El castillo de Brest ( en bretón : Kastell Brest ) es un castillo situado en Brest , Finisterre , Francia. Es el monumento más antiguo de la ciudad y se encuentra en la desembocadura del río Penfeld , en el corazón de la rada de Brest , una de las más grandes del mundo. Desde el castillo romano hasta la ciudadela de Vauban , el lugar cuenta con más de 1700 años de historia y conserva hasta el día de hoy su función original como fortaleza militar y emplazamiento estratégico de máxima importancia. Por tanto, es el castillo más antiguo del mundo todavía en uso y fue clasificado como monumento histórico el 21 de marzo de 1923. [1]
La heterogénea arquitectura de la estructura es el resultado de constantes adaptaciones a la evolución de las técnicas de asedio y del armamento en tierra y mar. El castillo se encuentra en la orilla opuesta de la Torre Tanguy y se combina para defender la entrada al Penfeld.
La rada de Brest , bien protegida por un estrecho «goulet» pero lo suficientemente grande como para permitir que los barcos viren o se desplacen, forma un puerto natural. Sus dimensiones la convierten en un pequeño mar interior, capaz de recibir las mayores flotas. Es tan vasta que ofrece un refugio protegido para los barcos.
Este puerto está alimentado por el río Penfeld , que desciende desde el norte de las mesetas de León . Su curso inferior es sinuoso, con riberas elevadas que amortiguan los fuertes vientos. Incluso los buques de gran tonelaje pueden atracar con seguridad en esta vasta y sustancial zona. El cabo que separa la rada de la bahía tiene cuatro lados, tres de los cuales están defendidos por la naturaleza y un cuarto lado que necesita fortificación pero que aún es fácilmente defendible. Este sitio único confiere al castillo una gran importancia estratégica.
El castillo se construyó sobre un promontorio rocoso que el río había tallado en el acantilado de su desembocadura en el estuario. Como el lugar domina el mar, controla el acceso al Penfeld y al curso inferior del Élorn en dirección a Landerneau , al tiempo que domina una parte importante de la rada y su entrada: el Goulet de Brest .
Es el único puerto natural que tiene el Rey sobre el mar Océano. Está tan ventajosamente dispuesto en todos los aspectos, que si su sitio y forma hubiera sido escogido por el mismo Su Majestad, no se hubiera podido desear de otra manera. [2]
El yacimiento estuvo habitado durante el Paleolítico Inferior (300.000 a.C.) y en el Neolítico se desarrolló en él una actividad agrícola. Se conocen otras poblaciones costeras en los siglos VI y IV a.C. y el espolón rocoso estuvo ocupado hasta finales de la Edad del Hierro . Su notable posición permite plantear la hipótesis de que el yacimiento albergara una fortificación prehistórica, pero el primer castro del que se tiene constancia es de época romana.
Hacia el año 500 a. C., una tribu de comerciantes y marineros en barcas de cuero, los osismios, pobló la región. A ellos se debe el descubrimiento de monedas de oro en los alrededores de Brest, así como una calzada anterior a la presencia romana en la zona. El territorio de la tribu (aproximadamente equivalente al actual Finisterre ) estaba limitado al sur por el territorio de los vénetos y al este por el de los curiosolitas, con capital en Vorgium ( Carhaix ). Este fin del mundo (Finis terrae) solo conoció la ocupación romana muy tarde en la época romana.
Según las monedas romanas encontradas en el lugar, los romanos ya estaban presentes allí al menos durante el reinado del emperador Septimio Severo (193-211). La provincia romana de Armórica tuvo que hacer frente a las incursiones sajonas . Para hacer frente a la amenaza de invasión bárbara y a la desintegración del imperio romano, se hizo necesario construir fuertes en Brest y en varios otros lugares a lo largo de estas costas.
Los romanos levantaron una obra defensiva a finales del siglo III. Este campamento o castellum albergaba una tropa de 1000 hombres, dirigida por un prefecto, así como una flota destinada a interceptar los barcos piratas. Actualmente sólo se conserva una de sus murallas, cuyos cimientos estaban encajados en las murallas del castillo actual, que se extienden a lo largo de 120-140 m, sobre una altura media de 3-4 m.
Estos se inician desde la base de la muralla. En gran parte enterrados bajo el falso muro del castillo o bajo el aparcamiento, permanecen visibles a 2-3 m de altura. Su aspecto exterior es típicamente romano, con ladrillo y piedra alternados en " opus mixtum ", a veces dispuestos en "espina de pez". Esta muralla fortificada de 4 m de espesor, con 10 torres cilíndricas, defiende la punta y forma una barra a través del espolón. La ausencia de restos romanos en el interior del castillo sugiere que fue una obra puramente militar y no también un oppidum civil . La sección de las torres arrasadas a nivel del suelo permanece visible en el falso muro.
Parece que los romanos no acabaron de construir la muralla, ya que su presencia en el lugar fue breve. Es posible que en esa época la costa marítima estuviera simplemente defendida por un foso y una empalizada. En 1832 se descubrieron los cimientos de una torre circular, de aspecto romano, cerca de lo que hoy es la torre de Brest.
La muralla estaba construida, sin duda, como una cortina de tres lados, en forma de trapecio regular, con doce torretas en cada lado. Se conserva otro vestigio galorromano: una poterna de 1,40 m de ancho, derribada en la Edad Media (sus piedras y ladrillos se conservan en la torre de la Magdalena).
La antigua Brest era probablemente el lugar conocido por los romanos como Gesoscribete, en el punto final de una de las vías armoricanas.
Desde la marcha de los romanos (410-420) hasta el siglo XI, se sabe poco de la historia del castillo de Brest. Continuó siendo una plaza fuerte y, por tanto, perteneció a los condes de León , mientras que al pie del recinto romano se fue desarrollando una ciudad. En 537, el conde Elven tenía su corte en Brest. Su hija, Azenor, es protagonista de una leyenda y, por ello, dio su nombre a una de las torres del castillo.
Hacia 1064 o 1065, el duque Conan II (o posiblemente Léon Morvan II, uno de los vizcondes de Léon) ordenó la renovación del castillo, cortando un foso a su alrededor y construyendo una capilla dentro del recinto, dedicada a "Notre Dame de Pitié" (destruida en 1819), y un torreón (quizás en la esquina norte de las fortificaciones).
En 1240, el castillo pasó a manos del duque de Bretaña , Juan I , y se convirtió en un elemento esencial del sistema de defensa del ducado. Hervé IV abandonó el lugar, sede de los condes de León, para evitar un enfrentamiento y a cambio de 100 libras de renta. La pérdida del castillo y los intentos de recuperarlo marcaron la muerte del condado de León.
El castillo no fue conquistado por los normandos . En esta época se construyó la torre César, posiblemente sobre las ruinas de una torre galorromana, que impedía todo acceso al afloramiento rocoso. La torre Azenor y la muralla sobre la que está construida también datan de esta época.
El burgo se amplió y abandonó el castillo. Uno de los dos primeros burgos estaba situado junto a Recouvrance (orilla derecha), al pie de lo que hoy se llama Tour Tanguy , y el otro, más grande y cerrado, estaba situado delante del castillo (orilla izquierda).
A cambio de los servicios prestados, Felipe IV de Francia nombró par a Juan II , pero la muerte de su hijo Juan III dio lugar a una guerra de sucesión de 22 años en el ducado. En 1341, Juan, conde de Montfort , medio hermano de Juan III, luchó contra Carlos de Blois (marido de Juana de Penthièvre ) por el ducado. Para Juan era vital capturar el castillo de Brest, para evitar que se convirtiera en un refugio para sus enemigos o un punto de desembarco para el aliado de sus enemigos, Eduardo III de Inglaterra . Para asegurarse de que su asedio fuera un éxito, se aseguró de tener una gran superioridad numérica y potentes máquinas de asedio para abrir una brecha en las murallas, pero aun así el asalto duró varios días. El capitán del castillo, Garnier de Clisson, murió en un contraataque cuando quedó atrapado fuera de las murallas por el rastrillo cerrado, por lo que los defensores se rindieron con la condición de que se les perdonara la vida. Esta fue la última vez que el castillo fue tomado por la fuerza. Juan de Montfort restauró los edificios que había dañado durante el asedio y reforzó las defensas, instalando una guarnición al mando de Tanguy du Chastel , que construyó el primer recinto de Brest.
El 7 de septiembre, el tribunal de los pares falló a favor del derecho de Carlos de Blois al ducado y, a finales de año, Juan de Montfort fue encarcelado en el Louvre . Su esposa, Juana de Flandes, regresó al castillo para refugiarse entre sus muros y envió un emisario a Eduardo III para buscar una alianza. Así, los ingleses establecieron una base en el castillo gracias a los desórdenes políticos de agosto de 1342, lo que les dio el control de la ruta marítima utilizada por sus barcos mercantes y convoyes militares desde 1342 hasta 1397. Guillermo de Rohan, conde de Northampton, dirigió la base con el título de teniente general de Bretaña y Eduardo se reunió con ellos en Brest dos meses después para apoyar los derechos de Montfort.
El Tratado de Guérande del 12 de abril de 1365 disponía que las mujeres sólo podían reclamar el ducado de Bretaña en caso de que no hubiera herederos varones legítimos de la Casa de Bretaña. Juan de Montfort rindió homenaje a Carlos V de Francia y Eduardo III ya no tenía motivos para seguir con su presencia militar en el castillo. Sin embargo, el lugar era demasiado importante para cederlo y Montfort seguía dependiendo económicamente de Inglaterra. Así pues, Carlos V eximió a Montfort de participar en la guerra que éste lanzó contra Eduardo III, pero Montfort jugó un doble juego y firmó un tratado el 21 de febrero de 1372 para abrir sus tierras a las tropas inglesas, aunque Duguesclin y Clisson marchaban desde Bretaña contra él. Concarneau fue tomada.
En primavera, los señores bretones se apoderaron de las principales tierras del ducado, denunciaron a su señor feudal, se aliaron con el rey francés, se unieron en torno al vizconde de Rohan y encargaron al condestable Du Guesclin la persecución de los ingleses. Montfort huyó de Brest a Inglaterra el 28 de abril de 1373 y el condestable obtuvo victoria tras victoria, retomando Concarneau y finalmente acabando ante los muros del castillo de Brest en agosto. El mando de las fuerzas inglesas en el este había sido confiado a Sir John Neville bajo la autoridad del teniente general Robert Knowles, con la guarnición de Brest bajo los famosos capitanes ingleses Robert Kermoulés y Fenville. Después de tres semanas de asedio, Du Guesclin concluyó una tregua de seis semanas que comenzaría el 6 de julio. Al final de ese período, Kermoulés prometió entregar el castillo de Brest a los sitiadores si no llegaba ninguna otra ayuda a sus defensores para entonces y con la condición de que la plaza no pudiera ser reabastecida. El condestable abandonó el sitio bajo el mando de Olivier de Clisson para reunirse con el duque de Anjou en el sitio del castillo de Derval. Clisson aprovechó el período de tregua para construir el fuerte de Conquet. El 2 de agosto, la flota inglesa al mando de Salisbury (que también tomó el mando del castillo) desembarcó suministros y refuerzos que hicieron que el castillo fuera definitivamente inexpugnable.
El Tratado de Brujas del 27 de junio de 1375 marcó un armisticio entre Francia e Inglaterra y entregó oficialmente el castillo de Brest a Juan de Montfort, aunque la ciudad permaneció bajo protección inglesa y Montfort se vio obligado a regresar a Inglaterra en septiembre. En 1378, el duque de Montfort fue declarado duque de Bretaña con el nombre de Juan IV. Persiguió a Juan de Blois, con Carlos V de Francia poniéndose de su lado. Juan IV buscó así la ayuda de Inglaterra y aprobó un nuevo tratado, entregando el castillo a Ricardo II de Inglaterra . Los ingleses desembarcaron refuerzos el 15 de junio y rechazaron un ataque al castillo por parte de las tropas reales francesas bajo el vizconde de Rohan e incluyendo a los señores de Laval, Léon, Clisson y Beaumanoir.
De regreso a Bretaña en 1379, Juan IV fue recibido por los señores bretones, que sin embargo criticaron su postura pro-inglesa. El duque de Bretaña exigió en vano la devolución de sus tierras e, irritado por la mala fe de su padre inglés, sitió Brest en 1386. Olivier De Clisson se unió a él en nombre de Carlos VI de Francia . Sabiendo que un asalto directo al castillo era imposible, construyeron dos fuertes (uno de piedra y otro de madera) para bloquearlo, pero estos fueron atacados y destruidos por los ingleses. El ataque se reanudó al año siguiente y, para evitar que el castillo fuera relevado por mar, se construyó un nuevo fuerte de madera sobre barcos colocados en medio del goulet y a la entrada de la rada, elevados sobre piedras de apoyo en ambas orillas. Sin embargo, el capitán inglés Henry Percy destruyó el fuerte de madera y capturó los otros dos.
El tratado de paz firmado entre Francia e Inglaterra por Carlos VI y Ricardo II permitió que, finalmente, el 28 de marzo de 1397, el duque de Bretaña recuperase sus tierras. Jean Periou, señor de Mesguéant, se convirtió en capitán del castillo de Brest y los navíos bretones volvieron a fondear allí. Juan IV dijo que "no es señor de Bretaña quien no es señor de Brest", pero sólo ocupó el castillo durante dos años, muriendo el 2 de noviembre de 1399.
La ciudad se desarrolló muy lentamente, mientras que el perímetro del castillo se expandió hacia el oeste. La entrada defendida estaba reforzada por un " châtelet ", probablemente constituido por una pasarela de madera y torres.
La guerra se repitió en 1403. Juan V fue a su vez capturado durante la guerra entre Francia e Inglaterra. Fue esta época la que dio origen a la ciudad y al puerto de Brest, en detrimento del castillo. Las dos orillas fueron objeto de ataques uno tras otro. En 1405, el antiguo capitán del castillo, el conde de Huntingdon , quemó la flota del conde de Marche , que estaba anclada en Penfeld. Juan V marchó sobre Brest a la cabeza de 2.200 hombres, y se le unieron el mariscal de Rieux con 700 hombres de armas y Tanguy du Chatel con sus campesinos armados con horcas. Exacerbado por las exacciones inglesas, Huntingdon y su tropa les hicieron repartir un trozo. El almirante de Bretaña, Juan de Penhoat, abandonó Roscoff y concluyó la batalla destruyendo y capturando 40 barcos y 2.000 hombres. Los ingleses fueron rechazados una vez más en 1453 por la guarnición de Jean de Quelennec, vizconde de Faou y almirante de Bretaña, aunque Crozon fue saqueada e incendiada en represalia.
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El siglo XV fue un siglo de grandes obras de adaptación a las nuevas armas y de desarrollo de las obras defensivas. Los comandantes del castillo (el conde de Languevez, 1405 - Éon Phelips, 1407 - Tanguy de Kermorvan, 1424) restauraron el castillo y lo hicieron resistente a las máquinas de asedio. Como en otras ciudades fortificadas de la época, el duque construyó una residencia fortificada con el objetivo de hacer más agradables y seguras sus estancias en Brest. Así, añadió la torre duquesa Ana, la torre norte y la torre Azenor (que se convirtió en bodega), una cocina, habitaciones, alojamientos y una capilla. El conjunto de torres estaba unido por cortinas de muralla y formaba un auténtico castillo señorial de "ciudad cerrada".
Carlos VIII puso concretamente sus miras en el ducado de Bretaña con la toma de Guingamp el 10 de enero de 1489 por el vizconde de Rohan y sus tropas. Preocupada por Brest, la duquesa Ana ordenó al señor de Kérousy que la reforzara, pero el castillo abrió sus puertas al vizconde de Rohan (sin duda ayudado por la traición del capitán del castillo).
Al igual que sus predecesores, Ana se alió inicialmente con Inglaterra. Devolvió Concarnaeu y Brest a Enrique VII de Inglaterra y la nueva alianza anglo-bretona se tradujo en un bloqueo marítimo de Brest por parte de 22 navíos y un fuerte ejército con artillería de alta calidad que la asedió por tierra. Sin embargo, el mariscal de Rieux y el almirante Bizien de Kérousy tuvieron que ceder ante las fuerzas enviadas al mando de Guillaume Carreau para defender Brest. Una escuadra francesa al mando de Graville y reforzada por los Malouins de Jean de Porcon puso en fuga a una flota anglo-bretona y reabasteció el castillo asediado. Hostigado por los franceses, Rieux no tuvo más remedio que abandonarlo.
Como signo de su soberanía, Carlos VIII ordenó que se colocara el escudo de armas francés bajo la puerta del revellín. El matrimonio de Ana de Bretaña con Carlos VIII el 6 de diciembre de 1491, y luego con Luis XII de Francia el 17 de enero de 1499, puso definitivamente el castillo bajo control real francés.
En abril de 1505, el rey francés estaba gravemente enfermo y Ana, su reina, decidió hacer una peregrinación en el mes de agosto para pedir por su recuperación. Su procesión partió de Blois hacia Bretaña. Su escudero Gilles de Texue la acompañó, al igual que príncipes y señores de Francia y barones y gentilhombres bretones. Ana comenzó en Tro Breizh , una piadosa peregrinación de los bretones por toda Bretaña, visitando siete catedrales dedicadas a sus santos fundadores e inspeccionando sus dominios y fortificaciones a medida que pasaba de ciudad en ciudad y de castillo en castillo: Nantes , Vannes , Hennebont , Quimper , Locronan . Jean d'Auton escribió en sus crónicas de Luis XII que:
Fue recibida tan honorablemente que ésta fue una maravillosa procesión triunfal, siguiendo la costa del mar, hasta Notre-Dame-du-Folgoët, y debe considerarse como algo milagroso porque una multitud tan grande de hombres, mujeres y niños pequeños vinieron a ver a su dama y señora por campos, caminos y senderos.
Al llegar a Le Folgoët el 19 de agosto, fecha final de su peregrinación, Ana manifestó su deseo de continuar hacia Brest y contemplar el poderoso castillo que su padre Francisco II había embellecido y modernizado, así como el gran navío Marie La Cordelière , uno de los mayores buques de guerra de la época.
Durante el siglo XV se iniciaron importantes obras de fortificación en el castillo. El castillo fue adaptado a la nueva arma de la época: la artillería. Para que sus murallas medievales resistieran a las balas de cañón de metal, se engrosaron 5 m y se construyó la torre Madeleine y luego la torre Paradis, una logis-port para defender la entrada.
A finales de agosto, la imponente corte de la reina llegó a las puertas del castillo. Las campanas de la capilla de la Trinidad del castillo sonaron para darle la bienvenida y ella descendió de su litera de marco blanco. Escoltada por varios caballeros, rodeada de damas de compañía y seguida por ayudas de cámara y piqueurs, cruzó el puente levadizo del primer foso que rodeaba el revellín. Esta obra triangular que dominaba la puerta principal se conocía en esa época como moineau o cornichon. Esta obra, coronada con matacanes, cubría las casamatas con aspilleras. Su puerta ojival estaba adornada con el escudo de Francia rodeado por el cordón de Saint-Michel y rematado por una corona abierta de flores de lis. Al pasar por ella, Ana sin duda vio este símbolo, tallado en piedra bretona dieciséis años antes como recordatorio de la sumisión del castillo a Francia. Su procesión finalmente entró en el castillo propiamente dicho por el puente levadizo de la Porte Royale. Esta puerta, con una puerta abierta y cerrada por un "herse", tiene una abertura ojival. Este conjunto de edificios estaba cubierto por el Tours Paradis, dos torres semicirculares coronadas con matacanes y tejas. En esta época, las cortinas de ambos lados todavía estaban flanqueadas por sus torretas galorromanas.
Dentro de los muros no se hicieron muchas obras nuevas, salvo la capilla de la Trinidad, donde fue recibida la piadosa reina Ana. La ciudad, en general, estaba formada por casas modestas, que se extendían hasta el límite del recinto del castillo (a finales del siglo XV contaba con 260 casas, lo que suponía unos 1300 habitantes).
La reina y su pequeña corte marcaban un camino que discurría a lo largo de un barranco al pie del cual había una fuente y unos lavaderos que daban acceso a una poterna que daba a una obra delantera llamada "Fer à cheval". En aquella época no había muelle y la rotonda estaba bañada por el mar. Desde este edificio se podía admirar La Cordelière . De nuevo a vela, la carraca Amirale resplandecía bajo los muros del castillo. El puerto no contaba con flota militar. Su situación alejada de las grandes rutas comerciales hacía que no fuera un puerto muy transitado, pero la fortaleza seguía teniendo una gran importancia estratégica, ya que albergaba a unos 500 hombres y contaba con el armamento más importante de toda Bretaña (100 armas de fuego, de las cuales casi 50 cañones).
Cuando la duquesa Ana se alojaba en el castillo, este no era sólo una fortaleza, sino también una residencia ducal moderna y espaciosa, que acogía a los visitantes nobles en su torreón. En el torreón se alojaban los duques de Bretaña durante sus estancias en Brest, al que se accedía por un tercer puente que cruzaba un foso y por una puerta de arco de medio punto con un león que sostiene el escudo de Bretaña. Sin embargo, su gran patio estaba acostumbrado a espacios más amplios. La Tour du Midi (a pesar de su gran salón y oratorio con ventanas góticas), las cocinas señoriales y las amplias calles no eran suficientes, por lo que la reina no permaneció mucho tiempo en Brest.
El pueblo es cruel, bárbaro y endemoniado contra la Liga; está armado en número de 15 ó 20 mil hombres, y la ciudad y el castillo de Brest son infinitamente inconvenientes, teniendo como gobernador a monsieur de Chasteauneuf, lo que hace de ella el único lugar de la Baja Bretaña reservado al rey. (Memorias de Montmartin).
El 12 de junio de 1580, Rosampoul, hijo de Jérôme de Carné, se convirtió en capitán del castillo y se unió a la Liga, pero fue poco apreciado por la población y tuvo que ceder rápidamente la capitanía a Guy de Rieux, señor de Châteauneuf. Gracias a estas relaciones en la ciudad, el teniente general del rey fue entregado a finales de septiembre de 1589. El fiel Guy de Rieux defendió Brest para el rey protestante Enrique IV . La situación en Brest era lo suficientemente segura como para que el nuevo gobernador partiera al año siguiente para el sitio de Hennebont. Sus armas se pueden ver ahora en la torre de la duquesa Ana. El mando de Brest pasó a continuación a su hermano René de Rieux, señor de Sourdéac, que también organizó enérgicas operaciones contra la Liga .
En 1592, la sede real de la justicia fue trasladada a Saint-Renan. En junio, entre 5.000 y 6.000 soldados de la Liga sitiaron Recouvrance para intentar hacer caer la ciudadela. Apoyados por los españoles, sitiaron el castillo en vano durante cinco meses. La guarnición rechazó los asaltos y descuartizó a los sitiadores. Como recompensa por los fieles servicios, el 31 de diciembre de 1593 los habitantes de Brest recibieron los derechos de la burguesía "como los habitantes de Burdeos".
Convencidas de que el asedio de Brest estaba condenado al fracaso, las tropas de la Liga decidieron en la primavera siguiente bloquear la rada y obligar al castillo a rendirse por hambre. Contaban con la ayuda de sus aliados españoles, que estaban presentes en Bretaña desde hacía dos años. Isabel acudió en ayuda de Enrique IV desplegando 2.400 hombres en el León. Inseguro de las intenciones de Isabel, Sourdéac se negó a acoger una guarnición inglesa igual a la de los franceses y, por tanto, a respetar los términos del tratado firmado por el rey como garantía de los préstamos de Inglaterra.
En la primavera de 1594, doce navíos españoles desembarcaron en Camaret sus hombres y materiales. El coronel don Juan del Aquila desembarcó los hombres y materiales necesarios para construir una importante fortificación. Construida en lo que hoy se llama punta de los Españoles por Cristóbal de Rojas y bautizada como "Castilla de León", poseía una posición estratégica frente a las costas inglesas. También pretendía apoderarse del castillo de Brest bloqueando su acceso al mar a través del Goulet en su punto más estrecho. El campo de tiro de sus cañones se cruzaba con el de otra batería construida en la orilla norte del Goulet y bloqueaba así todo reabastecimiento de Brest por mar. El ejército real, encabezado por Jean, duque de Aumont, mariscal de Francia y ayudado por los barcos y tropas inglesas, sitió el fuerte desde mediados de octubre. Fue fuertemente defendido por 400 farouches españoles al mando del capitán Praxède. A pesar de contar con 3.000 franceses, 2.000 ingleses, 300 arcabuceros montados y 400 caballeros, finalmente no cayó hasta el 18 de noviembre de 1594.
En 1631, el cardenal Richelieu, que deseaba dotar a Francia de una marina fuerte, inició obras en Brest, que le habían sido concedidas como favor. Fue en esa época cuando la ciudad se convirtió en un auténtico puerto militar.
…Brest, el gran puerto militar, el pensamiento de Richelieu, la mano de Luis XIV; fuerte, arsenal y prisión, cañones y buques de guerra, ejércitos y millones, la fuerza de Francia amontonada en la boca de Francia… [3]
Sin embargo, fue Colbert , ministro de Marina , quien dio a Brest un verdadero impulso al desarrollo de su arsenal a partir de 1669. El intendente Pierre Chertemps de Seuil fue el responsable de los primeros proyectos de construcción del arsenal entre 1670 y 1680. Reforzado y modernizado, el castillo seguía defendiendo el primer puerto de la flota real. En 1680, una nueva batería completó el castillo al suroeste para garantizar la defensa de la entrada del puerto. Al noreste, un imponente fuerte abaluartado "a la Vauban " protegía los accesos al puerto. La población de la ciudad comenzó a aumentar considerablemente, sobre todo cuando se fusionó con Recouvrance en 1681. Ese mismo año, Pierre Massiac de Sainte-Colombe inició el proyecto de modernización de las defensas de la ciudad, del arsenal y de sus alrededores, que Vauban retomó y transformó entre mayo de 1683 y 1695. Destruyó las últimas torres romanas y los tejados en forma de pimentero del torreón. En esa época, las defensas protegían eficazmente al castillo contra los ataques por mar, pero la fortaleza debía defenderse sobre todo de un ataque por tierra en caso de que una flota inglesa consiguiera desembarcar tropas en la costa. El castillo se convirtió en una ciudadela que dominaba a la vez la ciudad, el campo y sus alrededores.
Un glacis , una calzada cubierta y medialunas prolongaron las fortificaciones del lado de tierra. Los parapetos fueron rediseñados y provistos de troneras profundas. Para formar una amplia plataforma de artillería, la torre Duchesse Anne y la torre Norte fueron unidas por una nueva obra. Sólo la torre Paradis conservó el aspecto medieval. Se ensancharon las cortinas de muralla y se construyó una fausse-braie para reforzar la muralla entre la torre Madeleine y la torre Paradis contra el fuego de artillería. También se construyeron baterías en la desembocadura del goulet, en Camaret y Bertheaume. Las intervenciones de Vauban fueron la última gran etapa en la evolución del castillo.
En 1785, Luis XVI emprendió una importante obra de construcción en el castillo para conmemorar su reconocimiento a la ciudad. La dirección de esta obra recayó en M. Jallier de Savault. En particular, supervisó la construcción de una estatua monumental de Luis en el punto más alto de la ciudad. Esta estatua debía construirse en el lugar de la torre César.
de modo que ningún barco, pequeño o grande, pudiera entrar en la rada, ningún movimiento se hiciera en el puerto, ningún saludo se diera o se devolviera, sin que el Rey de alguna manera los viera y los presidiera. - M. Jallier de Savault
El proyecto consistía en construir, al final de la calle del castillo, una plaza de armas ovalada, arbolada. Desde este lugar hasta el extremo del parque del Duc, la calle Royale, una amplia calle permitía que esta se enfrentara a la rada.
Con cierta emoción, el público vería un monumento a Luis XVI entregando privilegios a Bretaña y la libertad de los mares, erigido sobre las ruinas de un edificio dedicado a este César que encadenó al mundo entero y lo sometió a los romanos. - M. Jallier de Savault
Este proyecto habría borrado sin ningún reparo 14 siglos de historia, pero en abril de 1788 el conde de Héctor, comandante de la Marina francesa, declaró que el proyecto era incompatible con las obras navales que preveía en el sitio de Parc-au-Duc [4] Los acontecimientos, en cualquier caso, habrían impedido la realización del plan.
Brest cayó en manos alemanas el 19 de junio de 1940 y la ciudadela fue ocupada por sus tropas, y las torres Paradis volvieron a servir de prisión (esta vez para los condenados a la deportación). A partir de una explanada ganada al mar en 1931, los alemanes construyeron obras subterráneas en el acantilado desde las que se podía acceder al castillo.
Tras la retirada alemana tras el desembarco del día D , la «fortaleza de Brest» se convirtió en uno de los focos de resistencia alemana. Estaba bajo el mando del general Ramcke , de la 2.ª división paracaidista . En agosto de 1944, las tropas aliadas llegaron a las murallas de Brest. La población civil fue invitada a evacuar el 7 de agosto. La plaza del castillo se vio especialmente afectada por los bombardeos del 14 de agosto en preparación de un asalto. El 25 de agosto, el general Ramcke dio la orden: «Cuento con que cada paracaidista cumpla con su deber al máximo y con un celo fanático. La 1.ª división fue inmortalizada en Montecassino . La 2.ª será inmortalizada en Brest».
El castillo fue bombardeado de nuevo a partir de la tarde del 2 de septiembre, y el puente nacional fue destruido al día siguiente. El drama de la explosión en el abri Sadi-Carnot ocurrió en la noche del 8 al 9 de septiembre. El asedio de la ciudad duró 43 días y finalmente cayó en manos de las fuerzas aliadas al mando del general Middleton el 18 de septiembre. Tras negarse a rendirse, el general Ramcke partió hacia Crozon con un puñado de fanáticos, pero acabó entregándose el 23 de septiembre. Aunque tenía cicatrices de los combates, el castillo permaneció firmemente asentado sobre sus cimientos, aunque los cuarteles construidos por los nazis habían sido arrasados y no se reconstruirían.
En 1945 , los últimos edificios fueron cedidos a la Marina francesa y se inició la restauración del conjunto del castillo para albergar la Prefectura Marítima de la Segunda Región y el Comandante en Jefe del Atlántico. Hasta entonces, la sede del Comandante Marítimo se encontraba en el palacio Saint-Pierre, desde el 23 de septiembre de 1797. Se construyó un nuevo edificio central según los planos de los arquitectos Niermans y Gutb, que fue terminado y ocupado en 1953. Su gran galería que conduce a la Sala del Consejo de Directores alberga el retrato de los 150 predecesores del prefecto desde 1636.
La residencia del prefecto marítimo sustituyó al puesto de señales del Parc au Duc, que a su vez había sido reemplazado por una torre de vigilancia construida en lo alto de la torre César. Las obras subterráneas construidas por los alemanes albergan el centro de mando naval del Atlántico y de la Fuerza oceánica estratégica .
Datada del siglo III, la torre César fue construida sobre los posibles restos de una torre galorromana, siendo éste uno de los posibles orígenes de su nombre. Ha servido como oficina, alojamiento, prisión, polvorín y finalmente como apoyo a la estación de señales que controlaba los movimientos en el puerto.
Se encuentra frente a la fachada suroeste, a la que se une mediante dos muros cortina que forman un reducto. Una poterna con puente levadizo permite acceder a la torre desde el exterior del castillo. Aunque está cerrada, esta poterna es visible desde el jardín de la residencia del prefecto.
Situado en el ángulo noreste del recinto, el torreón es en realidad la antigua ciudadela de la ciudadela medieval y el corazón del sistema defensivo medieval, formando un pequeño castillo aislado del resto del conjunto. En su origen estaba formado por tres torres principales unidas por cortinas de muralla: al sur, la torre Duchesse Anne, al norte la torre del Donjon, al oeste la torre Azénor. La entrada principal se realizaba por el oeste, formada por una puerta almenada y un puente levadizo que cruzaba el foso que separaba la ciudadela del resto de la ciudad-castillo. Este conjunto de obras formaba un patio poligonal, a 2,2 m por debajo del nivel actual del suelo, que albergaba un pozo, mazmorras y varias salas subterráneas.
El torreón, flanqueado por el bastión de Sourdéac y reforzado con una de las torres, fue terminado por Vauban a partir de 1683. Un muro y unas estancias abovedadas unían la torre del Mediodía y la torre del Donjon, y los tejados en forma de pimentero del torreón desaparecieron en favor de amplias plataformas para potentes piezas de artillería. Finalmente, en el siglo XIX, el torreón fue perforado por vanos. En la actualidad, el primer piso alberga las salas principales del archivo del puerto, y el piso superior alberga un oratorio y la biblioteca de la Marina francesa.
La torre actual fue construida en el siglo XIII sobre las ruinas de la anterior. Sus dos niveles inferiores son accesibles desde el patio a través de una escalera empotrada en el espesor de la muralla. Sirven de almacenes y polvorines. Los dos niveles superiores, reservados a la vivienda, están aislados de las carreteras y se accede a ellos desde un camino de ronda. En el interior de estos pisos se encuentran habitaciones octogonales, cuyas plantas no superponen exactamente un piso sobre el otro. Han sido poco modificadas, salvo la reforma de Vauban en la cubierta. Fue abandonada en el siglo XIX y el único acceso es desde los patios, habiéndose descuidado la entrada principal.
Su nombre tiene su origen en la leyenda de la princesa Azenor que nos relata el dominico Albert Le Grand en sus "Vidas de los santos". Se trata de una trama hagiográfica habitual, adaptada también en el prólogo y relato de El hombre de ley de Chaucer en sus Cuentos de Canterbury .
...Azenor era rica en formas, adecuada para la palma de una [mártir], hermosa como una estrella, y esta belleza externa no era nada en comparación con su amor.
Even, señor de Brest, tuvo un solo hijo, llamado Azenor. Hacia el año 537, se casó con el conde de Goëlo. El joven matrimonio se instaló en un castillo construido por el rey Audren (Chatelaudren). Even, viuda, se volvió a casar y la madrastra de Azenor no dejó de poner en aprietos a su hijastra. Celosa, juró deshacerse de Azenor y la acusó de adulterio con la ayuda de falsos testigos. El conde de Goëlo creyó esta calumnia y la princesa fue encerrada en la torre más oscura del castillo. Condenada a muerte, escapó de la hoguera cuando se supo que estaba embarazada. Los jueces, probablemente comprada por oro, la condenaron a ser colocada en un barril y abandonada a la deriva en el mar. El barril flotó durante cinco meses. Cada día, un ángel visitaba a la hija del príncipe de León para traerle todo lo que necesitaba. Tras un peligroso viaje, Azenor desembarcó en la orilla del Beauport, en Irlanda, donde dio a luz a un hijo al que llamó Budoc, o "salvado de las aguas", y que se convirtió en un gran santo. La muerte de su madrastra, durante su exilio, hizo que Azenor le confesara la verdad al marido. Este decidió salir a buscarla para perdonarla y tomarla de nuevo como esposa, pero murió a su regreso después de haberla buscado durante mucho tiempo, seguido poco después por su esposa. Incluso dio la bienvenida a su nieto en su corte y lo elevó a la nobleza.
Esta torre constituía inicialmente la torre del castillo durante la Edad Media. Su lado defensivo estaba orientado hacia el interior del recinto y en cada uno de sus cuatro niveles tenía una sala rectangular y otra hexagonal. Su construcción y sus modificaciones le conferían una autonomía cada vez más perfecta. Albergaba una cocina, apartamentos, bodegas perforadas por troneras, una galería interior y tramos de iluminación. Contenía un oratorio en el interior de los apartamentos del gobernador.
En 1589, el gobernador del castillo se unió a la Liga Católica, pero Guy de Rieux, capitán del ejército real, le obligó a entregar Brest, convirtiéndose así en la única ciudad bretona que apoyaba a Enrique IV. El escudo de armas de De Rieux fue grabado en las piedras del castillo (1589). Murió en el mar al regresar del asedio de Hennebont en Morbihan en diciembre de 1590 y fue sucedido por su hermano. Después de la Segunda Guerra Mundial, el escudo de armas fue encontrado entre los escombros cerca del torreón y incrustado en el muro del torreón durante las obras de restauración durante los años 1950.
Varios intentos de desembarco ingleses a mediados del siglo XVI en este lugar reforzaron la amenaza de ataque contra el castillo y animaron a los franceses a construir allí una fortificación más fuerte. Obra del ingeniero italiano Pietro Frédance, este bastión de planta trapezoidal envuelve la torre del homenaje por su lado norte y la protege de ataques terrestres. La primera piedra del mismo se colocó en diciembre de 1560 y su construcción duró 37 años.
Se compone de una amplia plataforma de artillería y de un conjunto de casamatas subterráneas cuyas amplias troneras cubren la entrada al puerto. Se accede a él por una amplia escalera que se abre al patio de la torre del homenaje. Una pequeña escalera sirve de acceso a un guichet (hoy obstruido) situado al pie del bastión, en el exterior de estas casamatas. Una galería contraminas rodea los cimientos de la torre del homenaje a 15 m bajo tierra, por debajo de la terre-plein. De ella parte una segunda serie de casamatas, que cubren la puerta principal y el patio norte de la fachada, hoy en día enterradas bajo un terraplén de aparcamiento. El conjunto de obras se completa con chauguettes colocadas en sus esquinas, como mascarones de proa.
Construido en 1597 por Sourdéac, en el emplazamiento de una torre en ruinas (probablemente galorromana).
A - Cuartel Paradis
B - Oficinas de Sitio y Oficinas del Intendente, antigua prisión civil (1822-1859)
C - Cuartel de la Explanada, al servicio de la enfermería, respaldado por la muralla sur (algunos restos)
D - Cuartel de Plougastel, construido entre 1591 y 1624 por Sourdéac (clasificado como monumento histórico en 1923)
E - Monsieur Barracks, al servicio de la armería (1822-1825)
F - Cuartel de César (finalizado en 1766)
G - Armería, en el lugar de los alojamientos del mayor del sitio y del lugarteniente del rey.
H - Polvorines de artillería, construidos en 1777 y 1624 por Sourdéac (clasificados como monumento histórico en 1923)
El Triunfo de Anfítrite , que se ha convertido en un monumento histórico por derecho propio, se encuentra en el patio de la Prefectura Marítima. Este pedestal, con una estatua y una fuente inauguradas en 1803, está adornado con tres tritones fijados a una columna que vierten agua en tres estanques. Es obra del ingeniero Tarbé de Vauxclairs.
La estatua de mármol blanco de Anfitrite, obra de Antoine Coysevox , extraída de los jardines de Marly, donde formaba parte de la cascada de Marly de 1706 [5] por el Consulado , fue instalada por el prefecto marítimo Caffarelli cerca del edificio que hoy se conoce como puerta Tourville. El prefecto Chaucheprat la hizo trasplantar de la plaza (que entonces estaba siendo rediseñada) a los jardines de la sede de la Prefectura Marítima de 1800 a 1944, el antiguo hotel Saint-Pierre en el lado sur de la rue de Siam en el centro de la ciudad. En 1940, los tesoros artísticos e históricos de Brest se guardaron a salvo en el castillo de Kerjean y, tras la liberación, el pedestal fue desmantelado y reerigido en el castillo y la estatua se trasladó al museo del Louvre . [6]
Desde 1955, el castillo alberga también las colecciones del Museo Nacional de la Marina , lo que lo convierte en una especie de heredero de la sala de maquetas de barcos instalada en el primer piso del taller de esculturas del arsenal de Brest en 1826. Las colecciones evacuadas durante la Segunda Guerra Mundial fueron trasladadas a Tours Paradis en 1958. En 2018, la barcaza imperial napoleónica de 1810 fue retirada de la exposición en el museo de París para ser restaurada y devuelta a Brest y expuesta aquí. En 1985 se completó una ampliación del museo en el torreón.
Se exponen esculturas famosas de Yves Collet (Marte, Anfítrite, Minerva y Neptuno, guardando la carretera), maquetas de barcos, esculturas, pinturas y otros objetos relacionados con el desarrollo de la prisión, el puerto militar, las construcciones navales y la vida marítima de Brest.
48°22′53″N 4°29′41″O / 48.381256°N 4.494708°W / 48.381256; -4.494708
