Brian Timpone es un empresario y ex periodista conservador estadounidense que opera una red de casi 1.300 sitios web de noticias locales conservadores . [1] [2] [3] En 2012, Timpone declaró que los artículos en sus sitios web están parcialmente escritos por trabajadores independientes fuera de los Estados Unidos, [4] aunque describió la escritura como "nacional" en una entrevista separada. [5] Según The New York Times , la "operación de Timpone tiene sus raíces en el engaño, evitando características distintivas de la información periodística como la equidad y la transparencia". [2] Sus sitios publican artículos de grupos externos a cambio de una remuneración y no los divulgan. [2] [6]
Timpone se graduó de Marian Catholic High School en Chicago Heights, Illinois . Recibió una licenciatura en periodismo televisivo de la Universidad de Missouri ; Mientras asistía, cubrió deportes y noticias para KOMU-TV, propiedad de la universidad . Después de la escuela, aceptó un trabajo en KDLH en Duluth, Minnesota , donde trabajó durante menos de un año antes de aceptar otro trabajo en televisión en Champaign, Illinois . [7]
Timpone fue contratado como portavoz personal del líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Illinois, Lee A. Daniels, en 1997. [7]
Timpone está involucrado con una serie de compañías de medios interconectados que publican comunicados de prensa y contenido ligeramente copiado como artículos de noticias, y en un momento los publican con firmas falsas. El proceso ha sido descrito como " pago por juego ", en comparación con el cultivo de contenidos de Demand Media , y denominado " periodismo ' baba rosa' ". [2] [8] [9] Las empresas incluyen Local Government Information Services (LGIS), de la que es presidente, [10] Metric Media, Franklin Archer, Locality Labs (anteriormente conocido como Journatic y LocalLabs), DirecTech LLC, Interactive Content Services, Newsinator, Blockshopper y The Record Inc. [3] [11] [12] [13] [14] [15] Las empresas han recibido financiación de Liberty Principles PAC (financiado sustancialmente por Richard y Elizabeth Uihlein ) y han prestó servicios al Illinois Opportunity Project , a la política Jeanne Ives y al hotelero Monty Bennett como clientes. [2] [16]
Timpone inició la red Record en septiembre de 2004 con The Madison County Record , una revista jurídica del condado de Madison, Illinois . Fue financiado silenciosamente por el Instituto para la Reforma Legal de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos para oponerse a las demandas contra empresas y apoyar la reforma de la responsabilidad extracontractual . Posteriormente, la Cámara financió un sitio administrado por The Record llamado Legal Newsline. [17] [18]
A partir de 2021 [actualizar], la red de The Record incluía: Cook County Record, Florida Record, Legal Newsline, Louisiana Record, Madison - St. Clair Record , Northern California Record, Pennsylvania Record, SE Texas Record, Southern California Record, St. Louis Record y Registro de Virginia Occidental . [19] [20] [3] Las aplicaciones móviles para los once sitios web en App Store (iOS/iPadOS) muestran que el vendedor es The Record, Inc. y el titular de los derechos de autor es Newsinator, LLC. [3]
Es una especie de producto hecho jirones que se escribe en el extranjero y se edita a medias y simplemente se derrama en la página[...]
—Ryan Smith, empleado de Journatic [4]
Journatic (un acrónimo de "periodismo" y "automático") [4] fue fundado por Timpone en 2006. [21] Según Timpone, Journatic utilizó datos de noticias procesados por trabajadores en Filipinas , pero afirma que la escritura es "nacional". ". [5] Las ofertas de trabajo de Journatic en Filipinas anunciaban una remuneración de entre 0,35 y 0,40 dólares por artículo para "escritores que trabajen en historias de eventos" que sean "capaces de comprometerse con un mínimo de 250 artículos por semana". [5] Journatic administró TribLocal , una rama de noticias hiperlocal del Chicago Tribune que apuntaba a vecindarios suburbanos alrededor de Chicago , en la primavera de 2012. [4]
En un episodio de junio de 2012 de This American Life , Timpone reveló que Journatic estaba subcontratando su redacción a más de 300 trabajadores independientes utilizando firmas falsas que "sonaban anglosajonas" [22] en varias áreas geográficas fuera de los Estados Unidos, incluidas Filipinas , Europa del Este , Brasil y África. [4] Tras la publicación del episodio y el descubrimiento de plagio en los artículos de Journatic, el Chicago Tribune , el Chicago Sun-Times , el Houston Chronicle y Gatehouse Media suspendieron sus relaciones con la empresa. [23] [24] [12] Mientras que el Houston Chronicle de Hearst terminó su asociación, el San Francisco Chronicle de Hearst revisó su uso del servicio y continuó usándolo. [25]
BlockShopper, también fundada por Timpone en 2006, aunque se fusionó con Journatic en 2008, Timpone dijo que era "un guiño a los días en que los periódicos incluían bienes raíces, graduaciones y anuncios de matrimonio". Después de que BlockShopper publicara ventas y compras de bienes raíces de alto valor por parte de varias personas de alto perfil y, en algunos casos, vincularan a su empleador en el anuncio, aparecieron varios sitios web anti-BlockShopper y se presentaron demandas. Algunas de las personas objetivo dijeron que "[aumentaría] el riesgo de que los malos les roben, roben sus identidades o secuestraran a sus hijos". [26] [16]
Journatic pasó a llamarse "Locality Labs" en 2013. [3]
En 2019, Locality Labs entregó Hinsdale School News a los residentes de Hinsdale, Illinois . El periódico se apropió del logotipo del distrito escolar local y se centró mucho en los artículos que se oponían al próximo referéndum, que habría aumentado el presupuesto de la escuela. Los funcionarios del distrito enviaron cartas de cese y desistimiento a varias empresas de la red Timpone, afirmando que el uso de sus logotipos era engañoso y un caso de infracción de marca registrada . [1] [27] [28] [14]
Preparándose para las elecciones de 2020 [ ¿cuáles? ] , la red aumentó de 450 sitios a más de 1200 sitios. [29] De 50.000 artículos, 15.000 de ellos eran historias únicas, y sólo unos 100 tenían firma humana. [3] Muchas fuentes automatizadas incluyeron programas federales ( Departamento de Educación , Departamento de Salud y Servicios Humanos , Oficina del Censo ) y el sitio de precios de combustible Gas Buddy . También aparecerían artículos con fuertes prejuicios conservadores y republicanos en áreas específicas. [3] [2]
En 2021, un informe de Columbia Journalism Review expuso aún más la red de empresas de Timpone, incluidas Metric Media LLC, Newsinator/Franklin Archer, Local Government Information Services (LGIS), Pipeline Media y Locality Labs (anteriormente conocidos como Journatic y Blockshopper). También se revelaron algunas de las relaciones financieras entre las entidades, ciertos individuos involucrados y varias organizaciones políticas y de defensa que han financiado la red, todo bajo el pretexto de "noticias locales". Algunas de las grandes organizaciones conservadoras que donaron fueron Donors Trust , Donors Capital Fund , Uline y sus propietarios Richard y Elizabeth Uihlein , y CatholicVote.org . [30] [31] Al opinar sobre el efecto que ha tenido esta red de sitios web de 'pago por juego', "estamos viendo cada vez más campañas políticas que utilizan las noticias como un pretexto para actividades de campaña que potencialmente socavan aún más la confianza en los medios de noticias locales legítimos". [31] Dan Kennedy de GBH News escribió: "Metric Media... es una obra política. Los intereses de derecha dan dinero a través de una serie de organizaciones entrelazadas a cambio de publicar adoctrinamiento disfrazado de noticias locales". [32]
Los sitios web, los periódicos impresos, las llamadas automáticas y los mensajes de texto de Metric Media estaban vinculados a las elecciones de 2022, especialmente entre los PAC de derecha, incluido el PAC Defend Texas Liberty de Tim Dunn , el PAC People Who Play by the Rules de Uihlein , centrado en Illinois (ejecutado por Dan Proft ), y Restoration PAC, parcialmente financiado por Uihlein. Tim Dunn también está vinculado a Pipeline Media. Los periódicos impresos de la cadena se enviaron por correo a los votantes de Arizona, Kansas e Illinois. [33] [34] Varias publicaciones que afirman ser católicas, con títulos como Arizona Catholic Tribune y Michigan Catholic Tribune , no están afiliadas a las diócesis católicas en las áreas en las que fueron impresas. [35] [36] La Diócesis Católica Romana de Green Bay señaló además que el Wisconsin Catholic Tribune utilizó contenido de su publicación interna, The Compass , sin permiso, en violación de la ley de derechos de autor. [37]
Hoy en día, el sitio web de la organización Franklin Archer se encuentra en el mismo servidor que el súper PAC de Dan Proft: Liberty Principles. Un trabajador de Franklin Archer, que pidió no ser identificado, dijo que Newsinator paga a los redactores de la empresa. Según el registro corporativo de Iowa, Newsinator y Franklin Archer son nombres de entidades comerciales alternativos para DirecTech, LLC.