Bronski Beat fue una banda británica de synth-pop formada en 1983 en Londres, Inglaterra. La formación inicial, que grabó la mayoría de sus éxitos, estaba formada por Jimmy Somerville (voz), Steve Bronski (teclados, percusión) y Larry Steinbachek (teclados, percusión). Simon Davolls contribuyó con coros en muchas canciones.
Bronski Beat alcanzó el éxito a mediados de los años 1980, particularmente con el sencillo de 1984 " Smalltown Boy ", de su álbum debut, The Age of Consent . "Smalltown Boy" fue su único sencillo en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos . Todos los miembros de la banda eran abiertamente homosexuales y sus canciones reflejaban esto, y a menudo contenían comentarios políticos sobre cuestiones homosexuales.
Somerville dejó Bronski Beat en 1985 y tuvo éxito como cantante principal de los Communards y como solista. Fue reemplazado por el vocalista John Foster, con quien la banda continuó teniendo éxitos en el Reino Unido y Europa hasta 1986. Foster dejó Bronski Beat después de su segundo álbum, y Jonathan Hellyer se unió a la banda antes de disolverse en 1995.
Steve Bronski revivió la banda en 2016, grabando nuevo material con el miembro de los 90, Ian Donaldson. Steinbachek murió ese mismo año; [6] Bronski murió en 2021. [7]
Bronski Beat se formó en 1983 cuando Jimmy Somerville, Steve Bronski (ambos de Glasgow ) [7] y Larry Steinbachek (de Southend , Essex ) [6] compartían un apartamento de tres habitaciones en Lancaster House en Brixton , Londres. Steinbachek había escuchado a Somerville cantar durante la realización de Fraude Youth: The Revenge of the Teenage Perverts y sugirió que hicieran algo de música. Actuaron públicamente por primera vez en un festival de arte, Septiembre en el Rosa . El trío no estaba contento con la naturaleza inofensiva de los artistas homosexuales contemporáneos y buscó ser más franco y político. [8]
Bronski Beat firmó un contrato de grabación con London Records en 1984 después de realizar sólo nueve conciertos en vivo . El sencillo debut de la banda, " Smalltown Boy ", sobre un adolescente gay que deja a su familia y huye de su ciudad natal, fue un éxito, alcanzando el puesto número 3 en la lista de singles del Reino Unido y encabezando las listas en Bélgica y los Países Bajos. [9] [10] [11] [12] El sencillo fue acompañado por un video promocional dirigido por Bernard Rose , mostrando a Somerville tratando de hacerse amigo de un atractivo buzo en una piscina, luego siendo atacado por los asociados homofóbicos del buzo, siendo devuelto a su familia por la policía y tener que abandonar su casa. (El oficial de policía fue interpretado por Colin Bell, entonces gerente de marketing de London Records ). "Smalltown Boy" alcanzó el puesto 48 en las listas de Estados Unidos y alcanzó el puesto 8 en Australia. [13]
El sencillo siguiente, " Why? ", adoptó un sonido hi-NRG y se centró más líricamente en los prejuicios anti-gay . También alcanzó el estatus de Top 10 en el Reino Unido, alcanzando el puesto 6, [9] y fue otro Top 10 para la banda en Australia, Suiza, Alemania, Francia y los Países Bajos.
A finales de 1984, el trío lanzó un álbum titulado The Age of Consent . La funda interior enumeraba las distintas edades de consentimiento para las relaciones sexuales homosexuales consensuales en diferentes países del mundo. En ese momento, la edad de consentimiento para actos sexuales entre hombres en el Reino Unido era 21 años, en comparación con 16 años para actos heterosexuales, y varios otros países tenían leyes más liberales sobre el sexo gay. El álbum alcanzó el puesto 4 en la lista de álbumes del Reino Unido , [9] 36 en los EE. UU. y 12 en Australia.
Casi al mismo tiempo, la banda encabezó "Pits and Perverts", un concierto en el Electric Ballroom de Londres para recaudar fondos para la campaña Lesbianas y gays apoyan a los mineros . [14] Este evento aparece en la película Orgullo .
El tercer sencillo, lanzado antes de la Navidad de 1984, fue una reposición de " It Ain't Necessarily So ", el clásico de George e Ira Gershwin (de Porgy and Bess ). La canción cuestiona la exactitud de los cuentos bíblicos. También alcanzó el Top 20 del Reino Unido. [9]
En 1985, el trío se unió a Marc Almond para grabar una versión de " I Feel Love " de Donna Summer . La versión completa era en realidad un popurrí que también incorporaba fragmentos de " Love to Love You Baby " de Summer y " Johnny Remember Me " de John Leyton . Fue un gran éxito, alcanzando el puesto 3 en el Reino Unido e igualando el logro de "Smalltown Boy" en las listas. [15] Aunque la original había sido una de las canciones favoritas de todos los tiempos de Marc Almond, nunca había leído la letra y, por lo tanto, cantó incorrectamente "What'll it be, what'll it be, you and me" en lugar de "Falling free". , cayendo libre, cayendo libre" en el disco terminado.
La banda y su productor Mike Thorne habían regresado al estudio a principios de 1985 para grabar un nuevo sencillo, "Run from Love", y PolyGram (la empresa matriz de London Records en ese momento) había editado varios sencillos promocionales y 12". versiones de la canción y las enviaron a radios y tiendas de discos en el Reino Unido. Sin embargo, el sencillo fue archivado debido a que las tensiones en la banda, tanto personales como políticas, provocaron que Somerville dejara Bronski Beat en el verano de ese año.
"Run from Love" se lanzó posteriormente en forma de remezcla en el álbum Hundreds & Thousands de Bronski Beat , una colección en su mayoría de remezclas (LP) y caras B (como pistas extra en la versión en CD), así como el éxito "I Feel Love". ". Somerville pasó a formar los Communards con Richard Coles mientras los miembros restantes de Bronski Beat buscaban un nuevo vocalista.
Bronski Beat reclutó a John Foster como reemplazo de Somerville (a Foster se le atribuye el nombre de "Jon Jon"). Un sencillo, " Hit That Perfect Beat ", fue lanzado en noviembre de 1985, alcanzando el puesto 3 en el Reino Unido. [15] Repitió este éxito en las listas australianas [13] y también apareció en la película Letter to Brezhnev . Un segundo sencillo, "C'mon C'mon", también se ubicó en el Top 20 del Reino Unido y un álbum, Truthdare Doubledare , lanzado en mayo de 1986, alcanzó el puesto 18. La película Parting Glances (1986) incluía canciones de Bronski Beat "Love and Dinero", "Chico de pueblo" y "¿Por qué?". Durante este período, la banda se asoció con el productor Mark Cunningham en el primer sencillo de la BBC Children In Need , una versión de " Heroes " de David Bowie , lanzada en 1986 bajo el nombre de The County Line.
Foster dejó la banda en 1987. Tras la partida de Foster, Bronski Beat comenzó a trabajar en su siguiente álbum, Out and About . Las pistas fueron grabadas en los estudios Berry Street de Londres con el ingeniero Brian Pugsley. Algunos de los títulos de las canciones fueron "The Final Spin" y "Peace and Love". La última canción contó con la vocalista de Strawberry Switchblade, Rose McDowall , y apareció en varios sitios de Internet en 2006. Una de las otras canciones del proyecto llamada "European Boy" fue grabada en 1987 por el grupo disco Splash. El cantante principal de Splash fue el ex cantante de Tight Fit, Steve Grant. Steinbachek y Bronski realizaron numerosas giras con el nuevo material con críticas positivas, sin embargo, el proyecto fue abandonado cuando London Records abandonó el grupo. También en 1987, Bronski Beat y Somerville actuaron en un concierto de reunión para el "Día Internacional del SIDA", con el apoyo de New Order , en la Brixton Academy de Londres.
En 1989, Jonathan Hellyer se convirtió en cantante principal y la banda realizó numerosas giras por Estados Unidos y Europa con la corista Annie Conway. Consiguieron un éxito menor con la canción " Cha Cha Heels ", una colaboración única cantada por la actriz y cantante estadounidense Eartha Kitt , que alcanzó el puesto 32 en el Reino Unido. [15] La canción fue escrita originalmente para la estrella de cine y grabación Divine , quien no pudo grabar la canción antes de su muerte en 1988. En 1990-1991, Bronski Beat lanzó tres sencillos más en el sello discográfico Zomba, "I'm Gonna Run". Lejos", "Una oportunidad más" y "Qué más puedo decir". Los sencillos fueron producidos por Mike Thorne .
Foster y Bronski Beat se unieron nuevamente en 1994 y lanzaron un techno "Tell Me Why '94" y un acústico "Smalltown Boy '94" en el sello discográfico alemán ZYX Music . El álbum Rainbow Nation fue lanzado al año siguiente con Hellyer regresando como vocalista principal, ya que Foster había abandonado el proyecto e Ian Donaldson se incorporó para hacer teclados y programación. Después de algunos años de gira, Bronski Beat se disolvió, Steve Bronski se convirtió en productor de otros artistas e Ian Donaldson se convirtió en un DJ de éxito (Sordid Soundz). Larry Steinbachek se convirtió en el director musical de la compañía de teatro de Michael Laub , 'Remote Control Productions'.
En 2007, Steve Bronski remezcló la canción "Stranger to None" de la banda británica de rock alternativo All Living Fear . Se hicieron cuatro mezclas diferentes, una de las cuales apareció en su álbum retrospectivo, Fifteen Years After . Bronski también remezcló la canción "Flowers in the Morning" de la banda electrónica de Irlanda del Norte Electrobronze en 2007, cambiando el estilo de la canción de clásica a disco Hi-NRG .
En 2015, Steve Bronski se asoció de forma única con Jessica James (también conocida como Barbara Bush) y dijo que ella le recordaba a Divine, por su apariencia y su sonido parecido al de Eartha Kitt. El proyecto único era cubrir la pista que hizo en 1989. [ cita necesaria ]
En 2016, Steve Bronski volvió a formar equipo con Ian Donaldson, con el objetivo de recuperar Bronski Beat, consiguiendo un nuevo cantante, Stephen Granville. En 2017, el nuevo Bronski Beat lanzó una versión reelaborada de "Age of Consent" titulada "Age of Reason". Out & About , el álbum inédito de Bronski Beat de 1987, fue lanzado digitalmente a través del sitio web de Steve Bronski. El álbum incluye las pistas originales más remezclas de Bronski.
El 12 de enero de 2017, se reveló que Steinbachek había muerto el mes anterior después de una breve batalla contra el cáncer, con su familia y amigos junto a su cama. Tenía 56 años. [6] Bronski murió el 7 de diciembre de 2021, a la edad de 61 años, en un incendio en un apartamento en el centro de Londres. [16] [17]