Alfred Brian Peckford PC (nacido el 27 de agosto de 1942) es un político canadiense que se desempeñó como tercer primer ministro de Terranova del 26 de marzo de 1979 al 22 de marzo de 1989. Miembro del Partido Conservador Progresista (PC) , Peckford fue elegido por primera vez como Miembro de la Cámara de la Asamblea (MHA) de Green Bay después de las elecciones generales de 1972 . Se desempeñó como ministro del gabinete en el gobierno de Frank Moores antes de ser elegido líder del PC en 1979 tras el retiro de Moores.
Alfred Brian Peckford nació en Whitbourne , Terranova , el 27 de agosto de 1942, y se crió en las comunidades de Whitbourne, Marystown y Lewisporte . Obtuvo una licenciatura en Educación de la Memorial University de Terranova y completó trabajos de posgrado en Literatura Inglesa, Educación, Psicología y Literatura Francesa. Antes de dedicarse a la política, fue profesor de secundaria en la zona rural de Terranova. [1] Fue el patrocinador fundador de la Sociedad Wessex de Terranova y Labrador . [2]
Peckford fue el candidato conservador progresista (PC) en el distrito de Green Bay en las elecciones provinciales de 1972. El Partido PC ganó un gobierno mayoritario en las elecciones y Peckford fue elegido por estrecho margen en su distrito frente al candidato liberal . [3] En 1973 fue nombrado asistente parlamentario del primer ministro Frank Moores y al año siguiente prestó juramento en el gabinete como Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda. [1] [4] En las elecciones generales de 1975, Peckford ganó el 70 por ciento del voto popular en su distrito, derrotando a los candidatos del Partido Liberal y del Nuevo Partido Demócrata . El Partido PC ganó su segundo gobierno de mayoría bajo el liderazgo de Moores y Peckford siguió siendo Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda. [5] Al año siguiente, Moores reorganizó su gabinete y Peckford fue nombrado Ministro de Minas y Energía; y Desarrollo Rural y del Norte. [6]
Peckford fue nombrado Ministro de Minas y Energía el 9 de septiembre de 1976, en sustitución de John Crosbie , que abandonaba la política provincial para postularse a nivel federal. La industria petrolera costa afuera fue vista como un punto positivo en las perspectivas económicas de la provincia. Como ministro responsable, Peckford luchó duramente por el control provincial sobre la industria emergente. Las compañías petroleras suspendieron las perforaciones en alta mar en 1977 en protesta, pero después de que se hicieron algunos compromisos, las compañías petroleras finalmente aceptaron los términos de Terranova, cuyo objetivo era maximizar los beneficios económicos locales y minimizar los trastornos sociales y ambientales. Las compañías petroleras comenzarían a perforar nuevamente en 1978 bajo el mandato de la provincia. Uno de los términos acordados fue que las compañías petroleras serían responsables de pagar el costo de capacitar a la población local para trabajar en la industria. Las empresas tenían la opción de gastar el dinero ellas mismas en formación e investigación o ingresarlo en el tesoro provincial. Peckford dijo que presionó para lograr estos términos con las compañías petroleras después de ver la pérdida de recursos en el sector minero, así como el acuerdo hidroeléctrico de Upper Churchill Falls . [7] Si bien Peckford pudo negociar un acuerdo con las compañías petroleras sobre la perforación en la plataforma continental , la provincia estaba involucrada en una disputa de propiedad con el gobierno federal liberal sobre los recursos petroleros marinos. Esta disputa se resolvió después de que Peckford se convirtiera en primer ministro. [8]
El 19 de enero de 1979, Moores anunció que dejaría el cargo de primer ministro de la provincia y dejaría la política. [9] Incluso antes de anunciar su oferta de liderazgo, Peckford fue mencionado como uno de los probables favoritos para suceder a Moores. [10] Diez personas se postularon para el liderazgo del partido en su convención del 17 de marzo de 1979. De esos diez, Peckford, Leo Barry , Walter Carter y William Doody fueron vistos como los candidatos más probables. [11] [12] Algunos medios todavía consideraban a Peckford como el favorito y había acumulado la mayor cantidad de apoyo al gabinete y al caucus. [13] En la convención lideró las dos primeras votaciones y fue elegido líder sobre Carter y Doody en la tercera y última votación. [14]
A los 36 años, Peckford se convirtió en el primer ministro más joven en la historia de Terranova y uno de los pocos miembros de la élite política procedente de un entorno de clase trabajadora en el exterior. [15] El líder liberal Bill Rowe desafió a Peckford a convocar elecciones inmediatamente. En cambio, esperó varios meses, primero reduciendo un presupuesto, introduciendo nueva legislación y revisando las reglas del procedimiento legislativo. [14] El 25 de mayo de 1979, la legislatura se disolvió con una elección convocada para el 18 de junio. La elección se convocó después de que Rowe anunciara una convención de liderazgo liberal para el 6 y 7 de julio, debido a la disensión del partido sobre su liderazgo. [16] Si bien Rowe había planeado disputar el liderazgo él mismo, se hizo a un lado y los liberales instalaron al diputado liberal Don Jamieson como líder dos días después de que se convocara la elección. [17] Antes de la dimisión de Moores, una encuesta de opinión mostraba que los liberales lideraban a los conservadores progresistas; No se realizaron encuestas formales durante la campaña electoral. [9] [18] El día de las elecciones, Peckford llevó a su partido a su tercer gobierno de mayoría consecutiva, ganaron el 50 por ciento del voto popular y 33 de los 52 escaños en la Cámara de la Asamblea . Los liberales obtuvieron el 41 por ciento de los votos y 19 escaños, el NDP de la Liga Nacional obtuvo el 8 por ciento de los votos pero ningún escaño. [19] [20]
La gestión de recursos dominó los diez años de Peckford como primer ministro de Terranova, en particular el petróleo marino , la pesca y los desarrollos hidroeléctricos. En las tres áreas, Peckford esperaba arrebatarle el control a intereses externos para asegurar mayores ingresos para la provincia. Argumentó que esto pondría fin a la condición de Terranova como la provincia más pobre del país. Su gobierno intentó renegociar el contrato de Upper Churchill con Hydro Quebec , que había sido firmado por el primer ministro Joey Smallwood en 1969. El acuerdo vendió energía barata a Hydro Quebec durante 65 años sin ajustes por inflación o revisión. La provincia lanzó dos batallas legales sobre el acuerdo, pero la Corte Suprema de Canadá falló dos veces a favor de Quebec , en 1984 y 1988. El gobierno de Peckford intentó desarrollar energía en el río Lower Churchill , pero no pudo asegurar una ruta de transmisión a través de Quebec. en los lucrativos mercados americano y canadiense. [15]
Aunque la pesca siguió siendo vital para la economía de las zonas rurales de Terranova, quedó bajo jurisdicción federal. Ottawa determinó cuotas de pesca, distribuyó licencias de arrastre y estableció todos los demás aspectos de la política pesquera. Durante las negociaciones constitucionales de 1980, Peckford intentó adquirir un mayor control provincial de la pesca, pero no pudo obtener suficiente apoyo de otros primeros ministros. Peckford argumentó que la provincia tenía un derecho histórico y moral a la pesca y que el gobierno hizo todo lo posible para influir en la política pesquera federal. Cuando el Departamento federal de Pesca y Océanos otorgó licencias a tres barcos pesqueros congeladores en 1985, lo declaró "un desastre de proporciones monumentales". La sobrepesca siguió siendo un problema y las decisiones tomadas por la propia administración de Peckford no ayudaron en nada. Apenas tres años después de que dejó el cargo, las poblaciones de bacalao colapsaron y el gobierno federal anunció una moratoria sobre el bacalao , que todavía está vigente en 2012. [15]
Después de conseguir acuerdos con compañías petroleras sobre exploración costa afuera, luchó con Ottawa por la propiedad del petróleo. [21] El gobierno de Peckford había intentado negociar un acuerdo con el gobierno liberal de Pierre Trudeau sobre la propiedad, pero no tuvo éxito. Como los dos gobiernos no pudieron llegar a un acuerdo, la disputa se envió a la Corte Suprema de Canadá en 1982. Los gobiernos de Peckford y Trudeau estaban tan separados en sus puntos de vista que Peckford insinuó que los terranova y los labradores podrían adoptar una postura más radical, similar. a los separatistas de Quebec , si los tribunales fallaran en su contra. [22] [23]
Durante su acalorada disputa con el gobierno federal, Peckford convocó elecciones para el 6 de abril de 1982, con la esperanza de recuperar un mandato para continuar su postura dura con Ottawa y renegociar el contrato del Alto Churchill con Quebec. Los liberales, liderados por Len Stirling , no estaban de acuerdo con las posturas agresivas de Peckford e hicieron campaña con el lema "Hacer el trabajo, no la guerra". [24] La noche de las elecciones, Peckford llevó a su partido a la victoria nuevamente, obteniendo el 61 por ciento de los votos y 44 de los 52 escaños de la Cámara de la Asamblea . Sólo ocho liberales fueron elegidos y Stirling fue derrotado en su propia conducción de Bonavista Norte . [25] [26] [27] Durante su discurso de victoria electoral, Peckford declaró que "Estoy más convencido que en cualquier otro momento del pasado de que los terranovas y labradores hablan [con] una sola voz cuando todos decimos que algún día el sol brillará". y los que no tienen, ya no existirán", palabras que se convirtieron en una frase muy común en la provincia. [28] [29]
En marzo de 1984, la Corte Suprema dictaminó que el gobierno federal tenía el derecho de explotar minerales en la plataforma continental frente a la costa de Canadá. [30] Peckford centró sus esfuerzos en obtener una gestión conjunta y la mayor parte de los ingresos de los recursos petroleros marinos y se embarcó en una gira por todo Canadá para conseguir apoyo para la posición de la provincia. [31] [32] En las elecciones federales del 4 de septiembre de 1984, el Partido Conservador Progresista de Brian Mulroney ganó un gobierno de gran mayoría. Antes de las elecciones, Mulroney había acordado un trato justo para la provincia con respecto a los recursos energéticos marinos. [33] El 11 de febrero de 1985, menos de seis meses después de la victoria electoral de Mulroney, ambos niveles de gobierno firmaron el Acuerdo Atlántico . El Acuerdo otorgó a Terranova importantes poderes de toma de decisiones y beneficios financieros. Convirtió a los gobiernos federal y provincial en socios iguales en la gestión de desarrollos marinos a través de la Junta de Petróleo Marino de Canadá-Terranova. El Acuerdo fue ampliamente aclamado como un éxito para el gobierno de Peckford y un punto de inflexión para la economía provincial. [31]
Semanas después de firmar el Acuerdo Atlántico, Peckford anunció que se celebrarían elecciones el 2 de abril de 1985. [34] Se autoproclamó el "Gran Negociador" del Acuerdo Atlántico, pero durante las elecciones fue acosado por maestros y funcionarios públicos. empleados que estaban molestos con la congelación salarial de dos años impuesta por el gobierno. [35] Fraser March, presidente de la Asociación de Empleados Públicos de Terranova, se había comprometido a hacer campaña contra "todos los conservadores de la provincia". [36] Una encuesta publicada pocos días antes de la votación mostró que los conservadores progresistas y los liberales estaban empatados en un 41,5 por ciento fuera de St. John's , mientras que los conservadores de Peckford lideraban en la ciudad capital. [37] Los conservadores progresistas ganaron el 49 por ciento del voto popular la noche de las elecciones, en comparación con el 37 por ciento de los liberales y el 14 por ciento del NDP. [38] [39]
Aunque el desarrollo de recursos dominó la época de Peckford como primer ministro, su gobierno es responsable de una serie de cosas que han dado forma a Terranova y Labrador. Después de que su partido fuera reelegido en 1979, Peckford nombró a Lynn Verge y Hazel Newhook para el gabinete, y se convirtieron en las primeras mujeres en servir como ministras del gabinete en la provincia. Peckford también introdujo la primera política de equidad salarial, estableció el primer Consejo sobre el Estatuto de la Mujer y en 1983 nombró a Margaret Cameron como la primera mujer jueza de la Corte Suprema de la provincia. En 1980 surgió la nueva bandera provincial , a su gobierno le corresponde el Departamento de Medio Ambiente, incorporaron el grado 12 al plan de estudios de la escuela secundaria y comenzaron la construcción de la Carretera Trans-Labrador . En 1987, el gobierno de Peckford se asoció con Phillip Sprung para construir un complejo de invernaderos hidropónicos en la frontera entre St. John's y Mount Pearl . Si bien se suponía que los invernaderos crearían empleos, accederían a un mercado de exportación rentable y suministrarían a los consumidores locales vegetales frescos y asequibles durante todo el año, terminaron siendo un desastre económico. El gobierno invirtió 22 millones de dólares en el proyecto y éste quebró sólo dos años después. La credibilidad de Peckford y los conservadores progresistas se había visto perjudicada por el proyecto. El 21 de enero de 1989, anunció que dejaría la política, Tom Rideout fue elegido su sucesor en marzo y el Partido PC fue derrotado en las elecciones provinciales del mes siguiente por los liberales. [1] [15] [40]
Peckford se convirtió en consultor de negocios y ha formado parte de numerosas juntas directivas desde que dejó la política, incluida la junta directiva de la Canadian Broadcasting Corporation en la década de 1990. Se mudó a Columbia Británica a principios de la década de 1990 y en 1998 fue designado para dirigir una investigación unipersonal sobre el estado de las poblaciones de salmón del río Fraser y la gestión pesquera.
En 2008, fue nombrado presidente de un panel de expertos designado por el gobierno federal para revisar la política federal sobre enfermedades crónicas, especialmente la diabetes, y presentar un informe al ministro de Salud federal. Actualmente es director de Strongbow Exploration Inc., una empresa minera junior pública. También ha sido asesor del Partido Conservador de Columbia Británica , copresidiendo el comité de gestión de asuntos del partido. [41]
Peckford respaldó al Partido Popular liderado por Maxime Bernier en las elecciones federales canadienses de 2021 [ cita necesaria ] y Peckford apareció en el podcast de Jordan Peterson el 26 de enero de 2022, donde afirmó que el gobierno canadiense infringió la Carta Canadiense de Derechos y Libertades. durante la pandemia de COVID-19 . [42] [ se necesita fuente no primaria ]
El 27 de enero de 2022, se reveló que Peckford es el demandante principal del Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales en un caso judicial federal que cuestiona la validez de la prohibición del gobierno federal de viajar para personas no vacunadas . [43] [44] [45]
Peckford y su esposa viven actualmente en Qualicum Beach , isla de Vancouver .