The Broadsword and the Beast es el decimocuarto álbum de estudio de la banda de rock Jethro Tull , lanzado en abril de 1982 por Chrysalis Records . El estilo musical del álbum presenta una mezcla entre el sonido de sintetizador dominante de la década de 1980 y el estilo con influencia folk que Jethro Tull usó en la década anterior. Como tal, la instrumentación acústica característica de la banda se ve aumentada por paisajes sonoros electrónicos . Los aspectos electrónicos de este álbum serían explorados más a fondo por la banda en su siguiente álbum, Under Wraps (1984), así como en elálbum en solitario de Ian Anderson Walk into Light (1983).
Paul Samwell-Smith produjo el álbum, convirtiendo a The Broadsword and the Beast en el primer y único álbum de Jethro Tull producido por un productor externo fuera de la banda y su manager. Las primeras sesiones del álbum fueron producidas por Keith Olsen , sin embargo, Olsen fue despedido en medio de diferencias creativas en diciembre de 1981 y no recibió un crédito en el álbum. [2] El álbum fue el primer álbum de Jethro Tull en el que participaron Peter-John Vettese en teclados y Gerry Conway en batería.
Tras la conclusión de la gira A a finales de febrero de 1981, Jethro Tull necesitaba un nuevo teclista y baterista, ya que el teclista Eddie Jobson , que se autodenominó "invitado especial" cuando actuaba con Tull, y el baterista Mark Craney se habían marchado con la conclusión de la gira. El baterista de Cat Stevens, Gerry Conway, fue reclutado debido a que era un conocido de la banda desde hacía mucho tiempo, así como por sus conexiones con Fairport Convention , la banda del bajista de Tull, Dave Pegg . Anderson, Barre, Pegg y Conway comenzaron las sesiones de grabación en marzo de 1981 en Maison Rouge Studios con Anderson tocando los teclados, grabando hasta julio, cuando la banda se tomó un descanso de cuatro meses. Si bien las sesiones habían producido 15 temas, solo dos ("Beastie" y "Watching Me, Watching You") llegarían al álbum final, y el resto se cortó porque Anderson sintió que "en general, no tenían un tema o un concepto sobre ellos que los llevara hacia una determinada conclusión". [3] A finales del verano, Peter-John Vettese fue contratado como nuevo teclista de la banda después de responder a un anuncio para el puesto publicado en Melody Maker .
Chrysalis Records había sugerido que la banda buscara trabajar con un productor externo en su próximo álbum. El productor canadiense Bob Ezrin , conocido por su trabajo con Pink Floyd , Kiss y Alice Cooper fue seleccionado inicialmente, sin embargo, después de que Ezrin tuvo que retirarse en el último minuto, se seleccionó al productor estadounidense Keith Olsen . La grabación se reanudó en Maison Rouge en noviembre de 1981 con la banda recién completada y Olsen produciendo. La banda rápidamente encontró que el estilo de trabajo de Olsen chocaba con el de ellos; mientras que Anderson describió a Olsen como "un tipo bastante agradable", describió su método de grabación sin ecualización ni efectos como "una forma de trabajar que era completamente ajena a mí". Otros miembros de la banda también se encontraron en desacuerdo con Olsen, incluido Pegg, quien describió la selección de Olsen como "una mierda de compañía discográfica". La banda también se sintió molesta porque las "elecciones de estilo de vida personal" de Olsen "no eran las del resto de nosotros". [4]
El ex Yardbird Paul Samwell-Smith fue finalmente contratado como nuevo productor para el álbum después de una recomendación de Conway, quien había trabajado previamente con él en la banda de Cat Stevens . Samwell-Smith llegó a mediados de diciembre y la banda grabó con él hasta que el álbum fue masterizado en febrero de 1982. Samwell-Smith, quien describió su papel en el álbum como "un caso de mirar a Ian para ver qué quería y luego ayudarlo a hacerlo", fue elogiado por la banda, a la que le resultó fácil trabajar con él. El álbum fue el último grabado por Tull en Maison Rouge, ya que Anderson lo vendió en 1983. [5]
El álbum originalmente iba a llamarse Beastie , en honor al primer tema de la cara uno. Pero durante la producción, la banda deliberó sobre la preferencia entre Beastie y Broadsword , el primer tema de la cara dos. Al final, decidieron (como en Aqualung ) darle a cada cara su propio título y, por lo tanto, su propia identidad, y esta vez combinar ambos en el título del álbum.
La portada fue ilustrada por el artista estadounidense Iain McCaig , un fanático de la banda desde hace mucho tiempo que luego trabajó como artista conceptual para series de películas exitosas como Star Wars , Harry Potter y Marvel Cinematic Universe . McCaig era tan fanático de la banda que canceló un viaje sorpresa a París donde planeaba proponerle matrimonio a su novia para poder conseguir el trabajo de diseñar la portada. El arte se hizo después de que McCaig visitara Maison Rouge para conocer a la banda y discutir la portada con Anderson, quien le dio a McCaig un casete de demos para escuchar. McCaig ha declarado que dibujó intencionalmente "huevos de Pascua" ocultos en la portada del álbum, incluidas runas en la contraportada que deletrean las iniciales del hermano de McCaig. [6] [7]
Los bordes de la portada presentan una escritura en runas anglosajonas , que se traducen al verso inicial de la canción "Broadsword":
"Veo una vela oscura en el horizonte, colocada bajo una nube negra que oculta el sol. Tráeme mi espada y mi entendimiento claro. Tráeme mi cruz de oro como talismán".
En 1984, Mobile Fidelity Sound Lab publicó una edición masterizada a media velocidad del álbum (MFSL 1-092), que tuvo pocas ventas en ese momento.
La reedición en CD de 2005 del álbum se amplió considerablemente para incluir ocho pistas adicionales grabadas durante las sesiones de Broadsword , pero que no se incluyeron en el álbum original de 1982.
El 1 de septiembre de 2023 se lanzó una reedición muy ampliada de ocho discos (cinco CD y tres DVD) del álbum titulada The 40th Anniversary Monster Edition , que incluye nuevos remixes estéreo y envolventes de Steven Wilson , demos adicionales y grabaciones de sesiones, además de un concierto en vivo de 1982. Se ha dicho que el relanzamiento es el último de la serie de cajas de aniversario de Steven Wilson que la banda ha lanzado desde 2011.
La gira de Broadsword fue la última de la banda que fue excesivamente teatral. Incluyó todo el escenario decorado para que pareciera un barco pirata, lo que Ian Anderson, como dijo en las notas del CD remasterizado, pensó que era "muy tonto". Se pueden encontrar notas extensas sobre la producción del álbum y la gira posterior en el sitio web oficial de Jethro Tull. [8]
En una reseña de un concierto de 1982, Chris Welch informó: "Squire Anderson agitó una enorme espada peligrosamente cerca de las extremidades inferiores de Martin durante las canciones de su último álbum ( The Broadsword And The Beast ), y lanzó enormes globos explosivos hacia el público. Pero fue el rugido de la banda cuando llegaron a sus momentos más pesados lo que finalmente cautivó a una audiencia que parecía estar mezclada de manera uniforme entre novatos de 14 años de edad, fanáticos de Tull, y veteranos de cabello plateado de la industria del rock. [...] Tull tiene una vasta biblioteca de música para interpretar. Podrían haber tocado durante otras dos horas y el público habría estado con ellos, aplaudiendo todo el tiempo". [9]
"Cheerio", la última canción del lanzamiento original, se tocó durante algunos años como bis final en los conciertos de Jethro Tull. [10]
La reseña de Kerrang! fue ambigua, llamando a las pistas del álbum "piezas emocionales de composición dependiendo de cuánta atención estés dispuesto a prestar", pero en general afirmó que "Si eres fan, cómpralo, puede tener algunas sorpresas agradables. Si, como yo, no lo eres, tómalo prestado de alguien que lo sea. También podrías sorprenderte". [20] La revista Rolling Stone , en su reseña de dos estrellas, afirmó: "No hay nada malo en vivir en el pasado, tal vez. De hecho, Ian Anderson puede hacer que la sabiduría de las épocas parezca preferible a la infidelidad sin raíces del presente. Pero en The Broadsword and the Beast , la verdadera bestia puede ser la inclinación de Anderson por los sermones pesados". [21] Bruce Eder de AllMusic no estaba demasiado impresionado con el álbum. Recordando la producción y la música en general, afirmó que "esta vez en manos del ex-Yardbird Paul Samwell-Smith, es más suave, menos pesada y con una textura más fina que su trabajo anterior, y hay momentos, especialmente en "Flying Colours", en los que casi podrían pasar por los Moody Blues de la actualidad , algo que la banda nunca hubiera permitido en épocas anteriores". [22]
El ex guitarrista de Genesis, Steve Hackett, ha declarado que The Broadsword and the Beast es uno de sus álbumes favoritos. [23]
Las ventas generales de The Broadsword and the Beast fueron mejores que las de Stormwatch y A. El álbum se ubicó en el puesto n.° 14 en Alemania y Noruega , en el n.° 19 en los Estados Unidos y en el n.° 27 en el Reino Unido , [24] mientras que el sencillo "Fallen On Hard Times" fue un éxito modesto, alcanzando el puesto n.° 20 en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks Chart de los Estados Unidos. [25]
Todas las pistas están escritas por Ian Anderson con material adicional de Peter-John Vettese.
Jetro Tull
Personal adicional