Leonard Walter Stirling (3 de noviembre de 1937 – 12 de febrero de 2024) fue un político canadiense de la provincia de Terranova y Labrador . Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Terranova de 1979 a 1982 y líder del Partido Liberal de Terranova y Labrador de 1980 a 1982.
Stirling era de Corner Brook y trabajaba como ejecutivo de seguros en la vida privada. [1] Se desempeñó como vicealcalde de St. John's antes de ingresar a la política provincial. [2]
Stirling fue presidente del Partido Liberal de Terranova y Labrador a fines de la década de 1970 y desempeñó un papel fundamental al persuadir a Donald Jamieson para que liderara el partido en las elecciones provinciales de 1979. El líder en funciones del partido, Bill Rowe , había sido criticado por la mayoría de los miembros del grupo parlamentario, y el partido había programado una revisión del liderazgo antes de que se convocaran las elecciones. [3] Rowe se hizo a un lado voluntariamente después de que Jamieson aceptara liderar el partido. Los liberales perdieron las elecciones ante el Partido Conservador Progresista de Brian Peckford , aunque Stirling fue elegido personalmente en la división Bonavista North . [4]
Jamieson renunció como líder del Partido Liberal después de las elecciones y Stirling obtuvo una victoria aplastante sobre Leslie Thoms para convertirse en su sucesor a fines de 1980. [5]
Stirling era líder del Partido Liberal provincial en un momento en que el primer ministro canadiense Pierre Trudeau y el primer ministro de Terranova Brian Peckford estaban enfrascados en una disputa jurisdiccional sobre los recursos minerales marinos de Terranova. Stirling estuvo de acuerdo con Peckford en que la provincia debería ser dueña de los recursos, aunque criticó el enfoque de Peckford en la lucha contra el gobierno federal. [6]
En julio de 1981, Stirling criticó a Peckford por utilizar una orden en consejo para aumentar el salario de los miembros del gabinete. [7]
Peckford convocó elecciones anticipadas para abril de 1982 , convirtiendo los recursos minerales en el tema principal de las elecciones. [8] La campaña liberal se centró en cuestiones de empleo y argumentó que la postura agresiva de Peckford sobre los recursos estaba socavando la posición negociadora de Terranova. [9] Stirling dijo que podía negociar un mejor acuerdo sobre recursos con el gobierno federal mediante un tono más conciliador y propuso un fondo federal-provincial que permitiría a Terranova comprar plantas pesqueras en crisis. [10]
Los conservadores progresistas de Peckford fueron reelegidos con una mayoría aplastante en las elecciones de 1982, y Stirling fue derrotado personalmente en Bonavista North. [11] Dimitió como líder en octubre de 1982. [12]
Un ensayo sobre el Partido Liberal de Terranova publicado en 1992 describió a Stirling como alguien que tenía una "personalidad agradable y conciliadora", pero carente de perfil y sin "celo por el poder político". [13]
Stirling continuó su carrera como ejecutivo de seguros. En la década de 1990, fue vicepresidente primero y gerente regional del Atlántico de Johnson's Insurance. Fue nombrado miembro de la junta directiva de Newfoundland and Labrador Hydro en 1999. [14]
Stirling murió el 12 de febrero de 2024, a la edad de 86 años. [15]
Fuente: John Laschinger y Geoffrey Stevens, Líderes y pequeños mortales: política de trastienda en Canadá , Toronto: Key Porter Books Limited, 1992, pág. 258.