Francis Brinkley (30 de diciembre de 1841 - 12 de octubre de 1912) [1] fue un propietario, editor y académico de un periódico angloirlandés que residió en el Japón del período Meiji durante más de 40 años, donde fue autor de numerosos libros sobre la cultura, el arte y la cultura japoneses. arquitectura y un diccionario inglés-japonés. También era conocido como Frank Brinkley o como Capitán Francis Brinkley y era tío abuelo de Cyril Connolly .
En 1841, Frank Brinkley nació en Parsonstown House, condado de Meath , el decimotercer y menor hijo de Matthew Brinkley JP, de Parsonstown y su esposa Harriet Graves. [2] Su abuelo paterno, John Brinkley , fue el último obispo de Cloyne y el primer astrónomo real de Irlanda , mientras que su abuelo materno, Richard Graves , también fue miembro principal del Trinity College y decano de Ardagh. Una de las hermanas de Brinkley, Jane (Brinkley) Vernon del castillo de Clontarf , era abuela de Cyril Connolly . Otra hermana, Anna, se convirtió en condesa viuda de Kingston después de la muerte de su primer marido, James King, quinto conde de Kingston y fue la última persona que vivió en el castillo de Mitchelstown . A través de la familia de su madre, Brinkley estaba relacionado con Richard Francis Burton , un distinguido lingüista que compartía la pasión de Brinkley por la cultura extranjera.
Brinkley fue a la Royal School Dungannon antes de ingresar al Trinity College , donde recibió los récords más altos en matemáticas y clásicas. Después de graduarse, eligió la carrera militar y posteriormente fue aceptado en la Real Academia Militar de Woolwich , donde se convirtió en oficial de artillería . En esta capacidad, su primo, Sir Richard Graves MacDonnell, sexto gobernador de Hong Kong (1866-1872), lo invitó al este para servir como su ayudante de campo y ayudante .
En 1866, de camino a Hong Kong, Brinkley visitó Nagasaki y presenció un duelo entre dos guerreros samuráis . Una vez que el vencedor mató a su oponente, inmediatamente lo cubrió con su haori y "se arrodilló con las manos juntas en oración". Se dice que Brinkley quedó tan impresionado por la conducta del guerrero japonés que esto lo incitó a vivir en Japón permanentemente.
En 1867, el capitán Brinkley regresó a Japón y nunca más volvió a casa. Adscrito a la Legación Británico-Japonesa, y todavía oficial de la Artillería Real , fue agregado militar adjunto en la Embajada de Japón. Renunció a su cargo en 1871 para asumir el puesto de asesor extranjero del nuevo gobierno Meiji y enseñó técnicas de artillería a la nueva Armada Imperial Japonesa en la Escuela de Artillería Naval. Dominó el idioma japonés poco después de su llegada, y lo hablaba y escribía bien.
En 1878 fue invitado a enseñar matemáticas en el Imperial College of Engineering , que luego pasó a formar parte de la Universidad Imperial de Tokio , permaneciendo en este puesto durante dos años y medio.
Ese mismo año se casó con Yasuko Tanaka, hija de un ex samurái del clan Mito . Los matrimonios interraciales podían registrarse según la ley japonesa desde 1873. Brinkley solicitó, pero la legación británica le negó el permiso para registrar su matrimonio para que su esposa tuviera un derecho indiscutible a la nacionalidad británica (perdió su nacionalidad japonesa al casarse con él). Luchó contra esta negativa y finalmente lo logró apelando al poder judicial británico, con la ayuda de algunos amigos influyentes. Eran padres de dos hijas y un hijo llamado Jack Ronald Brinkley (1887–1964).
En 1881, hasta su muerte, fue propietario y editor del periódico Japan Mail (posteriormente fusionado con el Japan Times ) , recibiendo apoyo financiero del gobierno japonés y, en consecuencia, manteniendo una postura projaponesa. El periódico era quizás el periódico en inglés más influyente y leído en el Lejano Oriente. [ cita necesaria ]
Después de la Primera Guerra Sino-Japonesa, Brinkley se convirtió en corresponsal del Times de Londres con sede en Tokio y ganó fama por sus despachos durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. El emperador Meiji le concedió la Orden del Tesoro Sagrado por sus contribuciones a mejores relaciones anglo-japonesas . También fue asesor de la Nippon Yusen Kaisha , la mayor línea naviera de Japón. FA MacKenzie, un destacado periodista inglés, escribió:
Todos admiten y admiran el gran conocimiento del capitán Brinkley sobre la vida y el idioma japonés. Sin embargo, su independencia de criterio se ve debilitada por su estrecha relación oficial con el Gobierno japonés y por su interés personal en la industria japonesa. Su revista es considerada generalmente como un portavoz del gobierno, y ha logrado convertirse en un defensor más vigoroso de las afirmaciones japonesas que incluso los propios japoneses. Se puede pronosticar con seguridad que siempre que surja una disputa entre intereses japoneses y británicos, el capitán Brinkley y su diario desempeñarán el papel, en las buenas y en las malas, de defensores de los japoneses.
El último despacho de Brinkley al Times fue escrito desde su lecho de muerte en 1912, informando sobre un seppuku : el emperador Meiji había muerto recientemente y para mostrar lealtad al emperador fallecido, el general Nogi Maresuke junto con su esposa cometieron hara-kiri .
Frank Brinkley tenía muchos pasatiempos que incluían la jardinería, coleccionar arte y cerámica japonesa , cricket , tenis, equitación y caza. Parte de su importante colección de arte y cerámica fue donada a diversos museos de todo el mundo, pero la mayor parte quedó reducida a escombros y cenizas tras el gran terremoto de Tokio y la Segunda Guerra Mundial .
Escribió libros para principiantes de inglés interesados en el idioma japonés, y sus libros de gramática y su Diccionario inglés-japonés (compilado con Fumio Nanjo y Yukichika Iwasaki) fueron considerados los libros definitivos sobre el tema para quienes estudiaban inglés en la segunda mitad del siglo Meiji. período.
Escribió mucho sobre la historia y el arte japoneses . Su libro Una historia del pueblo japonés , que fue publicado después de su muerte por The Times en 1915, cubrió la historia, las bellas artes y la literatura japonesas desde los orígenes de la raza japonesa hasta la segunda mitad del período Meiji.
En 1912, a la edad de 71 años y un mes después de la muerte del general Nogi, murió Francis Brinkley. En su funeral, entre los dolientes se encontraban el presidente de la Cámara de los Pares , Tokugawa Iesato , el ministro de Marina Saitō Makoto y el ministro de Asuntos Exteriores Uchida Kosai . Está enterrado en la sección extranjera del cementerio Aoyama Reien en el centro de Tokio.
Después de su muerte, Ernest Satow escribió sobre Brinkley a Frederick Victor Dickins el 21 de noviembre de 1912: "No he visto ninguna memoria más completa de Brinkley que la que apareció en "The Times". Como quizás sepas, no confiaba en él. ¿Quién escribió "The "El aviso del Times no lo puedo imaginar. Como usted dice, fue obra de una persona ignorante". [3]
En su lecho de muerte, Frank Brinkley le había contado a su hijo, Jack, un episodio ocurrido durante la guerra ruso-japonesa. Después de que los japoneses derrotaron a los rusos en la batalla de Mukden , el jefe del Estado Mayor, Kodama Gentarō , se apresuró a regresar a casa en secreto para instar al gobierno japonés a concluir un tratado con Rusia. En ese momento era un secreto de enormes consecuencias y, sin embargo, confió este secreto nacional a Brinkley, el corresponsal extranjero de The Times , demostrando la máxima confianza en la que el Jefe del Estado Mayor tenía a Brinkley.
Los trabajos publicados de Brinkley incluyen:
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