El Bravia Chaimite es un vehículo blindado con ejes de tracción total construido por la empresa portuguesa Bravia y utilizado por el Ejército portugués en las guerras coloniales portuguesas en Angola , Mozambique y Guinea Portuguesa , desde 1967 hasta 1974 cuando finalizó. El Chaimite fue originalmente un derivado sin licencia del Cadillac Gage Commando ensamblado y luego producido en Portugal, con una serie de mejoras y modificaciones técnicas. [1]
Existían dos versiones del Chaimite, el VBTP V-200 y el VBPM V-600. El VBTP ( Viatura Blindada de Transporte de Pessoal , Vehículo Blindado de Transporte de Personal), tenía capacidad para 11 hombres y estaba armado con una ametralladora pesada Browning .50, mientras que el VBPM, ( Viatura Blindada Porta-morteiro , Vehículo Blindado de Transporte de Mortero), tenía capacidad para sólo 4 hombres y estaba armado con una ametralladora pesada Browning .30 y un mortero de 81 mm. Estos vehículos tenían motores diésel de 155 hp (115 kW) a 3300 rpm con cambio automático capaz de alcanzar velocidades máximas de 99 km/h (62 mph). El blindaje de este APC era capaz de derrotar munición de hasta 7,62 mm OTAN .
El Chaimite fue retirado gradualmente del servicio del ejército portugués desde 2008 y reemplazado por el APC austriaco Pandur II 8x8 , [2] aunque los últimos vehículos blindados Chaimite operativos recién fueron retirados en 2016. [3]
Diseñado a mediados de la década de 1960 para el ejército portugués, en su encarnación original el Chaimite se parecía a un Cadillac Gage Commando modificado , lo que llevó a especular que Bravia lo había producido bajo licencia de los Estados Unidos. [1] Una audiencia celebrada ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1977 verificó que no se había otorgado tal licencia y que dos ex empleados de Cadillac Gage habían sido procesados por transferir ilegalmente el conocimiento técnico para el diseño del Commando a Bravia. [4]
El primer prototipo Chaimite apareció en 1966, y fue diseñado principalmente para apoyo de fuego directo, con un gran anillo de torreta y un chasis reforzado para llevar un cañón de baja presión de 90 mm. [5] En 1968 o 1969, el prototipo fue enviado a Guinea Portuguesa para pruebas de combate, donde funcionó bien, pero luego fue destruido por insurgentes del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC) con un RPG-2 o RPG-7 . [5] El Chaimite básico posteriormente generó varias variantes diseñadas para seguridad interna, propósitos antitanque y evacuación médica. [6] Cuando cesó la producción, se habían fabricado más de 600 para el ejército portugués y la exportación. [7]
Libia hizo un pedido de 60 vehículos blindados V-200 Chaimite en junio de 1976, aunque solo se entregaron 13 o 16. El gobierno libio canceló el pedido al enterarse de que el gobierno portugués había decidido ese mismo año establecer relaciones diplomáticas con Israel , un acto que enfureció al presidente Muammar Gaddafi , quien inmediatamente cortó los lazos diplomáticos y comerciales con Portugal en protesta, lo que dejó los 25 vehículos restantes todavía en producción en la línea de ensamblaje de la planta Bravia VM en Samora Correia. [8] El lote de vehículos blindados V-200 Chaimite que se envió a Libia antes de la ruptura de las relaciones diplomáticas fue asignado a la Guardia Presidencial, [8] y uno de los vehículos se envió más tarde al Líbano ; los otros vehículos restantes se mantuvieron en servicio hasta el derrocamiento del régimen de Gadafi en octubre de 2011. Su estado actual es desconocido, aunque algunos informes no confirmados afirman que se han utilizado en combate en la actual Guerra Civil Libia .
En 1973, el gobierno de Filipinas adquirió veinte vehículos blindados V-200 Chaimite para sus unidades de policía filipinas que luchaban contra las guerrillas separatistas musulmanas en Mindanao durante el conflicto Moro , pero solo se entregaron 13 antes de que las autoridades filipinas cancelaran el pedido. [9]
El Líbano fue el primer país de Oriente Medio en solicitar en diciembre de 1972 treinta vehículos blindados V-200 Chaimite para sus Fuerzas de Seguridad Interna (ISF), aunque solo se habían entregado veintiún vehículos en abril de 1975, cuando estalló la Guerra Civil Libanesa (1975-1990), un conflicto en el que vieron una acción considerable. [10] Durante la Batalla de los Hoteles en octubre de 1975, la ISF utilizó sus propios vehículos blindados V-200 junto con los vehículos blindados de transporte de personal (APC) M113 y Panhard M3 VTT prestados por el Ejército libanés en una operación exitosa para evacuar a más de 200 personas, incluido el personal y los residentes, la mayoría de ellos turistas, atrapados en el Holiday Inn y hoteles adyacentes ubicados en el distrito hotelero Minet el-Hosn del centro de Beirut .
Cuando las ISF se derrumbaron en enero de 1976, la milicia cristiana de los Tigres y los Guardianes de los Cedros (GoC) pudieron apoderarse de un número no especificado de vehículos blindados V-200, que el GoC empleó más tarde contra el ejército sirio en Houche el-Oumara durante la batalla de Zahleh en abril-junio de 1981. [11] Según se informa, los vehículos operados por las Milicias de los Tigres se emplearon en la defensa de los barrios del este de Beirut controlados por los cristianos durante la Guerra de los Cien Días en febrero-abril de 1978, pero después de la disolución forzosa de la milicia en octubre de 1980, finalmente fueron devueltos a la propiedad de las ISF.
El Comando de las Fuerzas de Seguridad de Líbano quedó tan impresionado por el desempeño en el campo de batalla de sus vehículos blindados V-200 Chaimite –en particular, las tripulaciones libanesas elogiaron la capacidad del casco blindado de sus vehículos para resistir en un entorno de combate urbano el fuego de armas pequeñas, las explosiones de minas terrestres e incluso los proyectiles antitanque RPG-7 [12] – que solicitaron otros nueve o diez vehículos en 1980, que fueron entregados en 1982. Más tarde, en agosto de 1990, los libaneses mostraron interés en adquirir treinta vehículos blindados V-200 adicionales junto con 15 patrulleros Bravia Commando MK III para las Fuerzas de Seguridad de Líbano, pero esos planes finalmente se desecharon al concluir la guerra civil en octubre de ese mismo año. [12]
Las facciones guerrilleras de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) que operan en el Líbano recibieron de Libia un solo vehículo en 1981, que luego fue capturado en el valle de Beqaa por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) durante la Guerra del Líbano de 1982. [13]
Perú fue el primer cliente extranjero del Chaimite, adquiriendo en 1970 veinte vehículos blindados V-200 para su Cuerpo de Infantería de Marina , los cuales fueron entregados entre 1971 y 1973. [14]
Milicia de los Tigres : algunos fueron capturados de las Fuerzas de Seguridad Interna en 1976 y regresaron en 1980;
Palestina : Organización de Liberación de Palestina – 1 suministrado por Libia en 1981;
Portugal – 84 unidades fueron operadas por el Ejército portugués [17] y 4 operadas por el Cuerpo de Marines portugués ; [18] reemplazados en 2009 por 188 Pandur II .
Filipinas : La Policía Nacional de Filipinas operó 20 unidades y ordenó que se entregaran solo 13 unidades. [15] [19]
Irán ; [18]
Malasia : un prototipo V-400 probado en julio de 1973; [20]
Birmania ; [18]
Venezuela . [18]El Chaimite hizo algunas apariciones cinematográficas importantes , en particular en la película dramática histórica danesa de 1993 The House of the Spirits , retratando a los APC del ejército chileno en acción durante el golpe de estado chileno de septiembre de 1973 y en la película de suspenso policial hispanoamericana de 2002 The Dancer Upstairs , con los colores de un ejército latinoamericano no revelado. También apareció en la película dramática histórica de 2000 April Captains , ambientada durante la Revolución de los Claveles portuguesa de abril de 1974.
La semana pasada se afirmó aquí que una empresa portuguesa, Bravia, había producido vehículos de transporte de personal V-150 bajo licencia... de Cadillac Gage de Detroit. Esta afirmación es falsa. Los hechos son que dos ex empleados de Cadillac Gage robaron datos técnicos y los transmitieron a la empresa portuguesa. Cuando el gobierno de Estados Unidos descubrió esto, los dos ex empleados fueron procesados por transferir ilegalmente la tecnología y fueron condenados y sentenciados.
