Royal Air Force Brüggen , más comúnmente conocida como RAF Brüggen , ( IATA : BGN , OACI : EDUR ) [3] [4] en Alemania fue una importante estación de la Royal Air Force hasta el 15 de junio de 2001. Estaba situada junto al pueblo de Elmpt. , aproximadamente a 43 kilómetros (27 millas) al oeste de Düsseldorf en la frontera entre Holanda y Alemania . La base lleva el nombre del pueblo de Brüggen , el depósito ferroviario más cercano. La construcción comenzó a mediados de 1952, lo que implicó la tala de bosques y el drenaje de zonas pantanosas. La estación entró en funcionamiento en 1953 durante la rápida expansión de las fuerzas de la OTAN en Europa . El taller de pintura principal situado junto a la pista principal era responsable del acabado de superficies de todos los aviones, equipos terrestres y sistemas de misiles Rapier del Regimiento de la RAF. En 2002, fue entregado al ejército británico y rebautizado como Javelin Barracks .
En 1953, la Columna de Transporte y Suministros 317 llegó a la RAF Brüggen procedente de Uetersen . Esto siguió a la decisión de abastecer todas las estaciones de la RAF en Alemania a través del puerto de Amberes . En 1954, la unidad fue redesignada como Escuadrón de Transporte Mecánico y fue responsable de equipar y abastecer todas las estaciones de la RAF en Alemania y Países Bajos . La unidad permaneció en Brüggen hasta 1963, cuando se fusionó en la Unidad de Mantenimiento No. 431 de la RAF, que continuó operando hasta 1993. La desaparición del Escuadrón 317 MT marcó el final de una era, como lo había sido en el continente poco después de D. -Día bajo su título anterior de 317 Columna de Suministro y Transporte. Se había ganado una reputación envidiable y, tras el cese de las hostilidades, envió convoyes a Praga , Varsovia y Moscú . En la Revista de 1950 de la Royal Air Force, la unidad fue descrita como el Carter Paterson de las autopistas . [ cita necesaria ]
A lo largo de su vida, 317 llevó a cabo diversas operaciones humanitarias; El primero fue el suministro de suministros médicos a Bergen-Belsen . A esto le siguió en 1947 la Operación Pájaro Carpintero en la que se suministró madera y turba a la población civil del norte de Alemania [ cita necesaria ] en uno de los inviernos más fríos registrados. A esto siguió el regreso de personas desplazadas y prisioneros de guerra a sus pueblos y ciudades de origen dentro de la Zona Británica . [ cita necesaria ] Fueron llamados nuevamente al inicio del Puente Aéreo de Berlín ( Operación Plain Fare ) y, por último, en el invierno de 1962/3 , el escuadrón llevó un convoy de camiones de combustible a las refinerías de petróleo en Rotterdam para calentar combustible. que fue entregado a hospitales en Alemania durante la gran helada cuando los canales quedaron inoperables.
Desde C. 1954-1957 los escuadrones de cazas en Bruggen eran 67, 71E, 112 y 130, equipados inicialmente con Canadair Sabre F.4, luego reequipados con Hawker Hunter F.4. Estos escuadrones fueron redesplegados o disueltos en 1957 con la llegada del Escuadrón 87, equipado con Gloster Javelin FAW.1.
La capacidad de ataque inicial en RAF Brüggen fue proporcionada por el English Electric Canberra desde el verano de 1957. De 1969 a 1975, el Phantom FGR.2 operó en la función de ataque/ataque y fue reemplazado [5] por el SEPECAT Jaguar GR.1 de 9 de abril de 1975. El escuadrón Jaguars fue reemplazado por el Panavia Tornado GR.1 a partir del 13 de junio de 1984. Con un total de cuatro escuadrones Tornado GR.1 en Brüggen, [2] y cuatro más en su cercana base aérea hermana RAF Laarbruch , Brüggen y Laarbruch formaron la fuerza Tornado más grande de la OTAN. Los refugios para aviones reforzados estaban equipados con el Sistema de Seguridad de Almacenamiento de Armas de EE. UU. (WS3) , cada uno de ellos capaz de almacenar hasta 4 bombas nucleares tácticas WE.177 , para ser lanzadas por aviones Tornado. [5]
El 4 de septiembre de 2007, el ejército británico admitió que se había producido un accidente con un arma nuclear en la RAF Brüggen el 2 de mayo de 1984. [6] [7] El arma nuclear cayó de un camión de transporte, ya que el misil no estaba bien sujeto al camión. El arma era 8 veces más potente que la bomba lanzada sobre Hiroshima en 1945. Después del incidente se sometió a una radiografía de la carcasa y se descubrió que no estaba dañada. Las seis personas responsables del accidente recibieron una reprimenda por sus acciones en el incidente. [8]
Tras la reunificación de Alemania , la RAF anunció planes para reducir a la mitad su presencia en el país. Una parte importante de esto fue la reducción de los escuadrones Tornado en Alemania de siete a cuatro, los escuadrones No.9 , No.14 , No.17 y No.31 . Los escuadrones nº 9, nº 14 y nº 31 participaron en la Guerra del Golfo y posteriormente operaron desde Bruggen durante las operaciones aéreas de la OTAN en la Guerra de Kosovo , apoyados por aviones cisterna Vickers VC10 .
La decisión de retirar todos los activos de la RAF de Alemania se tomó en 1996. Como resultado de la Revisión de Defensa Estratégica, el Escuadrón No. 17 se disolvió el 31 de marzo de 1999 y comenzó la reducción gradual de la base. El Escuadrón No. 14 se trasladó a RAF Lossiemouth en enero de 2001. Una ceremonia formal el 15 de junio puso fin oficialmente a la presencia continua de la Royal Air Force en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial y todos los Tornados restantes habían partido hacia RAF Marham el 4 de septiembre de 2001.
Dado que la Royal Air Force no tenía uso para el sitio de la antigua RAF Brüggen, la base fue entregada al ejército británico el 28 de febrero de 2002 para convertirse en la estación Elmpt, Javelin Barracks . El club de golf RAF Brüggen, de 18 hoyos, se convirtió en el club de golf West Rhine.
Antiguas unidades
El cuartel se cerró en noviembre de 2015 y el lugar fue devuelto a las autoridades alemanas. Desde diciembre de 2015, el gobierno alemán utiliza estas unidades de alojamiento para albergar a refugiados . [21]
El área de 882 hectáreas (2180 acres) es actualmente propiedad del Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA). En 2020 están en marcha negociaciones para venderlo a Entwicklungsgesellschaft "Energie- und Gewerbepark Elmpt" mbH (EGE), una empresa fundada en 2016 con el objetivo de convertir 150 hectáreas (370 acres) del área en un parque energético e industrial. [22]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
