recoge a Soldier para llevarlo a casa. Cuando la Sra. Richardson ve a Soldier, comienza a llorar y Pierce la consuela diciéndole que está aquí para quedarse.
Pierce pasa el rato con Soldier y dice que Soldier está con una chica diferente cada vez que lo ve. Se divierten y pasan el día juntos. Mientras pasan el rato en un callejón, Soldier pregunta por su amigo Lonneil y Pierce le dice que fue asesinado durante un intento de robar una licorería. Pierce luego dice que son los únicos dos que quedan. Al día siguiente, Angela regresa y le cuenta a Pierce cómo estuvo en Smokey Robinson's anoche. También le dice que no le gustan los chicos que son demasiado lindos. La madre de Pierce lo interrumpe y le dice que tiene que ir a cuidar de Big Daddy y bañarlo. Luego, un hombre intenta robar la tienda, pero se echa atrás cuando se da cuenta de que la Sra. Mundy estaba al tanto de lo que estaba tratando de hacer. Soldier le pregunta a Pierce sobre su novia, Barbara, y si tuvieron relaciones sexuales o no. Alguien escondido en los arbustos salta y trata de dispararles, pero no hay balas en el arma. Terminan persiguiendo al hombre, pero Pierce lo deja ir.
La madre de Pierce le ruega que no avergüence a la familia durante la cena con los Richardson. Ella dice que no crió paganos, pero Pierce aún afirma que no le gusta Sonia porque nunca ha trabajado por nada en su vida. Durante la cena, el Sr. Richardson le pregunta a Pierce cuál es su trabajo. Pierce dice que fue a la escuela, pero no le gustaba que todos hicieran lo mismo. Le cuenta que solía conducir maquinaria pesada y entregar explosivos. Afirma que le gusta trabajar con sus manos y que no es lo suficientemente inteligente como para convertirse en abogado. La madre de Pierce luego dice que hubiera sido bueno tener un médico y un abogado en la familia, pero Pierce comenta que todos son delincuentes. El Sr. Richardson dice que la verdadera corrupción está en la política. Pierce afirma que cuanto más alto se llega, más abajo se encuentran las personas. Cuando la madre de Pierce le pregunta a Sonia sobre su juicio, Pierce le grita diciendo que dejar que su cliente salga libre estuvo mal porque había matado a personas. Con esto termina la cena y se van con la madre de Pierce diciendo lo avergonzada que está de él.
Mientras Pierce está trabajando en la tienda, Soldier entra con una chica y le pide a Pierce que le deje tener sexo con la chica de atrás. La madre de Pierce va a la iglesia pero regresa porque olvidó su libro de oraciones. Termina sorprendiéndolos teniendo sexo y se asusta porque también lo hicieron con su libro de oraciones. La chica luego huye avergonzada. Al día siguiente, Soldier está esperando en un auto a Pierce con otra chica y envía a Angela a decirle a Pierce que se apure. Angela termina sin decirle a Pierce que están esperando y se van sin él.
Mientras Pierce cuida de Big Momma y Big Daddy, Big Daddy le pregunta a Pierce si sus amigos son salvos y creen en Dios, especialmente Soldier. Esa noche, Soldier sufre un accidente automovilístico y muere. Cuando Pierce se entera al día siguiente, corre a la casa de Soldier, donde sus padres están de duelo y el funeral está programado para el sábado. La madre de Soldier le dice a Pierce que él era como un hijo para ella. Pierce siente que es su trabajo encontrar portadores del féretro. Al hacerlo, se da cuenta de que el funeral es el mismo día de la boda de su hermano. Se apresura a volver a casa para pedirle a su hermano y a Sonia que cambien la fecha, pero se niegan porque nunca había sido amable con Sonia. El padre de Pierce habla con él y les dice que tal vez puedan cambiar la fecha del funeral. Con nuevas esperanzas, Pierce regresa a la casa de Soldier para preguntar. Una vez allí, el padre de Soldier le cuenta sobre el estrés de los últimos días y todos los familiares que han volado para el funeral de Soldier. Al oír esto, Pierce abandona la idea de pedirles que cambien la fecha del funeral y ahora se queda en conflicto. Como tanto la boda como el funeral están comenzando, Pierce llega tarde y le dice a su madre que tiene que ir al funeral. Le dice a su madre que alguien más tiene que ser el padrino, pero ella se enoja y le dice que se siente. Sin embargo, Pierce termina consiguiendo un auto y conduce hasta el funeral de Soldier solo para llegar tarde y perderse. La película termina con Pierce sentado en el estacionamiento de la morgue con los anillos de boda y perdiéndose ambos eventos.
Charles Burnett llama a esta película una tragicomedia basada en las vidas de las personas que viven en el centro sur de Los Ángeles . En un lugar donde el crimen y la violencia son una parte tan importante de la vida cotidiana y la mayoría de las personas están atrapadas en su vida, Burnett muestra la vida de una persona promedio a través de la vida de Pierce. [1] Pasa sus días perdiendo el tiempo con sus amigos o trabajando en un trabajo sin futuro en la tintorería de sus padres sin pensar en irse nunca. Burnett también describe un hogar típico de madres dominantes y padre pasivo como se ve en los padres de Pierce. [1] La tragicomedia de Burnett muestra la vida de los afroamericanos que viven en las comunidades de clase trabajadora como divertida y amorosa, aunque empobrecida. [2] Como dice una declaración en el New York Times "[Burnett está] haciendo arte a partir de materiales e inspiraciones que están al alcance de la mano. Y el resultado es una película que está tan firme y orgánicamente arraigada en un tiempo y lugar específicos que parece contener mundos". [2]
A Charles Burnett no se le permitió terminar de editar la película antes de que fuera enviada a un festival de cine de Nueva York para su proyección por los productores. [3] La versión preliminar de la película proyectada en el festival recibió inicialmente una crítica mixta en The New York Times . [4] [5] Esto asustó a los distribuidores que creyeron que no tendría éxito y, por lo tanto, la película nunca se estrenó para un público más amplio. Armond White , un crítico de cine, comentó que esto fue "un golpe catastrófico para el desarrollo de la cultura popular estadounidense". [4] Casi veinticinco años después, cuando Milestone Films adquirió los derechos de la película, Burnett pudo terminar de editarla y volver a estrenarla. [4]
La boda de mi hermano generó $4,294 en ingresos durante su primer fin de semana el 16 de septiembre de 2007. La película se proyectó en un solo cine en los EE. UU. La película obtuvo ingresos brutos de $8,217. [6]
Tras el estreno de la película reeditada, recibió críticas mayoritariamente positivas. La revista Slant Magazine calificó esta película de atemporal y necesaria, aunque no se mantuvo tan bien como la primera película de Burnett, Killer of Sheep . [7] El Village Voice afirmó que era "un tesoro que exige ser desenterrado en toda su ternura divertida y triste". [4] Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader dijo: "Si se ha hecho una película mejor sobre la vida del gueto negro, no la he visto". [4]