Bertrand du Guesclin ( bretón : Beltram Gwesklin ; c. 1320 – 13 de julio de 1380), apodado " El Águila de Bretaña " o " El Perro Negro de Brocéliande ", fue un caballero bretón y un importante comandante militar del lado francés durante los Cien Guerra de los Años . Desde 1370 hasta su muerte fue condestable de Francia para el rey Carlos V. Conocido por su estrategia fabiana , participó en siete batallas campales y venció en las cinco en las que ejerció el mando.
Bertrand du Guesclin nació en Motte-Broons cerca de Dinan , en Bretaña , hijo primogénito de Robert du Guesclin y Jeanne de Malmaines. Se desconoce su fecha de nacimiento, pero se cree que fue en algún momento de 1320. Su familia pertenecía a la nobleza bretona menor, los señores de Broons . [3] Su lengua materna era el gallo , una lengua de aceite . [4]
La familia de Bertrand puede haber afirmado descender de Aquin, el legendario rey musulmán de Bougie en África (la leyenda, vikinga de hecho, combina sarracenos y árabes con normandos y sitúa los orígenes de Aiquin en el país del norte), una presunción derivada del Roman d'Aquin , un Canción de gesta francesa del siglo XIII procedente de Bretaña. [5]
Inicialmente sirvió a Carlos de Blois en la Guerra de Sucesión Bretona (1341-1364). Carlos estaba apoyado por la corona francesa, mientras que su rival, Juan de Montfort , estaba aliado con Inglaterra.
Du Guesclin fue nombrado caballero en 1354 mientras servía a Arnoul d'Audrehem , después de contrarrestar una incursión de Hugh Calveley en el castillo de Montmuran . En 1356-1357, Du Guesclin defendió con éxito Rennes contra un asedio bretón-inglés por parte de Enrique de Grosmont , utilizando tácticas de guerrilla. Durante el asedio, mató al caballero inglés William Bamborough que lo había desafiado a duelo .
La resistencia de du Guesclin ayudó a restaurar la moral bretón-francesa después de Poitiers , y du Guesclin llamó la atención del Delfín Carlos .
Cuando se convirtió en rey en 1364, Carlos envió a Du Guesclin a tratar con Carlos II de Navarra , quien esperaba reclamar el ducado de Borgoña , que Carlos esperaba dar a su hermano Felipe . El 16 de mayo, se encontró con un ejército anglo-navarro bajo el mando de Jean de Grailly, capitán de Buch en Cocherel y demostró su habilidad en la batalla campal derrotando al enemigo. La victoria obligó a Carlos II a firmar una nueva paz con el rey francés y aseguró Borgoña para Felipe.
El 29 de septiembre de 1364, en la batalla de Auray , el ejército de Carlos de Blois fue fuertemente derrotado por Juan IV, duque de Bretaña y las fuerzas inglesas al mando de Sir John Chandos . De Blois murió en combate, poniendo fin a las pretensiones de la facción Penthievre en Bretaña. Después de la resistencia caballeresca, Du Guesclin rompió sus armas para indicar su rendición. Fue capturado y rescatado por Carlos V por 100.000 francos . [6]
En 1366, Bertrand persuadió a los líderes de las " compañías libres ", que habían estado saqueando Francia después del Tratado de Brétigny , para que se unieran a él en una expedición a Castilla para ayudar al conde Enrique de Trastámara contra Pedro I de Castilla . En 1366, du Guesclin, con Guillaume Boitel , su fiel compañero, líder de su vanguardia, capturó numerosas fortalezas ( Magallón , Briviesca y finalmente la capital Burgos ).
Después de la coronación de Enrique en Burgos , proclamó a Bertrand su sucesor como conde de Trastámara y lo hizo coronar rey de Granada , aunque ese reino aún estaba por ser reconquistado a los nazaríes . La elevación de Bertrand debió producirse en Burgos entre el 16 de marzo y el 5 de abril de 1366. [7]
Sin embargo, el ejército de Enrique fue derrotado en 1367 por las fuerzas de Pedro, ahora comandadas por Eduardo, el Príncipe Negro , en Nájera . Du Guesclin fue nuevamente capturado y nuevamente rescatado por Carlos V, quien lo consideraba invaluable. [8] Sin embargo, el ejército inglés sufrió mucho en la batalla ya que cuatro de cada cinco soldados ingleses murieron durante la Campaña de Castilla. El Príncipe Negro, afectado por la disentería, pronto le retiró su apoyo a Pedro.
Du Guesclin y Enrique de Trastámara renovaron el ataque, derrotando a Pedro en la decisiva batalla de Montiel (1369).
Después de la batalla, Pedro huyó al castillo de Montiel , desde donde tomó contacto con du Guesclin, cuyo ejército estaba acampado en el exterior. Pedro sobornó a du Guesclin para escapar. Du Guesclin estuvo de acuerdo, pero también se lo contó a Henry, quien le prometió más dinero y tierras si conducía a Pedro a la tienda de Henry. Una vez allí, tras acusaciones cruzadas de bastardía , los dos medio hermanos iniciaron una pelea a muerte, utilizando dagas debido al estrecho espacio. En un momento en el que peleaban en el suelo, Pedro tomó la delantera y estuvo a punto de rematar a Henry. Pero entonces Du Guesclin, que había permanecido inactivo porque estaba comprometido con ambos, tomó su decisión final. Agarró a Pedro por el tobillo y lo puso boca arriba, lo que permitió a Enrique matar a Pedro a puñaladas y ganar el trono de Castilla . [9] Mientras rechazaba a Pedro, se dice que du Guesclin dijo "Ni quito ni pongo rey, pero ayudo a mi señor" (Ni quito ni pongo un Rey, pero sí ayudo a mi Sire), lo cual ha sucedido desde ese momento. convertirse en una frase común en español, para ser utilizada por cualquier persona de menor rango que haga lo que se le ordena o se espera que haga, evitando cualquier preocupación sobre la justicia o injusticia de tal acción, y declinando cualquier responsabilidad. [10]
Bertrand fue nombrado duque de Molina y se selló la alianza franco-castellana.
La guerra con Inglaterra se reanudó en 1369, y Du Guesclin fue retirado de Castilla en 1370 por Carlos V , quien había decidido nombrarlo condestable de Francia , el principal líder militar del país. Por tradición, este puesto siempre se asignaba a un gran noble, no a alguien como el comparativamente humilde Du Guesclin, pero Carlos necesitaba a alguien que fuera un destacado soldado profesional. En la práctica, du Guesclin tuvo continuas dificultades para conseguir que líderes aristocráticos sirvieran bajo sus órdenes, y el núcleo de sus ejércitos fue siempre su séquito personal. [11] El rey lo invistió formalmente con el rango de alguacil el 2 de octubre de 1370.
Inmediatamente derrotó al resto de un ejército inglés, que había sido dirigido por Robert Knolles hasta su retirada ante la llegada de Du Guesclin, en la batalla de Pontvallain , y luego reconquistó Poitou y Saintonge , obligando al Príncipe Negro a abandonar Francia.
En 1372, la flota franco-castellana destruyó la flota inglesa en la batalla de La Rochelle , donde fueron capturados más de 400 caballeros ingleses y 8000 soldados. Maestro del Canal, du Guesclin organizó incursiones destructivas en las costas inglesas en represalia por los chevauchées ingleses .
Du Guesclin persiguió a los ingleses hasta Bretaña desde 1370 hasta 1374 y nuevamente derrotó al ejército inglés en la batalla de Chizé en 1373.
Desaprobó la confiscación de Bretaña por Carlos V en 1378, y su campaña para someter el ducado independiente a un rey francés fue poco entusiasta.
Du Guesclin, hábil táctico y guerrero leal y disciplinado, había reconquistado gran parte de Francia a los ingleses cuando murió de enfermedad en Châteauneuf-de-Randon durante una expedición militar en Languedoc en 1380. Fue enterrado en Saint-Denis en el tumba de los Reyes de Francia , que posteriormente fue saqueada y destruida durante la Revolución Francesa . Su corazón se conserva en la basílica de Saint-Sauveur en Dinan .
Debido a la lealtad de du Guesclin a Francia, los nacionalistas bretones del siglo XX lo consideraron un "traidor" a Bretaña. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Movimiento Obrero Social-Nacional Bretón pronazi destruyó una estatua suya en Rennes . En 1977, el Frente Bretón de Liberación destruyó una estatua suya en Broons . [12]
Bertrand du Guesclin aparece como un personaje en la novela histórica de Arthur Conan Doyle de 1891 , The White Company , ambientada en 1366. Los protagonistas lo encuentran por primera vez en el capítulo 24, "Cómo surgió un campeón desde el Este hasta las listas", y nuevamente en Capítulo 28, "Cómo llegaron los camaradas a las Marcas de Francia".
Es también un personaje importante de la trilogía de novelas juveniles históricas holandesas Geef me de Ruimte , de Thea Beckman , cuya primera parte se publicó en 1976. La protagonista principal, una joven flamenca de espíritu libre, acaba en Bretaña durante la Guerra de los 100 Años. Ella y su marido conocieron a Bertrand por primera vez en 1353 y se convirtieron en sus trouvères en 1354 después de la batalla de Montmuran .