Brian Vincent Street (24 de octubre de 1943 - 21 de junio de 2017) fue profesor de educación de idiomas en el King's College de Londres y profesor invitado en la Escuela de Graduados en Educación de la Universidad de Pensilvania . Durante su carrera, trabajó principalmente en alfabetización desde una perspectiva tanto teórica como aplicada, y quizás sea mejor conocido por su libro Literacy in Theory and Practice (1984).
Nacido en Manchester, hijo de Dorothy Groves, una mujer de origen judío ruso, a Street le dijeron que su padre, un piloto irlandés, había muerto en combate durante la guerra. Street fue adoptada por Margaret Nellie Street y Harry Street; la familia se mudó a Devon en 1945. El mayor de Street encontró trabajo en una fábrica de lana, donde su hijo adoptivo sufrió una grave lesión en el ojo a la edad de 18 años .
Street se educó en la Christian Brothers Grammar School de Plymouth y leyó inglés y, para su doctorado, antropología en la Universidad de Oxford ; su doctorado fue supervisado por Godfrey Lienhardt . [1] [2] En 1971, aceptó una cátedra en la Universidad de Mashhad . [3] A partir de 1974, enseñó antropología social y cultural en la Universidad de Sussex , asumiendo un puesto como profesor de Lengua y Educación en el King's College de Londres y durante más de quince años supervisó a estudiantes de doctorado e impartió talleres de posgrado sobre etnografía y escritura de estudiantes. en educación superior y lenguaje y alfabetización en King's. [4] Pasó seis meses en la Universidad de Pensilvania en 1988, lo que le llevó a un nombramiento permanente como profesor visitante en la Escuela de Graduados en Educación. [3] Sus escuelas de verano en la Universidad Federal de Minas Gerais en Belo Horizonte, Brasil, continuaron hasta poco antes de su muerte. [1] Se retiró de su puesto de tiempo completo en KCL en 2010. [2] Mientras tanto, continuó su asociación con la Universidad de Sussex, a través del archivo Mass-Observation que se encuentra allí y la investigación con Dorothy Sheridan. [3]
En 2009, fue elegido vicepresidente del Real Instituto Antropológico (RAI) y ha sido presidente del Comité de Educación de la RAI desde 2006. Más adelante en su carrera, se involucró en proyectos de desarrollo en el sur de Asia y África utilizando perspectivas etnográficas. en la formación de profesores de alfabetización y aritmética en un programa conocido como LETTER (Learning Empowerment Through Training in Ethnographic Research). [1] [5] También trabajó con colegas en Brasil con particular interés en perspectivas de alfabetización etnográfica y académica. En 2012 se publicó una colección de artículos (coeditados con Judy Kalman) sobre América Latina.
Street se convirtió en uno de los principales teóricos de lo que se ha dado en llamar Nuevos Estudios de Alfabetización (NLS), en los que la alfabetización se ve no sólo como un conjunto de habilidades técnicas, sino como una práctica social integrada en relaciones de poder. Street desarrolló su teoría en oposición a los principales estudiosos de la alfabetización de la época, incluidos Jack Goody y Walter J. Ong . Estos y otros académicos representaron lo que Street llamó una "visión autónoma de la alfabetización", en la que la alfabetización es un conjunto de habilidades autónomas que pueden aprenderse independientemente del contexto social. La visión alternativa que Street calificó de "ideológica", ya que reconoce la naturaleza dependiente del contexto y cargada de poder de la alfabetización.
Un elemento central de la conceptualización de la alfabetización de Street fue la distinción entre eventos de alfabetización y prácticas de alfabetización. El término eventos de alfabetización fue acuñado por Shirley Brice Heath para referirse a situaciones en las que las personas se involucran con la lectura o la escritura. [6] Mientras que los eventos de alfabetización se refieren a situaciones discretas, las prácticas de alfabetización se refieren a los sistemas más amplios que estos eventos crean dentro de una comunidad. Las prácticas de alfabetización son los patrones de eventos de alfabetización en una sociedad; diferentes ámbitos pueden tener diferentes prácticas de alfabetización, ya que la alfabetización tiene diferentes funciones dentro de una sociedad, en todos los ámbitos. Street definió las prácticas de alfabetización como la "concepción cultural más amplia de formas particulares de pensar y leer y escribir en contextos culturales". [7]
La noción de prácticas de alfabetización surge del trabajo de campo de Street en un pueblo de montaña iraní, Cheshmeh, donde se dio cuenta de que la gente usaba la alfabetización de diferentes maneras en diferentes contextos y para diferentes propósitos: maktab, prácticas de alfabetización escolar y comercial. [3] Los usos y significados de estos eran diferentes: la alfabetización maktab se asoció con las escuelas coránicas, la alfabetización escolarizada con la secularización y la modernización, y la alfabetización comercial con el comercio de frutas. La alfabetización comercial surgió de las prácticas coránicas de alfabetización, más que de las prácticas de alfabetización escolarizada, como podría esperarse la visión dominante de la alfabetización, y Street explica esto por el estatus y la autoridad que esta última práctica tenía dentro de la aldea. Por otra parte, la alfabetización escolarizada, aunque más desarrollada técnicamente, se orientó desde las aldeas hacia las ciudades. No fueron las habilidades de alfabetización como tales, sino las funciones sociales asociadas con alfabetizaciones particulares, las que influyeron en el desarrollo de la alfabetización comercial en esta aldea.
Más adelante en su carrera, Street trabajó en alfabetización académica y aritmética, y se puede decir que ambas áreas reflejan y se basan en su visión de la alfabetización. En varios artículos sobre alfabetización académica (la mayoría en coautoría con Mary R. Lea), Street critica la noción de alfabetización académica como un conjunto de habilidades para dar estructura, contenido y claridad a los escritos, y sostiene que esto varía según las disciplinas y que lo que se considera como La "escritura apropiada" está más estrechamente ligada a las epistemologías y los supuestos subyacentes de diferentes disciplinas. La perspectiva de las alfabetizaciones académicas reconoce y tiene en cuenta el poder y los discursos dentro de las instituciones y la producción y representación institucional del significado.
Al igual que la alfabetización, Street (y sus coautores Dave Baker y Alison Tomlin) vieron la aritmética como una práctica social que no puede reducirse a un conjunto de habilidades técnicas. Más bien, centran su atención en los factores sociales, en particular las similitudes o diferencias entre las prácticas de aritmética en la escuela y en el hogar, y las implicaciones de éstas, incluidas la ideología, las relaciones de poder, los valores y las instituciones sociales. Street (y sus coautores) argumentaron que algunas prácticas matemáticas son privilegiadas sobre otras, y esto tiene que ver con el control y el estatus asociados con las instituciones y procedimientos sociales. En ese sentido, podemos adoptar un enfoque similar a las prácticas de aritmética como social e ideológico que se ha desarrollado con respecto a la alfabetización.
Street se casó dos veces, primero con Joanna Lowry, a quien conoció cuando era académico en la Universidad de Sussex. La pareja tuvo tres hijos ahora adultos, un hijo y dos hijas, antes de separarse en 1991. Su segunda esposa fue María Lucía Castanheira, profesora de la Universidad Federal de Minas Gerais de Brasil , [1] con quien se casó en 2017. [8]
Fue galardonado con el Premio a la Trayectoria Académica Distinguida de la Conferencia Nacional de Lectura en 2008. [9]
Brian Street murió en Hove el 21 de junio de 2017 a la edad de 73 años [10] de cáncer. [8]
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