El Brabham BT56 fue un coche de Fórmula Uno diseñado por John Baldwin y Sergio Rinland y utilizado por el equipo Brabham en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1987. Fue conducido por Andrea de Cesaris , Riccardo Patrese y Stefano Modena ; tanto de Cesaris como Patrese obtuvieron un tercer puesto conduciendo el BT56.
Después de una decepcionante temporada de 1986 con el BT55 , el equipo volvió a un diseño más convencional en 1987. El veterano diseñador de Brabham, Gordon Murray, se había mudado a McLaren, dejando al BT56 como el primer auto Brabham no diseñado por Murray desde el Brabham BT37 diseñado por Ralph Bellamy que corrió en las temporadas de 1972 y 1973 .
El coche estaba propulsado por un motor turboalimentado BMW de cuatro cilindros en línea y corría con neumáticos Goodyear . Brabham acabó octavo en el Campeonato de Constructores de 1987 con 10 puntos conseguidos. Este fue el último coche de Fórmula 1 hasta el año 2000 en utilizar motores BMW , sin contar los motores con la insignia Megatron utilizados por Arrows en 1988 .
Este fue el último Brabham que utilizó un motor turboalimentado. También fue el último Brabham diseñado mientras el propietario de toda la vida, Bernie Ecclestone, dirigía el equipo: vendió el equipo por 5 millones de dólares al empresario suizo Walter Brun a fines de 1988 después de comprarlo en 1972 por 120.000 dólares al cofundador del equipo, Ron Tauranac .
El BT56 no era un coche muy competitivo; aunque era más rápido que otros (Patrese llegó a ser segundo antes de retirarse en el Gran Premio de San Marino ese año), no era tan competitivo como los coches Williams , McLaren , Ferrari o Lotus ese año.
También era un coche muy poco fiable; en total, acabaron 7 carreras en 16. Patrese consiguió un tercer puesto en México , aunque a principios de temporada había tenido mala suerte al perder el segundo puesto en el Gran Premio de San Marino por un fallo en el alternador.
De Cesaris sólo terminó una carrera, un tercer puesto en Bélgica . Aunque tenía mala fama de sufrir accidentes, la mayoría de sus abandonos se debían a fallos mecánicos. Algunos [¿ quiénes? ] sospechaban que esto se debía a su temperamento cuestionable y a su trato duro al coche.
Brabham terminó octavo en el Campeonato de Constructores de 1987 con 10 puntos obtenidos.
Brabham se saltaría la Fórmula Uno durante la temporada de 1988 y regresaría en 1989 con el Brabham BT58 con motor Judd V8 de aspiración natural .
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