Brighton Hippodrome es un lugar de entretenimiento en Brighton , Inglaterra. Fue construido en 1897 y cerrado en 2007.
El Hipódromo ha albergado una pista de hielo, actos de circo, teatro de variedades , espectáculos de vodevil y bandas como los Beatles y los Rolling Stones . Ha sobrevivido el interior extravagantemente decorado, con un gran auditorio y adornos rococó .
En julio de 2010, el propietario anunció que costaría £ 9 millones restaurar el edificio y convertirlo en un lugar de música en vivo, y una fundación benéfica expresó su preocupación por su futuro. Desde 2011, se han presentado varios planes para reconvertir el edificio para usos alternativos. English Heritage ha incluido el edificio en el Grado II* por su importancia arquitectónica e histórica.
A finales del siglo XIX, Brighton era un balneario próspero y de moda , que había experimentado un rápido crecimiento durante más de 100 años. Se desarrolló alrededor del pueblo pesquero medieval de Brighthelmstone, una cuadrícula de calles que van tierra adentro desde el mar, intercaladas con estrechos twittens . Middle Street, la más importante y central de estas calles, se construyó a partir del siglo XVI y estaba bordeada de casas grandes y pequeñas, posadas, la escuela más antigua de la ciudad y una sinagoga ricamente decorada . [1] [2] [3]
El terreno en el lado este de la calle fue elegido como sitio para la pista de patinaje sobre hielo Real en 1897. Fue diseñada por el arquitecto Lewis Karslake y tenía una larga fachada estucada con torres cortas en cada extremo. [4] La empresa no tuvo éxito, ya que el patinaje sobre hielo no ganó popularidad.
En 1900, los propietarios convirtieron el lugar en un circo. Frank Matcham , un prolífico arquitecto teatral, fue contratado para ampliar y reconstruir el interior. [5] El edificio pasó a llamarse Hipódromo y reabrió sus puertas en su nueva forma en 1901. Al año siguiente, el circo fracasó y el sitio fue subastado. Fue comprado por el empresario teatral Thomas Barrasford [6] , quien encargó al arquitecto Bertie Crewe modificar el auditorio, reemplazando la pista del circo por asientos, y el 22 de diciembre de 1902 el Hipódromo reabrió sus puertas como teatro de variedades . [4] [7]
Barrasford murió en el lugar en febrero de 1910 y el Hipódromo fue vendido a Variety Theatres Controlling Company (VTCC). Rápidamente se convirtió en el teatro de variedades más importante de Brighton. [7] [8] Allí se realizaron espectáculos de todo tipo, y artistas de renombre como Harry Houdini , WC Fields , Lillie Langtry , Sarah Bernhardt , Bill "Bojangles" Robinson , Gracie Fields , Laurel y Hardy y Sammy Davis, Jr. . apareció. [5] [9] [10] Laurence Olivier hizo su debut profesional en el escenario, pero se cayó en su primera entrada. [5] Uno de los primeros papeles de Charlie Chaplin fue un pequeño papel en la comedia del empresario teatral Fred Karno Saturday to Monday , representada en mayo de 1907; [11] y Vivien Leigh ofrecieron una actuación aclamada en la obra de George Bernard Shaw The Doctor's Dilemma en enero de 1942. [8] También participaron estrellas locales: Max Miller , el comediante y animador de music hall nacido en Brighton , apareció en muchas ocasiones entre 1928 y 1960; [7] y las gemelas siameses Daisy y Violet Hilton , cuya carrera en vodevil comenzó en su ciudad natal en 1911 a la edad de tres años, encabezaron el cartel con su programa de variedades. [12]
El éxito inicial del lugar condujo a su expansión. En 1919, los pisos inferiores de las dos casas del lado norte, [7] [13] conocidas como Hippodrome House desde que Barrasford estableció allí su hogar en 1902, se convirtieron en Palm Court para tomar té y bailar. Su capacidad máxima pudo haber sido de hasta 3.000, aunque en una ocasión se registró una asistencia de 4.500. [9] Otros cambios de propiedad en 1928 y 1932 hicieron que el Hipódromo formara parte del circuito Moss Empires .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la popularidad del teatro de variedades decayó, [7] y la nueva práctica de reserva centralizada de producciones por parte de una agencia en Londres significó que los gustos del público de Brighton no estuvieran específicamente atendidos: el lugar normalmente recibía espectáculos que habían realizado giras. en todo el país y no tenía conexión local. [8] En consecuencia, el Hipódromo acogió espectáculos de variedades protagonizados por estrellas como Petula Clark en 1958, así como conciertos y otros eventos a gran escala: conciertos de los Beatles (parte de su gira mundial de 1964 ) y los Rolling Stones (en su cuarta gira británica ). 1964 ) en octubre de 1964. [7] Sin embargo, esto no pudo detener el declive y el 22 de noviembre de 1964 se cerró el teatro. Brighton Corporation consideró la adquisición, pero la idea decayó. En 1966 se convirtió en un breve estudio de cine y televisión. [7] [8] En 1967, se convirtió en una sala de bingo de La Meca ; [7] [8] el trabajo de conversión incluyó la inserción de un piso elevado sobre el escenario y a través del arco del proscenio . [4] [13] La Meca fue comprada por Rank Organization en 1990.
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A principios de los años 90 se llevaron a cabo reparaciones en los toldos de cristal de colores que hay encima de la entrada. [4] El edificio cerró como sala de bingo en agosto de 2006 y todavía está vacío en 2024. [7] [9] En 2003, la firma de inversión inmobiliaria London Merchant Securities (más tarde llamada Cheval Properties) lo compró y lo arrendó a Academy. Music Group (AMG), que planeaba trabajar con la empresa de eventos Live Nation para establecer un lugar de música en vivo en él. [7] [14] En julio de 2010, AMG anunció que esto probablemente costaría al menos £9 millones: una insonorización adecuada en la calle estrecha, parcialmente residencial, costaría alrededor de £3 millones, y el deterioro de la condición estructural significaba que los trabajos de reparación serían difíciles. y caro. El trabajo de análisis inicial costó £ 1 ⁄ 2 millones. [14] [15] The Theatres Trust , el organismo asesor estatutario sobre conservación de teatros, colocó el Hipódromo en su registro de "edificios que requieren atención especial" [14] en 2009; en una lista de 82 salas de Gran Bretaña, se ubicó entre las diez salas de mayor riesgo. [16] Fue el número uno en la lista en 2013 y los tres años siguientes. [17]
El Ayuntamiento de Brighton and Hove declaró en octubre de 2011 que AMG se había reunido con funcionarios de los departamentos de licencias y planificación en un intento de hacer avanzar la situación. [18] Cuatro meses después, Live Nation anunció su intención de solicitar permiso de construcción para convertir el edificio en "uno de los principales lugares de música en vivo de la ciudad", a un costo estimado de £ 9 millones. En ese momento, la empresa había gastado al menos 100.000 libras esterlinas en estudios estructurales y de otro tipo. [19] Sin embargo, estos planes no resultaron en nada, y en febrero de 2013 otro grupo, Alaska Development Consultants, dio a conocer un plan de £ 18 millones para convertir el Hipódromo en un cine de ocho pantallas. Cinco nuevas tiendas y una plaza pública formarían parte de los planes, y el edificio estaría conectado a una galería comercial adyacente. La firma local Russ Drage Architects elaboró los planos. [20] Una campaña local y nacional, que prefería que el edificio se utilizara para teatro en vivo o eventos similares, protestó contra los planes; pero en enero de 2014, las propuestas de Alaska Development Consultants se habían convertido en un plan de £ 35 millones que incluía un restaurante en un piso removible sobre el auditorio. [21] English Heritage anunció su apoyo a estos planes en abril de 2014, [22] y en noviembre de 2014 el departamento de planificación del ayuntamiento dio la aprobación final. [23] El sitio, junto con la calle comercial contigua Dukes Lane, se puso inmediatamente a la venta. En abril de 2015, AMG adquirió la propiedad absoluta y ofreció a los activistas una moratoria de seis meses para desarrollar planes de restauración. [24] Continúan los trabajos para lograr la restauración. [25]
Bajo el nombre de Mecca Bingo, 52–58 Middle Street , el edificio fue catalogado como Grado II* el 20 de diciembre de 1985; [13] dichos edificios se definen como "particularmente importantes... [y] de más que un interés especial". [26] En febrero de 2001, era uno de los 70 edificios y estructuras catalogados de Grado II* , y 1.218 edificios catalogados de todos los grados, en la ciudad de Brighton and Hove . [27]
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El exterior del antiguo hipódromo consta de tres partes y está estucado , pero debajo aparentemente hay ladrillos, terracota y piedra. El tramo original (1897) es simétrico, pero la ampliación hacia el norte en 1939 abarcó dos casas que desequilibran la composición. [4] [13] La sección central tiene un frontón escalonado sobre una cornisa dentada y un panel rectangular con las letras hipódromo proyectadas. Debajo, un toldo de tres partes sobresale a modo de cobertizo , formando un techo bajo. [4] [13] Esto oscurece la bahía central , que tiene tres arcos con entradas debajo. La entrada del medio tiene un pórtico flanqueado por pilastras estriadas y rematado por un entablamento con friso pulvinado (convexo) . El arco presenta una arquivolta decorativa . [13] Entre el porche y las dos entradas exteriores sencillas en el tramo central hay ventanas individuales de frente recto divididas en dos luces por un solo parteluz . [13]
Un par de torres cortas se encuentran a lo largo de la bahía central. Cada uno tiene una entrada sencilla y recta con pilastras, una cornisa y un frontón en el nivel de la planta baja, y dos ventanas más y una puerta arriba. Una amplia cornisa dentada rodea cada torre, y en el interior una sección adicional se proyecta hacia adentro y hacia arriba más allá de la línea de la cornisa. Elaborados tramos de entrada de una sola planta flanquean las torres, con arcos biselados , molduras ornamentadas , columnas jónicas y una cornisa . Encima del friso hay una cartela con molduras de volutas que está enmarcada por las secciones superiores de las columnas. [13]
En el interior, se conserva gran parte del trabajo original de Frank Matcham, y el diseño se considera uno de sus mejores [5] y muestra "su riqueza decorativa distintiva". [4] Un estrecho vestíbulo conduce a un auditorio en forma de herradura, con asientos dispuestos en círculo alrededor y delante del escenario. Encima hay un arco de proscenio con elaboradas yeserías moldeadas de estilo rococó que muestran delfines y figuras femeninas, y con decoración de huevos y dardos en el arquitrabe . [4] [13] Encima del auditorio hay una cúpula con diseños intrincados, [5] y hay cúpulas en forma de cebolla de estilo indo-sarraceno encima de los palcos del escenario de dos partes, que evocan el estilo del cercano Pabellón Real . [4] [13] El escenario y el arco del proscenio ahora están parcialmente oscurecidos por el nuevo piso insertado en 1967. [4] Se encuentra más decoración rococó en el techo con paneles segmentados, del que también cuelga una gran linterna. [13] Las habitaciones más nuevas en el lado norte, todas decoradas en un elaborado estilo de Oriente Medio, incluyen un invernadero y bares. [4]
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