La British Motor Syndicate Limited ( BMS ) fue una empresa fundada en noviembre de 1895 [2] por el promotor y empresario Harry John Lawson . El objetivo de Lawson era utilizar BMS para recaudar fondos del público para establecer un negocio con un monopolio sobre los coches de gasolina mediante la adquisición de tantas patentes como fuera posible relacionadas con dichos vehículos [3] de Gottlieb Daimler, sus socios comerciales y otras fuentes. [4] [5]
La intención de la empresa nunca fue producir automóviles, sino más bien explotar las patentes que había adquirido cobrando regalías sustanciales a los fabricantes de automóviles por el derecho a fabricar automóviles utilizando esas patentes. [6]
En el momento de la primera emisión pública , doce meses después de la constitución, los siguientes titulares de patentes se habían comprometido con BMS:
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y BMS había recibido más de £200.000 de fabricantes de automóviles ingleses, entre los que se encontraban Daimler de Lawson y Great Horseless . [5]
Directores en el momento de la salida a Bolsa, noviembre de 1896:
Gerente comercial: Herbert Osbaldeston Duncan
Corredores: Ernest T Hooley , Chapman & Rowe
Ingeniero consultor: Frederick R. Simms [5]
Según el Coventry Herald, The Economist afirmó que el público podría juzgar por sí mismo si se podían obtener dividendos razonables a partir de la cantidad inflada del capital del sindicato. Además, "la publicación [del prospecto] ha sido seguida por un coro de repudios" de aquellos que se dice que están relacionados con el sindicato, de una manera u otra. En opinión de The Economist, el sindicato no podría impedir el progreso de la industria insistiendo en regalías exorbitantes. [7]
El British Motor Syndicate se formó cuando los automóviles todavía tenían que ser precedidos por un hombre a pie. Lawson se dio cuenta de que esta restricción pronto se levantaría y adquirió los derechos de Daimler británicos del agente británico de Gottlieb Daimler, Frederick R. Simms . Para entonces, el ingeniero consultor londinense nacido en Hamburgo Simms ya había tenido estos acuerdos con su amigo personal Gottlieb Daimler durante algunos años. Los motores de Daimler fueron utilizados por los principales fabricantes franceses, incluidos Panhard-Levassor y Peugeot. Simms también recibió una tarifa de licencia de los propietarios de automóviles construidos bajo las patentes de Gottlieb Daimler. [1]
El público en general compró rápidamente todo el nuevo capital de la flotación de noviembre de 1896 a pesar de las advertencias de la prensa financiera sobre los fracasos de Lawson con sus otras nuevas flotaciones recientes. Lawson vendió entonces a la filial embrionaria, British Daimler , los derechos que acababa de comprar a Simms (por casi la mitad del capital recaudado) y le pidió a Simms, como ingeniero consultor de BMS, que encontrara instalaciones adecuadas para comenzar la fabricación de motores bajo la licencia y automóviles completos. Simms encontró un edificio ideal construido especialmente en Cheltenham que pertenecía a John Henry Knight, pero Hooley había encontrado una fábrica de algodón de cuatro pisos en desuso en Coventry y, a pesar de su falta de idoneidad, Lawson se la compró a su compinche Hooley y así la industria del motor se desarrolló en Coventry, no en Cheltenham. Las nuevas instalaciones de Coventry se compartieron con Edward Joel Pennington, un estafador que obtuvo la mayor parte del efectivo que BMS recaudó del público a cambio de que no le entregaran automóviles. [1]
La empresa alemana Canstatt-Daimler, más tarde Daimler-Benz, no tenía ningún interés financiero en la Daimler británica ni en el British Motor Syndicate. [1]
El plan de Lawson tuvo un efecto desfavorable sobre la incipiente industria automovilística británica. Herbert Austin , por ejemplo, abandonó el desarrollo de su primer Wolseley porque era demasiado parecido a un vehículo cuya patente pertenecía a BMS. [8] Pero BMS acabó fracasando, sobre todo debido a una decisión judicial de 1901 que destruyó su modelo de negocio, momento en el que las rápidas mejoras en la tecnología habían dejado obsoletas las patentes de la empresa en cualquier caso. [6]