Brian Sutton Smith (15 de julio de 1924 - 7 de marzo de 2015), [1] más conocido como Brian Sutton-Smith , fue un teórico del juego que pasó su vida intentando descubrir el significado cultural del juego en la vida humana, argumentando que cualquier cosa útil La definición de juego debe aplicarse tanto a adultos como a niños . Demostró que los niños no son inocentes en su juego y que los adultos sí son culpables en el suyo. En ambos casos el juego pretende ayudarlos a superar sus luchas darwinianas por la supervivencia. Su libro Play As Emotional Survival es una respuesta a su propia deconstrucción de las teorías del juego en su obra The Ambiguity of Play (1997, Harvard University Press ). [2] [3]
El enfoque interdisciplinario de Sutton-Smith incluyó investigaciones sobre la historia del juego y estudios interculturales del juego, así como investigaciones en psicología , educación y folclore . Sostuvo que la interpretación del juego debe abarcar todas sus formas, desde el juego infantil hasta los juegos de azar , los deportes , las fiestas , la imaginación y el sinsentido .
Brian Sutton-Smith nació en Wellington , Nueva Zelanda, en 1924. Se formó como docente, completó una licenciatura y una maestría y luego obtuvo el primer doctorado en educación en Nueva Zelanda en 1954. [4] Después de completar su doctorado, Sutton-Smith viajó a los EE. UU. con una beca del Programa Fulbright , donde comenzó una carrera académica centrada en juegos infantiles, juegos para adultos, juegos infantiles, teatro infantil, películas y narrativas, así como cuestiones de género de los niños y posición de los hermanos.
Sutton-Smith fue autor de unos 50 libros, el más reciente de los cuales es The Ambiguity of Play , y unos 350 artículos académicos. Se desempeñó como presidente de la Asociación Antropológica para el Estudio del Juego y de la Asociación Estadounidense de Psicología , División g10 (Psicología y Artes). Como fundador de la Children's Folklore Society, recibió el Lifetime Achievement Award de la American Folklore Society . Por su investigación en juguetes recibió premios de las empresas de juguetes BRIO y Lego de Suecia y Dinamarca . Participó en la realización de programas de televisión sobre juguetes y juego en Gran Bretaña , Canadá y Estados Unidos , y fue consultor de Captain Kangaroo , Nickelodeon , Murdoch Children's Television y el Please Touch Museum de Filadelfia .
Su vida académica consistió en 10 años en la Universidad Estatal de Bowling Green , Ohio, 10 años en el Teachers College de la Universidad de Columbia en Nueva York , y 17 años en la Universidad de Pensilvania . Luego se retiró a Sarasota, Florida . Murió de la enfermedad de Alzheimer el 7 de marzo de 2015 en White River Junction, Vermont. [5] [6]
Sutton-Smith había sido contratado recientemente como académico residente en The Strong en Rochester, Nueva York , sede de la Biblioteca y Archivos del Juego Brian Sutton-Smith.
Además, la Asociación de Investigación en Educación de Nueva Zelanda ha creado el Premio Doctoral Sutton-Smith, que se otorgará anualmente por una excelente tesis doctoral realizada por un miembro de NZARE.
En The Ambiguity of Play , Sutton-Smith detalla siete "retóricas" del juego o ideologías que se han utilizado para explicar, justificar y privilegiar ciertas formas de juego. Estas siete retóricas son progreso, destino, poder, identidad (comunitaria), imaginario, yo y frivolidad. Tres de ellos (destino, poder e identidad) Sutton-Smith identifica como antiguos pero aún activos y los asocia con un enfoque más colectivo. Otros tres son más recientes, asociados con un enfoque moderno en el individuo: progreso, imaginario y yo. Sutton-Smith sostiene que la séptima retórica, la frivolidad, sirve como retórica receptiva, en el sentido de que las formas de juego no hegemónicas a menudo se consideran frívolas. En conclusión, Sutton-Smith señala que la variación es una de las características clave del juego, con un importante parecido con la variación biológica. Si bien reconoce que está avanzando en una versión de la narrativa del progreso del juego, Sutton-Smith postula que el juego puede desempeñar un papel importante en la adaptación evolutiva.
Sutton-Smith también es autor de una serie de novelas sobre niños que crecieron en Nueva Zelanda en la década de 1930, tituladas Our Street , Smitty Does a Bunk y The Cobbers . Publicadas inicialmente en forma de serie en 1949 en el New Zealand School Journal , las historias crearon furor nacional ya que Brian Sutton-Smith supuestamente respaldaba un comportamiento moralmente inaceptable en ellas.